那老虎眼露凶光，方纔還在逞威風的正德終於覺只覺腿腳軟，不住後退，手上的長鞭不知怎麼著也已掉落在地。
見情勢危急，馮虞急了眼，情急之下，右手一撐扶欄，竟是飛身躍入籠中。雙腳剛一觸地，馮虞就地一滾，化去衝力，再起身時，正好是擋在正德身前。
那老虎本來已打算力撲擊，不想突然有人從天而降，嚇了一跳，勁力自然洩了，只是抬眼仔細打量這位空中飛人。
馮虞護住正德，低聲道：「皇上，請後退幾步，以免傷及。」見正德會意小步後退，馮虞抬頭衝著上頭密匝匝圍觀的人群喊道：「哪個侍衛佩刀的，擲一柄與我！」
上頭一名御前侍衛反應快，聽了這話抬手就抽出肋下佩刀，反拋向馮虞。馮虞抬手接住刀柄，挽了個刀花，右腳跨出一步，持刀向前遙指猛虎。
那老虎這會子也已回過味來，原來來不善。它又擺出一副撲擊的模樣，口中出一陣陣震懾人心的低吼，雙眼惡狠狠死盯著馮虞。馮虞毫不相讓，怒目相對，身形紋絲不動，只是空著的左手緊攥成拳，想是用力極大，微微有些抖。
一人一虎就這樣無聲對峙，週遭眾人也是屏息靜氣，輕易不敢作聲。虎山內外靜得讓人喘不過氣來。過了一陣，不知是誰去傳訊，遠處腳步聲大作，各處巡哨值更地御前侍衛與當值待命的侍衛親軍將士紛紛紛紛從四面湧來應援。
受這腳步聲一激，那老虎突然暴怒，「嗷」地一聲吼嘯，一壓身，一蹦老高，猛向馮虞撲來。
方才聽著外頭響動，馮虞心裡便是一緊，抬眼死死盯著老虎的動靜。見那老虎抬頭咆哮，馮虞便知決戰時刻已至。剎那間，馮虞胸腹間提一口氣，緊緊握刀的右手略微一鬆，以便靈活運刀，重心微一下沉，取蓄勢待之勢。
就在猛虎躥起的一剎那，正德與圍牆上圍觀地眾人不覺齊聲驚叫。只見馮虞此時身形也已動了，俯身向前，一個箭步猛躥向前，手中刀一個舉火燒天，向上斜指。人在下，虎在上，轉瞬間交錯而過。
正德見那老虎竟越過馮虞直向自己這邊撲來。不禁大驚。正要轉身逃跑。卻覺腿腳無力。竟是邁不開步了。哪知那老虎在他身前幾步之遙落地後不再前撲。卻慘嚎著滿地打起滾來。撞得近處假山上地太湖石一塊塊崩裂飛濺。
在它身下。鮮血灑了一地。肝腸甩出老遠。莫非方才馮虞從它身下躥過地同時。竟給這孽畜順手來了一刀？
牆上圍觀地眾多侍衛這時也都回過味來。身手好些地紛紛各擎刀劍縱身躍入籠中。很是驍勇地齊齊撲向那重傷地猛虎猛劈猛刺。還有一位縱身躍起。藉著下落地勢頭。揮刀猛砍向老虎地脖頸。這一刀下去果然勢大力沉。幾乎將虎頭整個剁了下來。
馮虞此時已拋了腰刀。來到正德面前。拱手施禮。「皇上受驚了。」
正德此時已漸漸緩過勁來。用力吐了一口氣。狠狠一拍馮虞肩頭。歎道：「好！好！虧了是愛卿出手。雖不曾得見愛卿沙場風采。今日卻是盡顯我大明驍將之風！」看了看那些仍在對著死老虎下手地侍衛。正德搖了搖頭。「可惜了一張好虎皮。」
沒想到正德驚魂未定之下。竟能冒出這麼一句來。馮虞忍不住「撲哧」一聲。笑出聲來。
當馮虞攙扶著正德步出虎山，登上地面時，四下裡歡聲雷動。此時，正德除了腿腳依然有些軟之外，神色已近平常。見眾人衝著他歡呼喝彩，正德如凱旋一般四下招手。直到回到中宮寢殿，正德往椅子上一靠，這才長出一口氣。「今日還真是唬著朕了，多虧是愛卿及時現身。誒，國城，你是怎麼到了西苑來了？」
「回皇上。今日正好要來稟報統帥部、講武堂籌備等一幹事宜。問了中官，說皇上到了西苑，臣便尋了來。可巧正目睹皇上遇險。可見皇上是洪福齊天的。」
「哈哈，如此說來，朕還真是有些運氣地國城，坐。你有何事須報的，這便說來罷。」
「卻有三件事要稟告皇上。一個，日前收到福建方面捷報，福建水師楊風部戰風搏浪，攻堅克難，已克復台灣。竊據海上之匪寇已盡行剿除。是役，當地土著助力不少，楊風奏請於當地行土司制度，不知妥當否，請聖裁。」
正德大喜。「哦，有這等事！前些時不是還有奏報說有海匪以台灣為老巢，囂行南洋。朕正擔憂著，如今開了海禁，一般海商豈不是要遭盤剝洗掠，如何出得了遠洋？不想福建水師倒是動得快。嗯，這幾年來，福建水師精練兵馬屢立戰功，當大大地褒獎一番，以為表率。國城，你看呢？」
馮虞自然是心下大喜，忙應道：「既然開了海禁，出海商旅便是名正言順。海商納了賦稅，朝廷便應盡到護佑之責。
朝子民在外受了欺侮，朝廷若是鞭長莫及，卻要讓番去。依臣之見，不妨擴編福建水師，打造堅船利炮，巡弋四海，震懾宵小，揚我大明天威！」
「說得好！只是，如之前所說，營建水師極耗銀錢。這銀餉從何而來？」
馮虞笑道：「這卻不難。正是牽連到臣要稟報的第二樁事。」
「嗯？你說。」
「福建水師從俘虜口中訊問得知，數年前，一股漢人水軍自西洋而來，征討蘇門答剌、呂宋等地，一路攻城略地，所向披靡。如今已在上述兩處開衙設府。彼等自稱是什麼南洋公司。」
「南洋公司？什麼東西？」正德聽到這新鮮名號，大覺怪異。
「回皇上，這『公司』是個西洋名號。說起來就是個以經營商貿牟利為宗旨之幫派，近似我大明之商號。於西洋極遠諸國，如佛朗機、英吉利等國，各色大家商號、店家多冠以公司之名。」
正德奇道：「既是商號，如何還有水陸師，征伐四方？」
「回皇上，西洋諸國，多有民間商團往異域行商，為求一落腳囤貨之所，常佔據無主之地，或向當地朝廷租界小塊土地。若見一國孱弱，便生虎狼之心，糾集悍勇之士，鳩佔鵲巢。所掠之地稱殖民地，招引本國民眾遷居拓殖。而該國朝廷則樂觀其成，常授予商團，也就是公司壟斷貿易、組訓兵馬、宣戰媾和、開府問案之權。若是失禮，與該國朝廷無關。
若是得勝，則往殖民地徵稅。如此一來，當地財貨源源不絕運回本土，國勢日盛。待授權公司統治穩固後，則將殖民地收為國有，派駐總督。」
「那……公司不是竹籃打水一場空？」
「倒也不至於此。為朝廷開疆拓土，自然是封爵受祿，光宗耀祖。此外，統治殖民地一般有十數年至數十年之久，早搜刮得缽滿盆溢。再有，許多公司中皆有朝廷入股，本就是官商一體了。藉著這些個公司，西洋諸國多年來於千萬里外開疆闢土，國勢日盛。」
正德摸著腦袋，自言自語道：「這倒是個辦法。哎，那什麼南洋公司萬里而來，莫不是要在我大明周邊開疆拓土？那遲早有一日，必是要打上門來地？」
只聽馮虞又說道：「那南洋公司倒不是西夷所派。據說，這些漢人是當年三寶太監下西洋時，流落西洋地大明將士後裔，學了那西洋人的點子，又仿製了西洋槍炮，倒也稱雄一方。如今卻是順著當年三寶太監故道，一路征伐而來。至於是垂涎南洋商路繁華，還是心念故土，就不得而知了。」
「如此說來，這些人兵勢頗盛了？他們哪來地銀錢？」
「一來是搜刮所陷之國，二來，這南洋公司憑著軍力強盛，在南洋上向往來商船徵收賦稅。繳納了銀錢的，放批驗旗與船引，由其水師護佑沿途保平安，不納地，就不好說了。據說，單這一項，南洋公司一年進項便是數百上千萬兩銀子！」
正德聽罷吃了一驚，「這麼多！竟比朝廷年入還多！」
馮虞道：「正是！方才臣所說養兵之法，正是借鑒於此。」
正德點了點頭，思慮片刻，突然問道：「若是……若是咱們大明也如你所說西洋諸國一般，收編這什麼南洋公司呢？咱們南洋水師要徵稅護航，勢必要與這南洋公司搶生意，兩邊說不得遲早是兵戎相見。聽你說來，這南洋公司同樣有槍有炮，且富可敵國。咱們未必穩操勝券。即便打贏了，畢竟也是我大明子民……再則，如你所說，西洋諸夷遲早要打過來，那咱們不如以其人之道還治其人之身，先打過去。禦敵於國門之外，總比在家中開戰好過許多。」
馮虞還真沒想到正德有如此遠略，原先備下的許多說辭竟是用不著了。「皇上深謀遠慮，臣佩服。要不……臣先令福建水師派船去南洋摸摸這南洋公司的底，若是果真心懷故國，則以誠相待，從優招撫。若是懷了別個心思，再議征討不遲。」
「好！反正你那錦衣衛原本也擔著這等職事，就由錦衣衛與福建水師會同辦理吧。」
「遵旨。那台灣島夷？」
「難得他們孤懸海外還一心為朝廷效力。畢竟地域遙僻，就順民性、省民力，設土司分封羈吧。此事讓福建水師上個條陳，交吏部辦吧。對了，方才說到福建水師往南洋開拓，那乾脆改作南洋水師。上回議而不決，今日這就定下了。台灣設台灣衛，加上南洋水師駐泊，不會再出什麼差池了。至於任用將佐，你來舉薦。哦，北洋水師也要盡快搭起來。」
「遵旨。再有就是上回聖上交辦統帥部、講武堂之事。臣用心辦差，如今架構已然草創，不過，遇著一樁棘手之事。」