松嶺山間谷地，大凌河滾滾東瀉，湍急的河水拍打著兩岸，發出「嘩嘩」的巨響。在這水聲的掩蔽下，一支人馬沿著南岸小徑疾行。兩萬餘大明豹房侍衛親軍將士，在一千營州中屯衛官兵的引領下，晝夜兼程馳援營州衛。
從地圖上看，從沙河驛到營州衛城這段路不過四百多里地，急行軍頂多五天也就到了。可這一路，沿途皆是崇山峻嶺，走的皆是山間小道，連人帶馬拉拉雜雜，五天下來，也就是三百里不到。難怪前世後金軍寧願在寧、錦城下撞個頭破血流，也不願鑽山溝繞襲山海關。且不說一路艱辛，若是給寧錦守軍堵住谷口，大軍只怕盡皆困死山中了。
馮虞暗自慶幸出發時盡量帶足了軍糧，到了中屯衛，又補足了七天份的乾糧，餘糧皆寄放於中屯衛。馮虞一道軍令，直接讓中屯衛指揮使改行兼做押糧官。如此，後勤供給一時半會兒還是無虞的。
只是這行進速度太磨人了，所謂救兵如救火，屈指一算，到達營州衛少說要八天時間。沙場之上瞬息萬變，八天工夫誰知道戰況能變成什麼樣子。不過急也無用，只能嚴令三軍將無用輜重統統卸在中屯衛，加快行進。尤其是火炮，這一仗是指望不上了。
在馮虞督促下，大軍加快腳步，離著營州衛是越來越近了。換句話說，離著敵軍也是越發近了。這兩日，馮虞不顧行軍疲勞，每每休整、宿營時，便召集全軍官佐，找來與韃靼交過手的老兵宿將，講述蒙古軍擅用戰法、裝備，以免臨敵無備。
到得第七天頭上，道路漸漸平闊。行到午間。馮虞下令全軍原地休息用飯，又將中軍、後軍將校召來，講解敵情。
「前兩日，與韃子交過手的兵將講了往日作戰情形。各位斷不可小視韃子的手段。韃子素習騎射，還不會走路的孩童便用繩索綁在馬鞍上，跟隨母親出入四方；三五歲時便挾小弓、短矢習騎射，隨部族馳騁草原。長大後更是四時田獵，能縱馬奔馳間左右開弓百步穿楊的比比皆是。且韃子騎兵每人至少配三馬，來去如風最擅長途奔襲。這一條，現下咱們著實還比不過。
此外。韃子作戰好用彎刀、長矛，皆靠衝刺之力。軍兵多以兜鍪、柳葉甲、羅圈甲、防牌、團牌防身。一言以蔽之，韃子長技，弓矢為第一，彎刀次之。
自鐵木真始，韃子已征戰數百年，久歷成精。每每出師必先發精騎，散出大隊一二百里之外探看虛實。但凡何道可進、何城可攻、何地可戰、何處可營、何方有敵、何處屯糧，皆有探馬查清回報。大軍紮營則必屯高處，環繞帥帳駐防，以防夜劫。
至於作戰，韃子最好避實擊虛，少有浪戰之舉。又好分進合擊。凡遇敵陣，則三五成群，敵分亦分，敵合亦合，敵軍陣型嚴整。則以弓箭遠射，敵軍若潰亂則趁機衝陣追殺。若是如此還沖不動，韃子往往又驅牛畜或鞭生馬，以牛馬衝陣，敵鮮有不敗。
自然若是實在打不過。韃子還有個絕招，三十六計走為上。仗著馬快逃之夭夭，往往追剿不及。過不多時便去而復返。又生戰禍。故此，韃子為我大明累世勁敵，終難剿滅。各位日後與韃子交手，說來秘訣就是兩條，一是不亂陣腳，第二，就是貼上去打。」
正說著，便有前鋒來報，谷口將近。遭遇敵軍游騎！
馮虞一聽眼睛就亮起來了。一抖韁繩，領著親兵超越中軍大隊往前趕去。等到地方一看。仗早打完了，騎一團正打掃戰場呢。馮虞一眼看見正坐樹下傻樂的趙化成，上前便問：「戰況如何？」
趙化成一看是馮虞來到，趕忙蹦起來敬禮。「報大帥，我軍首戰獲勝。當時我團前鋒在此遭遇韃子一個百人隊。趁敵軍錯愕，末將領兵直衝過去，砍他個稀里嘩啦。此戰，我軍投入一個連百餘人，陣斬敵百戶以下四十一人，俘三人，我軍亡一人傷四人。余敵潰散，逃往營州衛方向。」
馮虞點了點頭，「好，首戰告捷，記你一功。對了，俘虜在何處？」
「哦，弟兄們正在訊問，末將這就提來。」
「等等，再找個會韃子話的。」
「嘿嘿，大人，咱們一團久在邊關廝混，會韃子話地多了去了。末將不才，就在一旁給您通譯。」
不一會兒工夫，趙化成領著幾個弟兄將三個著皮袍的俘兵拖了過來。看那鼻青臉腫的樣子，顯然是剛剛挨過一頓胖揍。仔細打量這三人，身材矮小敦實，看長相，一個個生得低顱闊面，鼻子又寬又扁，高眼眶，單眼皮，沒長什麼鬍子，披著的頭髮在兩側各梳了個錐髻。倒是與書上「大抵韃人身不甚長，最長者不過五尺二三，亦無肥厚者。其面橫闊，而上下有顴骨，眼無上紋，須絕少，行狀頗丑」的記載頗為吻合。與後世影視劇中蒙古牧民的憨厚質樸不同的是，這三人雖說結結實實挨了頓打，可那一對小眼睛中依然透出桀驁好戰的神情。
馮虞盯著三人看了一會兒，扭頭問趙化成，「此三人可有口供？」
「硬得狠，揍了好一陣了，不曾開口馮虞一聽直搖頭，「這等時候，如何磨蹭得起，總要叫他們盡早開口才好。算了，我來。你在一旁通譯。」
說著，馮虞溜躂到那三個俘虜跟前。這三人此刻已被軍士強按著跪倒在地。打量了三人幾眼，馮虞示意趙化成翻譯，便自顧自說道：「現在充好漢麼？若真是好漢便不會為我所擒。我也不難為爾等，逼著你們做叛賣之事。只要招出你等來自何部、兵力幾何、現下戰事如何、你等領受何軍令，本帥便網開一面，放你等回家。」
馮虞說一句，趙化成便譯一句。待他譯完，馮虞看這三人，耷拉個腦袋無人答話。「敬酒不吃吃罰酒。好。」
馮虞又打量三人幾眼，只尋了那個看來最壯健剽悍的說話。「看你甲冑比他二人稍好些，想來不是百戶便是排子頭。就是你了。給你兩條路。待會子本帥問話。老老實實答一回，便賞你十兩紋銀。不答，或是敷衍欺瞞，便斬你一根手指。手指斬完了，還有腳趾。腳趾完了，臉上身上凸出來的東西都好下刀。你自己掂量清了。」
那壯漢聽著趙化成一句一句譯作蒙語，越聽臉色越黑，到了最後，不待馮虞說完便「哇啦哇啦」叫嚷起來，一邊使勁掙扎，看那架勢是打算與馮虞同歸於盡，卻給幾個親兵按住動彈不得。馮虞偷眼看另外兩人，早給嚇得面無人色。回過頭來，馮虞問趙化成，「方纔那廝嚷嚷什麼？」
「噢，他說大人不算好漢，有本事給他個痛快地。」
馮虞嗤笑一聲，「告訴他。本帥本不是好漢，也沒打算做什麼好漢。本帥只想一事，便是得勝還朝，盡力將弟兄們平平安安帶回京去。備好快刀，本帥這便要發問了。」