林炫話音剛落，便聽朱潛說道：「此言不妥。莫看安南蠻荒之地，也無能戰之兵，其民卻是個個生了反骨。加之該地瘴疫肆溢，以永樂朝兵威之盛，也是三征安南方才平定，還折了成國公朱能。其後安南叛亂不斷，終始難制，若是強自用兵連年征戰，確是得不償失。宣宗棄安南，雖說是迫不得已，卻也是明智之舉。」
「不然，馬援征交趾、狄青平南蠻之時何曾無瘴疫？終須看治理是否得法。前朝失安南，只是急於求成了。」陳琛對朱潛的話大不以為然。
馮虞往日只是略知曉大明曾將安南併入治下，之後又被迫棄守一事，對其中詳情卻是一派囫圇，聽陳琛話語，似乎對其間種種了然在胸，忍不住問道：「思獻，當年我大明征安南舊事你可盡知？現下無事，不妨細細評析一番。」
陳琛沖馮虞點了點頭，細想了想，這才娓娓道來。
「這安南，原本在我中華治下。」
才聽了這一句，馮虞便吃了一驚，瞪圓了眼睛。怎麼，安南還是分裂出去的不成？看見馮虞這番神色，陳琛放棄了直入主題的打算，得把話頭扯遠些了。
「安南之地本無邦國，自有散居土著。史載帝堯之地，南至交趾。這交趾，泛指五嶺以南，連如今的安南一併在內。秦始皇平南疆。設象郡。漢武帝時又設交趾、南海、桂林三郡，並封刺史管轄。東漢末年改稱支州，唐高宗時又改名為安南，設安南都尉府。這便是安南地名由來。五代時安南自立，竊號大越，之後向宋稱臣納貢。
洪武初年，安南國王陳日奎遣使朝貢，受封安南國王。列為不征之國。永樂安南內亂，黎氏篡權，改國號為大虞，屢屢犯我大明疆界。成祖震怒。令靖難之役頭號股肱重臣成國公朱能為大將軍，統兵七萬五千出征安南。那黎氏不知悔改據險頑抗。不多時，朱能病故，新城侯張輔繼任大將軍。張輔深通韜略，率軍所向披靡，五個月即平定安南，斬首十餘萬。俘敵竟達二百萬餘。國王黎蒼及其臣屬俱被拿獲，獻俘京師。成祖遂設交趾承宣佈政使司，轄安南故境十七府一百五十七縣。」
「摧枯拉朽。這不打得頂好麼？」邊上有人插了一句。
「是打得好。可惜只是開了個頭。」陳琛接茬往下說。「成祖並交趾之後，便將征討大軍撤回。哪知大軍前腳剛走，安南舊臣後腳便起事作亂，局面一發不可收拾。成祖又令黔國公沐冕率軍平亂，結果是越平越亂，損失慘重。永樂七年五月，賊酋安南舊臣簡定立陳季擴為安南偽帝。偽號重光。永樂復遣英國公張輔統軍二十萬征伐。八年春，張輔兩番南下，大破叛軍，活捉簡定，迫降陳季擴。張輔以叛軍所佔城地。設升、華、思、義四州。增置衛所留軍鎮守。
成祖本以為大局已定，剛招回張輔。各處叛亂蜂起，漸成燎原之勢。此時正值成祖遷都，朝廷南顧不及，交趾漸成雞肋。此後多年，安南戰亂不息。加之朝廷所派中官貪暴，文武不睦，更有甚者，居官者，牧民者不知撫字，理刑者不明律意，但知盤剝土人以保私囊，局勢漸至大壞。直至宣宗時，鎮彝關一役，我七萬官軍敗亡，全軍死義，無一降者。夷酋黎利勝後請和，朝廷早有厭戰之心，就坡下驢，便許了和議，安南進貢稱臣，大明撤回軍吏。從此安南再不歸我大明統屬。」
聽著這一段往事，馮虞不禁便想起後世地越南戰爭。法美兩國軍隊同樣是裝備精良、訓練有素，大小戰役勝多負少，卻相繼陷入越南泥潭不可自拔，最終是黯然收兵。莫非這安南果真是打不得麼？「思獻，方纔你說須看治理是否得法，難道你有平安南之策？」
陳琛自負一笑，不過話到嘴邊卻謙遜許多。「所謂廟算，無非天時、地利、人和。畢竟現下咱們不在實地，安南情形難以盡知。不過，大局面還是可謀算的。依我看，永樂朝以來，朝廷治安南，未免有些急於求成，總想畢其功於一役。加之選派官吏所用非人，時有欺凌土著的，更是人心背反。殊不知，新附之邦最難治的是人心，人心不靖，必無寧日。《三國演義》所著諸葛平南，攻心為上攻城為下，心戰為上兵戰為下，雖不見於史籍，卻是一言中的。」
馮虞點頭附和道：「不錯。能攻心則反側自消，從古知兵非好戰；不審勢即寬嚴皆誤，後來治蜀要深思。三分軍事七分政治，方為老成謀國之計較。你再說。」
「永樂年平南戰事，朝廷總想以烏雲壓城之勢一戰定乾坤，之後便留下少部軍馬屯駐要地，大軍快打快收。如此戰法，好處是見效快，錢糧耗得少。安南人前兩回沒腦子，調集傾國之兵打算決戰決勝，結果是一鍋燴。可挨了這幾頓揍，即便是豬腦子也該給打醒了。永樂八年之後，俺男人便少有與官軍正兒八經陣戰的。大軍到處，蠻兵一哄而散。大隊一過，便專打小股駐兵。如此一來，我軍疲於奔命，安南人卻是越戰越強，終至不可收拾。歷時二十二年，終至無功而返。」
馮虞聽了大搖其頭，心想：安南人已經是對游擊戰術有所領悟，明軍打了幾十年仗，一以貫之還是分兵把口、重兵兜剿的招數，焉能不敗？不過話說回來，後世美國人參謀制度健全，又不斷將最新軍工科技投入戰場，最後不還是拿不下。當然，越南人背後有中蘇兩個大國撐腰，兩場戰事也不是全具可比性。
又聽陳琛說道：「還是方纔那句話，天時、地利、人和。所謂天時，無非是避過盛夏酷暑，冬令興兵，則瘴疫之威大減。所謂地利，安南人固然是本鄉本土，熟門熟路，但只要我軍不四下分守一盤散沙，而是聚沙成塔，一處一處地奪占、控牢，或步步為營，或分進合擊，總不給對手從容調度之機，也未必會吃太大虧。
至於這人和，最是緊要。治蠻荒之地，無非四招。一是以夷制夷，二是威逼利誘，三是分而治之，四是教化其民。前兩招定當前，後兩招謀根本。只需四招並用，所用得人，也深悉安南好鬥排外的民族性，採用分化瓦解策略，遠交近功，或安撫，或利用，即便是當年強如匈奴、羌、黨項、女真者，今又如何？……」
前頭馮虞聽著還連連點頭，最後說到女真，馮虞眼皮一跳。後世大明社稷傾覆，夷狄竊據九州，那一幕慘劇，若是論到根子上，一半在陝西，一半在關外。馮虞暗自提醒自己，眼下是騰不出手來，日後一旦權柄在握，定要將這禍根滌平。
待馮虞回過神來，陳琛似乎已經是結束了演講，眾人都盯著他看，國人似乎有個毛病，但凡有上官在場，即便是研討，也總想讓現場官最大地一錘定音，表個態什麼的。不說兩句似乎是不成的。
「方纔思獻所言在理。不過，我倒是生出這麼個念頭。不論是起大軍犁庭掃穴，或是方才思獻所言四計，歸根到底總在富國強兵四個字上。打大仗不消說了，兵馬一動，打的便是錢糧二字。當初朝廷在安南撐不下去，也是國帑消糜過甚，不堪負重。所謂威逼利誘分而治之，無非便是一手提刀一手撒錢。所謂行教化，更是先得自家倉廩足而知禮義，如盛唐格局，外邦自然傾心。如今咱們也須抱定這個心思。要想著幹些局面出來，便要將眼前衙門裡、軍中一樁樁眼前事用心辦好。待到錢袋子厚實將士用命，什麼事情都好辦了。」
馮虞看了眾人一眼，見一個個聽得仔細，方才繼續往下說，「當下咱們最緊要之事，便是將這都百工使司做起來、做好了！黃老爺子？」
「在。」黃道趕忙應聲。
「此次都百工使司工坊，便要你多費心了。若是差事做得好，日後本官有個特別地賞賜。」
「啊？什麼賞賜？」
「呵呵，你不是喜好這等美景麼？」
「嗯……是。」
「若是工坊做得好，本官便將這座樓給你做值事房，平日裡做事、居住皆在這樓上，看不盡的西湖美景。如何？」
黃道瞪大眼睛，半晌才回過神來，這賞格也太重了吧。「大人平日裡已是極厚待咱們匠人，此時正該為大人效命才是。如何能受這等厚賞？大人且放寬心，這工坊，咱們一撥弟兄必定壓上全副心思，將活計做到最好。到時大人只需請咱們再上這樓來，讓大傢伙開開眼便好。」
馮虞想了一想，也不再堅持，說道：「既然如此，老爺子，你們多費心了。若是做好了，每月請各位上一回這樓閣，好酒好菜相待！此外另有一道節目，到時再說。」