朱潛苦笑一聲，「《易經》乾卦九五曰，飛龍在天，利見大人。子曰，同聲相應，同氣相求。水流濕，火就燥，雲從龍，風從虎。聖人作而萬物睹，本乎天者親上，本乎地者親下，則各從其類也。這番卦象批語，與大人此次入京際遇種種頗合。只是若再進一步，則為上九。上九曰，亢龍有悔，盈不可久也。故而知進退存亡而不失其正者，其唯聖人乎。大人，自明才學有限，不曾精研易理，一時卻也說不出要害所在。只是依我盤算，會不會有人擔心大人分去皇上恩寵，威脅到他的地位？再如，大人如今可是日進斗金，會不會有人垂涎，或是嫌著大人奉上的好處不夠份量？或者咱們福建，可有人眼紅大人升得快，起了小人之心？身居高位，須凜凜常惕左右，時時回顧自省，方是保全之計。」
馮虞呆呆地想了半晌，起身朝朱潛一拱手：「說句不當之語，自明便是我之魏征。馮虞受教了！」
朱潛連連擺手，「大人言重了。我無德無能，怎敢與魏直成相提並論。只恨自己才疏學淺，雖能做些俗務，卻沒能給大人獻過幾次良謀，為大人分憂，卻得大人如此器重，心下不安啊。」
馮虞笑道：「管樂之才哪是那麼容易求得的，能得自明這般通曉事務獨擋一面的幹才，我已是心滿意足了。林兄弟雖是歷練少些，卻也是滿腹經綸，一身正氣。這些時日，我冷眼旁觀，林兄弟協同自明，處事井井有條，方寸不亂，也是個能員的胚子。若是能與我攜手為民做些實事，上報朝廷下安黎庶，我願足矣。」
林炫聽馮虞如此誇讚，臉色有些發紅，忙道：「國城兄過獎了。熟讀經史科舉謀身，是我林家家風。家祖家嚴也是自小便如此教導於我，金榜提民方是正途。這回國城兄入京，所見所聞教我見識了許多往日見所未見聞所未聞之事。難怪有讀萬卷書行萬里路之說，受益匪淺。此番回去，我想與家中商量，學問不放下，一邊到國城兄帳下謀個差使，多多歷練一番，長些見識。還望國城兄成全。」
馮虞大喜：「早就盼兄弟這句話了。」
朱潛在一旁笑道：「好容易冒出個長工來，日後我也可偷懶幾日，喝點小酒了。」轉頭又對馮虞說道：「大人如今權勢日重，事務繁雜，就我與林炫是萬萬支應不開的。大人也該有個像樣的幕府了。」
馮虞苦笑一聲，說道：「我又何嘗不想著帳下人丁興旺，只是如今士子一心只想著科考登第，除卻幾本聖賢書，世俗經濟幾人通曉？這真正通時務善籌謀的人才往何處去尋？」
朱潛回道：「這人才總歸是有的，只是如何尋來確屬不易。那一抓一把還叫人才麼？大人可曾聽過『千金買骨』？」
「知道啊。《戰國策-燕策》所記，郭槐說燕昭王，講了這段典故，有個國君願出千金求購千里馬，卻始終是無著落。有個侍臣自告奮勇去尋千里馬，結果花了五百金買回一具千里馬的骨頭來。國君氣急，那侍臣卻道，連死馬都要花五百金買下，何況活馬？您愛馬這消息傳出，不日必有人將千里馬送來。果然，不到一年工夫，就有三匹千里馬到了國君手中。」
「不錯，大人說得好故事。我朱潛自問不過是匹駑馬，值不得五百金。不敢請大人效此典故。不過，我有個師兄，倒是有些才幹，別人不敢說，卻是遠勝於我。大人不妨行這一回千金買骨，想必有些成效。」
「哦？你這師兄是何等樣人？」
「在下曾拜在虛齋先生門下求學，資質平平，後因家貧出來做事，便荒廢了學問。我有個師弟，姓陳名琛，字思獻，自號紫峰，晉江陳埭涵口人，生於成化十三年十月十六日，自幼家境貧寒。他五歲開蒙，七歲時與人接談即應對如流。後拜在虛齋先生門下，與易理極有心得，經濟學問也是極好的，行事精明幹練。弘治十一年應福建鄉試，因不肯納賄考官而名落孫山，隨即悠遊山林，結交名士，與理學頗有心得。大人若能遊說此人入幕，強我朱潛百倍。」
馮虞一聽大喜，「不想眼皮子底下便有這等大才！誒，你說的虛齋先生，可是泉州府的蔡清蔡介夫？」
「正是。怎的，大人見過恩師？」
「不曾。只是與人閒聊時聽過介夫先生大名，據說是閩南學問大家，只是其人功業知之甚少。既然你是介夫先生高足，不妨於我細細講說一番。」
提起自己的授業恩師，朱潛可就來勁了。「先生別號虛齋，晉江人。三十一歲中進士，累官至南京文選郎中、江西提學副使。他老人家學通諸子百家、歷代史著，對程朱理學研讀尤精。先生在泉州開元寺結社研究《易》學，全社二十八人，號稱『清源治《易》二十八宿』。時人稱『天下言《易》皆推晉江；成、宏間，士大夫研理學，唯清尤為精詣。』正是在先生力倡下，我朝科舉闡釋經義方以朱子《四書集注》為準。先生極重治學開課。官轍所至，隨杖履者數百人。有志之士，不遠數千里從之。如我與陳琛這般寒門學子，先生不但不收學費，還供給膳宿，添置衣裳……」
到這裡，朱潛的眼眶不禁有些紅潤，馮虞、林炫二人也感歎不已。
只聽朱潛又往下說：「先生常教誨我等，學宜養正性，持正行。虛心、涵泳、切己、體察。一身之利無謀也，而利天下者則謀之。先生自己也是為人正直，不畏權貴。當年在江西任職時，寧王朱宸濠慶生，屬下均穿朝服稱賀，唯他一人穿便服，說是為了與朝拜皇上有所區別。每月初一、十五，寧王屬官皆先朝寧王，次日才拜文廟。先生卻是先拜孔子後謁寧王。正因此節，先生得罪寧王而備受刁難，最終掛冠而去。先生言行，不愧萬世師表。只歎收了我這不成器的徒弟，辱沒師門吶。」
看朱潛情緒不對，馮虞趕忙安慰：「自明此言差矣。有句話叫蓋棺論定，此時說什麼成器不成器的，未免早了些。再說，上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。可見立德行立功業猶重於立言。先生如今既然到了這個位子，可謂風雲際會正得其時，正該振作精神做一番功業，撫一方百姓，想來虛齋先生必會以你為榮呢。」
聽了這番話，朱潛眼眸漸漸亮了起來，衝著馮虞深施一禮：「大人教誨如醍醐灌頂，朱潛受教了。」
馮虞見朱潛警醒，哈哈大笑，拉著朱林二人說道：「天下紛紛，正是我輩施展之時。明日咱們便回轉福建，做出一番大事業來。這會子麼，眼見便要離京，抓緊時機到街市上好好吃他一頓才是正經。」