塞維利亞，西班牙唯一擁有內河港口的城市，它一度是西班牙最繁華的貿易港口，目睹了無數滿載黃金的寶船歸來。然而自18世紀以來，隨著西班牙海上勢力的衰敗以及貿易重心的轉移，塞維利亞漸漸沒落。時至今日，還能夠吸引人們到這裡來的，就只剩它那具有濃濃歷史氣息的城區、街道以及風格迥異的古建築了。
「將軍，這邊請！」
以謙遜姿態在前面領路的，是一位衣飾古典而華麗的西班牙宮廷官員。他身材不高但很瘦，臉蛋十分白淨，尖尖的下巴上鬍鬚刮得一點不剩，說起話來軟綿無力。
這裡是阿爾卡沙爾宮，最早是一座由阿拉伯人修建的軍事堡壘，十四至十六世紀由當時的卡斯蒂利亞王國擴建成為國王行宮，在西班牙統一後成為歷代西班牙國王巡視南方時下榻的行宮。如今住在這裡的正是現任西班牙國王阿方索十三世，這位正值壯年的國王來到這裡所為的並不是巡視疆土或是避暑，而是為了躲避愈演愈烈的革命風潮！
走在西班牙宮廷官員後面的，是一位年逾五旬、身材適中、穿著灰色夏裝的德國陸軍少將。漢斯·馮·布登布羅克，這在德國以及德國陸軍都是一個知者甚少的名字，而在最近一段時間，這個名字和德國新組建並派往西班牙接替多國聯合部隊的「黑色兵團」聯繫在了一起。這也是他新官上任後首次拜謁西班牙國王。
在布登布羅克的身後緊緊跟著三名同樣穿德國陸軍夏季制服的軍官——一位中校、兩位少校。有些讓人吃驚的是佩中校軍銜的竟是一位黑人，雖然黑人士兵在德軍中並不少見，但軍銜大都不高，校官更是少見！這位黑人軍官約有1米8，身材不是特別魁梧，但短袖下露出的那一段手臂肌肉十分結實，走起路來也有一種迫人的氣勢。
相比之下，另外兩位德軍少校個子雖然略比那位黑人中校高，身材上卻要遜色一些。不過。他們那和軍銜不太相配的年輕以及俊朗的外表卻在這國王行宮裡吸引了更多來自異性的目光，而且在人們的觀念裡，在如此年紀就能當上中級軍官的必然是家世顯赫的貴族。
如今的西班牙王室，是無論如何也不能跟如日中天的德意志帝國皇室貴族們相比的。
「哇，你們看右邊那個，真是太迷人了！我想他頂多20歲吧！說不定是個男爵噢！」
不遠處的小陽台上，幾位衣著華麗地妙齡女子正對宮廷官員領來的那幾位客人評頭論足。當然，以她們的眼光是不會對那位五十多歲的德國將軍和那個黑人軍官產生任何興趣的。
「你們不覺得左邊那個看起來更英俊一些。也許是個年輕的伯爵呢？」脖子上戴著一串大珍珠的金髮女一臉癡迷狀的對自己的女伴說到。
另一位金髮女子，脖子上戴著一串漂亮的瑪瑙首飾，用另一種語氣說道：「男爵也好，伯爵也好，你看他們那身嶄新筆挺地軍服，充滿了英氣！唉，這哪是拉米雷斯那些只知道騎馬玩樂的傢伙所能比的！」
「唉，不知道他們是否已經有未婚妻了！」最先那位頭髮齊腰的女子突然有有些惆悵了。
「哼，有沒有又有什麼關係呢？」戴珍珠地那位擺出一副鬥牛士的姿態。
「噎……」眾人紛紛作不屑狀。
「艾娜？」這時戴瑪瑙首飾的女子注意到自己的另一位同伴一直都沒有說話，而是目光呆呆地看著遠處。
「艾娜。又在想念你的夢中情人了？哎。他到底是誰呀？不會也是德國的某位年輕伯爵吧！」頭髮齊腰的那位嬉笑著湊過來。
剛剛正在發呆的這位女子有著一頭瀑布般的褐色秀髮，同樣是華麗地衣裝，顏色卻不及同伴們身上的鮮艷。細長而白嫩的脖子上戴著一件非常簡單的飾物，那是一顆由紅色細繩吊著的蜜黃色貓眼石。
聽到女伴的問話，平靜中帶著一絲淡淡憂鬱的女子輕輕搖了搖頭，他是誰？他在哪裡？這樣的問題她也很想弄明白，可是……
「哎，別管這癡情的傻姑娘了！我們到陛下地大廳去吧，那些德國軍官應該是去謁見陛下了！我們可以躲在簾子後面……」戴珍珠項鏈的女子一臉竊喜的笑著說到。
「好好好，那快走吧！」另兩個連聲應和到，其中一個回頭頭看著那褐髮的憂鬱美人兒。
「艾娜，你真的不去嗎？」
「不去了。你們去吧！」
「走吧走吧！」戴珍珠項鏈的那個很急切的招呼兩個女伴。
腳步聲遠去之後，這個叫安娜的女子默默捧起胸前的那顆貓眼石，輕輕摩挲著。
德意志的皇儲、德國皇家第1裝甲擲彈兵營的主人安德雷斯·威廉，這個時候絕沒有想到自己被幾個「好色」的西班牙貴族小姐們給盯上了。
此時走在他右手邊的，正是自己的摯友阿道夫弗裡德裡奇魯普雷希特，不列顛國王魯普雷西特的三公子，他因為一直在德國陸軍服役而被德皇授予了巴伐利亞公爵頭銜，那顯然比小姐們猜測的「男爵」高出好多個等級！
兩位身份尊貴的王子一言不發的跟在最後面，之前兩人還在私下打了個賭。賭阿方索十三世和他的大臣們是否能認出他們兩人，畢竟兩人常年呆在軍中，這幾年參加國際會議和訪問的機會還不多。安德雷斯上一次隨父親接待來訪的西班牙皇室還是七年前的事情，而弗裡德裡奇見到阿方索十三世則要追溯到他十一歲的時候。兩人覺得如果會被認出來，那也應該是西班牙老首相何塞的功勞，因為他才有資格和機會經常接觸各國皇室和政府高層。
這座由城堡改建而來的國王行宮面積並不特別大，但一行人從大門到議事大廳還是走了足足一刻鐘時間。這裡蜿蜒曲折的迴廊充滿了回教色彩，獨特的壁飾毛毯及屋頂的雕花技巧使得它跟其他的歐洲宮殿大不相同，加上綠茵遍佈的庭院和流水、噴泉地點綴，即便是這炎炎夏日，走在這裡面也能感覺到陣陣清涼。
行宮的議事大廳同樣氣勢恢宏，但是這些精妙的建築卻更加襯托出西班牙皇室人氣的衰敗。今年46歲的阿方索十三世像個老頭兒一般神情頹喪的坐在他的王座上，陪伴他的是年邁地首相和一臉陰氣的宮廷大臣，台階下還站著幾位戎裝鮮明卻面色灰白的陸軍和海軍將領，當這一行人走進來的時候，他們這才打起精神列隊站好。
「漢斯·馮·布登布羅克將軍！」率先開口的卻是那位沒有半點兒陽剛，之氣的宮廷大臣。
「吾王歡迎您和您指揮的軍隊到西班牙來協助平定叛亂，請代吾王向尊貴的德意志皇帝陛下轉達敬意！」
「感謝尊貴的西班牙國王陛下！」
漢斯·馮·布登布羅克一看就是出身在貴族世家的，一言一行都完全符合歐洲上流社會地標準，而這裡唯一會對氣氛和禮節感到不適應地。應該就是那位黑人中校了。
「吾王真心祝願將軍能夠早日達成平叛重任並凱旋歸來，至於和駐軍、戰略相關的一切軍事事務，吾王全權委託拉米雷斯將軍負責！」
宮廷大臣話音剛落，站在旁邊的一位長相英俊、年紀最多三十出頭西班牙將軍主動朝前一步，他濃眉、大眼，臉部有稜有角，高挑地身材和寬闊的肩膀讓一身卡其布短袖軍服增色不少。在他的左肩與右側腰際之間繫著一條彩色的綬帶，胸前還佩有六七枚亮光閃閃的勳章。
和馮·布登布羅克一樣，這位將軍舉手投足之間也頗有貴族氣質。
「吾王已經設下盛宴迎接諸位貴賓，在晚宴開始之前。我們的拉米雷斯將軍將和各位詳細探討防務及平叛事務！」說罷。宮廷大臣彎著腰、偏著頭作出一個向阿方索十三世請示的表情。
國王面無表情的點點頭，起身離開了自己的王座朝後面走去。
在此過程中，老邁的西班牙首相何塞一言未發。只是在國王離去之後才走過來，平靜地朝漢斯·馮·布登布羅克身後的安德雷斯和弗裡德裡奇欠欠身，然後朝大門方向離開了。
「諸位這邊請！」
這位拉米雷斯將軍說的雖然是西班牙語，但語氣還是多少讓人聽出些傲慢之意。
對於這位西班牙皇家衛隊指揮官、世襲伯爵，安德雷斯等人在來西班牙之前早有耳聞。他出身高貴、身世顯赫卻為人風流不羈，他在床上閱歷無數，卻沒有正正經經指揮過幾場戰鬥。當西班牙內戰爆發時，總人數達到千人的皇家衛隊是整個西班牙裝備最好的武裝部隊，他們不僅採用標準的德國1924年式陸軍裝備，還聘請了德國陸軍的退役軍官訓練士兵。
就是這樣一支精銳之師卻無法抵擋半兵半民的反政府武裝。最終將首都馬德里拱手讓出，但他們唯一的可讚之處就是沒有像普通陸軍部隊那樣出現大規模叛逃和嘩變。
憑著這一點，拉米雷斯不僅沒有因為丟掉馬德里而收到阿方索十三世責罰，反而得到重用。現在，他的皇家衛隊已經擴充到6萬人，並且還在不斷徵兵備戰。如此規模的皇家衛隊能力已經不僅僅限於保衛王室成員了。事實上，他們已經逐漸取代陸軍成為西班牙政府最主要的武裝力量。
對於拉米雷斯這種貴族式的傲慢，漢斯·馮·布登布羅克面色平靜，他不屑於和這種紈褲之徒計較。何況意大利政府派駐西班牙的軍隊已經達到20萬之眾，而德國連海空軍也才8萬不到，既然是目光短淺之徒，在兩者之間分出輕重並區別對待並不奇怪。
跟在後面的安德雷斯和弗裡德裡奇這時還在為這裡的特殊氣氛和首相何塞的奇怪神情感到詫異，但既然他們的身份沒有被何塞點破，這個拉米雷斯也不認識自己，他們倆也就依然跟在馮·布登布羅克將軍和那位黑人中校身後，繼續扮演隨行參謀軍官的角色。
「按照今年2月20日我們兩國簽署的協議，貴部可以繼續駐紮在馬拉加，也可以在與我國政府商議之後駐紮在其他軍事或者非軍事區域，我國政府將盡可能向貴部提供必要的消耗品，費用按照市價的百分之八十收取！對了。還不知道馮·布登布羅支將軍的部隊浙期有什麼打算呢？」拉米雷斯慢條斯理地說完這些，然後頗有深意地看著馮·布登布羅克。
「先熟悉環境，再根據情況做進一步的部署！」馮·布登布羅克用相同的口吻回應到。
「對了，還聽說馮·布登布羅克將軍的部隊以非洲人為主？」
說罷，拉米雷斯又以一種異樣的目光掃了一眼他身後的黑人軍官，在西班牙雖然也有黑人，但他們所從事的大都是一些非常低級地工作，西班牙皇家陸軍向來不招收黑人士兵。更不用說有著光榮傳統的西班牙皇家衛隊了。
「是的，我的部隊有近九成的士兵是非洲人！」
說到這裡，馮·布登布羅克停步腳步，側過身介紹到：「這位是我的參謀官阿約·姆克瓦中校，他是班圖人，十年前就已經獲得我們德意志帝國的公民身份！」
「將軍，您好！」
黑人中校說著一口流利的德語，在向對方敬禮之後，他照例伸出自己的右手。
拉米雷斯回敬了一個西班牙式的軍禮，但是他沒有看那只黑黑地手。而是往前一步走到安德雷斯面前。
「這位少校看起來非常年輕啊！」
「將軍。拒絕和一名德國軍官握手可是一件非常失禮的事情！」
安德雷斯冷冷地看著眼前這位西班牙將軍，雖然德國人也有大日爾曼情結，但很少有人拒絕和自己的黑人戰友握手。至於這位姆克瓦中校。在不久之前還得到了德皇地接見，親切握手不說，還在同一張桌子上用餐，這儘管招來了一些人的微辭，但多數人還是覺得這些作戰勇敢的外籍士兵應該得到尊重。
在這一刻，拉米雷斯愣住了，他詫異地盯著這位年輕的德國少校，那眼神似乎在說：小子，幸虧你不是西班牙人，不然老子隨手就可以把你扔到水牢裡喂老鼠！
安德雷斯的眼神也是據理不讓。面對這種情況，老辣的馮·布登布羅克將軍在旁邊低沉的假意喝斥到：
「少校，請注意你的身份！你是在和一位西班牙將軍說話！」
「沒關係，哈哈！」拉米雷斯突然故作大方的笑了幾聲，「在西班牙，貴族是不和黑人握手地！」
「阿約·姆克瓦是一名德國軍官！」安德雷斯雖然寸步不讓，但言語和動作並未有任何的過激，就像是一位騎士在捍衛自己下屬的尊嚴一般，這一點也讓馮·布登布羅克自歎不如。
「將軍。您的軍官還真是有趣！」
說了這一句之後，拉米雷斯轉過身，朝馮·布登布羅克說了聲「失陪」，然後頭也不回的離開了。
「殿下……」在西班牙人離開之後，馮·布登布羅克和阿約·姆克瓦不約而同的說到。
「不尊重德意志帝國的軍官，就是不尊重德意志帝國！」
平時素來溫文爾雅的安德雷斯冷冷的說到，若是阿方索十三世知道德國皇儲說出這樣的話，恐怕當場就要暈過去。
「你做的對！」弗裡德裡奇在一旁贊同的說到，在這一刻，安德雷斯在他心目中的形象前所未有的高大。
「我們回去吧！」在沒有外人在的情況下，安德雷斯當仁不讓的成了拿主意的人。
「將軍，回去之後立即將這一情況向最高統帥部匯報，如果西班牙人膽敢因為這個跟我們過不去，哼！」
「是，殿下！」馮·布登布羅克將軍立即找回了自己的真實角色。
幾個小時之後，拉米雷斯在德國人面前吃鱉的消息迅速傳遍了這座宮殿。雖然並不知道安德雷斯的真正身份，但平時生活沒有半點波瀾的貴族小姐們卻在第一時間倒向這位既勇敢又英俊的年輕軍官。
「哇，真不敢相信，現在拉米雷斯那張臉一定很臭！」戴瑪瑙項鏈的女子欣喜不已的說到。
「那可不是，拉米雷斯平時就知道欺壓別人，哼，這次碰壁了吧！」戴珍珠項鏈的那位顯然也不喜歡拉米雷斯，儘管他是這個國家號稱最帥又最有權的單身貴族，但也只有那些不瞭解內情的少女們會被他的外表給欺騙了。
「哎，這麼看來德國人還是很團結的，我們兩國不知道會不會因此而交惡！」長頭髮的那位雖然也很興奮，但她比其他人又多了一個心眼。
「那要怪也怪拉米雷斯，聽說他還在前天的宴會上嘲笑了那支來自德國的黑人部隊，說他們是來掃大街的！」戴瑪瑙的女子一臉的不屑。
「你們在說什麼呢？」
那位脖子上佩著一顆看似不起眼卻價值連城的貓眼石的年輕小姐正好走了過來。
「艾娜，你還不知道吧！那個拉米雷斯今天……」長頭髮的那位繪聲繪色的又將之前的情形描繪了一遍。
聽著聽著，冷美人兒也像其他人一樣拍手稱好，但是最後她又有些擔憂地說道：
「以拉米雷斯的性格，恐怕會再找機會報復的！」