時光如梭，1928年的結束同時也意味著新一年的開始，1929年的元旦對於這個世界上的大多數人來說是充滿新希望的，自由、和平以及財富仍然是人們所追求的，然而波及整個東亞及周邊地區的戰爭並沒有結束。
新年伊始的日本，有著一種和外界截然不同的氣氛，雖然六千多萬日本國民中的絕大多數還是忠於他們一直以來所尊崇的天皇，但已經有越來越多的人對戰爭的結果感到悲觀，由於受到以德國為首的聯軍封鎖，現在的日本列島進出口總量較戰爭爆發時下降了百分之九十九，鋼鐵產量下降到戰爭開始時的四分之一，造船業、軍工業的產量也因此而急劇下降，整個日本的油料儲備只夠維持正常情況下兩個月之用，民用汽車、航空早已停止，自行車和少量電車成為城市居民僅有的出行工具，大多數人則只能依靠兩條腿前往自己的目的地，重工業的停頓導致數以十萬計的工人失業，在漁業同樣受到嚴重影響的背景下，農業和煤炭業是僅有的活力尚存的行業，然而人們的基本生活並沒有因此而得到保障，由於缺少藥品，各種各樣的疾病正肆虐著九州、四國、本州和北海道。
1929年1月21日，一個具有重要歷史意義的日子，因為一種武器首次投入實戰，人類由此邁入了一個嶄新的時代，一個足以與大航海時代相提並論的時代。
上午10點，一架體積龐大的四發客機平穩降落在位於釜山東郊的德國軍用機場主跑道上，在它的螺旋槳葉片停止旋轉之時，天空中仍有足足兩個中隊的先進戰鬥機在警戒。
此時在整個德國能夠享受如此待遇的只有一個人，那就是德意志帝國的第三位君主、執政已有14個年頭的吉安魯吉·威廉三世，這個歷史時刻最主要的締造者。
陪同辰天一道踏上這片陌生土地的還有德意志帝國的新皇后、荷蘭女王唯一的女兒朱麗安娜路易斯·艾瑪·瑪麗·威廉敏娜，這個年代世界上最引人注目的女性，以及不久前特意從德國本土趕來的若干重要人物，包括德國海軍的締造者、80歲高齡的提爾皮茨伯爵。德國陸軍有史以來最出色地指揮官奧利，卡恩元帥，德國空軍的首任大臣利奧波德·馮·澤克特，以及德國陸軍和海軍的另外幾位功勳人物，而德國最好的幾位火箭技術專家已經先期抵達，A17正是在他們的指導下完成最後的組裝調試工作的。
從機場到火箭發射地點並不遠，當車隊駛近這座被冠以雷神索爾之名的所謂軍營時，辰天才發現這裡的景色實在是美得驚人——發射地點位於一座毗鄰大海、距離海面約有60多米的懸崖之上，從這裡可以眺望大片呈現出純自然色地蔚藍大海。懸崖腳下是一片長長細細地沙灘，它就像是軍裝上的金色領章一樣恰如其分的點綴著這片暗色地土地。兩三海里之外，一座褐色的礁石看來是海鳥們的棲息地，時不時有幾隻白色的鳥兒在那裡飛起或是降落。
載著尊貴客人的車隊沿著鐵軌旁邊的土路不快不慢的行進著，這條鐵軌一頭通向釜山港，一頭直達「索爾軍營」，此時鐵軌旁每隔幾米就站著一名荷槍實彈、軍容嚴整的德國士兵，每隔一千米左右就有一道由高大鐵絲網和一座座崗樓組成的警戒線，實際上，自從這裡被選為發射地點之後。
方圓10公里內的居民就被遷走。1個精銳步兵師和1個近衛軍步兵團構成了這裡地警戒力量，每一列運送設備和物資的火車在進入軍營之前都要接受最嚴格的檢查，以確保沒人混入這絕對的軍事重地。
如此嚴密的警戒，為的就是今天的發射。
透過車窗，辰天遠遠的就看到了那些灰色的鉛筆狀物體，它們一個個用特定的鐵架尖頭朝上固定著，如同一群弓手已經上弦的箭，又像是陷阱裡致命的尖刺，辰天知道它們的具體數量——已經做好發射準備的有12枚，另有108枚存放在安全的地下倉庫裡，必要的話它們可以在一天之內全部射向300公里外的目標，而它們所攜帶的彈頭威力加起來相當於一個道尼爾Ⅲ型超遠程轟炸機大隊所搭載的航空炸彈——但是遠遠看去，它們的氣勢遠遠超過了數字本身。
在距離發射場還有幾公里的時候。車隊拐了一個彎轉到另一個方向——儘管A17火箭在技術上已經成熟，但這些裝滿液體燃料和TNT炸藥的大傢伙一旦提前爆炸威力是相當可怕的，為了保證前來觀看發射的貴賓們的安全，觀禮台被佈置在距離發射地6公里的一座特製的堅固堡壘裡。當然，一旦最後的調試結束，連同專家、衛兵和技術人員在內的所有工作人員都將撤離發射場。
當車隊抵達最終的目的地、所有車輛都熄火之後，辰天感受到了這裡原本的氣氛，那是一種安靜得只有微弱的風聲、海濤聲和海鳥叫聲的氣氛，如果不是戰爭。如果拋開那些可怕的先進武器不講，辰天相信這裡會是一個度假的好地方，不過，來這裡最好的時節必然不是這寒冷的冬季。
在侍從們的護衛下，辰天挽著朱麗安娜下了車，前來迎接的人不多，且多是穿著乾淨白大補的技術專家們。
「陛下！再次見到您真是倍感榮幸！」為首的不是他人，正是德國最年輕、最富盛名的火箭專家赫爾曼奧伯特，他既是這個A17計劃的技術負責人，也是A17這次實戰發射的總指揮。
「見到你同樣很高興，我尊敬的博士！」辰天興致勃勃的和奧伯特握了手，「怎麼樣？一切都準備就緒了吧！」
今天的奧伯特臉上也有種平時少有的興奮表情，可以說此前多次的火箭試驗為的都是這一次實戰檢驗，而實戰檢驗的成敗又關係到政府和軍方對火箭研究的資源投入，研究的進度則決定著人類何時能夠實現那個由來已久的航天夢想。
「是的，陛下！所有準備工作都已完成，只待您一聲令下了！」
「很好！目標地區的情況呢？」辰天一邊說一邊朝那個大部掩埋於地下的堅固堡壘的入口處走去，兩排手持MP24衝鋒鎗的近衛軍士兵正筆直的守候在那裡。
「風速小於3，能見度十分理想！」奧伯特不假思索的回答到，此時此刻，三架經過改裝的道尼爾Ⅲ型超遠程轟炸機正以實地觀測者的身份在目標區上空飛行，它們的油料將提供它們超過20個小時的滯空時間，另外還有一隊預備機在距離目標區約80海里的德國海軍航空母艦「亞歷山大」號上待命。
因為是專門建來供貴賓們觀看火箭發射的關係，眼前這座堡壘裡的通道並不像普通防禦堡壘那樣狹窄，升降機也不是那種簡單的鐵架加鐵網結構，這裡的牆壁統統以白色為主色，在和人肩部齊高的位置塗有醒目的紅色標識，即便是用防爆網包裹的防爆壁燈也進行了一定的裝飾，拐角處甚至還在木質花架上放置了塑料花瓶和鮮花，由於通道裡鋪著厚厚的紅色地毯，走在這上面不會發出那種地堡裡慣有的冷冰冰的腳步聲。
主觀察室位於地下一層，僅在靠發射場的一側有5個長方形的觀察口，每個觀測口上都有厚實的防彈防爆玻璃，四周的牆壁上覆蓋著一層像是壁毯又像是塑料板的東西，據辰天所知這些裝置能夠盡可能的保證觀測者們的安全，即便是那12枚火箭一同爆炸，這地堡裡面的人只會受到些許的震盪波衝擊。
當然，這些都只是最壞的打算，從之前在本土進行的一系列火箭試驗來看，整個過程中發生事故的幾率低於百分之二十，其中在地面發生劇烈爆炸的情況只佔事故總數的十分之一，也就是說即便是按照試驗時的事故率，這些火箭在離開地面之前發生爆炸的幾率也只有百分之二左右，何況按照奧伯特和專家組的估算，這些完成測試的火箭要比那些試驗品安全三到四倍。
待受邀前來觀看火箭發射的元帥將軍們都在這主觀察室靠發射場一側站定了，辰天抬手看了看手錶，差15分鐘到11點整。
「那麼，11點整開始怎麼樣？」
「好的，陛下！我這就去安排！」奧伯特隨即帶著自己的副手離開了，其實他們也沒有走多遠，主操控室就在這個主觀測室的後面，兩個大廳之間有一道厚牆，透過牆上的防爆玻璃窗就能夠看到那位於地下更深處的主操控室，裡面大約有六七十個穿著白大誹的技術人員，各式各樣的儀器隨處可見，電線、電話線更是像蜘蛛網一樣密密麻麻。
「1929年1月21日上午11時，這將是一個載入歷史的重要時刻，能夠見證這一切，我們該感到驕傲！」辰天轉過頭對戴著一頂淡蘭色小絨帽的朱麗安娜說到。