正當無比強大的德國空軍肆虐著俄國的首都區之時，在一千公里外的南部邊境區域，60多個俄國師躲在他們的索科洛夫防線後面心情忐忑的等著德國人的大舉進攻，然而在德國對俄宣戰之後的整個下午，德軍的大炮沒有轟鳴，德軍的戰鷹沒有出擊，氣氛詭異的讓人背後直淌冷汗。
作為這條著名防線的總設計師，俄國陸軍元帥瓦希里.索科洛夫這一次親自坐鎮基輔統一指揮南部戰線上的所有部隊，而這些部隊被編為3個集團軍，即駐守拉脫維亞的第4集團軍、駐守白俄羅斯的第5集團軍和駐守烏克蘭的第6集團軍，這三個集團軍均歸屬南方集團軍群統轄。該集團軍群集中了俄國一半以上的常備陸軍，所屬各部隊不僅是俄軍中裝備最為精良的，也是在女皇改革軍隊之後最先組建起來的一批新式陸軍師級部隊。這些新式陸軍師分為步兵師、騎兵師和裝甲師，其中陸軍師的規模從尼古拉二世時代的21萬人縮小到了與德軍較為接近的18萬人，但是增加了火炮特別是重型火炮的數量，每個步兵營擁有的機槍數從12挺提高到了812枚，步兵火力密度大大增強的同時還一改舊沙俄軍隊補給混亂、彈藥缺乏的局面建立了較為嚴謹的後勤機制。此外一大批從正規軍事學院畢業的青年軍官得到提拔，靠世襲爵位和阿諛奉承擔任軍官者統統被清理出軍隊，如此大刀闊斧的改革難免觸犯眾多舊貴族的利益，而女皇狄安娜一世不惜被人冠以「鐵血」、「冷血」的稱號來堅持對軍隊的改革，十餘年來俄軍在很大程度上面目一新了。
目前俄軍的騎兵師仍以哥薩克騎兵為主，每個騎兵師定員4千人，但是在1914年歐戰慘敗之後，這些騎兵師的作戰目的不再是大規模的正面衝擊，而是以襲擾敵軍後勤運輸、圍殲敵小股部隊、配合本方步兵行動為主，每師裝備20門輕型火炮、36挺輪式重機槍和便攜式輕機槍。
早在1915年初。俄軍就在德國地幫助下組建了自己的第一支裝甲部隊，使用的是德國最老舊的坦克和輕型輪式裝甲車，在女皇登基之前，俄國一共從德國獲取了50餘輛坦克和120多輛裝甲車，編為三個獨立裝甲營，這些德式裝備在圍剿俄國革命武裝的戰鬥中發揮過一些作用，但進入20年代之後便顯得過於落後了。於是在狄安娜一世的親自干預下，俄國陸軍撥出一筆專項資金用於仿製和研發坦克裝甲車輛。先後生產出10噸的D-1輕型坦克、13噸的D-2突擊坦克，隨著德美關係地惡化，俄國還從美國人那裡獲取了接近150輛美制輕型坦克，到德俄戰爭前，俄國陸軍裝甲部隊已經擁有坦克400餘輛、裝甲車近千輛，編為4個普通裝甲師和1個近衛裝甲師，此時南方集團軍群的2個普通裝甲師就部署在基輔附近。
改莘讓外強中乾的俄國軍隊在遲暮之年再次煥發了活力，這從俄軍歷次鎮壓革命暴動中就能大致看出，但是舊沙俄軍隊的一些陋習並未根除，例如軍官可隨便體罰士兵。官兵待遇差距懸殊。官兵關係十分緊張，訓練強度尤其是實彈訓練受經費影響仍非常有限，後勤部門中的回扣現象仍然存在。裝備水平更是遠遠落後於每年投入巨資的德國陸軍，一些戰術思想還停留在10年代末、20年代初。
德俄邊境區域的平靜不僅讓俄軍前線官兵大為不解，坐鎮基輔統領大局的索科洛夫元帥也是同樣的一頭霧水，好在一個下午的時間讓他最後一些還沒來得及趕到防線地部隊得以在戰鬥打響之前進入德國人所謂地「大號哈德良長城」，到了黃昏的時候，按耐不住好奇的索科洛夫派出少量偵察機進行越境偵察，但它們無一不是有去無回，而藏匿在波蘭、波希米亞等地地俄國間諜大都失去了音訊，僅有的幾個所傳回的報告也沒有太多的價值——大批德軍正在移動，可是人數、裝備、目的地全都不祥。
就這樣。詭異的氣氛一直持續到夜幕降臨，在儲備了大量糧食和彈藥的索科洛夫防線裡，俄軍士兵們早早就用過了晚餐，面對數量和戰鬥力同樣可怕的德軍使得俄軍官兵們仍舊保持著相對緊張的情緒，但是在天黑之後，聊天、吹牛、打牌取代了白天那種完全的持槍戒備狀態，人們相信這條堅固地防線即便不能阻止德國人前進，至少也能遲緩他們的進軍腳步並讓他們付出一定的代價，接下來俄國陸軍就能使用1812年庫圖佐夫將軍的策略。步步誘敵深入最終拖垮敵人。
在基輔的南方集團軍群指揮部裡，索科洛夫元帥和他的將軍們卻在為首都區的局勢而憂慮，根據從聖彼得堡發來的電報，德國空軍在黃昏之前進行了第二次大規模空襲，雖然俄國防空部隊再次取得了一些戰績，但是己方在人員、物資尤其是士氣上的損失卻是很難在短時間內彌補地。可是沒有辦法，芬蘭距離俄國實在太近，如果在戰前就疏散首都區的居民，那不僅會造成恐慌和混亂，因為疏散而帶來的損失和對女皇政府威信的影響甚至會讓德國未戰先勝。
「南線安然無恙，懇請女皇陛下考慮遷都以避德軍鋒芒！」
在發給聖彼得堡的電報裡，索科洛夫只寫了這麼短短一句，讓他感到萬幸的是儘管冬宮被炸成一片廢墟，但提前進入防空掩體躲避的女皇在轟炸中毫髮未損，這樣戰爭才有繼續進行下去的意義。
在邊境的另一邊，德國人卻並不希望俄國女皇死得那麼快，否則德國也將失去繼續戰爭的很大一部分理由。在夜幕降臨之後，德國本土的7個集團軍加4個由非洲殖民軍編組的非洲集團軍、1個波蘭集團軍、1個波希米亞軍、1個匈牙利集團軍、1個羅馬尼亞集團軍基本完成了預定的部署，500多門280毫米以上的列車炮已經抵達距離邊境不到5公里的發射陣地，其404萬多門各式火炮也做好了開火前的所有準備，能夠供給這些大炮持續射擊一個夜晚的彈藥已全部運抵。
當晚10點，8門「大貝爾塔」用驚天怒吼拉開了德軍地面攻勢地序幕。
在這個萬炮齊鳴的夜晚，即便是那些沒有警戒任務的德軍官兵也沒有了絲毫的睡意，他們紛紛走出營房或是掩體觀看宛如盛大節日慶典般的禮花表演。整個德俄邊境的夜空都被那大炮發射以及炮彈爆炸時的火光所映紅。自從1924年德美戰爭結束以來，還從未有那個地區被如此密度的火力所覆蓋，而這裡火炮地口徑、數量以及炮火持續的時間也是德美戰爭中任何一場戰役無法比及地！
絢爛的流星雨讓德軍官兵看得如癡如醉，而俄軍防線裡的每一個人卻在忍受著這世上最痛苦的煎熬，突如其來的猛烈炮火震破了許多人的耳膜，持續的劇烈振蕩讓人們不久便出現了眩暈的症狀，掩體裡地每個人無不捂著耳朵、長大嘴巴。儘管將聲波和振動地傷害減到最小，在這種環境下每多呆哪怕一分鐘。人距離崩潰就會更近一步。
德軍各炮兵陣地上的火炮輪換著進行射擊，整個夜晚一刻不停的摧殘著對方官兵地意志，每個小時就有超過20萬發炮彈落在俄國地土地上，數以萬噸計地烈性炸藥讓那裡的每一寸土地都成為名副其實的焦土！
黎明時分，德軍地地面進攻開始了，在大批戰鬥機、俯衝轟炸機和水平轟炸機的掩護下，數以千計的坦克、裝甲車碾過兩國漫長的邊境線，在寬闊的布格河上。準備已久地德國工程部隊一個小時之內便架起了百餘座浮橋。到上午9點已經有數十萬聯軍踏上了俄國的土地，聯軍先鋒部隊很快挺進到距離索科洛夫防線不到5公里的地方。
儘管德軍前一夜的炮擊主要針對的是俄軍的邊境防禦攻勢，儘管索科洛夫防線地堅固程度是口徑在152毫米以下的火炮很難啃動的。但一夜驚魂之後。守衛這條防線地俄軍官兵對於堅守的信心已經大減。不少軍官已經開始企盼早一點撤回俄國腹地，那樣德軍的火力至少不會像目前這樣密集！
這個時候，不要說前線的這些小兵。就連他們的統帥索科洛夫也對堅守以自己名字命名的那條防線感到悲觀——雖說位於索科洛夫防線前方1530公里的邊境防禦攻勢並不是那麼地堅固，但是作為抵禦敵人進攻的第一道防線，怎麼也不應該在小半個上午就完全陷落吧！
就在俄國人已經開始為撤退做心理和物質上的雙重準備的時候，戰局的發展卻大大改變了他們的觀念。從6月5日下午開始，德軍炮兵開始正面轟擊由鋼筋混凝土工事、野戰防線相互依托。由可升降的鋼鐵炮塔（一戰之前比利時人就在他們的烈日要塞裝備了這種東東）、機槍堡壘、暗堡、雷區、反坦克塹壕組成，並以河流、森林和山丘為地形掩護的俄軍防線。這一次，炮擊持續的時間更長，各炮兵群輪番上場，在次日黎明之前累計向索科洛夫防線發射了200多萬發炮彈。由於耗資過於巨大，這條防線採取的並不是全面防禦方式。而是「刺蝟」結構——類似於點線防禦，即防線上設置一個個被稱為「刺蝟」的點，每個「刺蝟「都有強大的防禦能力。而在每個「刺蝟」的背後都有一個靈活機動的後備部隊應對敵人的滲透，而這些後備部隊通常由裝甲部隊、反坦克炮兵部隊和騎兵來充當。
6月6日，俄國的首都區仍舊承受著巨大的空襲壓力，大半個聖彼得堡市區都被德國人的高爆航空炸彈夷平，不說工業、經濟、交通陷入停滯狀態，就連基本的生活條件也無法維持大，於是多數居民選擇了連夜出逃。女皇雖沒有宣佈將政府前往更加安全的東部地區，但是她的臨時官邸卻轉移到了偏僻的郊區，而政府官員則大都開始往莫斯科遷。
太陽剛剛升起，12個波蘭師、5個非洲殖民師、3個德國本土師、3個匈牙利師、2個羅馬尼亞師對索科洛夫防線發動了戰爭爆發以來的第一次地面攻擊，大批步兵在坦克、步兵戰車和裝甲車的掩護下從白俄羅斯和烏克蘭的8處非「刺蝟」點向俄軍縱身推進，德國空軍則出動了上千架戰機為地面部隊保駕護航，在上午的時候，聯軍的進攻還時分順利，大多數部隊都如期向俄軍縱深推進了34公里，尤其是隸屬於德國波蘭集群的波蘭第2名裝甲師，4個小時之內競連續突破俄軍的五處野戰工事直逼烏克蘭重鎮科韋利。
坐鎮基輔的索科洛夫並不是泛泛之輩，他很快盯住了這支冒進的輕裝甲部隊，於是連連調兵遣將，首先用3個坦克營、3個反坦克炮營和2萬多名步兵封堵防線上的缺口，隨後調集300餘門火炮圍攻被封住退路的波蘭人，1個獨立坦克旅和2個騎兵師緊接著以穿插作戰的方式猛擊對手，到了下午4點，波蘭第2輕裝甲師已經損失了超過1/3的兵力和裝備，一場漂亮的圍殲戰眼看就要完成。就在這個時候，德國空軍出手了，在整整一個混合聯隊的火力支援下，波蘭人得以從俄軍防線的一個缺口狼狽撤退，但仍有2000多名士兵和大量裝備成為俄軍的首批戰利品。
在索科洛夫防線的其他地方，相同的情況也在同一個下午出現，德軍原本凌厲的攻勢居然被俄軍的猛烈反擊所遏制，經過一個下午的奮戰和上半夜的夜襲，俄軍居然奪回了白天失去的全部陣地，俄國南方集團軍群從上到下無不是士氣大震。反觀聯軍一方，損兵折將近3萬人不說，開戰以來的第一次攻勢就這樣失敗了，非德國本土部隊尤其是損失最為慘重的波蘭部隊士氣跌落了不少，其中波蘭第2輕裝甲師算是被打殘了，他們很快退回後方，經過很長一段時間的休整和補充才重新恢復了戰鬥力。
消息很快傳回聖彼得堡，女皇大悅，下令嘉獎索科洛夫在內的眾有功將領，並鼓勵南方集團軍群再接再厲，爭取禦敵於國門之外。
在接下來的一個星期裡，以德國為首的聯軍又發動了三次很不成功的進攻，不可一世的德國彷彿被一條淺淺的俄國版哈德良長城給擋住了。另一方面，俄軍統帥部終於作出增兵南線的決定，超過30個步兵師陸續通過鐵路趕往索科洛夫防線，士氣高漲的俄軍官兵不顧德軍空襲積極修復和加固這條「堅不可摧」的防線，直到德軍突然間開始大規模空襲白俄羅斯、烏克蘭的鐵路樞紐、車站、公路等交通設施。