冬日的陽光溫暖而柔和，一月的中歐正被雪的王國統治著。田野、森林和城市都在白色覆蓋下沉睡，直到春風吹起……
寒風中，波希米亞大公面西而立，在那個方向，大批強悍的入侵者不久前越過了邊境，此時，入侵者的前鋒距此不足20公里，他幾乎已經能聽到對方行軍的腳步聲了。
波希米亞公國和奧地利公國是奧匈帝國中毗鄰的兩個邦國，其中奧地利位於帝國的西部，與德國的巴伐利亞相鄰；波希米亞位於奧匈帝國的西北部，與德國的薩克森和巴伐利亞相鄰。
作為波希米亞的首府，布拉格距離德國邊境僅有70公里。
在道路積雪的情況下，騎兵從邊境到布拉格需要2個小時，步兵或許要久一些，但面對戰爭的時候，這點縱深實在太短。
慶幸的是，波希米亞大公所面對的並不是戰爭。
19年2月2日，以波希米亞大公的要求，20多萬德國軍隊的從厄爾士山脈和波希米亞林山兩面進入波希米亞協助當地政府「平定軍隊叛亂、解救被困的貴族」。守衛波希米亞邊境的5萬多名奧匈帝國士兵驚惶失措之餘沒有組織起任何有效的防禦，待德軍的裝甲部隊碾過他們的哨卡與鐵絲網之後，他們中的大部分就地向德軍「投降」。作為對於這種配合行為的獎賞，德軍只收繳了他們的武器，將他們軍官分離之後就地控制起來，並為他們提供美味可口的飯菜和酒水。
在這樣一種怪異的局面下，波希米亞毗鄰德國的300多公里邊境在短短半個上午就全部落入德軍手中。從邊境撤退的奧匈帝國士兵和入侵的德國軍隊快速向布拉格方向進發，這個時候，布拉格周邊卻出奇的平靜。
「大家注意了，大家注意了，德意志帝國的軍隊應政府要求已經進入我國境內，很快就將進入市區。請大家各自回家，關好門窗，關好門窗！任何人不得有攻擊德國軍隊地行為，重申一遍，任何人不得有攻擊德國軍隊的行為，否則將受到政府的嚴厲懲罰！」
廣播的聲音迴盪在布拉格空空蕩蕩的街道上，每五分鐘播放一遍，整座城市的居民早已按照當局的要求躲在家裡。儘管他們並不明白究竟發生了什麼事情，更不明白為何不抵抗德國人的入侵。
不明狀況地不僅僅是這些市民，在波希米亞的鄉間道路兩旁，波希米亞居民大都懷著好奇的心態旁觀入侵者的行軍隊列。早在進入波希米亞之前，德軍官兵就已被嚴令除非遭到攻擊不得襲擊當地居民，因此行進中的德軍官兵們並不驅趕當地居民，雙方甚至非常友好的打著招呼。
「大公殿下！赫爾伯斯特少校來了！」
不知什麼時候，侍從官已經走到自己身旁，波希米亞大公有些失神的轉過頭，「嗯？噢！請他進來吧！」
很快。一個穿德軍少校軍服的人從門外走進來。侍從官隨即謹慎的關上了房門。
「是赫爾伯斯特少校，您來了！」
這種輕鬆的語氣表明兩者地熟悉關係，實際上。這位少校半年之前就來到布拉格，此後一直致力於在柏林與布拉格之間建立秘密聯繫。
不過，大公卻是在奧皇派兵控制波希米亞之後才決心倒向德國一方地，這位少校也在第一時間替他向柏林轉達了這一意向。如果不是波希米亞貴族改投陣營，德軍出兵波希米亞或許將遭遇很大的阻力，現在，波希米亞貴族和地方政府不僅出面維持治安，貴族們更是派出屬下前去為德軍引路，這大大省去了德軍的麻煩。根據樂觀估計，原本需要一個星期才能完全佔領地波希米亞現在大概只需要兩到三天時間。在這之後，由馬肯森上將指揮的第一突擊群將伺機進入奧地利、摩拉維亞或者匈牙利。
「殿下，噢不，很快就要稱您陛下了！」少校禮貌的向大公欠身致禮，從這句話來看，雙方的這筆政治交易條件顯而易見——波希米亞獨立並接受德國的庇護。
大公的臉上並沒有多少喜悅和驕傲，畢竟，背叛者的惡名不是人人都願意承受的。
「貴國軍隊在奧地利的進展怎麼樣了？」看來，大公現在最關心的是自己的政治決策是否能夠取得最終的果實。
「這個問題……」
少校原本不是很想說。但考慮到眼前這位大公的身份，這才結束了自己的猶豫，換了一副輕鬆的表情說道：
「總體來說，我國軍隊正按計劃向維也納挺進，雙方在邊境區域及一些城鎮道路發生了戰鬥，至於這其中的細節，您看，我只是一個小小的少校聯絡官，更詳細的就無權知道了！」
大公「噢」了一聲，也不知是失望還是在意料之中。
「殿下請放心，根據目前的進展情況，我軍不出三天即可佔領波希米亞全境，屆時我們俘虜地軍官和士兵就將交給您處理了，至於您到時候是改編他們或是遣散後重建新軍，我們都將全力！此外，我們強大的軍隊將保護您和您的土地，直到您覺得您的軍隊足以維護波希米亞的安全！」
「這我知道！」大公還是那副既不積極也不冷淡的語氣，「只是時局變得太快，我一下子還適應不過來！」
少校也明白，此時正值奧皇弗朗茨新喪，波希米亞在這個時候投向德國的懷抱，這位大公肯定是要承擔一些罵名，說不定就連他的子民也會唾罵他、蔑視他，可人不為己天誅地滅，最終要的是局勢已經容不得他選擇了。
「慢慢會適應的！」
大公沉默不語，西面天際出現一群黑點，這些黑點逐漸變大，隨之而來的還有明顯的嗡嗡聲。幾分鐘之後，那些機翼下塗著鐵十字的飛行器飛抵布拉格上空，一面盤旋著，一面投下數以萬計的紙片，上面用捷克文寫著：
「獨立！自由！波希米亞大公萬歲！德意志盟友萬歲！」
阿爾卑斯山萬歲！
一群奧地利士兵由衷的發出這種感慨，若不是雄偉綿延的阿爾卑斯山脈。勢不可擋的德國裝甲部隊將從德奧邊境長驅直入直到將奧地利西部狹小區域同奧地利腹地切斷。
雖說德國人的目標不僅僅是這一狹小區域，但若想繼續往南挺進，他們的坦克和裝甲車不得不繞道阿爾卑斯山脈北部，企圖直接越過山麓的只是一小部分德國步兵，但他們已經失去了橫行霸道的機械優勢。
在過去的半個小時裡，桑德少尉和他的18名士兵阻擋住了一個德國步兵連的連番衝擊。雙方的交火算不上激烈，更沒有火炮地加入，稀稀拉拉的步槍。還有少數幾挺機槍，就是這裡的全部。
儘管兩國還未宣戰，但事已至此，桑德和他的士兵們不再懷疑從前的盟友已經成為敵人這一可怕事實。只是由於無法和上級聯絡上，桑德他們還是有所保留，畢竟，連同桑德在內這裡一共有7人是日爾曼人，和下面那一百多號德軍官兵同宗同族的日爾曼人！
趁著戰鬥的間隙，桑德扯著嗓子向下面喊道：
「嘿，德國人。你們什麼要打我們？」
久久之後。下面才傳來一聲德語：「快點投降吧！我們可以保證你們的安全！」
桑德不以為動，很快又重複了一遍剛才的問題。
「你們的國家被人出賣了，賣給了俄國人！斯拉夫人！」下面地德軍回答到。「我們是來拯救你們地！」
桑德少尉頓時蒙了，國家都能被出賣！
他的士兵小聲提醒他，新奧皇正是俄國女皇，但是，這位女皇卻擁有純正的奧地利血統，她是哈布斯堡地正統傳人，前皇儲卡爾的妹妹。
「撒謊！你們這些侵略者，你們打算吞併我們的國家！」桑德憤憤的朝下面喊道，「滾回家去！」
這次，回應他的是子彈！
幾分鐘之後。德國人的又一次進攻開始了。
作為奧地利最為精銳的陸軍部隊——阿爾卑斯山地部隊，桑德和他的士兵人數雖少，卻憑借對地形的熟悉將德國人死死壓制在半山腰。在這嶙峋的亂石和雜亂地樹木之間，德國人的人數和火力優勢無從發揮，在死傷十多人之後，他們被迫後退到步槍射程之外的地方。
桑德抱著自己的步槍，背靠一塊大石，打開腰間的子彈盒，只瞟了一眼。便確定那裡只剩下最後一排5發子彈了。
再看看自己的士兵，大家都面露難色。
若是彈藥充足，桑德有信心讓德軍始終無法前進一步，就像另一個世界1915-1917年奧匈帝國的山地部隊給意大利軍隊造成的阻礙一樣——人數遠遠處於劣勢的奧匈帝國山地部隊讓意大利人地進攻成為協約國的一個笑柄。
「該死的軍需官，該死的指揮部，該死的德國人！」桑德狠狠一通咒罵之後，只能無奈的讓自己的士兵準備最後一次阻擊，然後沿著山麓向南且戰且退。
或許，錯並不在那位吝嗇得令人牙癢癢的奧地利軍需官，也不能怪罪於上級的指揮不利，桑德和他的士兵所面臨的糟糕處境在奧匈聯軍中是非常普遍的，以至於在德軍入侵的第一天裡，守衛奧地利西部和西北部漫長邊境的十餘萬軍隊在德國人的鐵蹄面前只進行了一些有心無力的抵抗。
就在德桑和他的士兵全神貫注的等待德國人下一波進攻的時候，西面天際出現幾個小黑點，桑德舉起望遠鏡看了一眼，便不屑的說道：「哼，幾隻德國禿鷲！」
不屑歸不屑，在德國軍隊入侵的第一天，德奧邊境附近空域只能看到德國戰機的身影。午飯之後，曾經有一批奧匈帝國的飛機飛臨邊境區域，隨即遭到大批德軍戰機的包圍和驅逐，最終只得落荒而逃，這讓地面上的奧匈聯軍士兵失望不已。
在那一小隊德國攻擊機作出投彈和掃射動作之前，桑德並不知道它們是衝著自己而來，召喚者正是下面那個普通的德國步兵連，某名德國通訊兵在一個黑色大方盒子上按了幾下，這些令人恐懼的黑色禿鷲就飛來了。
就在這個時候，下面的德軍點燃了彩色的焰火，這是指引空中支援的標識。
就這種作戰方式而言，德國軍隊已經超出奧匈帝國軍隊不止一個等級。
從實戰意義上將，這次入侵奧匈帝國也成為德國陸軍演練新裝備的一個大好時機。
不過，最先落下的並不是炸彈和子彈，而是一些白色的紙片。
桑德甚至懶得去撿，因為在此之前德國飛機已經向邊境這一邊投下了無數這種傳單，上面都寫著「斯拉夫人陰謀奪取奧匈帝國皇權、德國盟友前來協助奧匈帝國平定叛亂」之類的話語。實際上，德國軍隊的這次入侵介於干涉和戰爭之間，兩國既未宣戰也未斷交，雙方軍隊在邊境區域雖有交火，卻並不是你死我活的大規模戰鬥。
這個時候，維也納的外交官們也還在做著最後的努力，人們仍在祈禱出現轉機。
相比之下，桑德他們在現實面前卻清醒許多，他們毫不客氣的舉槍朝那幾架德國飛機射擊，即便不能僥倖擊落一兩架，他們也希望能將這群讓人心煩的大禿鷲趕走。
然而，作為普通的奧匈帝國陸軍士兵，桑德他們並不知道這幾架飛機對於德國乃至世界航空的意義，他們的子彈不是射空就是被對方那金屬表皮彈開。
沒錯，那3架攻擊機雖然外觀不怎麼漂亮，飛行的速度也有些慢，但它們卻是這個世界上第一種全金屬飛機——J1，又稱兀鷲Ⅰ型。德意志的這種鋼鐵雄鷹開創了全金屬飛機的先河，相比於普通的雙翼戰鬥機和轟炸機，它的體形略顯龐大的翼展的長度的高度，以及1800千克的重量，它絕對是這個時代飛機中體格最為強壯的硬漢！350馬力的陽光髮式動機使得它能以120公里的時速飛行，雖然比起輕巧的戰鬥機要慢上許多，可它強悍的裝甲防禦和對地攻擊力卻是無與倫比的。J1外表是光滑的金屬蒙皮，內部用焊接波紋板予以加強，1915年6月試飛，10月下旬開始投入量產，目前共有126架投入使用現役，主要分配到德國空軍和陸軍航空部隊。