傍晚時分,辰天一行乘坐的飛艇抵達了紐約西郊的臨時飛艇降落場。
一走出飛艇那寒冷的海風便迎面撲來,辰天緊緊衣領,挽著麗莎又一次走上鮮艷的紅地毯,然後踏著美麗的夕陽走向不遠處等候的車隊。
這是一支規模、成分都與上午那支相仿的車隊,20輛戴姆勒牌小汽車以及裡面的司機同樣是從德國本土運來。這排場雖然算不上特別大,可細品之下也不難看從中看出其國家工業的技術水平和實力。
在出行工具的準備上,來到美國的另外四國代表團同樣不甘居於人後。
相比德國而言,奧匈帝國的汽車工業處於一種近似原始的狀態下,因此他們揚長避短的從國內運來的是一批駿馬和馬車,而這些馬車行駛在大街上同樣吸引人目光——豪華的裝飾、清一色的純種駿馬以及穿著華麗的馬車伕,這一切都彰顯著皇家的不凡氣質和雍容華貴。
無獨有偶,俄國人也選擇了和奧地利人相同的方式,近百匹良種馬和獨特風格的馬車不遠萬里從國內運來,他們出行時的氣勢自然沒得說。只是在辰天看來,這兩個國家都「缺乏技術含量」。
日本國內雖然早在1907年便製造出了第一輛國產汽油轎車,但其質量、生產規模和技術等各方面都還無法與歐美一流工業強國相媲美,而日本的矮小馬匹更是無法和歐洲優等馬相提並論。不過八仙過海各顯所能,日本政府臨時從美國福特汽車公司購買了一批小汽車,同時緊急派遣一批人員前來瞭解技術性能和熟悉駕駛。當日本的代表團抵達美國的時候,這些小汽車順理成章的成了他們的專車,雖然「技術含量」也不高,但好歹邁入了汽車一族的行列。
至於六國海軍會議最不起眼的土耳其,他們國內的經濟、工業狀況並不比俄國人好,他們的優勢則是手裡的石油資源以及和德國之間的緊密關係。儘管國內的公路條件還非常落後。土耳其政府依舊每年從德國進口一批小汽車,這其中一些便隨同土耳其代表團一同到了美國,這樣一來土耳其人在場面上也還算過得去。
辰天一行訪問紐約的行程預定將持續兩天時間,此時奧匈帝國代表團也在紐約訪問,但他們第二天就將結束訪問前往波士頓。目前正在費城訪問的俄國代表團以及日、土代表團也將在未來三天先後訪問紐約,此後五國代表團將重返華盛頓,屆時國際海軍會議也將正式開幕。
趕在天黑之前,辰天所在的車隊駛入紐約市區。隨著夜幕的降臨。一座座高樓大廈陸續亮起了燈光,雖然這些燈光在顏色上有些單調,卻足以讓來自德國地貴賓見識到這個時代最為燦爛的夜景,特別是47層的新加大廈、50層的大都會人壽大廈以及55層的伍爾沃斯大廈,這些超級巨人在射燈的照耀下顯得格外壯觀,這也讓德國的統治者們羨慕不已。
車裡的人在朝外看,外面的人則想朝裡看。
街道旁的某個角落裡,一雙炯炯有神地眼睛以一種仇視地目光盯著不遠處快速駛過的車隊。當車隊全部駛過之後,那人也悄然消失在黑暗中。
當德皇一行入住這座城市最為豪華的酒店時,在城市裡某個潮濕、到處都是霉味地地下室裡。一群人時而低沉時而激動的商議著。
「從今天觀察到的情況來看。德國車隊的配置是最前面7輛警車開道,中間是德國代表團乘坐的20輛小汽車,後面是4輛警車和5輛滿載憲兵的卡車。而德國皇帝和皇后就在中間的某輛車裡!」說話者是個滿臉鬍渣的男子,年紀在二十到三十之間,眼神很凶,說話也是一副惡狠狠的樣子。
「哼!不如將車隊前後一堵,然後朝每輛車扔一兩顆手榴彈,那什麼都解決了!」一個聲音和臉孔一樣粗曠的男子拍著桌子說到。
這張不大地方桌子算是這間地下室唯一像樣的東西了,桌子上放著好幾個裝著殘剩麵包香腸的盤子和兩瓶快要見底的白酒,周圍有三張舊椅子,分別坐著最先說話的鬍渣男、一個戴著帽子眼鏡像是醫生的傢伙,以及一個身材魁梧、臉方方正正的人。
「魯莽!」那醫生模樣的人淡淡的說了一句。粗魯男立馬不吱聲了。
方臉地魁梧男子嘴裡叼著一根沒有點著的煙,說話的時候那煙一抖一抖,「我倒覺得用手榴彈的確是個可行的辦法,既可以襲擊目標,又可以製造混亂,乘亂幹掉德國皇帝也不是不可能!」
「我就說嘛,嘿嘿!」聲音粗曠的那個男子積極響應到,但那醫生模樣的人冷冷看了他一眼,他便又將腦袋縮了回去。
「這不是戰場卻甚是戰場。我們必須確保對目標的一擊致命!」長相秀氣的「醫生」一字一頓的說道,從旁人看他的眼神判斷,他似乎才是這裡的老大。
在眾人的期待中,「醫生」繼續闡述自己的看法:「美國政府必然會派出相當多警察和憲兵在車隊經過的地方守衛,要將車隊前後堵死談何容易,而且想要走近了仍手榴彈機會實在不大!況且以威力來說,我想一兩顆手榴彈未必能將車裡的人炸死,那還不如使用炸藥可靠!」
對此無人反駁,的確,作為曾經的職業軍人,他們非常清楚手榴彈的作用和威力。手榴彈設計的初衷是用來殺傷步兵的,因此即便是威力最大的德國陸軍長柄手榴彈也沒有把握在幾米之外將一輛轎車裡的人炸死,更何況是採用了薄裝甲和強化玻璃的專用轎車。至於英國陸軍曾經使用過的黑爾手榴彈,威力小的缺點更是世人皆知,英國人後來設計的菠蘿形米爾斯手榴彈情況雖然好一些,可惜未等投產戰爭便已結束,而米爾斯博士和一干技術人員則不知所蹤。
此外,美國陸軍到目前為止都還沒有研製專門的手榴彈。
「炸藥我們倒不缺,只是如何才能保證幹掉那個德國皇帝並且全身而退……」之前那個方臉的傢伙這時卻顯得有些猶豫了。
一個戴著鴨舌帽的傢伙忽然從後面伸出個頭,「要不我們在他們途徑的路上埋炸彈吧!」
「這很難!」聲音很粗地傢伙擺擺手,「第一。我們不知道他們具體的路線;第二,在市區埋炸彈很難不被發現;第三……呃……除非用大量炸藥將整個車隊送上天,否則同樣不能保證炸死德國皇帝!」
「來點狠的如何?」聲音從角落裡傳出,一個眉清目秀的年輕人正半靠著牆壁。
「醫生」沒有回頭,「說說看!」
「既然德國皇帝到紐約來了,我們無論如何也不能放過這個機會!為我們死去的戰友,也為我們的國家!所以……」年輕人並不急於進入正題,而是緩步走到燈光下。快速看了一圈在場的人。這裡二十來個人全都屬於一個非政府的秘密組織——不列顛自由軍,這個組織不僅在名稱上與傳說中地自由救國軍、英格蘭自由軍、蘇格蘭救國會等相似。其宗旨也是走一條曲線救國的路線——首先通過各種手段發展勢力、籌集資金,然後以暗殺、破壞等形式對戰勝國德國進行報復,最終配合流亡政府光復英國本土。
「所以,即使作出一些犧牲也在所不惜!我的想法是先利用炸彈襲擊分散他們的注意力,這是引子!一旦有炸彈在附近爆炸,我想警衛們重點保護的那輛車便是目標的座車,這個時候我們埋伏在附近的第二批槍手和炸彈投擲者一起行動,這樣一來幹掉目標的希望就大大增加了!至於埋伏的地點。我想他們必定會參觀的地方有自由女神像、大都會藝術博物館和百老匯。自由女神像附近環境不利於伏擊,而大都會藝術博物館和百老匯都是不錯地地方!」
想了一會兒,「醫生」對這個辦法表示同意:「這個辦法地確很好!我想我們這次應該將所有人召集來參加行動。那樣成功的把握會大大增加!」
「大都會藝術博物館……百老匯……」方臉男子嘴裡嘀咕著這兩個地點。
「就百老匯吧!只要德國皇帝敢去。我們一定讓他歸西!」「醫生」惡狠狠的說道。
「我們還可以將一批炸彈裝在汽車上。然後伺機衝到德皇座車附近引爆!為了確保成功,我們可以在車上多裝一些炸彈,當然了。我們需要一個志願者來駕駛汽車!」年輕人並沒有想過,如果襲擊成功地話他大概會成為歷史上最著名地汽車炸彈襲擊者,甚至有可能被後世地恐怖分子尊稱為「自殺襲擊的始祖」。
「好,很好!」在「醫生」看來,這個主意的確夠「狠」。
「這樣吧。我今晚就去踩點!」眉清目秀地年輕人主動請纓,而「醫生」自然非常爽快的同意了。
繼續商議了一些細節之後,「醫生」揮手讓眾人散去。為了不引人注意,這些人每隔半分鐘左右出去一個,而且每個人都朝不同的方向走,僅從這點看來。他們並不是一群魯莽的烏合之眾。
「現在去百老匯嗎?是不是太倉促了一點?」麗莎有些意外的看著鏡子裡地辰天。
「嗯,現在就去!」辰天站在麗莎身後,雙手輕扶她的肩膀。「怎麼?你累了嗎?還是身體不舒服?」
「沒有!」麗莎搖搖頭,「其實坐飛艇還滿舒服的,比起汽車、火車來顛簸小了許多,唯一的缺憾就是飛艇上空間不是很大!」
「那是因為『東方』號只是一艘中型飛艇啊,而且上面許多空間都被那幾台電報機佔據了!」辰天說著拿起旁邊的鈴鐺搖了搖,喚來門外當值的侍從官,「更衣!」
「更衣?」麗莎更加意外了。因為此時辰天穿著他那件陸軍元帥樣式地軍禮服,自己身上則是白天那套白色大裙子,兩人的衣服並沒有弄髒。
「是啊!我們穿便服去,這樣才能見識一下真正的百老匯!」辰天說著走到一旁,然後伸開雙臂讓侍女替自己脫去上衣外套。
「噢!安全上不會有問題吧!」麗莎雖然有點擔心,但也走到自己地房間裡讓侍女們開始替她更衣,接著兩人就這樣隔著一道開著的門說話。
辰天很快便脫去那套出鏡率最高的灰色軍服,「當然不會!雷尼他們也會跟著我們去,而且美國政府那邊也派了相當多便衣密探!」
「我穿那件衣服好呢?」麗莎很快將話題轉到幾乎是每個女人通用的東西上,她很快在她的衣櫃裡巡視一遍,那裡既有禮服也有普通的便裝,這些都是每次出行所必備的,所以她也不必擔心或者慶幸自己是否有合適地衣服,只是需要花點心思考慮該選哪一件。
「呃……我記得你有一件淡藍色的小禮服吧!那件就很不錯!」辰天在外面給出意見。
「這件?」麗莎讓侍女將一件露肩的藍色晚禮服拿給辰天看。
「嗯!」辰天給自己挑了白襯衣和一套黑色的禮服,然後讓侍女送到麗莎那邊,「我這套怎麼樣?」
「不錯,穿起來不那麼拘束而且顯得更精神!」麗莎在裡面回答道,她正在侍女的幫助下脫去之前那件寬大的歐式大裙子。
「我也這麼覺得,最重要的是這身穿著不那麼顯眼!」說話間,辰天開始給自己梳理頭髮,一個與往常並不相同的髮型正在形成中。
「想要不引人注意的話,我們最好不帶雷尼,他看起來實在太像保鏢了!」麗莎大聲說著,也不管守候在門外的雷尼聽了會有什麼樣的感悲
「放心,出門帶一大幫保鏢的有錢人也會去百老匯的!」辰天這句話好歹替雷尼解了圍。
「那好吧!我們很久沒有像從前那樣去逛街了!」麗莎說這話的時候已經頗有期待的意味了,的確,自從辰天登基之後,他們便失去了像常人一樣軋馬路的權力,更不可能像從前在東普魯士那樣一家四口到廣場上去和市民們一起喝啤酒。
「是啊,恰好這裡的天氣很像德國的初冬!」辰天顯然是不必為氣溫擔心的,他雖不是生活極度奢華的皇帝,但哪件衣服用的不是最上乘的布料?麗莎則可以大膽將她那漂亮的貂皮外套披在外面,這樣的裝束在紐約是不會太遭人妒忌的!
十分鐘之後,一位帥氣、年輕的紳士和一位美麗、高貴的女士手挽手鑽進一輛別克牌小汽車,這輛車的司機位置上坐著一個恐怕是當今世界上級別最高的司機——馮喬納萊特,德皇的第一侍從官,級別等同於政府部門的副部長,他旁邊則是被德國皇后稱作「長著一副保鏢嘴臉」的雷尼阿德勒,德皇的第一侍衛長,級別等同於陸軍部隊的副師級。
噴出一陣青煙之後,這輛產自美國的小轎車載著四位尊貴的客人朝著繁華都市最熱鬧的地方駛去,前後各是三輛滿載「保鏢」的轎車。