德國，東普魯士，這片位於德國最東邊的土地冬天幾乎是德國最寒冷的地方。
在哥尼斯堡郊區一座非常漂亮的古堡裡，麗莎和兩個小朋友正在一個不大的房間裡享受壁爐帶來的溫暖，小莎莎始終對安德雷斯的玩具大兵們始終沒有丁點興趣，小安德雷斯倒是不時的跑過來和他姐姐一同聽媽媽講故事。就在這個寒冬的傍晚，一隊馬車飛快的駛進這座城堡，上面多是全副武裝的士兵。在這個寒冷的地方，馬車有時候要比汽車可靠一些。
不一會兒，小扎克引著一位將軍來到麗莎和孩子們所在的房間。
「馬修將軍，您今天怎麼會來？」麗莎有點驚訝，不過她還是面帶微笑的問道，除了奧利和托馬斯之外，馬修幾乎是辰天私交最好的軍官了。小安德雷斯顯然對這個穿著軍裝的叔叔很熟悉，馬修一進來他就很主動的張開雙臂要對方抱。
「夫人，鑒於我和殿下多年的友誼，請相信我是奉了殿下的密令而來，什麼也不要問，請跟著我一道離開這裡，還有什麼也不要帶，時間就是一切！」馬修顧不上麗莎的迷惑，他抱著安德雷斯轉向小扎克，「小扎克先生，殿下之前交待你的事情都做好了嗎？」
「是的，一切都做的神不知鬼不覺！」小扎克對於這件事情似乎要比麗莎更加瞭解。
「那好，我們即刻動身！」
很快，馬修和他的士兵們護送麗莎和兩個小朋友上了其中一輛馬車，小扎克和幾個近侍則領著幾個小箱子坐到後面的馬車裡，這支並不十分引人注目的車隊旋即消失在風雪之中，只剩下那座名叫「天空之城」的歐式城堡孤零零矗立在原地。
土耳其，伊斯坦布爾。
凱末爾的總統府從外觀上看並不十分華麗，不過這座奧斯曼式的宮殿體積卻很龐大，加上裡面簡潔的裝飾，讓人一進入這座建築便感到自我的渺小，其心態自然會放的非常謙遜。
在一個放滿書櫃和各種書籍的房間裡，一個穿著土耳其元帥服與一個穿著德國少將軍服的人面對面的坐著，這兩個軍人雖然在外貌上有著不小的區別，但他們的年齡和氣質卻有著驚人的相似之處，他們年輕、他們堅毅、他們高傲，他們稱得上是軍界介於新生代和中生代之間的傑出代表，一個強於戰略，一個擅長戰術，在外人看來他們是掌控一個軍事帝國的最佳拍檔。
凱末爾後面的牆壁上有本撕得只剩兩頁的日曆，新的一年很快就要到來，而他和奧利的年齡也要增長一歲了，不論是即將邁入人生第34個年頭的凱末爾還是將要33歲的奧利，他們如此年紀之下的成就都是令人羨慕的。
儘管這裡是土耳其民主共和國大總統的書房，奧利的配槍依舊在他腰際的槍袋裡。到目前為止，他是唯一一個被允許攜槍進入凱末爾書房的德國人。自從1907年應邀率領僱傭軍來到土耳其之後，奧利和凱末爾就相識了，長期的戰鬥生活中他們兩個成為配合默契、相互信任的親密戰友，奧利和德國者成為凱末爾勢力崛起並掌控土耳其的最重要支柱。
在兩人親密無間的友誼背後，是德國和土耳其在戰略上的相互和依托，從1910年開始，土耳其就在向德國提供石油資源（此時伊拉克和伊朗大部還屬於土耳其也就是原來的奧斯曼帝國），到了次年，土耳其已經一躍成為德國最大的石油進口地。隨著戰爭準備的積極進行，德國在土耳其的石油投資和開採一再擴大，凱末爾對此也是出人出力全力，在戰爭期間更是動用相當一部分軍隊協助維護石油開採和運輸的正常進行。
戰爭爆發後，巴格達-伊斯坦布爾-柏林延綿2000多公里並途經保加利亞和奧匈帝國的鐵路運輸一天也沒有中斷過，這與土耳其對協約各國採取的強硬姿態是分不開的。在土耳其加入同盟國並向英法俄等國宣戰之後，英軍還企圖從伊朗（20世紀初英國實際控制著印、巴、阿富汗和伊朗的部分區域）侵入土耳其的石油產地以破壞德國的工業和軍事潛力，為此德土聯軍還在巴格達以東與英印軍隊狠狠幹了一仗，雖然德土聯軍也付出了不小的代價，但他們就此成功打消了英國人從這一方向入侵的念頭。
如果當年二戰的德國有這種戰略夥伴的話也不至於因為缺油而影響裝甲部隊戰鬥力，那場戰爭的結局很可能就不一樣了。
在俄國加入同盟國一方、法國投降、英國進行戰略收縮之後，土耳其周圍已經沒有能夠威脅到國家安全的敵對勢力了，因此許多臨戰徵募起來的預備兵都已解散，凱末爾的常備軍只維持在戰備時期的30個步兵師、8個騎兵師和一些守備部隊近60萬人，這其中有大約1/3的軍隊目前正跟隨德軍征戰非洲。
奧利所指揮的德國遠征軍包括5個步兵師、1個輜重師、3個裝甲團、4個飛行中隊和一個潛艇中隊近10萬官兵，這些士兵稱得上是全德國戰鬥經驗最為豐富的戰士，他們中不少人參加了當年的援土僱傭軍，許多老兵已經在土耳其打了好幾年的仗，他們與土耳其反動軍、巴爾幹聯盟（保加利亞、塞爾維亞、希臘）的軍隊、俄國人甚至英印軍隊都交過手，相比國內那些只經歷了5個月戰爭的小兵們，他們才算得上真正的老鳥。
由德國遠征軍和土耳其遠征軍組成的非洲軍團此時正在攻略非洲，英國人實行戰略收縮的最直接結果就是非洲一片真空，德土聯軍遭遇的抵抗大多數都是無組織甚至由土著居民自發進行的，因此短短兩個月，大半個非洲都已經落入同盟國勢力範圍，佔據非洲只是一個時間問題了。
現在留在土耳其的德國遠征軍部隊僅有輪休的1個步兵師和1個裝甲團，他們原本駐紮在土耳其南部的海港城市伊斯肯德倫，不過從30日下午開始，其中最精銳的5個步兵團和裝甲團忽然開始登上前往伊斯坦布爾的列車，這也是奧利連夜前來拜訪凱末爾的原因。
「將軍，您的這些部隊是要奉調回國嗎？是不是他們太想家了？」凱末爾平時與的交談既輕鬆又不乏詼諧，當然談正事的時候就會變得非常認真和嚴肅，很顯然凱末爾開始的時候並沒有把這件事看的很嚴重。
然而奧利的語氣卻是非常嚴肅的，「總統先生，這些部隊的確要回到德國，總參謀部已經批准讓他們回德國休息一段時間，陸軍大臣閣下正在奏請德皇批准接見並檢閱這些作戰勇敢的士兵們，相信皇帝陛下很快就會批准，我這次將和他們一道回國。另外，我懇請總統先生在這件事情上替我們保密，畢竟現在英國間諜實在太猖狂了！」
「原來如此……沒有問題，我會讓憲兵行動起來封鎖消息和保證鐵路通暢的！」凱末爾臉上並沒有太大的表情變化，德國這輛無堅不摧的戰車此時並沒有任何發生故障的跡象，英倫之戰也在順利進行，在目前這種局勢之下，幾乎沒有人嗅到德國國內有什麼異樣的氣息，畢竟現在天上連半片烏雲都沒有。
「那真是太感謝了！希望我們永遠能夠這樣愉快的合作！」對於凱末爾，奧利更多的是尊敬，在他心裡只有辰天是真正可靠的兄弟，因此在收到辰天的電報之後，他毫不猶豫的行動了，另外很重要的一點是人在這個年齡的時候還是相當富有衝勁的，如果現在是四、五十歲又有一大幫家人需要照顧的時候，奧利會更加慎重的考慮。
奧利快步離去之後，凱末爾忽然陷入一種迷惘的思索之中，這位歷史上被成為土耳其最偉大的軍事天才的人似乎已經從這件事情裡覺察到一點什麼。
「天要變了嗎？我想這對於土耳其來說未必是一件壞事！」凱末爾自言自語道，他隨即搖響桌上的鈴當喚來門外候命的軍官。
夜漸漸深了，馬修一行的馬車還在悄然向北行進著。
「將軍，到底發生什麼事情了？」麗莎摟著兩個已經睡著的小朋友，他們身上都蓋著厚厚的羊毛毯，馬車的車廂裡還放著一個小火爐，不大的空間裡一點也不冷。
「夫人，請相信我就是了！殿下正在為自己的命運而努力，在這期間，我有責任把你們送到安全的地方去！之後，就讓我們男人放開手腳大幹一場吧！」馬修臉上有種非常複雜的表情，那即是渴望戰鬥的豪情，又有對家人的關心。
「好吧，將軍！無論如何請替我照顧好殿下！另外，你打算把我們送到哪裡去？」麗莎非常擔憂的看著兩個孩子，他們睡覺的時候都就像兩個可愛的小天使一般，馬車不是的顛動絲毫沒有打攪他們的好夢，小安德雷斯似乎夢到什麼開心的事情了，嘴角還帶著一絲微笑。一旦辰天出現什麼意外，這個溫馨的小家庭也就不在美好了。
「請相信我，我一定會用自己的生命確保殿下的安全！另外我們家海倫和孩子們將和你們一道前往挪威，如果有什麼意外的話，小扎克先生會把你們送到美國去的！你們不用太過擔心，我們男人的事情必須要用自己的方式解決！」能夠得到辰天的絕對信任並參加這種堪稱偉大的行動，馬修此刻已經覺得死而無憾了。對於他來說，人生的意義也就在於這樣一次奮鬥。
在這個時候，馬修掌握著軍團第4步兵軍為主力的東普魯士集群，這近10萬部隊是辰天除了正在英格蘭作戰的集團軍主力之外最值得信賴的部隊。
值得一提的是哥尼斯堡距離柏林不到500公里，憑借德國發達的鐵路網從哥尼斯堡到柏林僅需要半天時間；華沙到柏林的距離也是近500公里，馬肯森指揮的波蘭集群10餘萬人在一天之內也能趕到柏林。與這兩支部隊相比，目前駐守在法國的幾個德軍主力集團軍要花上更長的時間才能返回位於德國東部的柏林。
接近晚上11點的時候，馬修車隊繞過市區來到城西的哥尼斯堡港，這個港口在十年前還是一個不起眼的地方，現在已經成為德國海軍的重要基地之一，同時也是德國波羅的海艦隊的母港。由於馬修現在是東普魯士地區的最高軍事長官，他們一行沒有受到任何阻撓。
馬車隊最終在一個看似普通的碼頭上停了下來，等在那裡的是一艘擁有兩根大煙囪的輕型巡洋艦，巡洋艦上的照明燈照亮了馬車所停靠的地方，紛紛揚揚的白雪在這種燈光下煞是好看，下車之後馬修等人的影子也清晰的映在雪地上。
艦上前來迎接的只有包括艦長在內的十幾個海軍官兵，場面並不十分隆重，但舷梯上還是預先鋪上了紅地毯。另外一邊還停著兩輛馬車，看樣子是馬修的家人所乘坐的。
「將軍，很榮幸為您效勞！」這艘巡洋艦的艦長是一個看上去只有30來歲的海軍少校，整個波羅的海艦隊最大的特點就是艦艇和艦員都很年輕，這也是艦隊組建之初的背景所決定的。這些年輕的人和船並不妨礙德國波羅的海艦隊成為波羅的海最重要的海上力量，此時艦隊不僅擁有裝甲戰列艦，之前從沙俄那裡俘獲的「甘古特」號無畏戰列艦也在干船塢裡進行修理，不久之後它便可以加入到德國海軍的作戰序列中，進行一定規模的改造之後，它將成為波羅的海上最強的一艘戰艦。
「少校，請幫我照顧好這些乘客！」馬修將麗莎交給艦長的時候，這個年輕的少校顯然非常驚訝認出了她，東普魯士親王、德國代皇儲的夫人，小扎克和另外幾個內侍則負責抱小朋友和提行李。
「是！在下一定盡全力保護這些尊貴的乘客！」少校收起驚訝的表情斬釘截鐵的回答道，這支艦隊另外一個特點就是所有的中高級軍官幾乎都是辰天和海德裡希親手提拔起來的，這些軍官們對於辰天家族的忠誠度非常高，而馬修所挑的這艘戰艦以及上面的官兵更是值得信賴的。
少校正示意旁邊的水兵將麗莎等人送上戰艦，忽然從不遠處的黑暗中傳出一個令人不悅的聲音：
「等一等！」
馬修等人紛紛轉過身朝聲音傳來的方向看去，一個黑影不慌不忙的從黑暗深處走了出來馬修帶來的士兵們紛紛舉槍相對，前來迎接的海軍軍官們也拔出配槍將麗莎等人擋在身後。
那個黑影似乎並不懼怕這裡的幾十個槍口，漸漸的，燈光映出了他那樣白淨的臉龐，那張臉對於馬修等人來說是再熟悉不過了。
「托馬斯！你怎麼會在這裡？」馬修對於這個人的出現感到非常意外，對於辰天和軍團險遭黑手的事情馬修是很清楚的，能夠參與到這次行動中，辰天自然也跟他說過要將這些事情絕對保密，保密的對象也包括這位東普魯士地區的情報頭頭。
然而看起來馬修將麗莎等人送走的動作並沒有成功瞞過托馬斯。
「很意外嗎？」托馬斯依舊是一副冷峻的樣子。
「你是來送行的嗎？」馬修冷冷的反問道。
「一聲不吭的就走了，這可是很不禮貌的事情！」托馬斯在馬修前方5、6步的地方停了下來，馬修對此毫不擔心，不論是格鬥還是拔槍射擊，托馬斯沒有一樣可以勝過自己。
「這你就不用擔心了，她們只是出去旅行，很快就會回來的！」兩人面對面很平靜的交談著，馬修背光，而托馬斯迎著光，馬修所有的表情都被帽沿和黑暗所遮蔽，相反托馬斯的每個細微表情都展現在馬修面前。
可惜馬修並沒有從那張幾乎沒有任何表情的臉上發現什麼，他揮手示意士兵們將麗莎等人送上戰艦，然而托馬斯卻沉沉的說了一句：
「任何人都不要動！我身後有10個狙擊手，刺鳥軍團的狙擊手，在這種距離和光線下他們是不會失手的！」
「你……」，馬修瞪大了眼睛，如果說之前他們對托馬斯的身份只是懷疑的話，那麼這句話完全揭露了托馬斯的真面目，「你真的是那個叛徒！」
「叛徒？喔，不不不！」托馬斯伸出右手的食指在馬修面前搖了搖，「馬修將軍，不論是對於國家還是皇帝陛下，我都是最忠誠的人！」
馬修心中此刻充滿了對背叛者的不屑和憤怒，他當初從未想過一起從少年軍校摸爬滾打起的夥伴居然會出賣自己人，如果當初在波蘭的那個陰謀得逞的話，不僅是辰天，整個軍團包括他的無數同窗校友都將含冤而去。不過他此刻卻不能懲罰這個叛徒，畢竟托馬斯說的那些狙擊手可不是好惹的，人是跑不過子彈的，何況這裡還有辰天最重要的家人。