「親王殿下……親王殿下……」
霍夫曼的聲音聽起來彷彿很遙遠，又彷彿就在跟前，辰天猛的睜開眼睛，剛才他實在睡得好沉，甚至連一個夢都沒有做。
「親王殿下，您今天邀請了裝甲軍裡面戰績最為突出的十位坦克車長和十位裝甲車長共進晚餐，現在已經6點鐘了，他們都已經到了！」霍夫曼站在辰天旁邊畢恭畢敬的說道。
「喔？都6點了！」辰天站了起來，活動活動有些發麻的小腿。他都忘記自己是什麼時候睡著的，大概是那些美味紅酒的作用，他下午的時候不知不覺就坐在椅子上睡著了，醒來時身上還多了一條毯子。
或許是下雨的緣故，室外已經是一片昏暗了。
「馬肯森將軍和奧爾格上校呢？」當辰天將注意力轉回屋內的時候，發現指揮部裡只有少數參謀還在整理電報。
「他們去巡視營地，看看差不多也該回來了！您是不是先洗個臉？這樣睡午覺有些不雅，而且很容易著涼的！」霍夫曼一臉誠懇的說道，旁邊的侍衛很快端了一盆涼水過來。
辰天點了點頭，沒辦法，秋天外加下小雨，這種天氣實在太適合小憩一下了。
涼水澆在臉上，整個人一下子清醒過來，辰天接過毛巾輕輕的擦去臉上的水珠，「我睡著之後有沒有什麼新情況？」
「殿下，電報是不少，不過沒有什麼特別重大的情況！我軍在巴黎依舊步步向前推進，法國人還在拚死抵抗；莫斯科在被俄國革命黨佔領之後沒有什麼變故，聖彼得堡的戰鬥仍舊很激烈；弗裡德裡希大公的奧匈軍隊又佔領了三座城鎮，白俄羅斯的俄軍似乎沒有任何抵抗的打算！」霍夫曼跟在辰天後面將下午的情報快速匯總了一遍，「還有，我們的波羅的海艦隊開到了芬蘭灣，俄國艦隊暫時還沒有什麼動靜！」
「我們的4艘裝甲戰列艦、2艘巡洋艦、9艘驅逐艦、2艘水上飛機母艦和7艘潛艇應該足夠對付俄國人的波羅的海艦隊了吧！不過俄國人那幾艘無畏艦也建成了，真希望俄國革命黨能夠控制它們！」辰天停住腳步，轉過身來吩咐道：「提醒波羅的海艦隊，不能讓任何一艘俄國戰艦離開芬蘭灣！如果對方宣稱自己是俄國革命黨，那麼盡量避免和他們交火，將其扣押或驅逐即可！」
在聖彼得堡的皇宮裡，尼古拉二世憂心忡忡的來回踱步，因為他的將軍們告訴他，越來越多的革命軍正在朝聖彼得堡開來，遠遠朝過可能前來的支援的政府軍，因此這座城市很可能在夜裡陷落。
「陛下！黑海艦隊嘩變，那裡的軍艦已經被革命黨控制了！」一個狼狽不堪的將軍出現在皇帝皇后面前，這個消息對於尼古拉二世簡直是當頭一擊。
「尼古拉大公在哪裡？」皇后帶著哭腔質問前來匯報戰況的將軍，「讓他帶兵鎮壓那些革命黨，一個都不要放過！」
「回皇后，大公正在城南親自指揮軍隊與革命黨作戰！」將軍的聲音聽起來有些哽咽，「帶著大炮的叛軍已經出現在城外，他懇請二位乘坐『塞瓦斯托波爾』號戰列艦前往赫爾辛基暫避！」
「上帝啊！」皇后尖叫起來。
遠處傳來的槍聲從早上到現在就一直沒有停息過，這令尼古拉二世越來越煩躁不安。現在，黑海艦隊宣佈起義的消息更是讓他對海軍的信任降到谷底，萬一那些水兵已經被革命黨買通，上船就等於向革命份子自投羅網。
「除非讓大公帶著近衛軍先控制軍艦，否則我哪也不去！現在除了近衛軍，我誰都不相信！」尼古拉二世堅定的說道。
「可是大公他正在……」
「還不快去！」皇后突然歇斯底里的喊道，這倒比較符合她往日的作風。
將軍比來時更加狼狽的離開了。
「唉……」尼古拉二世深深的歎了一口氣，「大家快去準備！把能夠帶上的東西統統帶走！」
聖彼得堡涅瓦河碼頭，4艘龐大的戰艦靜靜地沐浴在落日的餘輝下，眾多水兵在自己的戰位上警戒著，時遠時近的槍聲令每個人的神經都緊繃起來，而忠於沙皇和傾向革命的人則在打著各自的小九九。
與港灣內其他孤零而弱小的艦船相比，這四艘戰艦尤為顯眼。它們都擁有2.5萬噸的排水量，這在波羅的海的海軍力量中首屈一指。艦長艦寬26米、吃水8.4米讓它們看起來如同一座浮動的小山一般，12門12英吋（305毫米）主炮分佈在4座全中線佈置的三聯裝炮塔上，雖然主炮口徑不大，但它恐怖的艦舷齊射能力讓任何一個對手都不能小視的最高航速更是令人咋舌。不過這些大傢伙也有明顯的弱點：為了保證高航速犧牲了太多裝甲防護，與德國的無畏艦相比，它大部分部位的裝甲帶都薄了1-3英吋。
這幾艘戰艦正是傳說中的俄國甘古特級戰列艦，該級戰列艦一共建造了4艘，分別是「甘古特」號、「塞瓦斯托波爾」號、「彼得羅巴甫洛夫斯克」、「沃爾霍夫」號，其中「塞瓦斯托波爾」號已經正式服役，另外3艘原定於2個月後服役，現在艦員不齊，設備調試也尚未全部完成，勉強可以投入戰鬥。
這4艘戰列艦實際上是大有來頭的，在日俄戰爭之後，俄國艦隊面臨戰列艦極度短缺的窘境，僅剩的幾艘裝甲戰列艦也迅速地過時。1906年，在設計和性能上有著革命性突破的英國「無畏」號戰列艦問世，它讓俄國海軍的老式戰列艦變得更加不值一提。歐洲的風雲變幻和軍艦的革命性發展都深深觸動了俄國人的神經，不甘人後的俄國海軍開始建造這四艘無畏型戰列艦，並準備全部配備在波羅的海，以便在戰爭中與德國人在波羅的海的力量抗衡。
這種新型戰列艦的建造於1909年開始，由於俄國造船廠本身效率低下，加上正在建造的又是一種全新的戰艦，新型戰列艦的建造進度很慢，到1910年甚至陷於停頓，因為海軍對於正在建造中的戰列艦在艦體強度和建造工藝方面都不滿意，認為根本無法達到設計要求。此後兩年，新型戰列艦的建造一直斷斷續續。不過該級艦四艘還是於1911年下水並進行海試，「塞瓦斯托波爾」號好歹趕在戰爭爆發時加入海軍作戰序列，其餘三艘也預計在1914年12月服役。
然而在戰爭爆發後，德國海軍幽靈般的潛艇幾乎讓整個芬蘭灣感到窒息，任何敢於在芬蘭灣招搖過市的戰艦，無論其大小都難逃厄運。在8、9兩個月裡，原本就實力薄弱的俄國波羅的海履遭打擊，唯一的一艘裝甲戰列艦、兩艘新近下水的烏沙科夫級海防艦和十幾艘小型軍艦全部被德國人的魚類送入海底。因此，俄國艦隊將出海次數將到最低，芬蘭灣上的運輸線也徹底荒廢。自從九月中旬德國波羅的海分艦隊升格為波羅的海艦隊並得到4艘裝甲戰列艦的補充之後，俄國人更是感到恐慌不安，生怕德國人大搖大擺炮擊沿岸港口。
最近半個月以來，港灣內一片死寂，現在，隨著革命火焰的逼進，這些沙俄海軍最新的驕傲也是最後的希望，在這種情況下不得不冒險出港了。
「塞瓦斯托波爾」號的艦長俄國海軍准將高爾察克，是一個從來不留鬍子、總是一臉嚴肅的人。這位艦長與水兵們的關係一般，但他本身卻有著極富傳奇色彩的經歷。他從小就對軍旅生涯情有獨鍾，每天早起做體操、洗冷水浴以增強體魄，並津津有味地閱讀那些戰功赫赫的軍事統帥們的傳記故事。13歲便考入聖彼得堡海軍學校，如饑似渴地閱讀各種書籍，他還通曉四種外語，其中包括晦澀難學的中文。19歲時，高爾察克以優異成績畢業。當時，各國科學家對於人跡未至的北極地帶發生了極大興趣，紛紛組織探險隊前去考察。1899年底，高爾察克收到俄著名極地考察家托爾男爵的邀請書，邀請他作為水文學家參加北極探險隊。1900年夏，「曙光」號破冰船載著托爾的考察隊起錨，向新西伯利亞群島進發。1902年春，考察隊終於到達新西伯利亞群島，但繼續往北的航路被冰群阻斷了，高爾察克等人只好循原路返回。1906年，高爾察克的學術著作《喀拉海和西伯利亞海的積冰》一書榮獲俄國皇家地理學會的最高獎賞—大君士坦丁金質獎章。1910年，他隨「瓦伊加奇島」號破冰船在遠東海區航行，繪製地圖和航海圖志。後來，人們正是根據這些航海圖志去開闢北冰洋航道的。
更重要的一點，高爾察克是海軍中為數不多堅決反對革命的人，一旦發現艦上哪個水兵受到革命影響，他就會將那個人踢出自己的軍艦，因此尼古拉大公才會選定這艘戰艦護送沙皇離開。
「葉夫根尼，讓水兵們快點準備好紅地毯！」高爾察克向他的副官吩咐到，就在半個小時之前，尼古拉大公帶著1000名全副武裝的近衛軍士兵登上了他的戰艦，並告知他皇帝陛下將在不久之後親臨。
對此高爾察克感到無比榮幸，儘管他很快發現自己的水兵完全處於近衛軍官兵的監視之下，連自己的指揮室也沒有例外，不過他並沒有太過在意，他想這一切應該都是為了皇帝的安全著想。
很快，汽車、馬車在軍隊的護衛下將一大堆箱子運到碼頭上，士兵們忙碌的將它們一個個搬上戰艦，那些箱子看起來格外沉重。
「這……這些都是皇宮的東西嗎？」高爾察克非常驚訝，看來沙皇不是來檢閱艦隊或者臨時避難的，這更像是逃難。
「准將，不要多問！你和你的士兵只要做好份內的事情就好了！」大公儘管臉色蒼白，但他的表情還是令人感到敬畏。
「是！非常抱歉！」高爾察克退到一邊，默默的看著士兵們忙碌。
不久之後，一隊小汽車在眾多騎兵的護衛下出現在碼頭上。
「皇帝陛下到！」
士兵們在紅地毯兩側排著整齊隊列迎接帝國的主人，在一大群近衛軍官兵的簇擁下，尼古拉二世和皇后快步走上紅地毯，接下去是皇太子、公主等一大幫王公貴族，眾多僕人則拎著大包小包緊緊跟在他們後面。
在走過踏板那一刻，尼古拉二世意味深長的回頭望了一眼濃煙四起的聖彼得堡。
「尊敬的皇帝陛下，歡迎您的到來！」高爾察克帶著艦上的軍官們恭敬的站在船舷，然而尼古拉二世一臉沮喪的走過身旁，一個字也沒有說。反倒是他身後的皇族們唧唧喳喳不停的說著話，他們彷彿是在出遊一般。
沙皇在登艦之後徑直走向指揮室，其他人則迅速佔據了艦上最好的房間，包括高爾察克的艦長室。
「皇帝陛下，我恐怕還要回去指揮部隊，咳！咳！」尼古拉大公看起來身體狀況還是很糟糕，作為軍中威信最高的人，他的存在能夠為士兵們增添不少信心。
「大公，你如此為國家操勞，真是令人敬佩！我昨晚說的話……希望你不要太介意！我看你最好還是和我們一同離開這裡，這樣我和皇后也會安心得多！」沙皇此時已經有點草木皆兵的感覺，他生怕大公一走這裡的局勢便會失去控制。
「陛下……那好吧！准將，命令艦隊啟航！」大公頗為無奈，不過也只有硬著頭皮答應下來。
在一陣汽笛聲中，4艘甘古特級戰列艦在8艘驅逐艦、4艘海防炮艇的護衛下緩緩駛離碼頭，這已經是波羅的海艦隊最後的力量，它們將駛向芬蘭地區的赫爾辛基，那裡有俄國在芬蘭灣的重要海軍基地——波卡拉。
在這支艦隊離開港口的時候，夜幕已經悄悄降臨，革命軍也在不久之後攻入空空如也的皇宮。