「裡德爾,你說英國潛艇真的會出現嗎?」032號雙座「鴕鳥I」轟炸機上,副駕駛員勞特大聲和駕駛員裡德爾聊著天。
「一定會的!據說英國潛艇水下航速才6節,它們需要幾乎一整天的時間才能回到倫敦,而且持續航行1個小時它們就必須浮上來充一次電,相信我們用不了多久你就能夠看到它們了!」裡德爾側過頭應了一聲,在他們視野裡還有好幾架飛機在低空巡視著海面。
「它們浮上來我們就能夠打沉它們嗎?」勞特一邊說著一邊仔細地觀察海面,生怕那些錯過漆黑圓滑的英國潛艇。
「很難說,我又沒有打過!」裡德爾搖了搖頭,他也沒有把握用彈艙裡面的6顆50G的炸彈炸沉那些潛艇,或者用德海爾位置上那挺雙聯裝機槍與潛艇上的大炮抗衡,他們起飛之前得到的命令是發現英國潛艇並盡量阻止它們下潛,直到驅逐艦趕來。想到這裡,裡德爾扭頭看了一下側後方的海面,3艘正全速前進的德國驅逐艦已經被遠遠拉在了後頭。
洛斯托夫海戰結束已經有一個小時了,裡德爾的032號是從航空母艦上起飛的第三波飛機,之前兩波飛機還有機會追著落荒而逃的英國驅逐艦猛揍一頓,現在剩下的那些如同驚弓之鳥一般的英國驅逐艦早已高速逃離了這一區域。
「再飛10分鐘我們就返航吧!」裡德爾話剛落音便發現左前方水面上出現異常:哪裡的海面上出現無數的氣泡,水花從水底向上翻滾著,一根又長又細的罐子首先深處水面,接著是一個上面有鐵欄杆的扁形桶狀物體,最後一個全身黑漆漆的長型物體從水中浮了上來。
裡德爾一下子興奮起來。
「勞特,看那裡,英國人的潛艇!快發信號!」
勞特來不及觀察,連忙拿出信號槍。一顆紅色的信號彈啪地升了起來,附近的飛機和驅逐艦很快發現這顆信號彈,紛紛以最快的速度圍攏過來。
「準備投彈!」裡德爾駕駛著032號低低的從英國潛艇上空飛過,迅速轉彎後再次朝英國人撲去。
勞特緊緊抓住投彈拉桿,在心裡默默地計算著距離。就在飛過那艘潛艇頭頂前一刻,032號機身一輕,6顆黑乎乎的炸彈落了下去。
勞特眼巴巴地看著後方,然而期待中金花四濺的場面並沒有出現,炸彈居然全部落在潛艇周圍,轟起6根高高的水柱,潛艇上下顛簸起來,不過僅僅過了一會兒便又和水面一起平靜下來。勞特拍著座艙鬱悶地喊道:
「真該死!沒有炸中!」
裡德爾扭頭看了一眼,032號再次轉向英國潛艇。
「勞特,這次用你的機槍掃射它!」
當032號再次飛回來的時候,英國水兵們正緊張地跑上艦橋操縱起艇首大炮和艦橋後面的機槍。
噠噠……
勞特渾身震動起來,他咬緊牙看著白色的子彈在海面上濺起兩排小小的水柱,一直延伸到英國潛艇的前部甲板上,在火花飛濺的同時,幾個英國水兵也捂著胸口倒下了。
「喔噢!太好了!裡德爾,你有沒有看到,我打中英國人了!」停止射擊後,勞特揮舞著拳頭歡呼起來。
「好!就這樣對付他們!」裡德爾正說著,另外兩架魚雷機呼嘯著而來,上面兩個飛行員微笑著朝他們揮手示意。
半分鐘後,兩枚魚雷以極其優美的姿勢自由落水,濺起高高的水花,帶著白色的水痕和無數的氣泡直奔英國潛艇而去,然而小巧的英國潛艇稍微一個轉身便讓過了它們,氣得魚雷機飛行員直跺腳。
就這樣,英國潛艇緩緩向前航行著,天空中三架飛機不斷飛過,將一串串子彈射向潛艇,白色的子彈也不斷從潛艇上升起,雙方都努力地攻擊著對方,不過似乎收效甚微。
終於,另外三架轟炸機的到來打破了這種微妙的平衡,有兩顆炸彈落在了距離潛艇很近的地方,在炸彈爆炸的時候甚至可以看到潛艇艙壁的碎片在四散飛揚,潛艇開始沒入水中。紛紛逃出潛艇的英國水兵們意味著潛艇在下沉,不是下潛!
幾分鐘之後,姍姍來遲的德國驅逐艦終於出現,潛艇早已不見蹤影,只剩下一群英國水兵孤零零地漂在海面上。
裡德爾和勞特後來才知道,他們第一次投下的炸彈便已經炸壞了英國潛艇的艙壁,使得對方無法正常下潛,之後只得傻傻地呆在水面上與眾多飛機火拚。不過擊沉那艘英國潛艇的功勞還是算在了後面那幾架轟炸機的頭上,這令裡德爾和勞特鬱悶不已。
到了中午的時候,鬱悶的人群又增加了一些,每次看到船艙裡面關押的大批英國潛艇艇員,「波恩」號驅逐艦的艦長雷默少校便油然出現一種想要扁人的衝動。整個上午,一共有12艘英國潛艇被發現,德國海軍航空部隊向其中11艘發動了進攻,成功擊沉3艘,擊傷4艘,驅逐艦部隊除了前去俘獲被擊傷的英國潛艇外則尚無任何戰績。「波恩」號連續兩次看到信號便全速趕去,結果兩次都是替航空部隊擦屁股。
雷默少校正在思索是去如廁還是去扁英國人的時候,他的了望兵大喊起來:
「艦長!信號彈!」
「波恩」號右前方4海里處,一顆紅色的信號彈冉冉升起。
「全速前進!去踢英國人的屁股!」雷默的怒吼將周圍的人嚇了一跳。
戰艦很快加速到27節,浪花被尖銳的艦首高高激起,然後被擊得水花水沫四濺。然而雷默還嫌速度不夠,海軍航空部隊在他眼裡已經變成野狼式的傢伙,弄不好這次還是連骨頭都吃不到,原本計劃中的主力攻擊手現在卻變成了收拾戰場的清潔工,這是連艦隊指揮官也始料未及的。
在水兵們的期待下,「波恩」號第一時間趕到了出事現場,然而卻沒有看到英國人的潛艇。海面上平靜得一塌糊塗,也沒有任何漂浮著的木塊或油污,只有幾架魚雷機仍舊在空中盤旋著。
「英國人跑了?」雷默一邊為那幾架飛機感到惋惜,一邊又感歎自己的機會來了。英國潛艇是浮上水面充電的,剛剛應該是被魚雷機嚇得潛入水中,不用多久它還是要浮出來的。
「波恩」號開始在附近轉圈,很快,那幾架魚雷機由於油料不足返航了。
時間一分一秒地過去了,雷默不得不佩服英國人的忍耐力,看來是自己戰艦囂張的動靜嚇到了英國人,使得他們只要靜靜地呆在水中消耗著剩餘的空氣。
「波恩」號的航速漸漸慢了下來,最後停在了海面上。
「大家仔細觀察海面!艦舷機槍準備射擊,一旦發現魚雷務必將其攔截下來!輪機也隨時準備啟動!」雷默明白這麼做的風險,汗珠一顆顆滑過他的臉龐。
水兵們瞪大雙眼看著平靜的水面,生怕哪裡突然冒出一顆魚雷來取了他們的性命。
「潛望鏡!右舷200碼發現潛望鏡!」一個水兵忽然大叫起來,所有人的心都懸了起來——這麼近!
「輪機啟動!」雷默心差點蹦了出來,不過他很快想起這個距離根本不用擔心魚雷。
「大家不用擔心!魚雷在這個距離根本無法攻擊我們!大炮準備射擊!」
副炮的炮彈很快如雨點般落下在潛望鏡附近,很快英國人又潛入更深的水底。
錯失機會的雷默顯得沮喪不已,他隨即下令道:「用巡航速度航行!英國人已經發現我們了,我們只能繼續跟他們耗下去了!」
「波恩」號又重新開始在附近轉圈,不久之後水兵們又大叫起來:
「魚雷!」
很快,急速轉向的警鈴聲便響徹海面。「波恩」號一個漂亮的轉向側身讓過魚雷,然而汗水幾乎浸濕了每個官兵的後背。
終於,英國人實在憋不住了,漆黑的艦體狼狽地出現在「波恩」號後方。
「英國潛艇浮上來了!後方1500碼處!」
「波恩」號上的後主炮開始射擊,然而英國潛艇根本沒有搭理,而是全速航朝反方向逃去。
「轉向!全速前進!」雷默站在指揮室裡用望遠鏡緊緊盯著那艘英國潛艇,他已經能夠清楚地看到英國潛艇上面水兵們在緊張地跑動著,艦後部的機槍被掀起,想必他們唯一的前主炮也在準備之中。
「波恩」號轉向之後全速追去,就在1000碼的距離上,英國潛艇偷偷從艇尾射出一枚魚雷,令所有德國水兵又是一陣驚慌。
「向左轉向!」雷默冷冷地下達命令。
數十秒之後,魚雷擦著「波恩」號的右舷飛馳而過,人們懸起的心又都放了下來。
「波恩」號漸漸追上了那艘英國潛艇,炮彈落下的位置也離它的艦身越來越近,然而就在人們以為下一炮可以將它轟爛的時候,兩門前主炮卻停了下來。
「到最低射界了嗎?」雷默歎了一口氣,隨即下達了全速撞擊英國潛艇的命令。
「波恩」號尖利的艦首閃出刀刃般的寒光,英國水兵們對此顯然毫無準備,他們甚至來不及下潛和轉向……