小石城是阿肯色州州府所在地，第四十二屆總統，即克林頓就在此當過州長。
骷髏黨的聚會地點安排在阿肯色河南岸的一座莊園裡。莊園原本屬於一位十多年前在華爾街呼風喚雨的大人物，後來被轉贈給一家慈善機構，再被羅傑斯的基金會買了下來，成了現在的樣子。
劉威他們到達的時候，已經是傍晚了。
因為是私人性質的聚會，所以沒有多大的排場。
隨便吃了點東西，劉威跟著羅傑斯去了書房。前來的大人物沒有幾個，除了上次在羅傑斯家裡見到的漢弗萊、基普林、布魯斯特與裡查森之外，還有三個劉威不認識的傢伙。經羅傑斯介紹，他們分別是通用電氣公司的前總裁、董事會名譽主席霍頓，埃可森-美孚石油能源集團的首席投資政策顧問朱諾，以及美國聯合礦產集團的執行總裁安德森。與之前認識的幾個傢伙相比，三人更有來頭。
「各位，這位就是劉威，劉先生。」羅傑斯請劉威坐下，又說道，「劉先生是內華達州最有實力的商人，控制著拉斯維加斯的所有博彩業，還在裡諾開辦了賭場。在華爾街，劉先生也有數十億美元的投資。也許各位不會相信，劉先生只用了不到一年的時間，就創造了這些財富。」
顯然，在羅博特介紹之前，其他人已經知道劉威的來歷。
「我已經向劉先生發出邀請，以劉先生的資本與實力，有資格成為我們中的一員。」羅傑斯稍微停頓了一下，對劉威說道，「劉先生，你對我們這個組織有多少瞭解？」
「骷髏黨？」劉威笑了笑，說道，「聽說過，但是不太瞭解。」
「那麼，很有必要讓劉先生瞭解得更加深入一些。」霍頓搶在羅傑斯之前開口，「不管劉先生來自哪裡，現在拿著哪個國家的護照，在正式接納劉先生之前，我們必須對劉先生的意圖有所瞭解。」
「我是一個商人，非常單純的商人。」劉威回答得非常乾脆。
「這就是你來美國的原因？」
「美國是世界上最大的經濟體，也是最大的市場國，更是世界上最自由的國家。」劉威把目光轉向了霍頓。「作為商人，在投資經營的時候，我首先考慮的是資本安全，而不是資金匯報率。毫無疑問，美國為我提供了這樣的基礎，讓我的所有投資都有安全保障，也讓我的投資獲得了應有的回報。從長遠來看，美國仍然是一個非常值得關注的市場，至少我在美國的感受如此。」
「那麼，經過這些事之後，劉先生是否對美國有了別的評價呢？」
劉威一愣，把目光轉向了提問的朱諾，隨即說道：「朱諾先生，你說的是上個月發生在曼哈頓的事情？」
朱諾笑了笑，表示就是這個意思。
「我們有句話，叫做『多難興邦』。從歷史的角度來看，美國並不是在建立初期就像現在這麼強大，在過去的兩百多年間，美國經歷了許多考驗，從獨立戰爭到英美戰爭，再到南北戰爭、美墨戰爭、美西戰爭、第一次世界大戰等等。直到第二次世界大戰之後，美國才成為頭號強國，掌握了世界霸權。我相信，發生在曼哈頓的慘劇，不但不能阻擋美國前進的步伐，還會成為美國再次復興的動力。」
「看樣子，劉先生比我們都有信心。」
劉威朝安德森看了過去，這傢伙有點陰陽怪氣的。
「襲擊發生前，劉先生去過紐約吧？」
「對，我在那邊有幾筆投資，不過非常幸運，在襲擊發生的時候，我已經回到了拉斯維加斯。」
安德森笑了笑，說道：「劉先生是否知道，在這場持續一周的襲擊中，襲擊者不但洗劫了聯邦儲備銀行，對曼哈頓造成了難以估量的破壞，還摧毀了一座至關重要的設施，也許美國將因此失去復興的基礎。」
「什麼設施？」
「我們不能告訴你，但是你得知道，美國正面臨獨立建國之後最嚴峻的挑戰，而且很有可能從此一蹶不振。」
聽霍頓說完，劉威鎖緊了眉頭，顯得非常疑惑。
見到劉威不開口，羅傑斯說道：「不管怎麼樣，我們只想知道，劉先生是否一如既往的認為美國仍然是一個有前途的國家，並且繼續為這個國家服務。當然，作為商人，劉先生也能從中得到應有的回報。」
聽到這話，劉威笑了起來，說道：「羅傑斯先生，我已經用行動做了回答。」
羅傑斯愣了一下，也笑了起來，隨即用眼神與霍頓等人交換了意見。
「我們都相信，劉先生是一個非常有眼光的商人，不然不可能在短短一年之內，建立起如此龐大的博彩娛樂帝國。」霍頓稍微停頓了一下，才說道，「在談及正事之前，我們希望劉先生能夠澄清一件事情。」
「什麼？」
霍頓看了羅傑斯一眼，說道：「你與斯科特的關係。」
「斯科特？」劉威笑了笑，說道，「各位，你們把我想得太複雜了。不可否認，我跟斯科特是朋友，而且是非常好的朋友。也許是文化上的差異，各位無法理解，我為什麼與斯科特成為朋友。只是請你們相信，我在內華達州經營的產業，需要得到強有力的保護，而斯科特州長正好提供了這些。」
「僅僅只是生意上的往來？」
「我說過，我只是一名非常單純的商人。」
「那麼，劉先生能夠解釋卡普亞提供給斯科特的競選資金的來歷嗎？」
「霍頓先生，你不清楚我們的文化，所以無法理解我的做法。」劉威把目光轉向了羅傑斯，說道，「在這個問題上，相信羅傑斯先生能夠理解我的所作所為。不可否認，拉斯維加斯與裡諾的博彩業給我帶來了豐厚的回報，但是作為商人，追求是無止境的，而內華達州並不是一個資源豐富的州，遠遠不能滿足我對利益的追求。正如你們知道的，我為斯科特州長提供了某些幫助，但是這一切都只是為了開拓新的市場，而且是在不違反貴國任何法律的前提下進行的。」
羅傑斯笑著搖了搖頭，沒有接劉威的話。
「我們也相信劉先生做這些，只是為了追求利益，但是劉先生也應該知道，在我們的歷史上，從來沒有哪位總統為其他國家的支持者服務。」
「是嗎？」劉威笑了笑，說道，「這麼說來，我得考慮申請綠卡了。」
「劉先生，你應該知道，你做的這些事情，已經越過了底線。」朱諾代替霍頓說道，「不管你的目的是什麼，你都得知道，真正主宰美國的不是白宮，也不是國會，而是一直在全力為這個國家服務、為這個國家牟取利益、為這個國家打擊敵人的某些人。如果斯科特成為下屆總統，而且繼續與劉先生保持這種密切關係。我敢肯定，他將是一個非常短命的總統，而且是一個很快就會被人遺忘的總統。」
「是嗎？」劉威把目光轉向朱諾，說道，「在我看來，斯科特不會這麼快結束他的政治生涯。」
「劉先生的意思是，有信心與之抗衡？」
「作為商人，我從不做損人不利己的事情，但是在我的切身利益受到威脅時，我會毫不猶豫的展開反擊。」劉威淡淡一笑，把目光轉向了羅傑斯，說道，「羅傑斯先生，非常感謝你邀請我參加這次聚會，但是現在看來，這裡並不是我應該來的地方。如果沒有別的安排，我就告辭了。」
劉威的這個舉動，嚇了羅傑斯一跳，他大概沒料到，劉威會主動退場。
「劉先生，你不覺得現在走，還太早了嗎？」
聽到霍頓的話，劉威把目光轉了過去。
「與劉先生一樣，我們也不會做任何損人不利己的事情，但是我們也有底線。非常可惜的是，劉先生已經觸及到了我們的底線。」
「霍頓先生，你的意思是，我走不出這個房門？」
霍頓沒有回答劉威的問題，但是用神色告訴了劉威，正是這個意思。
劉威笑了笑，又坐了下來，說道：「我相信，霍頓先生沒有嚇唬我，而且就我所知，霍頓先生還是『黑水』公司的大股東，因此有足夠的能力做到想做的事情。如果我沒猜錯，霍頓先生身上應該有一具微型通信設備，只要摁下上面的某個開關，幾秒鐘之後，就會有一大群全副武裝的傢伙從我身後的那扇門衝進來。」
霍頓的眉頭跳了幾下，大概被劉威說中了。
「現在，我打算從這扇門走出去，而且再也不會回到這裡來，也許再也不會與各位在這樣的場合見面。」劉威掃了眼房間裡的幾個人，最後把目光落到了霍頓身上，「霍頓先生，你可以試一試那個玩意，生什麼事情。」
「你……」
劉威笑了笑，同時發出了人耳聽不到的次聲波信號。
被劉威當眾挑釁，讓霍頓很難下台，也讓他無從選擇。遲疑了好一陣，霍頓才把手伸進了口袋裡。
劉威一點都不緊張，反而非常禮貌的朝霍頓笑了笑。
「劉先生，我們都是朋友，即便談不攏……」羅傑斯也非常緊張，因為他根本不知道劉威為什麼要故意激怒霍頓。
劉威壓了壓手，打住了羅傑斯的話，說道：「霍頓先生已經做了他該做的事情，就讓我們看看接下來會發生什麼吧。」
幾秒鐘過去，那扇門仍然沒有打開。
別說霍頓，就連其他人都意識到，事情有點不大對勁。V！~！