第一百一十五章野心家
從英國回來後,劉威一直沒去找斯科特,就是有此顧慮。
在任何一個經濟達的強國,都有一個由精英組成、以振興國家為己任的社團組織,比如日本的「新日本聯盟」、英國的「保王黨」、法國的「黨」、德國的「大德意志振興協會」、俄羅斯的「復興黨」、以色列的「猶太國際」等等,而這其中,又已於一八六五年在耶魯大學成立的「骷髏黨」最為神秘。
這個以振興美國為己任,將「海盜精神」當作黨綱的社團,最多只有六百人。
就是這六百人,控制著美國的金融、軍工、石油、媒體等等產業,連美國前任總統布什與其大選競爭對手克裡都是骷髏黨成員。
作為耶魯大學校,羅傑斯也是骷髏黨成員。
這個社團組織的能量之大,過任何人想像。
在骷髏黨眼裡,美國根本沒有共和黨與民主黨之分,哪一個政黨更能迎合選民,更能捍衛美國利益,哪一個政黨就有台執政的機會。
雖然沒有可靠證據,但是民主黨總統肯尼迪遇刺,以及隨後差點遭到國會彈劾的共和黨總統尼克松所涉及的「水門事件」都與骷髏黨有關,克林頓能夠擊敗剛剛打贏海灣戰爭的老布什,民主黨又在八年後敗給了毫無作為的布什,也與骷髏黨有關。
這個組織唯一的宗旨就是對外掠奪,以充實美國。
毋庸置疑,在華爾街引、席捲全球的金融危機也是骷髏黨的傑作。
對這個組織,劉威的瞭解並不多。
只有一點不容質疑,骷髏黨絕對富可敵國。
從成立開始,骷髏黨就嚴格實行「什一稅」,即每位成員繳年收入的十分之集中資源統一調配。六百名成員全是美國各大企業的股東與高管,均是有名的大富豪,擁有的個人資產佔到美國社會資產的兩成以。日積月累,骷髏黨聚集的財富幾乎無法想像,因此獲得了無與倫比的影響力與執行力。
能夠把全球金融市場操個底朝天,把一百多個國家拖下水,讓六十多億人深受其害,骷髏黨的能量可見一斑。
還有一件事,足以證明骷髏黨的能耐。
二戰之後,猶太復國主義份子能在強敵環繞的中東地區建國,而且在五場大規模戰爭中擊敗數十倍於己的阿拉伯聯軍,正是猶太國際與骷髏黨關係密切,骷髏黨成員中,將近三分之一是猶太人
只要劉威腦子沒有出問題,就不會與骷髏黨作對,至少不會在羽翼未豐之前自尋死路。
接到羅傑斯的邀請時,劉威知道,骷髏黨已經注意到他,而且在評估他,如果仍然不知進退,後果將難以設想。
雖然斯科特不是骷髏黨成員,在美國歷史,也不缺少非骷髏黨成員,但是只要骷髏黨現他與外來勢力走得太近,甚至依靠外來勢力進軍白宮,不管是他本人,還是暗中支持他的外來勢力都將遭到打擊。
劉威可以在內華達州開賭場、經營娛樂旅遊業,也可以幫助內華達州搞基礎建設,但是絕對不能跟政治扯關係,更不能明目張膽的扶持一位總統候選人。這樣只會讓骷髏黨覺得他有「篡國」的威脅,從而把他視為勁敵。
可惜的是,斯科特並不明白這個道理。
劉威去英國之後,斯科特就麻煩不斷,主要是在西部共和黨候選人提名,他一直沒能越佩裡。
雖然通過大力展旅遊業,為鄰近的俄勒岡州、愛達荷州、猶他州與亞利桑那州創造了不少財稅收入,贏得了這幾個州的支持,而受到負面影響的加利福尼亞州又是民主黨的傳統地盤,共和黨沒有言權,但是這幾個州的影響力非常有限,佩裡掌握著華盛頓州、懷俄明州、蒙大拿州、北達科他州、南達科他州、內布拉斯加州、科羅拉多州、堪薩斯州、新墨西哥州與得克薩斯州,還與多個州結成戰略聯盟,獲得了西部地區將近三分之二共和黨人的支持,讓斯科特望塵莫及。
結果很明顯,不出意外的話,佩裡將參與共和黨預選。
如果在兩個月前,斯科特會接受在這個結果,畢竟他也沒抱多大希望。但是劉威出現之後,點燃了他的希望,也讓他賭了自己的政治前程。
在劉威去英國期間,斯科特已經向佩裡出挑戰,參加預選角逐。
也就是說,他將先跟佩裡爭奪共和黨西部地區總統候選人提名,勝出者將參加明年年初舉行的黨內預選。
走到這一步,斯科特已別無選擇。
如果輸掉了西部預選,就算斯科特仍然能夠在明年的換屆選舉中獲勝,繼續擔任內華達州州長,也不可能取得更高的成就。
在美國,不缺乏連任十幾年的州長。
對於只有四十多歲的斯科特來說,肯定無法滿足這樣的結果。
讓他更加惱火的是,劉威竟然對他不理不睬
在他看來,劉威至少應該親自來見他,而不是派個手下來應付他。
可是出了等待,斯科特別無選擇。
這天晚,斯科特像往常一樣,給七歲的女兒講了睡前故事之後,回臥室跟已經盥洗好的妻子談了一些瑣事。一般情況下,斯科特會工作到凌晨一點左右,主要處理一些不方便在州長辦公室處理的事務。因為心情不大好,所以斯科特這幾天睡得都比較晚,與妻子也沒什麼話好說。
草草應付了事之後,斯科特去廚房沖了一杯溶咖啡。
房裡的咖啡機壞了,還沒有送去修理。
進入房,他順手關了門,然後才看到坐在沙的劉威。
「劉……你……你是怎麼進來的?」斯科特嚇得差點把杯子掉到地。
「州長,請坐,不用客氣,我已經幫你修好了咖啡機。」劉威笑了笑,指了下放在茶几的那杯咖啡。
「你……」
「你不是一直在找我嗎?」劉威笑了笑,說道,「這麼晚登門打擾,怕吵到州長夫人與可愛的公主,所以我沒有走正門。我得提醒州長閣下,你那套安保系統早已過時,盡快找人更換,不然下次坐在這裡的就不是我了。」
斯科特的面部肌肉抽搐了幾下,這才坐了下來。
「我一直沒有登門拜訪,一是事務太多,二是不太方便。」劉威掏出雪茄,沒有詢問斯科特,自顧自的點抽了起來。「州長閣下,這是你第三屆州長任期了?以你的身份,不可能不知道真正主宰美國的是誰。」
斯科特的眉頭跳了幾下,說道:「劉先生知道?」
劉威笑了笑,說道:「從英國回來前,羅傑斯專門打電話給我,邀請我去阿拉巴馬州作客。」
「那個獲得英國爵位的羅傑斯?」
「除了他,還能是誰?」
「你也參加了爵位拍賣活動?」
「對,而且獲得了由菲利普親王授予的爵士爵位。」
斯科特立即瞪大了眼睛,有點不敢相信。
「除此之外,我還是英國榮譽公民,只是這些都不能改變一個事實。」劉威稍微停頓了一下,說道,「對美國來說,以及對那幾百個掌控著美國,甚至能夠決定白宮主人來說,我是一個外人。」
斯科特長出一口氣,說道:「你說的是頭骨協會?」
劉威點了點頭,表示就是這個意思。「頭骨協會」是骷髏黨的另外一個稱呼。
「沒想到,你會引起他們注意。」
「這是遲早的事,而且也是我不能在白天從正門進來找你的原因。」劉威看了出來,斯科特已經心虛了。「州長閣下,你應該知道,如果我們的關係曝光,就算你能進入白宮,結局也不會比肯尼迪好多少。」
斯科特的神色陰沉了下來。
「現在,你有兩個選擇。一是與我撇清關係,尋找更合適的資助者,繼續與佩裡競爭候選人資格。二是主動退出,心安理得的當你的州長。以你在內華達州的政績,特別是拉斯維加斯與裡諾帶動起來的旅遊產業,至少在未來十年之內,沒人可以讓你搬出州長官邸,不過這也到頭了。」
「沒有第三種選擇?」
「那得看你是否夠膽量,以及是否足夠明智。」
「什麼意思?」
「我可以繼續資助你,而且盡最大努力幫你贏得共和黨提名,甚至有把握讓你成為下一任美國總統,但是你必須為最壞結果做好思想準備,而且得格外心謹慎,絕對不能做出任何蠢事。」
斯科特猶豫了,因為他清楚所謂的「最壞結果」。
「當然,如果我是你,會從前兩個選項中做出選擇。不管怎麼說,你能頤養天年,還能讓你的女兒驕傲的告訴別人,她有一個當州長的父親。」
聽到這話,斯科特微微哆嗦了一下,抬起頭來說道:「為什麼不能是當總統的父親?」
劉威笑了笑,他的激將法已經產生效果。
「你要我怎麼做?」斯科特深吸一口氣,盡量讓自己冷靜下來。
「什麼也不用做,更不能主動聯繫我。如果有需要,我會以同樣的方式來找你。」劉威看了斯科特一眼,非常鄭重的說道,「我會替你掃除前進道路的障礙,但是你絕對不能與這些事情扯關係,甚至不能讓外界聯想到你。你要做的就是保護自己,離麻煩遠遠的,做競選者應該做的事。」
「你能除掉佩裡?」
「不僅僅是他。」
斯科特的眉頭跳了幾下,說道:「做了這麼多,你想獲得什麼?」
「州長閣下確實聰明,我是生意人,自然得談生意的事。」劉威呵呵一笑,說道,「在你進入白宮之前,我不會索要任何回報。只是在此之後,我希望未來的總統閣下能夠為我留下一個位置。」
「可是你現在最多只能算得英國人。」
「閣下,美國法律只規定第一代移民不能競選總統與副總統,可沒有規定移民不能成為總統的特別助理。」
聽到這話,斯科特明白了過來。
他也知道,只要他想住進白宮,就得答應劉威的要求。