艾蓉蓉呆立半晌，才回過神來，她提起酒杯，慢悠悠地走到窗邊，隔著透明的玻璃窗，探頭向下望去，卻見王思宇已經健步走出酒店，鑽進小車裡，緩緩離去，消失在車流之中，她歎了口氣，把杯中紅酒一飲而盡，隨手向後丟出，面無表情地道：「明輝，你要有他一半的硬氣就好了。」
「啪！」高腳杯落在猩紅的地毯上，摔得四分五裂，就在這時，一個穿著咖啡色休閒裝的青年男子推門進來，他停下腳步，向地上瞟了一眼，就皺眉走到沙發邊，坐下後，蹺起二郎腿，嘴邊露出一絲嘲弄的笑意，淡淡地道：「怎麼，沒談成？」
艾蓉蓉轉過身子，望著沙發上面容俊朗的年輕人，輕輕搖頭，語氣冰冷地道：「小偉，濱海那檔子事兒，你不要再摻和了，免得給家裡惹麻煩，這人挺霸道的，不好惹。」
青年男子哼了一聲，用手拍著沙發扶手，冷笑道：「這位爺兒還真是目中無人，去濱海沒幾天，就讓毛守義靠邊了，明擺著扇了張華榮一個大耳光，這回呢，不給咱們謝家的面子也算了，連艾書記都沒法調解，他這副油鹽不進的樣子，是裝給誰看的？不打算在南粵立足了？」
「謝明偉，你別跟著煽風點火，這事兒，我壓根就沒和老爸說！」艾蓉蓉蹙起秀眉，瞪了他一眼，又走到對面坐下，拉了下裙角，沒好氣地道：「真不知道你是怎麼想的，都這麼大的人了，半點正經事兒也不去做，整天和那些狐朋好友在一起，游手好閒的，還『南都四大公子』呢，你倒是說說，要混到什麼時候才是頭？」
謝明偉卻並不生氣，而是把身子向後一仰，擺弄著手指上的一枚古玉扳指，懶洋洋地道：「嫂夫人息怒，咱家什麼能人都不缺，唯獨少一個會享受生活的閒人，咱倆世界觀不同，追求的生活方式也不同，你就不要打擊我了，開名車泡美女耍威風的樂趣，不是你們這些人能懂的。」
「偉大少，你也有世界觀？」艾蓉蓉險些氣樂了，心情倒好上許多，望著沙發上吊兒郎當的謝明偉，蹙眉道：「小偉，你腦子聰明，就是不走正路，真是可惜了，要不然，現在起碼也是個副處級幹部了。」
謝明偉擺擺手，笑著道：「嫂子，你別嚇我，看到大哥現在的狼狽樣，我寧可出去經商，也不去當官，免得被人收拾得跟孫……那什麼似的。」
艾蓉蓉豎起柳眉，慍怒地道：「再敢胡說八道，有事別來找我，自己擺平去！」
謝明偉嘿嘿地笑了起來，半晌，才轉移話題道：「嫂子，那週末你還去不去濱海了？都和人老江說好了，你要是不肯去，我這沒法和人交代啊。」
艾蓉蓉瞥了他一眼，搖頭道：「誰去了都沒用，小偉，你可別犯傻，為了個賊丫頭，得罪了一位重要官員，這事兒要是傳到咱爸的耳朵裡，少不了要收拾你一頓。」
謝明偉目光一滯，拿起茶几上的紅酒瓶，往杯子裡倒了酒，苦笑著道：「嫂子，你說真是奇怪，只要是我謝明偉發句話，送上門的美女能排到五條街外，那小丫頭怎麼就……那樣張狂呢，當著那麼多人的面，讓我下不來台，你還別說，自從她把酒潑到我臉上後，我還真就喜歡上她了，感情這玩意，還真是奇怪！」
「不是感情奇怪，是你夠賤！」艾蓉蓉白了他一眼，又幽幽地歎了口氣，輕聲道：「苦兒回來了？」
「沒，出去大半年了，不知跑哪去了，連老江都搞不清她的下落。」謝明偉把杯子晃了晃，品上一口，歎息道：「走之前，她說想幹票大買賣，真是為那丫頭擔心，可別被弄進去。」
艾蓉蓉咯咯地笑了起來，有些無語地道：「這個苦兒，還真是個異類，放著好日子不過，偏偏去做那些偷雞摸狗的營生。」
「她人生最大的理想，就是當一個有品位的女飛賊，我琢磨著，她這是被那些港台片給害的！」謝明偉也笑了，又瞄了艾蓉蓉一眼，趁機挑唆道：「嫂子，那傢伙既然不知趣，就把艾書記這尊大佛請出來，去掃掃他的威風，怎麼樣？」
艾蓉蓉蹙起秀眉，沉吟不語，半晌，才搖頭道：「別胡說了，又不是小孩子過家家，這裡牽涉到很多事情，你不懂的。」
謝明偉站了起來，背起雙手，笑吟吟地道：「有什麼不懂的，你無非是想利用他，去抄杜山的後路罷了，你們兩口子，是跟杜山做仇了，搞得我和杜井林關係都搞得很糟，上次喝酒，差點沒掐起來，真是晦氣。」
「以後少和他來往，他們家裡，沒一個好東西！」艾蓉蓉忿忿地說了一句，就拿起挎包，轉身走了出去，心事重重地離開酒店，開車去了娘家，這件事情既然已經開頭了，就不能虎頭蛇尾，儘管碰了一鼻子灰，她還是不死心，仍惦記著促成此事。
晚上八點多鐘，省紀委書記艾嘉興才醉醺醺地回到家裡，喝了杯濃茶後，逕直去了書房，他剛剛拉開椅子坐下，艾蓉蓉就敲門進來，倚在門邊，蹙眉道：「老爸，怎麼又喝那麼多酒，小心把身體搞壞了。」
艾嘉興微微一笑，點上顆煙，輕聲道：「和老戰友見面了，當然要喝幾杯，蓉蓉，明輝這陣子回來了嗎？」
艾蓉蓉來到父親身後，用手揉著他的肩膀，小心翼翼地道：「嗯，上周回來過，呆了一天就走了。」
「呃？他還在怪我吧。」艾嘉興皺眉吸了口煙，撣了撣手中的煙灰，淡淡的煙霧之中，臉上閃過一絲落寞之色。
「沒有，爸，你別多想了。」艾蓉蓉勉強地笑了一下，又揉著他的肩膀，把目光轉向窗外，歎息道：「明輝也是糊塗，中了人家設下的圈套，搞得有苦難言，要不是您和葉部長，情況恐怕會更糟。」
艾嘉興笑了笑，臉上的皺紋舒展開，輕聲道：「年輕人嘛，總會犯些錯誤的，上次打電話給他，也講了些大道理，不知明輝是否聽得進去，他那人，骨子裡還是太傲氣了些，受點挫折也好，能成熟的快點。」
艾蓉蓉『嗯』了一聲，給父親泡了杯茶水，又拉了椅子，坐在他的身邊，幽幽地道：「爸，那個杜山也太可惡了，他專門針對明輝，搞了那麼多的事情，目標還不是針對你和葉部長？那人心狠手辣，有很大的野心，不得不防啊！」
艾嘉興瞇起眼睛，淡淡地道：「他是摸準了趙書記的脈，南粵地震以後，趙書記怕謝家坐大，就默許了這種行為，接連敲了謝家兩記悶棍，明輝是一個，謝長庭也是一個。」
艾蓉蓉點點頭，有些無奈地道：「爸，我們不能被動挨打，應該想辦法，進行強有力的還擊，挫挫杜山的銳氣，免得他得寸進尺，咄咄逼人！」
「不行，現在最好的辦法，就是忍耐。」艾嘉興皺眉吸了口煙，露出老謀深算的表情，慢吞吞地道：「杜山手裡這根棍子，是趙書記給的，咱們敢還擊，就說明不老實，或者，心裡還有別的想法，現在就要當縮頭烏龜，讓老杜折騰得再歡些，等他出夠風頭，讓趙書記開始警惕時，也就離倒霉不遠了。」
「不管怎麼說，我是嚥不下這口氣的！」艾蓉蓉拿手拂了下秀髮，又側過身子，冷笑著道：「爸，咱們不用出面，假借別人之手，給他在後院點上一把火吧，也讓他嘗嘗焦頭爛額的滋味！」
艾嘉興看了女兒一眼，把半截煙頭熄滅，丟進煙灰缸裡，輕聲道：「蓉蓉，你安心做好本職工作就好了，別摻和官場上的事情。」
艾蓉蓉卻搖搖頭，固執地道：「爸，明輝有些頂不起來，我想了，過些日子就和葉部長提下，離開信託投資公司，也到政府部門任職。」
「不好，影響不好，怎麼也要等我退了。」艾嘉興擺了擺手，瞥了她一眼，有些不滿地道：「蓉蓉，以後這樣的事情，要先和爸爸商量一下，別自作主張。」
艾蓉蓉歎了口氣，柔聲解釋道：「爸，那邊壓力也很大，我和三叔，怎麼也要離開一個。」
艾嘉興不吭聲了，拿起杯子，喝了幾口茶水，才點點頭，輕聲道：「那好吧，不過別急，過段時間再說，從現在到九月份，是一個重要的窗口期，很多事情，都要仔細觀察。」
艾蓉蓉點點頭，又拿眼瞟著父親，有些侷促地道：「爸，今天辦了件蠢事，可能要挨罵了。」
艾嘉興展顏一笑，和藹地望著她，歎息道：「蓉蓉，你們兩口子，都是一個毛病，三十好幾的人了，做事卻不冷靜，還像長不大的孩子似的，說吧，這次又闖什麼禍了？」
艾蓉蓉抿嘴一笑，悄聲道：「今天，我約了濱海市的王書記，和他商量結盟對付杜山的事情，結果，被他回絕了，他的意思，應該是可以談的，但必須您或者葉部長出面。」
「什麼？」艾嘉興吃了一驚，表情變得凝重起來，沉聲道：「蓉蓉，到底怎麼回事，你仔細說說。」
艾蓉蓉歎了口氣，把下午和王思宇見面的情況講了一遍，又解釋道：「爸爸，我覺得大家有合作的基礎，他和杜山之間，早晚要鬧矛盾，有我們在暗中相助，幫他擺平濱海那些人，不是對大家都有利嗎？誰知道，他這人年紀不大，卻狂妄得很，說話也硬邦邦的，差點把我噎個半死！」
艾嘉興看著女兒，有些哭笑不得地道：「蓉蓉，狂妄的人是你啊，人家是市委書記，雖然還不是省委常委，不過，即便我們這些老傢伙見了他，也要禮讓三分，你去談合作，拿什麼談？」
艾蓉蓉撇撇嘴，不服氣地道：「爸，他那個市委書記，不過是個擺設，盧金旺，徐伯鴻可都是老奸巨猾的人物，沒有咱們的支持，他能在濱海市站住腳？」
艾嘉興閉上眼睛，想了半晌，就掏出手機，撥了號碼，輕聲道：「好了，蓉蓉，你不要再管了，事情由我來處理吧。」
「好的，老爸！」艾蓉蓉莞爾一笑，起身離開，卻躲在門後偷聽，過了一會兒，只聽書房裡，父親笑呵呵地道：「王書記，是我，艾嘉興……哈哈，下午的事情，蓉蓉和我講了，是我教女無方啊，請你千萬不要介意……蓉蓉不懂事，我在這裡向你真誠道歉。」
艾蓉蓉聽不下去了，提起足跟，在房門上踢了一腳，就氣鼓鼓地走到客廳裡，坐在母親身邊，越想越覺得惱火，不由得咬緊銀牙，悻悻地道：「王大書記，先別得意，這筆賬記下了，咱們早晚要清算！」