「臘月二十八，打糕蒸饃貼花花。」
春節近在眼前，年味越來越濃，西山縣的大街小巷上，都擺滿了賣年貨禮品的小攤，稀稀落落的鞭炮聲不時響起，到外面打工的人們都已紛紛返回，客車站上不時湧出背著大包小包的男男女女，過年不光是小孩子歡欣鼓舞的節日，也是家人團聚的日子，許多人為了生計四處奔波，晝夜辛勞，唯有這幾天，可以稍作喘息，與家人度過一段悠閒愜意的時光。
白燕妮下班之後，剛剛出了公安局的大院，就瞥到門前不遠處，停著一輛白色麵包車，林震穿著一身黑色皮衣，指間夾著一顆煙，正站在車邊向她這邊觀望，見她出來，下意識地向前走了幾步，欲言又止。
白燕妮心裡一緊，怕他過來糾纏，趕忙加快腳步，坐上一輛出租車，小車駛遠後，她回頭望去，見林震還站在原來的地方呆，她不禁歎了口氣，自從搬到老西街之後，林震倒是安分起來，以往頻繁的騷擾電話也停了，王縣長此時在西山縣如日中天，他更不敢對自己有非分之想了。
下車以後，白燕妮在路邊的攤位上轉了轉，買了幾幅福字和春聯放進包裡，就慢悠悠地進了自家的院子，打了漿糊，將幾幅春聯貼好，又把大大的福字倒著貼在門窗上，回到屋裡洗了手，正打算洗菜做飯，剛剛摘了一綹芹菜，卻透過窗子意外地現，鍾母端著一盆水走到院子東邊，潑到一棵楊樹下面，之後半天沒有動地方，老太太竟然揚著脖子，踮腳往中間那棵楊樹上看。
白燕妮心頭一顫，忙把芹菜丟進盤子裡，摘了圍裙，從廚房奔出去，推開房門走到鍾母身後，紅著臉，期期艾艾地道：「媽，您看什麼呢，這光禿禿的楊樹有啥好看的？」
鍾母拿手指著樹上斷裂的枝杈，疑惑地道：「妮子，你快來看，這幾天也沒颳大風，上面那麼粗的樹幹，怎麼平白無故就斷了呢？」
白燕妮又羞又愧，一顆心怦怦直跳，做賊心虛地向左右瞄了幾眼，就扯著老太太的衣袖道：「斷了就斷了唄，那有什麼好稀奇的，媽，您別總疑神疑鬼的，那樣不好。」
鍾母皺著眉頭瞥了她一眼，搖頭道：「你懂什麼，這大過年的，樹幹斷了，可不是好兆頭，妮子，你快回屋取個紅布條來繫上，明兒晚上再放一掛鞭驅驅邪，圖個吉利。」
白燕妮見老太太如此固執，沒有辦法，只好回屋剪了一段紅布條，豎了梯子攀上去，蹙著眉頭，將布條掛在斷枝處，想起那晚兩人在樹上樹下糾纏的旖旎景象，一時間心慌意亂，俏臉上已經泛起一抹動人的酡紅。
從樹上下來後，白燕妮把梯子挪回西牆根，這才緩緩吁出一口氣，裊娜地走到老太太身邊，輕聲道：「媽，這回您老總該滿意了吧。」
老太太點了點頭，卻瞇著眼睛往門外望，不解地道：「妮子，王縣長怎麼到現在還沒回來，晚上有酒席嗎？」
白燕妮沒好氣地道：「媽，他已經去省城了，在那呆兩天，然後去京城，要初七才能趕回來。」
鍾母這次『喔』了一聲，歎氣道：「嘉群不回來，嘉眾也一直沒有消息，王縣長又離開了，今年這個年過得可冷清啊。」
白燕妮聽著她的嘮叨，低頭走回門邊，一腳邁進門檻，卻停下身子，轉頭向楊樹邊望了望，輕輕啐了一口，悄聲罵道：「要死快哉！」
王思宇此刻正坐在書房的沙上，望著玉州市紀委書記李國勇寫材料，鼻子沒來由地一陣癢，竟無法忍受，忽地打出一個響亮的噴嚏來，「阿嚏！」
李國勇皺了皺眉，哼了一聲，抬頭瞪了他一眼，沒有停筆，繼續悶頭唰唰地寫著。
王思宇有些不好意思地揉了揉酸的鼻子，端起杯子呷了一口茶水，尷尬地笑了笑，他本想晚上請李書記出去吃飯，以答謝他仗義相助，卻沒想到，李國勇竟然讓他到家裡來做客，王思宇忙買了年禮，滿心歡喜地登門拜訪，可自打進屋之後，李國勇就沒給他什麼好臉色，表情一如既往的冷淡，在客廳的沙上和他寒暄了幾句，就回到書房寫材料，把他獨自丟在一邊。
李國勇的孩子們都已經大了，早就成家立業，搬到外面另立門戶，只有老兩口住在一起，家裡雇了個保姆做飯，前些日子，因為生活瑣事，李國勇和老婆吵了一架，夫人負氣出走，搬到女兒家住，因此，除了保姆外，現在就只有他一個人在家，這諾大的屋子裡顯得很是冷清。
王思宇吃了幾牙西瓜，看了會電視，覺得無聊，就到書房裡等，這一等就是半個多小時，直到坐到屁股麻，李國勇終於把簽字筆丟到一邊，將材料慢吞吞地裝進檔案袋裡，放到一邊，轉頭望著王思宇，鼻子裡哼了一聲，皺眉道：「怎麼，等得不耐煩了？」
王思宇笑著搖頭道：「哪有，李書記說笑了。」
李國勇眼皮一翻，哼了一聲，不緊不慢地道：「年輕人啊，最大的毛病就是性子毛躁，沒有耐心，總想一口吃個胖子，卻不考慮自己有多大的胃口，能不能消化得了。」
王思宇笑了笑，沒有接話，只是低頭喝茶，他知道李書記話裡有話，其實還是在藉機敲打自己，可能在他眼裡，自己只是因為等不急了，才向縣委書記錢雨農難。
其實那次亮劍，確實不太冷靜，多少有些意氣之爭的成分，王思宇也是抱著破釜沉舟的想法來操作的，事後想來，殺伐之意太盛，難免會為人所忌，錢雨農固然必倒無疑，但他也不會有什麼好果子吃，要不是這位市委常務，紀委書記李國勇從中化解，恐怕事情會變得不可收拾，很難出現此時的大好局面。
在那種關鍵時刻，李國勇的幫助顯得至關重要，這讓王思宇非常感動，放下茶杯，他感激地望了李國勇一眼，卻見李國勇拉了椅子站起來，背著手，緩緩走到窗前，望著窗外某處，輕聲道：「給方省長打過電話了嗎？」
王思宇搖了搖頭，低聲道：「沒有，仲良兄前些日子提過，方省長最近心情不是很好，我想三十晚上再打好些。」
李國勇點了點頭，默然半晌，低聲慨歎道：「人離鄉賤啊。」
王思宇苦笑著點點頭，把玩著手中的杯子，一口喝下，把茶杯放到一邊，走到書架上，抽出一本書來，信手翻了幾下，又放了回去。
幾分鐘的沉寂之後，敲門聲響起，保姆推門進來，笑著說：「李書記，飯做好了。」
李國勇哼了一聲，轉身道：「走吧，我口味清淡，喜歡吃蔬菜，家裡沒有大魚大肉招待你。」
王思宇笑呵呵地道：「魚上火，肉生痰，還是多吃蔬菜好。」
兩人走到餐桌上坐下，各自捧起碗來，默默地吃了飯菜，之後坐在沙上，下了兩盤象棋，王思宇許久沒有下棋，技法生疏，前兩局竟一盤未贏，第三盤稍稍恢復了些狀態，殺到中局，總算佔了上風，正想乘勝追擊時，李國勇卻把棋子一丟，搖頭道：「你棋藝太差，就知道硬打硬拚，和你下棋沒意思。」
王思宇微笑著不說話，李國勇自負棋藝高明，可照樣被自己殺得手忙腳亂，自顧不暇，倒也沒高到哪裡去，非但及不上周松林，比方如海的水平還要差上幾分，和自己不過是伯仲之間而已。
沉默半晌，李國勇才丟給他一張貴賓卡，不鹹不淡地道：「這是花園酒店的貴賓卡，每隔一段時間，我們幾個老朋友就在一起聚會，閒聊幾句，下次你也來吧。」
王思宇摸過卡來看了看，就放進上衣口袋裡，他知道，那幾個老朋友，應該都是方系原來的中堅力量，自己在西山的舉動，多半引起了李國勇的注意，這才有資格參加那種級別的聚會，他笑了笑，點頭道：「謝謝李書記，只要您打電話，我一定過去。」
李國勇哼了一聲，閉目養神了半晌，就摸了摸頭，皺著眉頭道：「焦南亭的背景很深，你應該是知道的，不要和他硬碰。」
王思宇沉吟道：「以前和焦南亭打過交道，他能來，其實是很好的選項。」
李國勇『哦』了一聲，詫異地望了王思宇一眼，就點頭道：「你心裡有譜就好，下次再敢胡來，沒人替你擦屁股。」
這話有些不中聽，但王思宇已然知道，李國勇面冷心熱，他就是這樣的人，所以也沒有計較，只是淡淡一笑，摸出一根煙來，點燃後抽了幾口，就吐著煙圈笑道：「李書記請放心，西山這邊應該不會有太大問題了，下一步，就是集中精力展經濟，本來是打算平穩佈局，但焦南亭能拉些大項目過來，西山縣明年的各項指標應該很好看，如果樂觀估計，增有可能會過百分之三十。」
李國勇皺了皺眉，拿手輕輕拍著膝蓋，似是自言自語地道：「焦南亭應該會幹滿一屆吧，他那人能力還是很強的，要是干滿一屆，進常委的希望很大。」
王思宇微微一笑，不動聲色地道：「應該是路過吧，我估計最多能在西山幹上兩年，他上次倒是提過，希望能到省財政廳工作，這次下來，除了豐富任職履歷外，也就是緩衝緩衝。」
李國勇大有深意地望了他一眼，臉上露出一絲滿意之色，哼了一聲，就抬手指著面前的果盤，語氣和緩地道：「吃水果吧，你林阿姨不在家，沒人和我拌嘴，最近我心情也很煩悶，你能過來陪我聊幾句，很好。」
王思宇啞然失笑，和李國勇又閒聊了十幾分鐘，見李國勇的臉上露出一絲倦意，就起身告辭。
李國勇把他送到門口，用力捏了捏王思宇的手，低聲道：「好好幹，有什麼困難及時打電話。」
王思宇心頭一熱，點點頭，就轉身下了樓，坐進奧迪車，把車子緩緩駛出院子，匯入往來的車流之中，向電視台家屬樓方向駛去。
將車子停好，上了樓，剛剛打開房門，就見穿著一身咖啡色米奇套裝的瑤瑤奔了過來，大聲喊著：「舅舅，舅舅，過年好，我要大紅包，媚兒阿姨說你給我準備大紅包了，你怎麼才回來啊，人家都等不急了呢！」
王思宇呵呵一笑，忙把她抱了起來，親了又親，接著從包裡摸出一份沉甸甸的紅包，塞到她的手裡，瑤瑤舉著紅包喊道：「媽媽，媽媽，我又賺到好多錢啦。」
廖景卿正和葉小蕾母女下跳棋，這時就瞄了王思宇一眼，摸著棋子嫣然一笑，搖頭道：「小宇，你以後用錢的地方還多著呢，別給瑤瑤那麼多錢。」
王思宇笑了笑，抱著瑤瑤走到三人身前，低聲道：「沒事，過年嘛，就是哄孩子開心，不過等瑤瑤長大了，她的嫁妝，我這個舅舅一定全包了。」
廖景卿莞爾一笑，繼續低頭下棋，葉之後，媚兒的小臉就一直板著，一副委屈之極的模樣。
瑤瑤此時倒是最高興的一個，她拿著一雙白嫩的小手，捧著王思宇的臉親了又親，把嘴巴湊到他耳邊，低聲道：「舅舅，舅舅，我要買大輪船，在大海上玩過家家。」
王思宇不禁放聲大笑，抱著她在屋子裡轉了幾圈，就在她的小屁股上拍了拍，把她放在地上，讓她抱著娃娃去玩，而自己則站在三位大美女的背後，觀棋不語，只是他可當不成真君子，只看了一會，就皺著眉頭，在三位美人背後轉來轉去，目光透過領口，向下望去，只看得一陣眼熱心跳，大流口水。