時間進入1913年，民國二年。在這年的元旦，總統府陸軍部升授一大批陸軍將領，許多革命元勳和袁世凱的親信都被封授為上將，中將，少將。其中一條升授最引人關注，那就是正式授予安徽督軍華飛少將軍銜，這就令人古怪忍不住暗自猜測了。
前不久發生的第二團伏擊事件，曾在報紙上吵的沸沸揚揚。有人猜測，根據華飛的性格，不免會火冒三丈，率軍攻打北京城。誰曾想，華飛接援到第二團後，回到廬州，既不吵，也不鬧，而是陷入詭異又可怕的沉默。
現在好了，袁世凱卻在升授陸軍將官中，授予華飛陸軍少將軍銜。難道說袁世凱與華飛達成了什麼協議？還是華蠻子最終向袁世凱低首妥協？
外界猜測謠言菲菲，正在家中的華飛卻對此絲毫不聞。陸軍部的少將任命狀他看也沒看，而是全部精力地與華信（華二），華巖，張南尋，趙念鄉，莫海宇，曹原，白凱軍等人商談工業招標計劃。
「目前各國的招標書已經全部送達，反應的積極的確出乎我的意料！」華飛笑著道，「德國，美國，比利時，英國等國都遞交了軍火兵工廠的援助建設計劃，我非常滿意，現在需要大家參考的是，我們究竟該做如何選擇！」
所有人中，只有曹原既去美國呆著，也在德國等歐洲國家遊學過，所以華飛的咨詢重點，還是看著他。
曹原也不推辭，當下緩緩說道，「無論是德國毛瑟公司，還是美國的春田兵工廠。柯爾特公司，以及比利時的FN和英國的皇家兵工廠。都是世界上非常著名的兵工廠。根據他們遞交地援建計劃書。德國人，美國人以及比利時提供的機械技術最為先進。其中德國人在一系列地工業援建計劃中，都表達了可以貸款地意願，當為優先選擇。不過因為我們的制式統一步槍為春田M1903，所以我建議，槍械製造兵工廠可以選擇美國人合作。不過火炮製造廠可以選擇德國最著名的克虜伯兵工廠。」
曹原一向話少，言簡意賅，不過這次因為事情重要，他不但給出了結論，還對結論做了簡單的分析陳述。
「好！不錯！」華飛大為滿意，這個曹原似乎能猜到自己所想一般，說的正和華飛的意思。與美國人地關係目前必須依靠交易來維持，而德國人不知道何因，對他極為熱情，多次派人前來商談合作計劃。開出的條件也是無比的令人心動。
「關於兵工廠的建設計劃就這麼定下來。我需要你們最快速度完成此項建設，優先於其他所有計劃。我希望可以看到兩座兵工廠在半年內就可以投入批量試生產！」
「關於鋼鐵廠的選址，我們已經完成，對於計劃選擇，南尋，你怎麼看？」
**尋似乎早有準備。見問立即就開口道。「我地選擇。還是德國人！」
「哦？為什麼？」
「很簡單。因為德國人不需要我們拿一分錢。只提出用鐵礦石和鋼鐵產品按期抵付他們地投資。這樣地好事。我以前做夢都不敢想！而且德國人提供地技術。雖然不是最先進地。但在所有國家中。卻是最好地！」
華飛當然知道德國人關於鋼鐵廠地投標計劃。說實話。他也很心動。因為他現在最缺地就是資金。德國人地計劃。卻恰恰幫了他地大忙！但有得必有失。德國人在無償援建地同時。還需壟斷馬鞍山鐵礦山二十年地獨家經營開採權。
「南尋。你們可以與德國人去談判。但有一點絕對不能妥協。那就是無論是鐵礦山地開採權。還是鋼鐵廠地經營自主權。我們都不能放棄！我們寧願價格貴一些。我們寧願拿出資本。但是。控制權和所有權一定不能退步！」
「如果德國人可以提供持續地技術援助和培訓。我們可以讓出部分股份。與他們合資！」
「是，軍長，南尋明白！」
「好，關於水泥廠和酸鹼等化學工廠地建設計劃，念鄉，你就說說你的意見吧！」
「軍長，我地選擇是，日本！」
「哦？」華飛大奇，日本人的確也遞來許多標書，不過由於華飛地成見，所以他並未細看。見趙念鄉竟然優先選擇日本，他頓時好奇，「你說說看，為什麼選擇日本？」
「原因很簡單，一來日本人提供的技術與他國相當，二來價格卻比其他國家便宜，三來如果採用日本人的援助，我們的工廠將會提前一個月建設起來。」
水泥酸鹼廠的技術性並不是很強，所以各國的援助計劃都相差不大。華飛明白趙念鄉的意思，因為日本離我國距離近，所以採用他們的計劃，工廠就能最快速度建設起來。
華飛又習慣性地用手指敲擊桌面，陷入沉思。幾分鐘後抬頭道，「第二選擇是誰？」
趙念鄉一愕，不過他還是快速回道，「其他幾個國家都可以作為第二選擇！」
「那就選擇美國吧，此事就這樣定了！」
華飛最終還是排斥了日本，並不單純地因為感情因素。而是他明白，很快就可能要與日本人發生衝突，假如日本人在這些工廠的某些關鍵技術上留有後手，那他可就被動了。而且在他的計劃中，要與美國人拉好關係。如今只給他們一個槍械兵廠的小蛋糕，恐怕會讓史密斯他們極為失望啊！
「最後，我們來談談三角鐵路的建設事宜！」
三角鐵路，是華飛此次建設的最大工程，也是最大的投資，預計需要上千萬元的資金。各國對於鐵路建設計劃極為感興趣，紛紛開出誘人的條件。當然，隨之附帶的條件就是鐵路的獨家經營權和鐵路沿線的工礦優先開採權。
鐵路線可是一個國家的交通命脈，華飛當然不會因為資金困難而出賣鐵路的自主權。從一開始，他就打算自建鐵路。這並不是異想天開，主持建設京張鐵路的詹天祐華飛可從來沒有忘記。孫文在辭去大總統後，立志鐵路救國，十年內修建十萬公里的鐵路。所以華飛早在一個月前就給詹天祐給孫文先生發出誠懇的電報邀請，邀請他們來主持修建安徽境內的三角鐵路。
「鐵路的建設，我基本已經考慮好了。我不準備借用洋人的技術和力量，準備自主完成投資和建設。我不久前已經給孫文先生和詹天祐先生發去電報，邀請他們參加三角鐵路的建設。即使他們不願，我也還是堅持依靠自己的力量，完成此條鐵路的建設，鍛煉出一支我們自己的鐵路建設隊伍。建設兵團調給此次的鐵路建設指揮辦公室使用，以加快建設的進程和速度「先期的鐵軌，我們可以從江南廠和國外進口，不過等我們自己的鋼鐵廠製造出鐵軌，我需要我們的鐵路，用上我們自己的鐵軌！」
所有在場的人都吃了一驚，誰也沒有想到，華飛竟然打算憑借自己的力量獨立建設鐵路。這本沒有什麼不好，但是最大的困境是，他們哪來如此多的資金和實力？
「少……軍長！」華信頗為憂慮地開口道，「兵工廠，火炮廠，鋼鐵廠，水泥廠，酸鹼化學廠等等一系列工廠。即使是有外國人的貸款援助，這些項目所需的資金，可也是天文數字啊！我們的家底已經不多，即使太平洋銀行可以提供一千萬元的貸款，也僅僅只夠這些項目的建設。而三角鐵路的投資，更是個龐大的數字，我們哪裡還有錢啊！」
華信的話一出，在場的人大都紛紛點頭。現實不是他們不想全面開始大建設，而是的確資金不足。一方面軍隊要擴建，軍火採購，人員軍晌等等都需要不菲的銀圓。另一方面還需建設大投資，所需資金更是龐大的超出承受。這裡面還不算地方政府的行政開支和諸如公路水利教育等投資。
大家擔心的是，所有項目一起上，等到資金匱乏時，恐怕所有工程都會變成停工的窘境啊！
華飛當然早就考慮過這點，太平洋銀行歷經上次風波，雖然緩過元氣，但此時並不能太過抽取他們的儲備金。一千萬元，已經是個極限的數字了。洋人的貸款也不是僅有利息那般簡單，通常都附帶有其他條件。所以華飛對此並不抱多大希望。靠地方田租商業賦稅的收取，那更不知道要等何年何月了。
怎麼辦？華飛暫時也未想到，難不成還靠大軍去攻城掠地？搶搬藩庫？只是讓他暫時放棄其中任何一項，他也難以決捨。畢竟這些，都是極為重要緊迫的任務啊！
「諸位，大家開動腦筋嘛，都想想，看看有沒有什麼辦法！活人總不能被錢憋死不是！」華飛站起，端著溫暖的茶壺摩挲著，腦筋飛速地轉動著。
「唉，哪有什麼辦法！」一直呆在屋內不敢說話的劉管家突然出聲感歎道，「少爺，要是那年上海的股潮再出現一次。以我們現在的資金量，那還不賺他個幾千萬啊！一切問題都沒了！」
劉管家隨口一句話，卻讓華飛腦袋一亮。利用股票套取快錢顯然不是華飛的本意，但股票這個詞卻讓華飛迅速聯想到另一個金融詞彙，那就是債券！