第十章後母馬三娘（上）
王慕菲兩口兒才進門王老太爺就虎著臉站在門口道：「都是什麼時候了？還一心想著耍滴珠你家繼母已是到了松家你爹爹使人來接了你們兩回都不在家。」
姚滴珠做慣了當家小姐人就是與她笑臉還要看她心裡過得過不得才有好話何曾吃過這樣冷臉已是忍了再忍巴望一路對她溫柔體貼的相公站出來說句話誰知王慕菲一臉的不相干輕輕咳了兩聲抬起腳朝她們院裡去了。姚滴珠極是失望臉上也做不出笑來哼了一聲留給老太爺一個後腦勺。小桃紅緊跟兩步食盒撞到牆上姚滴珠反手甩了一巴掌罵道：「你是什麼東西敢在我跟前摔東西是給我臉色看麼。」
小桃紅捂著臉一聲不吭曉得小姐是借她指桑罵槐心裡暗恨：你不過投個好胎做得小姐偏不曉得心痛相公孝敬公婆姑爺心裡喜歡的是我若是我搶在你前頭生出兒子來正大光明做了妾就合你是姐妹一般相公又愛我公婆又疼我看你如何？這般想想心裡恨意稍減到廂房收拾食盒不提。
姚滴珠因小桃紅也有十六七了怕她在房裡引誘王慕菲自嫁到王家後事事都是清風明月兩個上前她這個從前的寵婢反倒退了一射之地從前在尚家還是一人之下到得王家卻落得二等丫頭般使喚。小桃紅懷著不忿之心再者也確是年紀漸長曉得些風月故事滿心思量那事姑爺又生的好皮相。所以她就一心貼上王慕菲。一心一意都拴在姑爺身上想圖個出身廊上腳步輕響小桃紅伸頭去看王慕菲換了家常穿的舊裌襖。微皺著眉到書房去了。小桃紅就動了私會的心思過一時姚滴珠要洗澡。把院子裡幾個人使的團團轉小桃紅借口去備點心悄悄兒走到外書房尋姑爺說話。
王慕菲一連兩次遇見梅小姐因她生地甚像真真就覺得她必合真真一般好性兒。又難得翰林家清貴配他舉人極有面子所以起意想再拐一次。其實他也曉得不過是想想罷了。世上似真真的也只得那一個偏又想不開跳水死了哪裡再找第二個去。遠的不說就說姚滴珠從前覺得她是個美人焚香煮茶也甚雅。誰知娶回來沒幾日就挨她巴掌若是知根底。拿刀架他脖上他也不娶。王慕菲越想越是惱火忍不住在桌子上狠狠用力拍了一下。這個賤人仗著有幾個臭錢就不把天下人放在眼心若不是爹爹逼他。怎麼會娶這樣一個掃帚星來家自合她訂了親就諸事不順。恨不得姚滴珠也去跳水死了。好替梅小姐把位子讓出來。那梅小姐一來生地似真真。可慰他相思之苦二來身世好。三來世家小姐性情兒都是好的必不似姚滴珠那等暴人家養出來潑婦相。可恨那姚滴珠藏了他地狀紙不得不對她低聲下氣。王慕菲坐在桌邊胡思亂想一通臉上也時喜時怒自不覺得。
突然外頭一聲輕笑卻是小桃紅進來捧著一碗茶笑道：「小姐在洗澡呢婢子怕書房無人送碗茶來與姑爺吃。」王慕菲正是口渴接了茶吃過拉著小桃紅的手道：「看你臉上又紅了些可是小姐打你了？」
小桃紅伏侍小姐近十年挨打不計其數哪裡有人這樣溫言軟語安慰她積蓄十載的委屈都化做清淚。王慕菲摸著她的臉頰卻有一二分合她同病相憐之意。小桃紅是個使女過些時日嫁人也罷了他堂堂一個舉人娶了這等悍婦卻不知何時才有出頭之日呢這般想著心裡也極是氣悶娶誰不好偏要娶她爹爹說的那一大注絕戶財如今越沒有指望了。
小桃紅因姑爺摟她摟地久了以為他要這般那般紅著臉道：「姑爺咱們到樓上去。休叫管家媳婦們看見嚼舌。」
王慕菲喜歡她溫柔順從小美人兒伏在懷裡楚楚可憐也自情動一時性起抱著她到二樓去兩個千般憐惜萬般疼愛事畢歎息道：「小桃你家小姐收裡收著那個狀紙你可曉得。」
小桃紅正是要固寵的時候忙道：「曉得我認得幾個字兒曉得小姐收在哪裡。我帶你去取。」
王慕菲按著她的玉肩笑道：「我悄悄兒尋了好幾回都沒尋著。」小桃紅抿著嘴兒笑道：「小姐藏東西最是出人意料之外她洗個澡要兩個時辰呢走婢子帶你去尋。」從姑爺懷裡跳起來轉眼兩個穿好衣裳小桃紅在前王慕菲慢慢跟在後邊居然跟到南屋。
王慕菲臥房合書房都尋過連馬桶底下都翻過一回就是沒想到會是在這個人人都能進來的擱雜物的南屋裡。小桃紅輕車熟路打開一個不曾上鎖的櫃門翻出一匣歷書來摸出第二本拉了兩下書殼裡就掉出那張王慕菲日思夜想的紙來。
王慕菲一手奪過看了兩眼就納到袖子裡眉開眼笑道：「小桃卻是多虧你。」
小桃紅兩條腿兒還有些打抖依偎到王慕菲懷裡輕聲道：「姑爺若是此事叫小姐曉得了婢子就是一個死字。」
王慕菲冷笑道：「沒了這個她哪裡能掀的出大風浪來。你只小心服伏她罷待我收拾了她正大光明擺酒收你做妾如何？」
小桃紅心裡悲喜交加在那幾冊歷書裡又翻出最後一本來翻開遞把王慕菲看道：「這個是她的一本小帳。」
王慕菲翻開卻是在空處使眉筆寫著：「長恆記七瑞林記三……」。新新舊舊地不曉得她寫些什麼忍不住問道：「這都是什麼？」
小桃紅道：「這是她各處錢鋪子存的銀子。只是折子她都藏到蘇州新宅去了。」
這是姚滴珠做的退步防著他王舉人呢。王慕菲惱道：「她此刻一身一體俱是我地。居然敢背著我把銀子都收在別處可惡！」小桃紅唬的半死。拚命按住王慕菲地口小聲道：「我們小姐吃捧不吃說地。她從前常合我們說老太爺也不認得兒子也不認得女兒日夜想著就是把銀子摟在自家口袋裡。須要防他一防不是存心要騙姑爺你的。不然為什麼要買新宅卻是一心一意要合姑爺過日子地。」
王慕菲心裡冷笑這個賤人主意都打到自家小兄弟身上了哪裡是什麼好人。面上故意妝出感激來歎息道：「原來如此咱們各自走開罷。」
小桃紅點點頭悄悄兒出去到廚房做點心。王慕菲把南屋裡又翻了一回翻出二百兩碎銀子來。想了想要叫姚滴珠吃個啞巴虧使個小包袱包了回外書房尋個破箱藏起。又取那張狀紙燒掉。此番神不知鬼不覺除去心中大患大樂。
且說姚滴珠洗過澡換了新衣。又叫王慕菲也洗澡換了新衣。拉他到床邊坐下道：「我回娘家去。兩個小兄弟是初見你做姐夫的總要備兩分拿得出手的禮物。」
王慕菲兩手一攤笑道：「我只得這三千兩你看著辦罷。」
姚滴珠冷笑道：「你哄我呢你家青娥出嫁還有不相干的青鳳出嫁你都替她們備了成千上萬的嫁妝怎麼到我跟前兩個小兄弟地見面禮都捨不得？」
王慕菲不好意思說那兩回使的都是素娥的銀子不過外人不曉得平白替他添個大方的好名聲惱了道：「三千兩盡數在此只叫你花我哪裡捨不得了？」
姚滴珠忍著怒氣道：「青娥青鳳的聘禮人都傳說極厚你去尋一兩樣玉筆洗或是金鎖來。湊足八樣送出去不是又體面又便宜？」
王慕菲想到那些好東西他摸都沒摸著盡數叫爹爹壓了箱子底跺腳道：「青鳳的聘禮是青娥收的快不然拿的什麼到你家下聘？青娥的我手慢一步叫我爹爹收起我連個影子也不曾見。」
姚滴珠冷笑道：「公公可真是疼你。他收著還是替你收著呢他老人家百年之後可不是一根線都是你地？」
王慕菲歎息道：「莫合他老人家提銀子。我中了舉有了銀子才是他的兒呢。若還是個窮小廝只怕他打得聽哪家寡婦有銀子還要送我去做人家夫婿呢。」
姚滴珠道：「我不信世上賣兒賣女的雖然盡有他只得你一個兒子又人前人後極是疼愛你怎會如此？必是你捨不得。」
王慕菲道：「實有此事我家住在芙蓉鎮時有位娘家是芙蓉鎮地夫人丈夫帶她到任上做了幾年官兒刮了一大筆銀子來家半路上官兒死了她也不回夫家只在娘家住著坐產招夫我爹爹極想把我送去只是媒人說必要是個秀才才作罷。」
姚滴珠想到他家素娥初嫁再嫁都是老翁想來真是不把兒女當人了歎息道：「真是可憐阿菲哥哥卻是我錯怪你了。你爹爹在我跟前向來好說話兒不如我去合他說說罷。」
丟下王慕菲去公公院裡姚滴珠過得小半個時辰回來和意洋洋指著清風手裡的幾樣東西笑道：「你瞧這是什麼？」
一對玉筆洗一雙金項圈一對玉獅子還有兩個極精緻地撥浪鼓擺在桌上光彩奪目。王慕菲目瞪口呆。姚滴珠笑道：「其實公公極好說話呢。」叫小桃紅取盒子來收好要趁天黑前回娘家去。
說起姚員外地繼室在中土固是默默無聞可是南洋一帶無人不知馬三娘子「不傷人命」的美名也是為著她不肯傷人命有一回在劉家港遇到一個從前地主顧認出她來要殺她洩恨逃到姚員外房裡姚員外詭稱是妾哄得那人退去她感激救命之恩就嫁把了姚員外。
鎮日在海上遊蕩的婦人哪裡曉得什麼三媒六聘。扯著他到天後宮磕了兩個頭就算成親姚員外因她來歷蹊蹺也不敢打聽過了兩個月把她安置在港口。自家出洋去走到呂宋。馬三娘子帶著人追來才曉得他的小心肝兒的本事頂得半邊天。姚員外看見三娘子地大肚子曉得那是他姚家的就顧不上害怕自家跳到海盜船上。兩口兒為著初生的兒子計。洗心革面做了誠實商人。他兩個帶著上百忠心地手下在海上漂了二三年馬三娘子又生了一個兒子姚員外從前被人說絕戶久了卻怕兒子將來長大走母親舊路勸著娘子洗腳上岸。馬三娘子雖然不情願便做母親的天性總是重些也只得依了他。
姚員外因女兒從小嬌慣怕說了實情女兒受不得馬三娘子就道：「這般。這裡地貨也要轉手你先家去收拾慢慢兒合她說知。我這裡一二百人也要有所大宅院住。我在劉家港把早年積蓄都轉手不是正好。」
她雖然是心軟些兒。不肯傷人命。做了十來年頭領又豈是沒本事沒手腕的？把歷年所積盡數取出大半散與舊兄弟。小半換得銀子存到錢鋪子一行數十人改換了小船沿著海岸到松江只比姚員外慢個把月。
姚員外滿松江轉一圈只有尚家大宅合意托了經濟去問那尚老爺倒沒有什麼話說只是價錢不免貴了些還要合城外一個莊子幾十頃地一起才肯賣姚員外曉得尚家心裡有氣有心另覓良宅急切間尋不得只得咬著牙足足掏出了七萬銀子把大宅並莊子都買下。因著這個虧是為女兒女婿吃的自家女兒捨不得怪她只說這個王女婿不是個好東西。馬氏娘子到了松江數日在新宅安排妥當才叫人去喚女兒來家。偏去了幾回人都不在家。
王慕菲跟姚滴珠哪裡曉得走到莫家巷只門口一個舊僕裡頭住的卻是她家寡嬸原來馬三娘子做主將舊宅送把她了。姚滴珠原合這個嬸子處的極好這個宅子也值不得二三千兩銀子姚滴珠心裡彆扭一會也就罷了。
只有王慕菲先撲了個空丈人搬家都不合他們說分明是不把他舉人放在眼裡已是不快。再聽說新丈人買他舊娘子尚家地賠嫁花了七萬銀子臉上就有些不大好看。
姚滴珠因她爹爹花了七萬兩卻是比她聽說過的價錢多花了兩萬多極是心痛抱怨道：「爹爹怎麼不合我說吃這樣一個大虧。」
姚家新宅早叫馬三娘子收拾一新那些亂七八糟的花樹一律砍去只有前頭待客的所在姚員外力保舊貌。那聽濤松本是正院馬三娘子住著滿院子的松樹連根刨起使大青石鋪了個大校場放著許多棍棒馬槍王慕菲一路所見俱是凶巴巴強壯有力的粗魯大漢極是心驚。
姚滴珠卻是頭一回見識大戶人家的排場一路穿廊過戶心裡極是讚歎想到尚真真從前就住在這樣的所在忍不住口渴又吃了幾口醋。又恨這樣大宅不得給她住爹爹極是糊塗恁大年紀還要娶妾。聽口氣那妾原是安置在港口的兩個兄弟莫不是合公公說地那般不是爹爹所出？一路她的小心眼兒轉個不停。
他兩個到了內室。王慕菲原是來過的看見滿室陳設都換了新地心裡甚不是滋味笑的就有些勉強
那馬三娘見著前頭娘子留下地女兒生地極美頭一眼看見倒很愛她。那個舉人女婿因姚員外這幾日罵了成千上萬回又見他皮笑肉不笑的越地不喜他了面上就淡淡的。
馬三娘子笑嘻嘻過來拉著滴珠的手兒道：「你兩個兄弟的臉龐兒都合你一模一樣呢走我們到後頭瞧他們去。」麗麗的天雷中的亮晶晶的小閃電
我又開始八g了要票要票。
呃小桃紅有了的事好像只寫了一點。這個做過到有了還是有時間距離的那是一個憂傷的少女的成長故事。請待下回分解。