居中話還沒說完，安思達轉身告辭：「太尉，我先去
趙興心中不禁感謝安思達的打攪來得正是時候，他慇勤的沖安思達鞠躬：「大牧首，房間已經安排好了，你先請。」
趙興邊說邊招呼幾個僕人來，給安思達領路，並且一路目送著他走向自己的房間。等安思達走後，趙興直起腰來發現鄭居中也彎著腰恭送著這位景教大祭司，直起身來的鄭居中首先問的是一個無關緊要的問題：「趙相，此人明明是景教祭司，祭酒，你怎麼稱呼他為大牧首？」
趙興看到鄭居中的思路已經岔到了無關緊要的瑣事上，他連忙賣力的介紹：「沒錯，唐時，景教獲得的官方職位是祭酒，但他們教內喜歡把自己的信徒叫做『羔羊』，並認為自己是代替上神放牧這些羔羊，所以他們的教眾喜歡把教主稱為『牧首』，這個詞翻譯成我們的話，就是大祭司、教宗，或者類似道君皇帝的自稱：教主。」
趙興介紹完，趕緊拉著鄭居中的手，往城堡裡邀請，同時對李清照使了個眼色，沖昌國縣主努了努嘴。李清照聰明的跟什麼一樣，立刻拉著昌國公主的手，歡呼雀躍的說：「縣主，快來，今天阿翁允許我打馬吊了，我收藏了許多馬吊牌，快來，我教給你怎麼玩這個玩意。」
李清照歡呼雀躍，應邀而來的唐棣也衝他身邊的五名宗室女使眼色，這五名宗室女趕緊上前，招呼昌國縣主了，她們拉起小姑娘的手七嘴八舌的論起宗室血緣，以及與皇帝血脈的遠近。
趙興今天府上邀請的客人格外多，不僅有唐棣、仰充這些商業夥伴，還有一部分杭州當地的官員，杭州府的衙役以及身在杭州的程姓宗支，客人來得多，以至於趙興這裡辦成了一個古代版的春節晚會。他站在門口不停的招呼客人，鄭居中一直插不上話，只好站在趙興身邊，心不在焉的衝著登門的官員點頭。
鄧御夫今天穿上了一身新衣服，他身披著淺藍色的呢絨外袍，袍子裡套的不是裘皮，而是輕軟的羽絨。這種羽絨衫不同於現代連羽毛桿都絞碎了摻在衣服裡，它是純純粹粹的絨雨，一手抓上去輕若無物，沒有一點羽毛感。
趙興感興趣是對方身上那件呢絨，這件呢絨顯然不是趙興當初與鄧御夫一塊在密州發明的紡織法，它的顏色很純淨，紋理很柔和，摸上去有種絲綢般滑爽的感覺。
借握手之際，趙興湊到了對方的衣物，他捏了一把以後，立刻捨不得放手，撫摸片刻，他好奇的問：「你又把羊毛紡織的技術革新了一步嗎，真是神奇，你這人才回來多久，竟然又創造出一項新技術。」
「不是我！」鄧御夫笑著抖了抖身上的衣服，得意的問：「怎麼樣，還不錯吧？我是說這布料還不錯吧？這可是西洋工藝，想當初我原以為這羊毛紡織技術是你我發明的，但等我與西洋人接觸後，才聽說在西西里半島上有個盧卡城，那裡在一百年前就已經成了呢絨交易中心。
我仔細詢問了他們地工序。甚至購買了幾本這樣地書。回家後我重新整理了我們地羊毛紡織技術。把原本地七道工序增加到二十三道。加重了篩選漂洗與脫色工藝。瞧。現在紡織出來地東西非常細柔。柔和地像絲綢一樣。」
趙興皺著眉頭。苦笑著說：「我現在最憂慮地是蘋果。當初我跟你在密州發明呢絨製造技術。為地是羈絆遼國。但現在。黃河問題才是我最憂慮地。近幾年天氣越來越寒冷。氣候變化越來越大。黃河春季水災越來越頻繁。到了冬季則成了枯水、枯涸。
汴梁城過去之所以成為天下中心。是因為它地水運發達。但現在。黃河上游森林砍伐殆盡。雨水與泥沙巨下。經常堵塞河道。
幾年前。我在環慶推行種蘋果林。但黃河水道不暢。使得蘋果運不出來。糧食運不進去。以蘋果換糧食地計劃推行不了。這也使得朝廷地酒稅增加了。但陝西人種蘋果地**並不強烈。
現在是最好地種果林機會。我擔心過了這個時間。陝西已經不可逆轉地變不回當初地森林。一旦它成了光禿禿地一片黃土。再要治理起來。恐怕要花上一千年。
從義。農學地事你熟悉。你回來了。還要在這方面多幫幫我。怎生想個方法。讓陝西恢復森林草原。這才是造福後代地大事業。別光想著自己地產業。」
鄧御夫咧嘴笑了：「怎麼你跟范仲淹結了親家，連范仲淹的腔調也學會了：是故進亦憂退亦憂……故曰，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，離人，我看你諸般努力終是枉然，陝西老百姓為什麼不願再種蘋果，不就是變法加重了鹽酒茶稅嗎，新黨不除，王安石不被徹底否定，總有一些官員會想著對老百姓日常消費品苛以重稅，以方便自己。
沒錯，我說的就是方便自己。你在京城與小皇帝所說的那番話我已經聽說了，我認為說的對，新法官員如此兢兢業業讓老百姓不方便，其目的就是自己可以利用權勢，在給老百姓行方便的時候，勒索百姓付出代價——前不久，我從你的書稿裡看到一個詞，這叫『權力出租』，是吧？」
鄭居中笑的有點尷尬，他剛想解釋幾句，趙興已經走下台階，衝著走來的一名年輕人張開了雙手。
這名年輕人是蘇遁，他身邊的女娘是范純粹的孫女。因為蘇遁自小在程阿珠身邊長大，母親王朝雲過世後，他又回到了程阿珠身邊，此後父親蘇軾過世，他便認程阿珠為義母。因為他這層婚姻關係，才有鄧御夫剛才「跟范仲淹結成親家」的閒話。
蘇遁是婢生子，他母親王朝雲最後是以扶正妾的身份去世的，所以他這樣的婢生子在古代身份很低下，蘇軾在的時候還能照顧一二，蘇軾去後，幾個兄弟要是不認他，那也是符合當時的宗法的。
蘇軾去世後，趙興安排蘇鼎與蘇遁聚居在常州，並給他們留下了很大一片土地當作家產，因這份原因，蘇遁被列入家譜，成為正式的蘇家子弟，這才有了范純粹接受趙興的提親，將自己一名庶子的庶女嫁給蘇遁。
蘇遁在常州待得並不快樂，他老感覺到沒有在趙興身邊的日子愜意，在趙興身邊，他是趙興家中的孩子頭，家中僕人任他使喚，出門人都當他是大衙內，寵著讓著，而在常州哥哥身邊，作為庶子，有風頭要讓兄長圖，自己只是家中無關緊要的一名族人而已。
范純粹孫女范惠是年初結婚的，結婚後他一直沒有找)7兄長身邊，這次便藉著給義父拜年的名義趕來杭州，順便尋求在杭州居留的機會。
蘇氏家兄弟也希望借蘇遁這座橋樑與趙興搞好關係，因為蘇軾去世將滿三年，蘇家兄弟守孝期滿，可以出仕了，這期間，雖然蘇邁藉著早已分家別居的名義，被趙興安排在秀州，但只是不事張揚的當一個縣級小官。如今守孝期滿，眾兄弟可以公開露面了，所以蘇遁此來，也有探聽趙興的安排，尋求他的支持的意圖。
蘇軾生前，趙興一直將他尊為師長，而蘇過比他年紀還大，趙興也常常把他當兄長，但在宋代，「徒弟」與師傅的關係是亦師亦友，「徒兒」這個詞還沒有出現，所以蘇軾死後，孤立無援的蘇氏兄弟堅決不肯自居為「兄弟輩」，借助蘇遁認義母這個機會，他們便開始將自己的輩分降低，好與兄弟同列。
趙興拉著蘇遁的手，詢問了一番對方身體狀況，又給他引薦了鄭居中、鄧御夫，而後親自領著蘇遁進入樓中……等他進樓的時候，樓裡面呈現出現代茶樓裡常見的場景：四人一桌，全是嘩啦嘩啦的搓麻聲。
李清照這個女賭鬼還在大聲叫囂著，聲音響亮：「小心點，阿母，輕一點，別弄壞了我的寶貝……不行，用我這寶貝打牌，每注怎能是區區一貫！一貫錢不收，賭注最小也得是百貫。」
鄧御夫走到李清照桌前，隨手從李清照桌子上撿起白色和黑色的兩副牌，沉吟的說：「離人，我到廣州的時候恰好遇到一件事，有人通過稱量發現，這兩種金屬不同於白銀，同等體積它遠比白銀重，大家正在琢磨著它的發現……」
「比重！」趙興脫口而出：「同等體積的不同金屬有著不同的份量，我們何不設立一個標準來度量這些金屬，比如把這個標準稱之為『比重』！不同的金屬比重不同……我相信，只要細細測量，人們會確定更多的新金屬……」
比重的概念是隨著趙興重新劃定度量衡而誕生的，當然，這個概念也是由玻璃度量器順利製造出來而誕生的。玻璃被稱為「化學之母」，而邏輯被稱為「科學之父」。當一位掌握了邏輯推導能力的人，用玻璃器皿稱量金屬體積的時候，必然會誕生一個新的科學概念：比重。
趙興輕輕鬆了口氣，他發現自己一直憂慮的槍膛問題似乎看到了曙光，不同金屬的發現，必然帶來合金材料的研究，隨後，槍管、炮管所承受的膛壓必然會越來越高，火器的威力也就越來越大。而火器的誕生，徹底葬送了遊牧民族來中原搶劫的機會，因為一個勇敢的士兵手持一桿槍，能夠抵禦一小隊手持弓箭的搶劫手。
李清照聽了這話，趕忙從鄧御夫手裡搶過那兩塊麻將牌，望了一眼趙興，小心翼翼的說：「阿翁當初說這兩種金屬是不同於現世的新金屬，這種黑的鋼母名叫『』，這種白的金屬不是『秘銀』，是白金……原來阿翁那時候就已知道，它們是兩種不同於鐵與銀的金屬了。」
趙興尷尬的一笑，正準備找話題岔開，廳堂裡有人喊了一嗓子：「燈龍下山了！」
燈龍下山了，意味著除夕開始了。
所有的人聞聲趕到窗口，眺望著一條燈海長龍從山上向下流動，這條燈龍越流動越龐大，走到山腳下的時候，燈龍已經增殖到了一片海洋，而後這海洋變成了無孔不入的水銀，照亮了整個城市。
這就是光明之城。
幾乎在燈海抵達山腳下的時候，滿城響起了鞭炮聲，嗆人的硝煙無孔不入，煙霧繚繞中，不時的竄出幾枚二踢腳，也有一些新式禮花彈飛舞到空中，在夜空中綻放出瑰麗的圖像。
整個城市都在歡騰，城堡中的孩子們坐不住了，趙風還維持著那份木訥形象，趙海想站起來，被他母親陳伊伊拉了一把，又重新坐下。趙雲素來膽大，他跳起來招呼同齡人：「走，我們也到院中放煙火，嫡父準備了好幾大車煙火，我們在牆樓頂上放，一定能讓全城看得到。」
趙雲剛喊完，發現趙婕踮著腳尖，躡手躡腳的領著幾個女孩向外走，他大喊起來：「丫頭，別動我的火炮。」
孩子們亂了，爭相追逐的向院中跑去，這時，城堡大廳一聲鑼響，幾名藝人上場開始為大家表演。
首先表演的是熱熱鬧鬧的喬相撲，所謂「喬相撲」是表演者隱藏在用稻草、棉花做成的兩個偶人的衣服套子裡面，表演者彎腰四肢著地，背負這對雙手連接成互抱姿勢的偶人，表演者的雙手下面穿著一雙靴子，作為一個偶人的雙腿，自己的一雙真腿作為另一偶人的足部，作互抱、互扭、前擄、後掛、摟腰、盤腿各種姿勢，盡情展示相撲時的各種解數，看去和真相撲一樣。而在表演相撲時，自然就有引人發笑的戲耍性動作。
喬相撲的滑稽表演帶動了場上的氣氛，女眷們笑的直不起腰來，一片笑聲中，還聽到李清照清亮的嗓子在喊：「該你了該你了，別愣著，快打呀。」
趙興在一片歡樂的氣氛中，望了望身邊僅剩的趙風與趙海，他忽然發現昌國正盯著趙海看，而趙海正努力擺出一副肅然的樣子，但誰都可以看得出，他是在模仿自己的哥哥。
趙海與趙風走的是兩條路，趙海生下來後，在趙興身邊待的時間不長，多數時間都回到了自己的領地金蘭城中當領主。受人崇敬慣了，他身上多了一點趙風所沒有的威嚴，另外，他因為經常拿主意做主，顯得比趙風有形，而趙風在人面前總是做出一副憨傻的樣子——實際上，趙興卻知道，這個自己從小培養出來的接班人，論聰明，在宋人當中是少見的。
此刻，蘇遁與他媳婦范惠正由程阿珠領著，挨個給親眷們行禮拜年，每到一處，親眷們都送上一份紅包，不一會兒，范惠手中已經塞得滿滿，不得不叫過來幾個僕人幫忙。
趙興正望著出神，鄭居中湊在他耳邊悄聲問：「小蘇公子看來要定居杭州了……不知道相公明年打算做什麼？」
鄭居中前一句話跟後一句話完全沒有聯繫，趙興納悶的望了一眼鄭居中，發現昌國公主正在將她的手縮回袖中，想必她剛才輕輕扯了一下鄭居中的衣袖，使鄭居中改變話題。
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