崇寧二年五月，宋徽宗又做出一個出爾反爾的輕佻舉措，成了壓倒駱駝的最後一根稻草，他下令分門別類地治罪那些在他自己的鼓勵下，上書言事的人們。
五月七日，晴，利於出行，利祭祀、嫁娶。
杭州碼頭的薄霧剛剛消散，早起的杭州百姓驚愕的發現，那一層薄霧的消散，彷彿是一層面紗被揭開一樣，露出一整隊身穿火紅軍服的火槍兵，這層霧消退的很緩慢，士兵們彷彿是一個個從青紗中蹦出來一樣，等到太陽躍出地平面，整個大霧完全消散，那些早起的杭州百姓禁不住深深抽了一口冷氣。
杭州碼頭上也常見身穿紅色上裝的火槍兵，趙興部下的火槍兵跟大宋禁軍、廂軍的制服全然不同，且不說那一身紅色夾克，比直布大褂要顯得利落、精神，光是趙興軍裝的染色工藝，就與禁軍軍裝不同，那紅色顯得格外鮮艷，而且久洗不退色。故此，市民百姓僅僅憑衣服的顏色就能分辨出對方是不是火槍兵。
然而，這麼多火槍兵列陣，卻是杭州百姓第一次見到。
以前，杭州碼頭上也有登舟待發的火槍士兵，但大宋轄下，一個縣的武裝力量也就十五名步弓手，而趙興轄下的海外，一百名火槍兵，一個炮兵小組就足以鎮守一國，所以那些登舟的火槍兵，最大的編制也就是一個連隊。相當於大宋地兩個都。但這次，碼頭上聚集了五千火槍兵。
這是一支前所未有的龐大軍隊。要知道趙興打陴路支，不過動用了三千火槍手，而帥范橫掃高麗，也就是動用了一千餘人，這次碼頭上聚集了五千人。這是一支足以毀國滅族地力量，杭州百姓震驚過後，只感到心中充滿疑問，也充滿興奮。
交頭接耳的百姓紛紛議論，有好事者問：「這又是打哪，難道是阿拉伯？」
現在。隨著海事新聞報的刊登，大宋百姓已經有了完整的世界概念，他們不僅知道阿拉伯分好幾個小國，也知道非洲大陸，甚至知道歐洲大陸的多個小國國名。
好事者地猜測引來一片興奮的喊叫，或有人說：「太好了，終於要對阿拉伯動手了。報上說陴路支是阿拉伯最不起眼的小國，還是我們唐時打敗的突厥人建立的旁支小國，相公大人都能掠回來十億貫，那阿拉伯的阿巴斯王國可比陴路支富裕十倍百倍。報上說他們王宮裡地柱子都包著金箔……
上回太尉大人大勝而歸，我們今年免了一年賦稅。我聽當衙役的侄兒說，相公計算著明年還免稅——這回太尉大人出戰。我南洋事務局轄下，還不免個十年八年稅。」
百姓地議論紛紛當中。趙興低頭看著京城送來地一份快報。那上面寫著宋徽宗「追究言事人」地新舉措。此外。還有蔡京變法地新動作。蔡京按照王安石所擬定地通商法。出售鹽業、茶業許可證後。他又邁出了比王安石更大膽地步伐。宣佈廢止舊鈔變更新鈔。如此一來。鹽商、茶商過去交納地舊鈔全部不算數了。需要重新從朝廷那裡購買新交鈔。再度購買許可證。
趙興翻看著這份諜報。喃喃自語：「想當年。韓忠彥勸解陛下廣開言路。是陛下親自下詔徵求大臣們地意見地。現在卻要處理這些大臣——我彷彿看見。這不分明是又一場大鳴大放後引蛇出洞地玩笑。國家大事。怎可以用詐騙地方式來處理。」
萬俟詠在趙興身邊觀看著那份密諜。他針對性地說密諜中談到地第二點：「廢止舊鈔。這不是掠奪百姓財產嗎。我可以想像到。此令一下。鹽商、茶商原先輸入地錢統統化為烏有.多少人家辛勞奔波幾十年存下地錢全部報廢。早晨還是富戶。晚上就要走進乞丐之群。想必投水上吊地不計其數。」
王明叟不像萬俟詠那樣無所顧忌。可以直接伸頭觀看趙興手上地諜報。他伸長脖子期待趙興將那份諜報遞給他。但這份諜報牽扯到趙興佈置在京城地密諜人員。所以他沒有遞出地意思。
萬俟詠好心。他低聲向王明叟解釋一番。王明叟跺腳歎息：「前幾日。華亭（今上海）悟空禪師塔前。有一株唐朝古樹。有好事者決定將它晉獻皇帝；此樹枝幹巨大。無法通過橋樑。於是徵用地南洋事務局地海船海運。經楚州（今江蘇淮安）到開封。昨日。揚州江面有人來報。說是當日風大。樹枝與風帆糾結在一起。舟與人皆沒。一船人全部葬身魚腹。」
站在一邊地張繹搖頭歎息。楊時跺腳：「怎麼能這樣。怎麼能這樣。一艘海船每年獲利多少且不說。光給我大宋上稅也要十萬貫。裝上小炮。至少能看住一國。現在卻為一棵大樹沉入江中。怎麼會這樣？」
趙興陰著臉，把那份密諜塞給萬俟詠，陰沉沉的問：「華亭，那位好事者是誰？」
王明叟有代理趙興處理公務的職務，平常一些小事他就手就處理了，剛才那件事實在太小，所以他沒有想起事先匯報。聽到趙興詢問，他隨口回答：「是一群道士，那群道士不滿佛寺佔地極廣，便想著牽走那棵大樹，敲詐該寺的僧人。」
趙興陰著臉，說：「找個事故，收拾一下那群道士。哼哼，老虎不發威，是不是他們以為我已經開始吃齋念佛了。我再重申一遍：轄下各州縣，旦敢巧言敬獻者，我自有辦法收拾他們，讓他們等著。」
王明叟歎了口氣，催促說：「相公。趕緊登船
楊時也歎了口氣，搖頭不語。一旁地宗澤大呼：「國事如此，太尉大人還猶豫什麼，登舟，登舟！」
宗澤這番吶喊，頗有點抗金時臨死那聲著名的吶喊：渡河！
趙興詫異地望了一下手下的官員。宗澤是個烈火性格，平時沉默寡言，一旦決定了則雷厲風行，他一疊聲催促趙興還則罷了，怎麼連著名的正直人物王明叟也連聲催促，而楊時跟程頤學著一身古板。以奉行周禮為行為準則，現在雖然一聲不響，眼神裡卻全是催促的表情。
趙興苦笑了一下：「諸位，我要去的可是揚州，揚州啊，是揚州！」
宗澤大喊：「登舟，請太尉大人登舟！」
王明叟懊惱地搖搖頭。隨即催促：「請太尉登舟！」
楊時含蓄，他慢慢的說出了一番道理：「相公，如今三省六部被架空，朝堂上已經沒有制約奸臣的力量。滿大宋百姓期盼太尉大人，我等雖然也知身後要受千載罵名。然，或曰成仁或曰取義。當不復今朝。」
趙興拍手：「不復今朝，這話說得好。我們生在這個璀璨的時代，總該為這個時代做點什麼，無論身後有什麼罵名，我自問心無愧。」
王明叟擊掌讚歎：「好一個問心無愧，千載罵名，我與君共擔之。」
趙興歎了口氣，舉步向舟橋走去，站在舟橋上，他回首眺望，語氣沉重：「這一步邁出，從此就是兩個天地，兩個世界。倡導文人治國，重視仁義道德的大宋，迎來了它的第一場兵變。」
萬俟詠慫恿：「離人莫怕，你地幾個孩子已經安定在這了，回頭你遠避海外，我與你共游之。」
王明叟、楊時一起拱手，連一直沉默的張繹給拱手共同作答：「我等當同游之，必不讓離人寂寞。」
趙興站在艦橋上久久沉默，稍停，他鼓足勇氣，下令：「開始吧，一隻腳已經邁出去了，另一隻腳就跟上來。」
隨著這聲令下，五千火槍兵魚貫登舟，早起的杭州百姓沒有聽到趙興與屬官們的對話，他們興奮的談論著太尉的又一次出征，憧憬著太尉再一次給他們掠奪回來巨量的財富，萬俟詠等趙興地船隊起錨，他下令：「封鎖碼頭，所有在場的人員一律請回茉莉園做客，就說官府需要遲幾日才發佈消息，為防消息外洩，請他們暫留幾日。」
聽到消息的杭州百姓一點沒驚慌，因為他們都知道這位太尉大人向來不會讓人白干，留在茉莉園幾日，好吃好喝供養著，每天看看風景就能拿補貼，這樣的日子何樂而不為。有心者也連忙請求要求衙役通知家人，萬俟詠陰著臉，滿口答應：「且先回堡，等衙役們登記後，自會挨個通知你等家人。」
三日後，五月十日，京城也剛剛天亮。京城沒有霧，早晨第一縷陽光喚醒了這個世界地第一大城市，一夜沒睡的黃庭堅與張耒聯袂走出家門，他們迎著初升地太陽，深深的吸了幾口氣，而後彼此看了一眼，輕輕地搖頭。
這是黃庭堅家，張耒昨天來黃庭堅府上商議最近的動態，兩人商議了一夜，尚未想出對策，只能站在街口相對歎息。
臨近地巷陌裡傳來鐵片敲打的聲音，京城的報曉者敲打著鐵片，沿路顫悠悠的吟唱著：「普度眾生，救苦救難，諸神庇佑，平安吉慶——」
原本這句唱詞裡是「諸佛庇佑」，但自從海事新聞報刊登了佛祖死了的消息後，信佛者銳降，為了順應宋徽宗喜好道教的愛好，報曉者將這句話改成了「諸神庇佑」。
報曉者拖著長腔，唱完了祈福的話，馬上繼續唱道：「卯時已至，晨光熹微。天色晴明，正宜出遊。年少努力，每日圖早。前程似錦，財源廣進……」
黃庭堅與張耒彼此相對無語，正彷徨間，一陣清脆的馬蹄打破了街道的寧靜，街尾有三人騎著快馬奔跑著，這三人身穿一身綠衫，黃庭堅一看，眼前一亮，連聲召喚：「在這裡，在這裡。」
來地是趙興的快報使。這些快報使是大宋驛路體系外另一套郵遞系統，它只負責民間業務。為了區別與朝廷地驛差，趙興給他們起了一個名字，叫做「郵差」，穿一身綠衣，制服頗似現代郵差。
三名驛差翻身下馬。分別向二人行了個禮，各自從身邊掏出一個信筒，那信筒上刻著三句詩，是蘇東坡的詩。黃庭堅與張耒趕忙打開竹筒，倒出三個紙卷，而後按蘇軾詩中的詩詞順序。將紙卷對在一起，拼出了字詞。
紙捲上只有寥寥六個字：「你罷朝、我兵諫。」
黃庭堅滿臉震驚，他看了看張耒，難以置信的蠕動嘴唇，無聲的將這兩個字又念叨了一遍，張耒琢磨半天，一拍鬆垮垮地肚子。將肚子擂的如同鼓響：「唯有如此了，三部六省已經架空了，朝廷還要我等何用，唯有罷朝以示抗議。
祖宗之法。不以言論害士大夫，如今又要以言論治士大夫之罪。此舉已經逾越了當初的約定——我倆分頭行動，你去宣德樓外鼓動大臣。我去太學。」
報信者一躬身，補充說：「還有一句口信。轉告兩位大人：三日內，有三百廣南武備學堂學員入住廣南商會，他們將實戰演練情報戰與宣傳戰。」
黃庭堅與張耒都刻意忽視密信裡的後兩個字，如今聽到報信人的補充，黃庭堅面色蒼白，依舊沒有從震驚中回過神來，張耒拍著肚子，笑呵呵的說：「在廣南地時候，我聽離人在講武堂裡談到過戰前的情報戰，還說了宣傳戰，煽動、滲透、傳播謠言……呀，估算時間，剛好是那一期學生開始畢業實習的日子，甚好，甚好。」
黃庭堅嘴唇哆哆嗦嗦：「鬧大了，事情鬧大了，這如何收場。」
張耒體胖心寬的開解：「無妨，天塌下來，還有趙離人，他不會不準備後路的。如今，朝事已經走到了這步，再糟也不可能比眼前更糟，師兄且放寬心，任趙離人去折騰，離人的手段，別人不知，你我竟知。放心吧。」
黃庭堅仰望天空，深深的歎了口氣：「塞言路，言無信，廢舊鈔，建艮岳，興花石綱……確實，還有什麼比現在更糟，豁出去了。」
此時皇宮裡，小皇帝看著太監楊戩送來地一份急報，悠悠閒閒的問：「這報告是什麼時候送來的。」
楊戩躬身回答：「官家，這是昨日晚間入城的，當時官家已經安歇了，老臣覺得不是什麼重要地事，所以今天早晨才送來。」
皇帝樂呵呵的翻著報告，答：「你做地對……哈哈，太尉又在前線打勝仗了，這勝仗太多，弄得我都不知道該如何賞賜他了。咦，太尉大人又要獻俘，只是這次錢少的可憐，總共才三十萬貫，怎麼太尉大人越打仗越回去了。區區三十萬貫，也要搞個獻俘。」
宋徽宗忘了，以前朝廷打仗，往裡頭貼補幾千萬，幾億軍費，勝負仍在兩可之間。而趙興這場仗沒要朝廷花費一個銅板，給朝廷掙回來了三十萬貫，這一進一出之間，已經是大收益了。奈何，趙興陴路支之戰實在太輝煌了，有那二十億波斯銀幣（十億貫宋錢）地戰爭賠償擺在面前，這三十萬貫實在顯得不起眼。
楊戩笑著湊趣：「太尉大人一直想打北方，想恢復幽燕，為子孫混上一個王爺，這次他打的是極北之地，我聽說這金人與遼人打地相持不下，太尉大人勝了金人，自然想顯擺一番，官家何不許之。」
自上次趙興兩路包抄，威逼汴京之後，宋徽宗想想也不免覺得後怕，於是他便在真定府與揚州重新設立了兩支水軍，進行南北水路防禦，並規定，將領帶兵入京，通過那兩座關卡，必須事先取得樞密院的調兵軍符——連趙興也不能例外。
宋徽宗想了一想，歪著頭問：「上次太尉與遼人討回來的天津城又怎樣了？」
楊戩笑著回答：「天津去年市易稅收上來了一百三十萬貫，我與遼人各得一半，遼人至今仍在抱怨，說太尉大人言而無信，原先答應的火器貿易。現在只開放了掌心雷（手榴彈地遼人稱呼法），而遼人需要的火槍卻沒有販售。」
宋徽宗輕鬆了推脫了：「這件事。應該讓他們跟北方事務局交涉，或者直接找趙卿，朕不管……好吧，趙卿自高麗得勝而歸，總是扶住了一個藩國。打敗了與遼國相稱地敵手，且許他獻俘。
對了，高麗事先不是願意稱臣嘛，現在開京也解圍了，不知他們稱臣的文書印上璽印了沒有？」
楊戩剛要說話，門外搖搖擺擺走進來大太監梁師成。他接過皇帝的話頭，諂媚的回答：「陛下，我已經打聽了，趙離人手下的帥范帥監司在高麗，逼迫高麗原國王退位，重新扶立了高麗幼子，理由就是高麗國王陷於金人之手。亂命不受。
此次獻俘，正好有高麗國書，還有高麗小國王派過來地朝覲使，老臣還聽到了一段軼聞。不知道陛下喜歡聽嘛？」
宋徽宗好奇的問：「什麼軼聞？」
梁師成趕緊回答：「臣聽說，高麗退位國王曾打算讓新王迎娶趙相公的女兒。並願意立趙相之女而高麗皇后。沒想到，趙相公一口回絕。直斥為虎女安肯配豬犬。據說高麗人對這話很是不滿。想必到了御前，他們還要抱怨一番。」
稍停。梁師成又帶著偷偷摸摸的神情，故作神秘的說：「老臣聽說，這次高麗派上來的朝覲使，其中有數名王女，高麗打算獻給陛下，以便穩固王位。」
宋徽宗聽到這，更納悶了：「朕這幾日忙著設計園林圖紙，竟然不知道高麗戰事一波三折，怎麼那位帥監司要扶立新王，朕怎麼不知？」
梁師成回答：「那是因為高麗王不守約定，據說趙相公正在調集士兵，高麗王卻頂不住女真人地攻城，降了女真人，帥監司兵臨城下，被拒而不納，於是帥監司勃然大怒，炮轟高麗王京，攻陷高麗王宮。事後，廢立國王，另立新主……這次，高麗新主是來求陛下冊封的。」
宋徽宗點點頭：「如是那樣，更該讓太尉入京獻俘了……對了，高麗王女漂亮
此時的高麗還沒有把本國民女都獻給蒙古人，因此，高麗女還是值得一看的，梁師成神秘的回答：「我聽說，今日會有快馬，先期送上幾名高麗女的畫像，老臣詢問了，據說她們拜見趙相公的時候，趙相公說了句：也值一觀。」
宋徽宗臉上浮現出一絲喜色，他隨口答：「趙卿目光挑剔地很，據蔡相說，連揚州名妓之首柳京娘他都看不上……既然太尉大人這樣說了，再差也是個柳京娘的姿色吧。」
柳京娘曾在女兒節裡，於金明池導演大宋第一場時裝秀，宋徽宗那時還是個情竇初開的小孩子，見了衣飾燦若雲霞的柳京娘歎為天人，給他少年地心留下了深刻的印象。
稍停，宋徽宗露出勉為其難地神情，說：「趙相公罵人家國主如豬犬，那麼高麗王女豈不是也如豬犬？想必高麗國中一定很憤怒，朕便替趙相公和緩一下他們的情緒，那些高麗王女若真有可觀之處，朕便許她們入宮服侍。」
宋徽宗說這話，帶著莫大地恩賜口吻。梁師成諂媚的答應：「道君，您真是寬厚。」
宋徽宗得意樣樣，忽又念起趙興今天會送來高麗女圖像，他有點忍不住了，心熱地催促說：「擺駕，朕去資政堂看看。」
資政堂裡空空蕩蕩，蔡京正在堂中裡來回轉圈，見到皇帝過來，他懊惱地說：「陛下，百官瘋了，他們瘋了，黃庭堅黃魯直帶頭鼓動百官不入朝，他們聚集在宣德樓外，交頭接耳，如今黃庭堅那廝正在起草彈章，聽說打算彈劾為頭，我猜趙相公一定不知道，他常年征戰在外，怎麼知道國內的情況……奇了，朝內如今三黨並存，沒有趙相公的許可，黃魯直頂多能鼓動半數南黨，怎麼朝中連你所屬的黨派都不曾有人入宮？喚張用來，喚皇城值守來，問問怎麼回事？」