趙興臉板的鐵板一塊，絲毫不顧及宣慰使在場，冷冷沖李源說：「不久前章章大人過世了，但他委託我訓練的環慶槍手恰好訓練完畢，另外，我香港錨地還停留著一支海軍……我剛才已經告訴你了，順著那條河流同時從上游、下游壓下，可以直取升龍府（河內），我相信，只要我大軍出動，交趾，馬上不會存在。
但我們幾個人是朋友，還是親戚，我之所以沒有動手，就是顧念這份情意。不過，如果你們逼我，我寧願讓交趾國從地圖上抹去，而後把你們幾人請到廣州好吃好喝供養，也算是對得起你們。
決定吧同意我的意見，我們還是朋友，否則就是寇仇。我真想知道：當這個世界不存在交趾國的時候，朝廷叫我歸還北方三城，我該歸還給誰？」
趙興的笑容越來越冷：「朝廷要求大越朝貢，但我想朝廷不會在乎大越國主是以什麼身份過去朝貢的，大理國王段正淳如今正在京師做寓公，我相信，段正淳隊列裡再添加一個交趾國王，朝廷會更滿意。」
李源還想說什麼，卻聽見那位宣慰使懊惱的一跺腳，滿臉痛惜與悔恨，他驚出一身冷汗，生怕發生什麼變故，趕忙答應下來：「趙大人既然答應十年後歸還，可否用國書的形式把這句話記錄下來。」
李源依舊用「大人」這個詞稱呼趙興，意味著他心中已不把趙興當朋友。但趙興無所謂，他轉向那位宣慰使，回答：「國書？這東西該屬於宣慰的職責了，你且通過宣慰大人向朝廷提出要求吧。至於朝廷答不答應，我無能為力。」
宣慰使顯然心不在焉：「試試，下官只能把你們的意思傳達上去，替你們試試……」
見到這位宣慰使口不應心的答應向朝廷遞交申請。陳公川連忙拉著李源告辭，並叮嚀說：「趙大人，我們談完了公事。似乎可以敘敘私誼了，我帶李公去找我妹妹，順便看一看我家侄
不等趙興回答，陳公川依據一貫的性格，轉身便走。當兩人的背影消失在走廊後，那位宣慰大人這才跺著腳，懊惱的直想撞牆：「錯了。錯了！朝廷怎麼答應交趾的請求呢？趙大人說地對呀，交趾國主作為俘虜出現在京師，我大宋朝庭豈不更風光……我聽趙大人的意思，你已經準備好了向大越下手，啊啊，朝廷這下子幫了倒忙，可恨，可歎，可惜！」
這位宣慰使不是蠢人，趙興非常欣賞對方的明白事理。他笑著說：「不急，協議就是用來撕毀地。找茬子，這事我最在行。只要找到岔子，那就動手唄！即使沒有動手理由，難道我不能創造理由了？」
那位宣慰使沮喪地頻頻唉聲歎氣。
不來廣州。不知道越南地重要性。來到廣州之後。宣慰使首先看到地是經略司衙門裡地大幅南洋地圖。
在趙興這撥人中。蘇軾閒著沒事曾經研究過地圖。還出了一本地圖冊。而沈括也是個地圖專家。他甚至製作出木頭地沙盤。趙興手頭上擁有如此多地地圖人才。出一個「驢客」地愛好。他閒暇無事便指點著幾位地圖大師。製作出第一份南洋地圖。粗一看。這份地圖地繪製技巧已經接近了現代地圖水平。但仔細觀察。或許會發現「等高線」。山川河流地走向。等等地圖要素不是很精確。但在這時代。這份地圖已經很難得了。
趙興喜歡用地圖表示南洋狀況。連續數期海事新聞報都刊登了南洋地圖。他想借此給國民一個世界概念。報紙上刊登地地圖是省略了有省略。經略司衙門地地圖相較於海事新聞報上面地地圖。更加詳細全面。
原本宣慰使腦袋裡只有一個「大越」這個名詞。看了地圖之後。越南地形象鮮活起來。而越南北方五省恰好處於大理群山餘脈之後。過了這北方五省。就是一望無際地湄公河平原。只要朝廷地軍隊把住這北方五省。越南就成了大宋手中隨時待宰地羔羊。而讓出這北方五省。大宋地軍隊要退回現代地鎮南關以南。越南人只要在關口修一座城堡。就能擋住幾十萬軍隊地圍攻。
宣慰使看過地圖之後。腦海裡已經有了地理概念。再聽說趙興這裡已經準備好了戰船。備好了士兵。做好了兩路夾擊計劃。但朝廷地旨意令他中止了攻越計劃。他心裡直懊悔。恨自己不在路上耽擱幾天。以便遲到一下。若趙興動手後他才趕到廣州。依趙興一向地快手快腳。兩路夾攻地宋軍已經直抵升龍府城下了。也許。那時。他可以悠哉悠哉地在廣東遊玩。而越南已經不存在了……
想到這裡，他對趙興遵守朝廷旨意的行為反而怨恨起來，心裡直念叨：「老早就聽說你趙離人喜歡把聖旨扔垃圾桶，只要不符合你心意的聖旨，轉眼就找不著了，這次，你怎麼不把朝廷聖旨扔進垃圾桶……」
這名宣慰使不知道，趙興剛才是在恐嚇越南，實際上他沒有力量進攻越南。因為廣東兵力有限，新佔取地大理耗費了他全部兵力，在沒將大理這塊肥肉消化前，趙興根本沒有力量發動連續戰爭。
宋代的大理不完全等同於現代的雲南，這時的大理甚至包含部分老撾、緬甸的國土。這是一片比宋代廣西還大的土地，而宋代的廣西則相當於現代的廣西加貴州，再加四川南部一部分。在這片肥沃的土地上，最誘人地是它地礦址，它有巨量的金礦、銅礦、銀礦、鐵礦、玉礦、寶石礦……，其礦藏之多，令趙興手頭地礦工都出現嚴重短缺。而為了牢牢抓住那些礦藏，將這片土地嚴密控制在大宋行政體治下，又耗費了趙興六年教育所積累的所有官員儲備。
趙興現在缺人，章委託訓練的火槍手雖然閒著，但他卻不能用。因為他無法派出行政官員，尾隨軍隊實行實質有效統治，所以他只剩下了空口訛詐的份兒。宣慰使的配合讓李源醒悟過來，為了避免遭受慘重損失，陳公川連忙拉著他，去找自己地妹妹，希望趙興的刀能夠因為親情而變的頓一頓。
可這一切，趙興不能說，不僅不說。他還在一邊煽風點火，做出一付惋惜悔恨痛不欲生地模樣，加深宣慰使的懊惱：「沒有了交趾，我大宋南部又可再添一郡，另外，廣西沒了外部威脅，至少能裁減十萬軍隊，每年省下百萬軍費。而大理方面，吐蕃已經打殘了，我們可以慢慢的建立大理軍。應付吐蕃人。
如此一進一出，我大宋每年能省下五百萬的支出，增加五百萬的收入……也就是說。朝廷這個決定至少價值一千萬，每年。而且，有了交趾存在，我大宋南部邊境時刻不寧，時刻需要防備，萬一以後發生變故。花的錢如同潑水，你說，這樣的聖旨，是不是該扔進垃圾桶。」
宣慰使脫口而出：「那你怎麼不扔？」
這話一出口，宣慰使頓感失言，他是來傳遞聖旨地宣慰官員，趙興若真扔了聖旨，他幹什麼去？
這話一出口，趙興滿臉愕然。他看著宣慰使不知所措。心中直納悶：「天哪，還有這樣當官的？竟然慫恿別人扔聖旨。這廝……怪我怪我，看來我把火少得太旺，將這名宣慰使烤焦了！」
宣慰使自知失言，恰好萬俟詠進來，他趕忙跳起身來，詢問：「計司大人，驛館準備好了嗎？快快，領我去驛館。」
萬俟詠驚詫莫名，他以目示意，詢問趙興：「大人，你怎麼折磨這位宣慰了，怎麼他急得像逃命似的？」
趙興態度誠懇：「怪我怪我，我把他刺激的過頭了！」
萬俟詠無奈，勉強說：「宣慰大人，請跟我來。大人，候見廳有三位官員等候召見……你自己去忙吧！」
萬俟詠領著宣慰使去驛館安歇，三名前來拜訪的官員依次被趙興喚進正堂。第一個被召見官員是單鍔，他跟隨趙興久了，說話沒有顧忌，一進門便不滿的抱怨：「大人，通往大理的水系還沒有勘探完，你就把我調走，這算什麼事？」
趙興歉意的請單鍔坐下，並招呼他身後的循州太守周文之、惠州太守詹范就座。女使們穿花蝴蝶般走進來，端上一碟碟果盤請客人們品嚐，並順手斟上香茶，這才堵住了單鍔的抱怨。
用水果待客，這也是趙興帶來地新風尚，三名官員品嚐著熱帶水果，單鍔悠然地喝著新茶，還有心敲詐：「大人，這就是你新制的茶嗎？我聽說你在府中閒得發慌，開始研究茶葉的新製法，李之儀那廝從你這裡搞到一點茶葉，特特向我炫耀，說這種新茶可稱之為綠茶，，與以前地茶湯不同，茶葉枝脈齊全，隨水沉浮，令人賞心悅目……
嗯，李之儀那廝也就會寫一首情詩而已，我天天在山河間奔走，替大人歸化河流，李之儀享受到的，曾能無我……這玩意，大人也給我來上幾斤，我回去慢慢品味。」
趙興笑著打哈哈：「季隱（單鍔），這種綠茶，新茶滋味最佳，用清明前發出的嫩葉製作，才是最好。此等好茶數量有限，半斤足夠品嚐一年，等明年新茶又下來了，舊茶也該扔了，所以，此種茶葉不是越多越好，稀缺，才覺得稀罕你要幾斤幹什麼，烤火嗎？
對了，季隱，說正事通向大理的水路已經完成了它的使命，目前，我們已經佔領了大理，所以那條江可以慢慢整治，無需季隱親自上陣。你可以留下方略，我讓人按圖索驥，一點一點的疏理那條河道，時間來得及。
季隱兄大才，我另有重用，而現在，大理這條河道上運送地都是金銀銅礦石，巨大的收益會讓整修河道成為一項燙手買賣，所以我們不用愁這條河道，讓後人繼續干吧！我請你來。是請你去宜章的。」
單鍔眼睛一閃，重複說：「宜章？！」
趙興一邊給單鍔斟茶，一邊不慌不忙的說：「對。宜章！洞庭湖的湖水直通宜章，在宜章附近，還有一條章水。章水流入武溪水，武溪水又經過韶州、在四會匯入西江（珠江），最終經廣州入海。
我測量了一下，章水離郴水也就是百里左右，如果我們修一段百里的運河。溝通章水與郴水，會有什麼現象？」
單鍔嗖的一聲坐起來，大聲說：「廣州地貨物就可以順著這條江水，從廣州直接進入洞庭湖，而後再經洞庭湖進入長江，順流而下，抵達揚州，再通過運河直抵京師，沿途都不用換船。」
但馬上，單鍔又黯然的坐了下來：「挖一段百里地運河不算什麼。但這幾條溪流河道很淺，真要修成了，需要修建很多堤壩抬高水位。這才能夠通過大船，如此一來，要將這條河道利用起來，疏通河道地花費可不小，那數字你經常說什麼：這種數字一般用在天文學上。」
趙興笑著點點頭：「我不懂治河，所以就粗略估算了一下。我估計至少需要一千萬貫，這筆錢雖然巨大，但我們拿的出來。這物流渠道，怎麼投資也不算虧。怎麼樣，有沒有信心？」
「不止」單鍔不以為然地回答：「武溪水在韶州那片，都是在山區蜿蜒，要在山區修堤壩，我估計非三十萬民工不可，耗時大約十年之久。開銷至少在三千萬貫。此外，還需要巨量的炸藥。巨量的石灰、水泥，巨量的鋼鐵。」
「然而，如果這條運河修建成功了，帶來的收益是不可想像地，不是嗎？」趙興隨手在桌上攤開一副地圖，指點著那份地圖說：「我廣州海貿過來的貨物，要在廣州裝一次船，而後北上揚州，如果這條運河修成，漁家小舟也可以裝一船貨物，一路航行到京城，一艘船，兩個人就能完成4料（2噸）載貨任務，如此一來，百姓掙錢謀生的門檻大大降低，豈不……」
單鍔搖頭：「從廣州一路上溯到宜章，是從下游往上游趕，河中水位淺，修建無數堤壩才能保持水位，如此一來，沿河兩岸的農田用水就緊張了。
船往上游駛比較費勁，而漁家小舟，裝的貨少的話還行，裝的多就要擱淺。但裝貨少，這一趟遙遙上溯到洞庭，時間成本太大，幾乎掙不上錢。
再說，用小舟往京城運貨，能比得上海船嗎？如今廣州海船越造越大，一艘海船裝過去兩三艘船的貨。如果用小舟裝一艘海船的貨物，怕要兩三百艘才能裝完。而你的海船隻要扯起帆，從海面走，進入長江口，再航行到揚州，需要多少天，那小舟一路搖著櫓，載貨量又少，能掙錢嗎？」
思考了片刻，單鍔搖著頭：「我覺得毫無意義。」
趙興執拗地說：「但是，一條船載運4料，算是少的，可這些貨物用牛馬拉，需要上百匹牛馬，這數目的牛馬，可是一支大商隊才能做得到。但運河修通後，一艘小船兩個人就能做到，且沿途無需像牛馬一般消耗糧草，這不是收益嗎？
物轉流通，即是商品地流通，也是信息的流通，也是金錢的流通。船夫多了，沿途要吃要喝要住宿，沿岸的經濟全活了。而這些人每樣消費我們都能征上稅，這些都是錢，金錢，一旦流通起來，它會自己生錢。所以，修這條路，無論多少錢都值，它會是平民百姓求生謀利的萬世基業。
此外，韶州鐵礦、煤礦蘊含豐富，也值得修這條水道。你說逆流向上辛苦，但從洞庭湖到廣州，這不是一路順水漂流麼，全大宋的貨物可以低運輸成本進入廣東，我兩廣市舶司不是更有競爭力。另外，這條江也不是一路逆流到京城地，頂多是半截逆流，半截順流，恰好符合水運標準我們的船從廣州往上航行，進入洞庭湖後，那就是往長江下游漂流。
所以，我認為這段小運河能掙錢，我們何不試試？」
單鍔搖搖頭：「我看你是錢多了沒處花，我們修建這條運河，溝通洞庭，只能便宜了潭州（長沙），那裡才是上游下游的轉折點，從潭州放船進入洞庭，一路下行到廣州；潭州進入長江，則可以漂到揚州。你花錢，讓潭州得益，這不是有錢沒處花嗎？」
「那就小投資」，趙興撥開一隻香蕉遞給單鍔，繼續說：「我們也無需抬高韶州水位了，就現在的水位足夠了。且任憑漁民自家發展小舢板，如此一來，治河成本便會降低許多。但只要我們溝通了洞庭，韶州的煤鐵就可以暢快的運往各地，另外，潭州的經濟也可以帶動起來，形成廣州流域經濟帶，我還準備將這條經濟帶涵蓋荊湖南北。
荊湖北路轉運使謝麟謝大人已經跟我談好了，我舉薦你擔任郴州知州，民政的事情你無需操心，我派人幫你，你只管幫我將那條運河挖通，等運河挖通後，我要把它命名為單公河，並修建鎮河寶塔，刻碑留念。」
單鍔接過香蕉，斜著眼睛看了趙興一眼：「朝廷那頭怎麼樣？趙大人疏浚通往大理的河流，並沒有跟朝廷說，但事後通過戰爭繳獲，把修河地錢還上了，荊湖可是咱大宋地土地，你從哪裡填補這個賬？這筆巨款花出去，依朝廷現在的財賦狀況，政事堂大臣們會允許嗎？」