出兵命令下達後，趙興也沒等朝廷的答覆，就指揮憋不住的帥范帶五千人馬，順著善闡府那條運送銅鐘的大路，在雨季末的絲絲小雨下，兵不血刃的進駐善闡府……
可惜，此後帥范再也找不見動手的機會了。
宋朝的大軍一到，大理國連續派出十幾撥人馬，一方面向宋朝庭匯報自己的委屈，另一方面，當地的官員直接扔下官職，逃回了大理王都，苦悶之極的帥范來信向趙興訴委屈，信中只有簡簡單單幾個字：「他們罵不還口，打不還手，我軍行進當中，還不時有人為我們端茶送水，我該怎麼打他們？」
趙興一接到帥范的信，立刻痛罵起來：「傻啊！大理百姓這麼老實，說明我的心理戰見了成效，那裡人傻錢多，還特憨厚，特仰慕我大宋文化，這樣的人，我們怎能不給予以保護呢？命令他挺進大理王都，把大理國王置於我們的保護之下。」
趙興的回信還沒到帥范手裡，張田已醒悟過來了，這廝打仗沒膽，搶功水平一流。他立刻集結廣西三萬人馬撲入大理，與帥范這個文明人不一樣，張田沒有絲毫猶豫，立刻越過善闡府撲向大理王都善闡府是帥范攻下的，張田滯留善闡府，什麼功勞也沒有，唯有向大理王都挺進他才有功……七月初，沿著湄公河上溯的廣南水師突然出現在大理王都附近，水師用重炮轟開了王都城門，張田立刻揮軍撲入大理，大肆燒殺搶掠，直到帥范趕到趕到才阻止廣西軍的搶掠至此。大理國滅。整個滅國過程中，大理只是表現出深厚的「老牌抗議國」底蘊，不斷地抗議、抗議、抗議，除此之外，沒有一個指頭的抵抗，直至國滅。
這場滅國軍功是送給張田的，所以趙興沒有出面。事後，張田也就仿造趙興在占婆地做法，閃電般將大理王族押送上水軍戰船，讓水軍從水路送往京城。而此時。大理的使節還在京城抗議，章剛剛送走了大理使節，新任樞密使鄧溫伯笑嘻嘻的進來。晃著手中的戰報問章：「章相公，你猜我手頭是什麼？」
章笑著問：「他們搶了多少？有沒有留下首尾？」
鄧溫伯詫異的問：「章相公知道我說的是什麼？」
章一聲輕笑：「無非是張田打下了大理我早就知道蘇老坡打了一場好賭，贏了一位好徒弟。哈哈，原先在蘇州鄉居的時候。我就知道趙離人的手段，張田這傢伙有福。有趙離人策劃，有兩廣作為後盾，拿下一個大理，還不輕鬆？」
鄧溫伯歎了口氣，納悶的又問：「章相公，我就奇怪了。昔日我們動用傾國之力對付交趾小國，才不過奪佔五省。怎麼趙離人輕輕鬆鬆，只用了兩廣一半的力量，就滅了一個大理國。」
章笑了，他指指門外相國寺碼頭那個方位，回答：「你不知道吧。原來在鄉間地時候，我就發現了趙離人那迅猛獸貨運棧的神奇。趙離人擅長經營，擅長網羅勢力。那條貨運客棧就是他傳遞消息，聯絡各方勢力的繩索。
狄青、郭愧過去伐越地時候，我們兩眼一摸黑。不辯東西南北。所以要盡可能多的人手才能保障沿線補給，但趙離人是誰。他從三年前就開始訓練彝兵人，那些彝兵人熟悉當地氣候，甚至熟悉當地語言，而那座大鐘寺的修建又給兩廣軍隊指明了襲軍路線。
至於大軍的補給嘛你忘了趙離人沿途的貨棧。我猜他一定預先用經商地名義，在沿途貨棧裡儲存一部分物資，這樣，大軍就可以輕鬆快進，只要走到大理王都城下就算勝利了。瞧，這樣簡單的仗還打勝不了，那我就要小看趙離人了。」
章過去擔任過樞密使，他也是從陝西前線下來的老將，打仗的事情他知道。經章這一分析，鄧溫伯明白了，他吸著氣說：「章相公，趙離人一去廣南就開始訓練彝兵人，難道他那時候已經打上了大理的主意？」
章笑了：「也不見得他那時就在打大理的主意，但你記得趙離人去環慶地事吧，他一到環慶，就運來了幾十萬蘋果苗蘇丹草籽，這蘋果苗可不是一天兩天置辦的起來地，這說明趙離人做事喜歡預作籌劃，留有後手。
哈哈，我早就看著趙離人不對勁了，他在廣南花錢像潑水一樣，不盯上周圍的國家，他怎麼填補那份窟窿……所以我這次只問趙離人打算給朝廷上交多少？只要上交的數額讓朝廷滿意，我才不管他留下多少錢填補自己的錢窟窿。」
正說著，許將跑了進來，神色尷尬的問：「章相、鄧大人，這怎麼回事？大理國使節在宣德樓外伏闕大哭，你們又怎麼惹著他們了？」
章還沒回答，許將看到鄧溫伯的存在，哦的一聲，驚詫的說：「兩廣他們手腳這麼快，竟然這麼快就結束了？！這可是滅國之戰，啊啊！」
章擺了擺手，回答：「說得對，滅國之戰！上次趙離人攻滅了占婆國，那次不算滅國之戰，因那個國土我們佔不上。所以官家要舉行獻俘太廟祭祀，我阻止了。這次可是真滅國之戰，你們趕緊籌備祭祀吧。也得讓陛下欣喜一下……哦，我大宋多少年沒有獻俘太廟了。」
許將掰著指頭說：「最後一次獻俘太廟應該在兩甲子前，攻破蜀國的時候舉行獻俘儀式地，我們是不是仿造那個儀式……可大理是外國，我們攻破外郡別國，再獻俘太廟，可沒有先例。」
許將說地是：蜀國原來是中原王朝的傳統領地，攻破蜀國。統一天下，自然要獻俘太廟，但這次打地是外國，是典型的擴張領土，手段還似乎有點不道德，更何況大理使節還在宣德樓外伏地嚎啕。
章一跺腳：「大理怎麼不是我朝原有的地盤，我已經打算恢復象林郡，讓漢唐時代地象林郡重現大宋，而你我這些人，都將因此事而載入青史老夫老了。沒想到還能攤上這等拓疆開國的美事！」
章這麼一說，在座的人人滿眼喜色。是呀，話要看你怎麼說。恢復千年前的漢唐故地。這下子，無論什麼手段，那都榮耀無比。在座的各個大臣，都要因這次盛典而被載入史冊。
鄧溫伯揚了揚手頭的戰報，問：「那麼趙興怎麼辦？雖然攻陷大理的是張田。戰報上隻字未提廣東軍隊的功勞，但天下人人都知道這裡有趙興的影子，我們該怎麼封賞那頭趙老虎？」
章不答反問：「戰報上怎麼說？」
鄧溫伯答：「除了張田還是張田廣南東路是賦稅重地，張田沒有這個本事讓賦稅穩步增長。而大理滅亡之後，要讓他們歸化大宋，張田沒有這個本事。」
樞密使曾布答：「既然如此。我們還等什麼？讓張田牽制趙離人，那是笑話。張氏將門數張用出色。剩下張敦禮還有點出息。余則碌碌。他堂兄張用沒有牽制成趙離人，憑什麼張田這個旁門庶子都能牽制趙老虎。我看，張田這次與趙離人配合的滿嫻熟，我認為，張田反而不適合再待在廣西，不如另外調一個人去，還有可能牽制住。」
章也爽快，馬上回答：「既如此，就以戰功封賞張田。調張田回京入樞密院。另外，趙離人配合之功也要封賞。蔭其長子，責令其將長子送入京城國子監，讀書上學。」
章這一提意，實際上隱含地意思是讓趙興送子為質。
原本章無需趙興送子為質，因為趙興的正妻程阿珠一直待在杭州，帶一男一女兩孩子看門杭州立戶。但在大理戰事前夕，程阿珠帶著孩子去了廣州。名義上是孩子大了，需要他父親親自啟蒙。不過一來，趙興的全部勢力都退縮回了廣州，除了留下一部分黃州程族勢力外，現在地趙興似乎全力謀求在南方發展。
這些年來，章一直念念不忘殺蘇軾，他想盡名目，使用種種手段，但趙興在廣州兵來將擋，將他的種種煞手一一化解，章最後派董必過去當察訪使，沒想到董必抵達廣南不久，也開始敷衍了是，總用一些不痛不癢的匯報來應付朝廷。章感覺到趙興越來越有脫離掌控的跡象，所以他才想著把趙興的長子捏在手心，以便讓趙興能夠投鼠忌器……
可章不知道，此時，趙興地兩個孩子正站在廣州轉運司衙門接受趙興的聆訊，在場的除了趙興外，還有他的四位師兄，此外還有一名不該出現在廣州的人蘇軾。
蘇軾捋著鬍子，閉目沉思的，許久才睜開眼睛，說：「既然這樣，大地那個不如叫做趙風，字子樞。小的嘛，就叫趙海，字子廉。二子就稱趙雲（陳伊伊所生），字遠圖他不是要留在金蘭嗎，就叫遠圖。」
陳伊伊所生地趙雲現在還在金蘭，由陳伊伊陪著撫慰當地百姓。
趙興一邊笑呵呵的答應著，一邊向兩個孩子叮嚀：「從今天起，你們算是正式加冠啟蒙了，古人20歲加冠，我這裡給你們提早加冠，還不快謝謝師公給你們起的名字。」
古人的規矩是，孩子上學前起的名字都是乳名，等到孩子正式入學的時候，則由家中長輩給起一個正式的名字。趙興的大兒子今年6歲，恰好是上學的年紀，至於最小地兒子不過4歲，還是個頑皮地童子。趙興這次把他也算上，讓他一併跟兄長上學，主要是因為他府中現在的師資力量變態地雄厚。
能不雄厚麼。蘇東坡是誰，一代文宗。他座下的四大弟子個個不凡，這五人湊在一起可不容易，讓這五人聯袂教導孩子，滿大宋唯有趙興一人能做到。這樣教出的孩子，一定比李清照那小妞更聰明靈慧。
三孩子當中。趙風讓他母親程阿珠教導的板板正正，少年老成。他老老實實的向蘇軾叩頭拜師，而後又從黃庭堅開始，依次磕下頭去。趙興望著這位拘謹的小孩，心裡一聲歎息我地孩子居然成了一個完完全全的宋人了，他現在腦筋拘謹的，恐怕沒有我半分的靈動，是我改變了這個時代？還是這個時代改變了我？
小兒子趙海走上前來，精靈古怪的沖這五位老師磕頭，趙興看見小兒子的背影。忍不住歎息一聲：「幸好還有小海，伊伊生的這個孩子倒是繼承了我倆的聰明，但願他能在這個世界上活出自己的精彩。」
行完拜師禮。趙興一指小兒子趙海，向蘇軾懇求：「老師，這次你陪小海回金蘭吧，伊伊在那裡，老師也去散散心。等明年五月我再接你回來。」
蘇軾皺了一下眉頭。問：「離人，我離開海南，已是壞了朝廷規矩，再去了域外，恐怕……朝廷那裡不好交代。」
趙興搖搖頭，他還沒回答。秦觀已經插嘴：「老師，誰又知道你離開海南呢？如今董必、王穎乖的像兩條家養地狗。他們不說，誰又會知道你離開海南？……占城好啊，風物獨特，我早也想去看看，坐著船去遊覽占城，身子又不累，不如我陪老師一起去吧。」
蘇軾沉吟片刻，回答：「也好，我正好陪朝雲去看看異域風情。只是。離人……」
蘇軾欲言又止。
他想說的是，趙興在海南。瞞著朝廷弄那麼大的基業，到底想做什麼？這種事，有時候只要想一想，就令人感到毛骨悚然。
海南是素來地窮困之地，不去海南之前，蘇軾曾把海南想像的非常窮困一個連糧食都要大陸供應的地方，能養活多少士兵與官員。但到了海南之後，蘇軾發現趙興已經在海南秘密的開出十萬畝田地，這些田地是趙興的糖業基地，專門製造糖霜販售阿拉伯。
為了出售這些糖，趙興還在附近地港灣開闢了一座碼頭。這座碼頭隱藏的非常隱蔽，它是個完全自給自足的封閉環境，若不是董必將蘇軾趕出昌化軍，後來蘇軾又被趙興接入那座船廠安置，蘇東坡甚至不會知道近在咫尺的地方還隱藏著如此一個巨港。
當初蘇軾被趕出昌化軍後，港口留守的程族弟子便將他接入造船廠。蘇軾是個細心人，馬上發現這船廠有可能是亞洲最大的造船廠，它僱用了兩萬名工人，其中不乏阿拉伯造船名匠與越南、大宋泉州造船高手，此外，還有數千名崑崙奴，而他們製造地鐵龍骨大船，正是趙興船隊最常見的主力船種。
蘇軾以前一直納悶，趙興船隊那些怪船從哪裡來，到了海南這個碼頭區，他這才發現原來這個港灣才是趙興地根基。這可能趙興最大的秘密。
聯想到趙興第一次出海時的經歷，蘇軾已經隱約搞清了趙興的發展脈絡：他就是依托這個港口，從大宋境內以及周邊各國招聘水手與造船匠，從而發展出自己龐大的船隊。經過十年經營，已經把這片港口經營的像鐵桶般嚴密，附近的黎民都在碼頭區的胡蘿蔔加大棒的吸引下，有意識地屏蔽外界消息，結果，這個巨大地造船場在大宋境內反而顯得默默無聞。
然而，接下來的問題是，趙興弄這麼大地基業，卻又不想人知道，他為的什麼，想造反嗎？
蘇軾不認為趙興想造反，因為從傳統來看，無論水軍勢力多麼強大，陸地上的爭伐，終究要在一城一池之間進行，沒有強大的陸軍，根本不可能實現篡國的圖謀。而趙興似乎沒有在海南訓練陸軍，據蘇軾得到的消息，趙興在廣州費勁九牛二虎之力，也不過訓練了數千士兵，靠這數千士兵是不可能打敗大宋百萬禁軍的。
耐下心來，蘇軾靜心觀察港口的運作，他發現這片港口的運行機制很奇怪。他從沒聽說趙興登島來視察過這片基地，但基地卻運行的非常良好。
幾經探查，蘇軾發現管理這片碼頭區的是一個叫做「公司」的管理機構，公司裡的官員來源很雜，有一部分來源於大宋，似乎是正宗大宋海商，而另一部分則是由一些蕃人組成，其中既有白人，也有大食商人，還有一部分高麗人、倭國人、交趾人……
這樣一個人員構成複雜的管理機構，居然運行很良好，這讓蘇軾可納悶了。
蘇軾還想進一步瞭解下去，但時間已經容不得他過於深入的探察了。自攻陷大理王都後，趙興的聲譽在兩廣境內上升到頂點，這時，趙興似乎也無所顧忌，他直接派船將蘇軾的家眷接來廣州，名義上就是打算將孩子托付給蘇軾啟蒙，實際上是想給蘇軾提供更好的居住環境。
蘇軾是個尊重朝廷法度的人，進入趙興的府院之後，他一直想跟趙興交流幾句，但總沒有時間，心裡揣著無數疑問，這讓蘇軾感覺心頭沉甸甸的，他比往常顯得少言寡語。
這時，趙興正在跟他的孩子交流，他先問趙風：「你知道師公為什麼給你起名為趙風嗎？」
趙風拱了拱手，拘謹的回答：「師公是想讓我乘風直上九千里，胸中常懷鯤鵬之志，能成為國家棟樑之才，所以字子樞。」
趙興和藹的笑著問：「你能做到嗎？」
趙風拱拱手，回答：「嫡父，孩兒不奢望能做到父親所擁有的才能，惟願緊守這份家業，照顧好兄弟姐妹。我以為，如此便已足夠了。」
趙興咂了咂嘴：「雖然差強人意，但也是一個守戶之犬，也罷！小海，你想做什麼？」
小兒子小海眨著他那亮晶晶的眼睛，回答：「我最希望仗劍行千里，飽覽天下風景，能夠像師公那樣，留下幾篇傳世名作，也便夠了，余無多求！」
趙興暈了：我竟然生了個俠客兒子。