孫琮見了趙興，倒沒有顯示陞官後的得志猖狂，他笑一下，拱手說：「趙大人，在下此來有事相求……陛下下詔了：劉摯新州（廣州旁邊）安置，蘇轍雷州安置，梁燾化州（雷州旁邊）安置，范純仁永州安置，並命令所有貶官一律由一名職方司官員、一名上監（獄）吏員伴送前去，經過州軍交替，由當地差官密切照管，詔令不得搞特殊化，看管不得疏漏。
在下有幸，被指定護送蘇公，沒想到蘇公從定州出發後，只在揚州露了一下面，而後再無音信，在下追到杭州，有人說見過蘇公進了趙大人的院子，在下想來，趙大人的院子連著自己的碼頭，或許蘇公從你家碼頭登船了……」
孫琮苦笑著，抱拳拱手：「趙大人，朝廷法度不容褻瀆，若蘇公還在你府上，請出來相見。章大人那裡還要請趙大人自己去解釋，想必以趙大人的關係，章大人也不會過於介意。趙大人，休要讓下官為難。」
趙興往椅子背後一靠，陰沉的看著孫琮，久久不說話，孫琮坦然無懼，耐心等待。
終於，趙興開口了：「沒錯，家師是進了我的院子，而且已經登船出發了。在下目前正處於省親期間，一時半時還走不了，孫大人若要想完成任務，不如陪我在院子裡玩耍幾天，等我啟程上任，再一同動身南下。至於孫大人所需要的文書，等我到了廣南，我一定把交接文書做的好好的。讓文書上顯示孫大人時時陪在蘇公身邊，如何？」
孫琮為難的拱了拱手，答：「趙大人，在下受命要隨著蘇公到惠州交接，如果蘇公提前到了惠州，在下與上監地人不在……恐怕章相公那裡不好交代。」
趙興獰笑起來：「不好交代。那就無需交代。你到了杭州，想必已感覺到了我為什麼被人稱作趙老虎，你一個少監大人要來拜訪我。地方官員竟然沒有陪同，反而讓你孤身進院子……你信不信。我若把你埋在院子裡頭，全杭州都會說：根本不曾見過你進來。」
孫琮腿一軟，滿臉都是汗珠，他連聲喊叫，提醒趙興：「趙大人。我們可是有多年舊情意，你可不能這樣待我。」
趙興的笑容變和藹了。變憨厚了，他溫和的說：「也罷，我這就派人送你上船，讓所有人見到你登船去追趕蘇公……可你怎麼就知道自己不會失足墜海呢？」
孫琮的腿已經哆嗦起來，他繼續說：「大人，咱倆交情可不淺，我聽說大人對朋友向來仗義……」
趙興截斷對方的話，冷冰冰的問：「押送我老師。無需一個少監出面——當我是傻子嗎？你還奉有什麼命令？」
孫琮猶豫地時間沒超過三秒鐘。馬上回答：「我就知道瞞不過趙大人，也罷！在下奉有密令：要叮囑廣南東路提點刑獄程正輔。此外還要叮囑惠州知州詹范……大人可以猜想到這是什麼命令，在下就不便詳細說了。」
趙興點點頭，回答：「當然，這種事你知我知，天下皆知。可蘇公何人也？一旦你做出這種事來，普天之下都會記著你的名字——你說這是美名還是罵名？」
孫琮哭喪著臉，回答：「趙大人，章相公的脾氣你也知道，他決定地事情，我等怎敢忤逆？」
趙興陰著臉看了孫琮許久，而後輕輕說：「我可以信任你嗎？如果你值得我信任，我給你兩條建議——第一：跟我走最安全。因為你與我同行，在海上失足墜海，那是我照顧不周。我可不願擔這個罪名。……但你跟著別人那就不一定了，我從不介意讓別人背黑鍋，你也知道我的癖性。
第二：跟我走需要只帶眼睛不帶耳朵、嘴。讓你留著眼睛是用來看路地，但你看到的一切不能用嘴說出來，聽到的一切全部都忘掉。只有這樣你的生命才能夠得到保障。
你要時刻提醒自己，我叫趙老虎！原先這頭老虎只是一隻觀賞虎，別人不來惹我不會咆哮，但現在這頭老虎是叢林虎了，別說來惹我了，哪怕望了我一眼，只要我心情不好，就能把他活吞下肚子。不信，你且等著瞧。
其實，你要只帶眼睛走路，就會發現很多好處。比如說我這個人仗義疏財，對朋友花錢從來不在乎，這是其中一個好處。還有，我的貨棧遍佈運河兩岸，論到消息靈通，也很少有人比得上。其中地益處不用我向你細說。
而章相公那裡能給你什麼，無非是一個官職而已。官職我給不了你，但你可以繼續做你的官，享用章相公給你地好處，而我的好處照拿。只要我不說，誰會知道我倆之間這個秘密。今後我在廣南，你在朝廷，你做你的官，偶爾把我想知道的消息通報一聲——這對章相公並無害處，對你自己也是項收益，對我則是多了個朋友，三全其美的事情呀。」
趙興這話說的已經很露骨了，但孫琮卻不敢反駁。因為章對趙興的偏愛很明顯，且不說趙興在京的時候，章每逢大宴必邀請對方，趙興每次去都要坐在上席。就說這次黨派之爭，幾乎所有舊黨人員都受到懲處，唯獨趙興雖然貶去廣南，但官職未降反升，並且，有傳聞這是趙興自己要求地……
孫琮還知道一些內幕，傳聞章還時常就一些無關黨爭地事情，譬如地方財政問題咨詢趙興的意見，只要無關黨爭，趙興多少會出言幫助一下。孫琮可知道章這人心眼小，若以後趙興借這個機會隨意挑撥幾句，那他可吃不了兜著走。即使章當時表現不在意，但誰知道隨後他會怎麼折磨人。
順從了趙興，眼下來說是保住小命。長遠來說也給自己多一條退路，多一個收入。畢竟，短期看來趙興與章地利益是一致的。
想通了這點，孫琮拱手，口稱：「全憑趙大人安排！」
這句話一說，倆人間的交易算是達成。趙興也變的親切起來，他笑著說：「子樞何必見外，還是照常叫我離人吧。咱倆貧賤之交，無需那麼客氣。嘿嘿。不過，朝廷搞情報地官員都是你這種膽子，難怪我們的情報老不准！」
孫琮肚裡直翻白眼，他淌著冷汗心裡暗自鄙薄：「還貧賤之交呢，剛才又想把我埋在院子裡。又想綁上海船，扔進大海裡。這一會就親切的成為貧賤之交了。這臉也變的太快了！」
接下來幾天，孫琮跟在趙興身邊寸步不離。他深恐自己偶爾離開會讓別人背後說幾句，導致趙興改變了主意，隨後會有個人在背後敲他悶棍……沒辦法，趙興這院子太大，藏上幾百個人對他來說是小意思，隨便找個地方埋上一兩百個人也不是問題。為了保住自己的性命，孫琮不得不寸步不離跟著趙
他看著趙興舉行歌舞宴會。看著趙興出去遊覽西湖景色。看著趙興逗弄孩子享受天倫之樂……這種日子持續了一個多月，等到九月秋收過後。趙興的隨從慢慢地向杭州彙集過來，趙興這才有了點打點行裝的意思。
先期出發的是帥范，他帶著三百武裝家丁，兩千名工匠南下，準備先在廣州營建這夥人地住房。第二批南下的是萬俟詠與李之儀、廖正一、蘇迨等人，這些人拿著各自地官身文誥以及趙興的官身，先期到廣州跟地方官打招呼，並預先做好鋪墊。
按理說趙興不趕去交接，萬俟詠等人趕過去是沒用的，別人不會向他這名屬官交接。但廣南東路現在其它三司都是齊備的，其中程正輔是憲司，趙興所任命的帥司職位，廣南東路從郭逵南征之後就沒有把這官職再任命其他人，所以萬俟詠提前趕過去反而是對地，因為他要從別人手中把部分原屬於帥司的權力重新接收過來，由他這個屬官出面，反而好交涉。
宋朝路一級官員分為「漕、帥、憲、倉」四大主官。其中轉運使實際上是宋朝削藩之後地殘留物，若轉運使比較強硬，他在當地實際上等同於割據藩鎮，因為宋朝規定：轉運使除了沒有兵權外，「邊防、盜賊、刑訟、金谷、按廉之任，皆委於轉運使」，「於是轉運使於一路之事無所不總矣。」
幸運的是，趙興頭上還有一個發運副使的官職，這個官職本來就是用來牽制轉運使的，再加上現任轉運使傅才元不是個強硬的人，明擺著趙興就是去接替他的，所以萬俟詠提前帶人過去，反而可以讓他的面子稍稍得到轉圜。
萬俟詠動身後，接著動身的是一隊隊一賜樂業人，他們是去做會計地，負責籌建新衙門——廣南東西路提舉鑄錢司。跟隨他們地有上百名程族姻親的童生，這些孩子將隨著一賜樂業人學習數學和會計學，並擔當提舉司衙門裡地小吏……貌似蘇轍貶謫後，會計學現在是違禁學說，是邪惡「旁門左道」。
十月，從密州、穎州趕來大批的民工，逐漸向杭州聚集。這些民工都打算趁著冬閒十分，相應趙興號召隨他前往廣南掙一筆辛苦錢，然後在春耕時分再帶著打工掙的錢，返鄉耕作自家田院。
從密州來的民工組織的較好，那是張用從密州附近雇來的失地農民，他們百人編做一隊，每隊都有小隊頭統領，隊頭之下還有五個二十人隊，由班頭帶領，顯得非常有紀律性。從穎州趕來的百姓是由穎州知州組織的，這傢伙沒什麼組織能力，趕來的農民都以村為單位自發組成隊伍，他們組織性較差，在碼頭上亂哄哄的登船，喧鬧聲吵得城堡裡的人睡不著覺。趙興不得不把自己的學生都派出去，組織這些人上船……
十月中，趙興終於要動身了，兩千淮南子弟隨著他登上了十艘大船，另有大隊的民工乘坐各種大小不一的船隻。一行隊伍浩浩蕩蕩駛出了港口。這支船隊過於龐大，光是在海上整理隊形就花去了半天時間，等到他們整隊完畢揚帆出航，已經是中午了。
這次隨同趙興南下地是程阿珠、陳伊伊，廖小小與喀絲麗反而留在莊園裡修養。趙興坐的是一艘最大的巨艦，船上除了他們夫婦外。還有孫琮、源業平、李格非等人。除此之外還有一名小官，這人穿著八品官服，臉上全是很知足的笑容。時不時的沉浸在自己的回憶裡，經常不自覺地發出一陣狂笑。
這名小官是跟源業平一同來的。源業平這幾年在耽羅島，管理趙興在那裡的產業，這次趙興南下，準備正式確立自己在大陸上地基業，源業平帶上了部分耽羅島的骨幹。其中就有這名小官——原營州城門稅吏盧旺達。
盧旺達終於實現他地終身夢想——踏上了大宋的土地，而且他這次是跟隨趙興去做官的。趙興準備從密州（山東）、穎州（河南）等人口大州遷移幾萬人過來，在海邊單獨設一縣，交給盧旺達這個自己人管理。現在那個縣還是空中樓閣，所以盧旺達雖然穿著八品縣令的服裝，卻沒有具體官銜。
但就是這樣，盧旺達已經很高興了，他心智完全不在船上，常常獨自坐在甲板上。時不時的發出類似母雞吃食地咯咯嗒笑聲。這種行為讓小丫頭李清照極端鄙視，她不時的向盧旺達拋冷眼。可惜盧旺達全不在意。
李清照剛剛出海地時候，還對這艘大船感覺詫異，她爬上爬下好奇的望個不停，不一會兒，她便厭煩了，轉身四處尋找自己的父親。
古代船艙遠沒有現代豪華客輪那樣舒適。沒有電，船艙裡又悶又黑；而且通風狀況也不好，點的蠟燭多了，艙內的空氣就令人窒息。所以這時代，大多數人有機會就待在甲板上，其中也包括李清照的父親與趙興等人。
官員的家眷當中，程阿珠只出過一次海，那是她去趙興密州任上的時候。除此之外，就陳伊伊出海地次數多。她們兩個這種經歷在官員家眷當中已經是罕見地了，所以許多官眷都圍著她們詢問經驗。
趙興的船雖大，但海浪顛簸依舊感覺明顯，許多官眷們已經開始暈船，可她們依舊不願回艙。李清照跑到官眷們待地船尾，見到這種情形，眼珠一轉，立刻詢問趙興：「趙大人，你船上有打馬嗎？我知道人一打馬，精神就不在顛簸上，一定不覺得海船眩暈了。」
趙興奇怪的問：「打馬是什麼？」
李清照急忙回答：「那是一種竹籌遊戲……」
李清照向趙興一解釋，趙興立刻明白了：「這不就是麻將嗎？或許它跟現代麻將有點不同，但差別已經很小了。」
趙興立刻回答：「馬吊這東西我知道，我一般把它稱之為麻將。這船上雖然沒有現成的麻將，但我這艘船就是一艘海上補給船——為了隨時修理被風暴破壞的船，我船上車床也有，各種木材也有，木工設備齊全，馬上讓人給你做出來。」
李清照歪著小頭，詫異的問趙興：「趙大人對馬吊也有研究？」
趙興還沒來得及回答，李清照立刻沒大沒小的拉著趙興的手，稱呼也親熱起來：「趙叔叔可要好好跟我聊一聊，我一直覺得天下無處不是學問。這賭博裡面也有大學問，我正在研究各種賭術，等我長大了，我要些一本天下第一賭書……我最近正在研究打馬，準備寫一個《打馬圖序》。趙叔叔對這裡頭有什麼研究，也跟清照說說。」
趙興好奇的看了李清照一眼，按他記憶所及，現在這個時代，確實沒有人研究賭經，無論中國還是海外，確實不存在賭書，莫非「天下第一賭書」真的是李清照寫的，而眼前這個小女孩就是「老千」界的開山鼻祖？
可趙興記得，傳統歷史上，似乎說是鄭和下西洋的時候發明麻將的，怎麼宋代就有了《打馬圖序》。莫非這次，教科書上的歷史又慣性地「記錯了」？
雕刻木頭這在宋代算不上什麼出色的本領。木匠學徒也會，分工協作後，借助車床的威力，不一會，十幾副麻將製作完工。其中麻逸龍血樹製作的麻將色作丹紅、非洲烏木製作的麻將黑如鐵石、綠檀製作的麻將顏色翠綠、象牙製作地麻將色如白玉，摸起來溫潤的想撫摸女人的香乳……
這幾副麻將一制備出來。李清照又不肯教人打了，她抱著幾個裝麻將地木盒，用身體擋住別人。嘴裡直叫嚷：「趙叔叔趙叔叔，你肯答應我一件事。我就教人打馬（打麻），否則的話，誰都別想碰這堆寶貝。」
趙興知道這女孩地小心眼，這幾日相處他已經發現李清照是一個收藏品極其濃厚的小女人，小小年紀已經了不得。凡是她看中的東西一定要千方百計搬回家中，擱現代也就是一個購物狂。趙興無奈的看了李格非一眼。發現李格非的眼光裡全是欣賞，他歎了口氣，開口說：「你想要這些麻將，是吧？沒問題，登陸地時候，這些東西都歸你。」
李清照歡喜的跳了起來，急忙揪著幾個婦人準備去艙中演練，這時艙室地狹小與悶熱她都不在意了。只想著好好打一場麻將。趙興在她背後感慨的說：「趙叔叔這裡別的不多。木頭多的你難以想像。這你副麻將雖然做工精緻，但只要機器開動起來。一天的時間怎麼不生產個上百副。」
李清照正往艙裡走著，聽了這話，連忙止住腳步，跑回趙興身邊，晃著小腦袋央求：「趙叔叔，等會登陸的時候，你一定讓木匠師傅在麻將牌上刻上名字，一定讓他們寫上：這是他們生產的第一副麻將。」
在場的官員們都笑了起來。
有了麻將牌，旅途就顯得時間不夠用，官眷們一睜眼就是打麻將。不知不覺，趙興地大船已經進入廣州，貴婦們這才發現旅途地終點到了。
趙興的船隊進港地時候，貴婦們的臉色有喜有憂，有的還充滿遺憾，而其中最高興的就是李清照，她腰上別了三個大錢袋，走起路來叮噹作響，這錢袋墜的她走路都走不穩，但她笑的很開心，臉上像一朵花一樣，所有的表情肌都是綻放的。
「贏了多少？」趙興一邊收起望遠鏡，一邊順嘴調侃李清照。
李清照很開心，拍了拍腰中三個錢袋，聽了聽腰包裡嘩啦嘩啦的去響聲，而後得意的揚起小臉沖趙興炫耀：「這裡面全是金幣，是金幣呀……嫡父，若是廣州不好，我們不做官了，回家的路費女兒都給你掙回來了，我們回家買地種田、讀書吟詩，以後的日子，快樂著呢。」
李格非笑了，他指點一下程阿珠與陳伊伊：「你那點小錢，你瞧瞧你趙叔叔家裡的，人臉上哪在意這點小錢？好笑你還得意的跟贏了多少一樣？」
李清照拍著腰間的錢袋說：「還有一盒寶石呢，都是我贏陳夫人的，夫人輸了就送我一粒寶石，如今整個匣子都裝滿了。」
趙興拍手，笑著說：「這下子，清照可是有了嫁妝，只是不知哪家男子有這種福氣，把這個活著的寶石箱搬回家去。」
李清照這才有點害羞，連忙躲回艙內——她是找木匠師傅往麻將牌上刻字留念的。
李格非剛才提到趙興的兩位夫人，陳伊伊站在船尾，盈盈一拜，回答李格非的話說：「李叔叔，人都說揚州是天下第一銷金窟，可說這話的人沒來過廣州。在廣州買貨是論船買的。一船貨物往少裡說價值五十萬貫左右，往多里說，那就沒有限制了，一船珍珠價值三百萬貫，一船象牙與紫檀價值五百萬貫左右。
幾萬貫的小錢，拿到廣州牙行裡，夥計都不正眼瞧你。想當年大宋關閉各地市舶司，唯獨保留廣州市舶司。所以這裡是天下財貨總匯，清照姑娘贏走我們那點小錢真不算什麼，小孩子玩意，圖個開心而已，還望李叔叔不要責怪。」
陳伊伊這哪是提醒李格非不要責備自己的女兒，她又不是瞎子，自然看得清李格非的溺愛，但李清照剛才告訴父親不做官了，陳伊伊不喜歡聽這話，所以暗地提請對方：麻將桌上贏的那點錢實在不算什麼，真正的大錢在廣州。
李格非沒能理解陳伊伊的話，但他已經被陳伊伊的話提醒，他回身看著趙興的船隊，若有所思的說：「一船貨價值五十萬貫，趙大人這十艘船隊該值多少？嘶——」
李格非的感慨還沒發完，船隊已經進港了。港口的嘈雜聲立刻映入耳朵，衝擊著船上人的聽覺視覺……