安思達點點頭：「這三年裡你跟我書信來往，我一直在思考你的話。確實，時代變了，以前人們以農耕為主，現在是少數人佔有大多數土地，但百姓卻沒有因此流離失所，也沒有大規模暴亂。如果過去有人告訴我世界會變成這樣，我絕不相信，但現在，我看到了，失地的百姓都進了作坊工場……
商業，吸納的人力遠比農業多，產生的價值也比農業大。而小農小戶的耕作也遠比不上大農場。所以，這時代雖然土地兼併嚴重，但糧食產量卻比過去多，大量的失地農民，並沒有像唐時的黃巢、漢時的赤眉黃巾那樣，產生大規模流民暴亂，禍害朝廷。
時代在變，變革的風吹遍每一個角落，過去的很多理論都被證明是錯誤的——我們也要變，要變的更適應於這個商業時代。怎麼變——我願意就這個問題向你請教、我準備與你好好討論。」
趙興一指眼前的山川，回答：「你道，從范仲淹開始，我們的民族意識已經開始覺醒，讀書人都在談論一個詞：華夏。華夏民族之文化，歷數千年之演進，造極於我大宋。然而，我大宋卻時時刻刻處於夷狄的威脅之下。現在，在這片戰火紛飛的土地上，我需要一個單一宋人監視很嚴，即使我們地地人過去，敵境內他們也是奴隸，根本沒機會四處走動。
但西夏人對僧侶卻很寬容，你們在西域一帶還有點影響力，我不希望你們提前暴露，我需要你們幫我去打探那裡的情報……現在看來，唯有你們才可以深入西域，所以我希望你們地重建，低調而不張揚。」
稍作停頓，趙興繼續說：「我道你們新建教堂、免費向百姓施藥，都需要大量的錢財，我可以以信徒的身份捐贈你們十萬貫，但我希望，捐贈名錄上不要寫我的名字。」
安思達雙手合十，莊嚴的承諾：「大人，你是我景教重生的天使，請大人放心。我們將會把捐贈名錄的第一頁空下來，不寫任何人的名姓。這一頁留給你，我們將在心中永遠感謝你。」
趙興聳聳肩，表示無所謂。安思達接著從身邊摸索出一張紙片，上面記錄著這四年裡他的疑惑，他順著紙片第一個問題開始發問：「大人，你說建築藝術也是一種心理戰手段，宏大的建築可以讓人從精神上屈服，所以泉州清淨寺得以長存……這話我不懂，這是預言嗎？您能否解釋一下？」
趙興笑了：「安主教，萬里長城不是一天建出來的，心中的長城也不可能一天完成。心急什麼，我倆只是起個頭，自會有人接過這桿大旗——只是這個頭要起好，要讓它有自我更新機制，要讓它能保證民族傳承的源遠流長……來，我們慢慢聊。」
此後的幾天，人們常會看到這樣一個奇怪的景象：紅袍大祭司安思達常常與趙興屏退眾人，兩人漫步河谷，漫步山梁，竊竊私語……安思達去世百年冥壽的時候，在陝西紮下根的景教隱晦的公佈了一份名為《漫步集》的典籍。這部典籍用一問一答的方式，就景教的發展方向提出了很多規劃與設想，景教人員沒有交代這本書的作者是誰，但表示：景教人員將遵守書中地提議，繼續發展。
這本書引起了很多疑問。人們紛紛猜測《漫步集》中地發問者是誰。回答者是誰……隨後，這件事引發百年大討論，而景教人員對此一直保持沉默。
這是七月，秋，梁子美抵達慶州；鈐轄、蘭州種誼前後用了24天便修築好了熙河蘭岷路的定遠城，朝廷明令嘉獎參與築城的種誼、延路經略使范育。副都總管王文郁。與此同時，趙興開始調配人手，在白馬川河谷修建雙子堡，20日乃成。這兩項連續築城動作的完成。標誌著章「深壘」工程正式啟動，剩下的就是「淺攻」了。
趙興興建的白馬川是一座鋼筋混泥土地城堡，城堡的主樓是一座塔樓，它足有二十多米高，城堡圍牆則用七米高、長700米。寬20米的裙樓，圍成一塊不大的空地。兩座完全對稱地塔樓一左一右屹立在河流兩側，建成後的堡壘依舊以安定堡命名，堡中的百姓則用環慶路上的戰爭遺孤填充。
城堡建成當日，章緊急傳來消息：月初，西夏求議和；五日後，求和使才去。西夏照常發動例行「打草谷」，這次他們的主攻方向果然是懷威堡，章打算帶領人馬前去迎戰，所以需要趙興回慶州坐鎮。
懷威堡與清水關直線距離並不遠，但兩地之間相隔地是連綿的群山，要想從清水關前去懷威堡，必須沿白馬川退回到環州。而後再從環州進入洛川。沿洛川前往懷威堡。趙興有心直接去懷威堡，以代替六十多歲的章。但他想了想，決定還是就尊重章的意思，直接回慶州看看。
漫長的跋涉剛剛結束，趙興才走到環州，程爽已經急急迎上來了，低聲說：「七叔，京城傳來消息，宮中有變，傳言太后已經昏厥了一次，恐怕命不久矣！」
趙興愣了一下，他抬眼望一望天空，答非所問的說了句：「風雨就要來了！」
這句話的意思在場地人都懂，其實朝廷裡的大臣也都懂，目前得意的那些大臣們甚至已在猜們一直沒有發動攻擊。夏人根本沒有踏入洛川一步。」
一直沒有說話地帥范立刻插嘴：「有問題，絕對有問題，我聽說西夏今年的糧食並不足，他們陳兵邊境，這麼久沒有動手，一定是主攻方向不在慶州。」
趙興也如此認為，他求證似的問帥范：「子連以為，西夏人的主攻方向會在哪裡？」
「麟州！從洛川方向進攻地有可能是西夏嘉寧軍司，也可能是鹽州，只要問問敵軍是從蝦蟆寨方向來的，還是賀蘭原方向，就可以判斷——我估計是嘉寧軍司，因為鹽州主攻的話，不可能拖延這麼久。而嘉寧軍司主攻，它們的主攻方向只能是鹽州」，帥范拿起一根棍子，在地面上畫著邊境的地形圖，邊說邊解釋。
宋人在修建城堡抵擋西夏人進攻，西夏人也對應地在邊境修建一系列城堡，作為侵略的前沿陣地，帥范所說的蝦螞寨與賀蘭原都是西夏人修的城堡。蝦螞寨屬於鹽州軍司，賀蘭原屬於嘉寧軍司，兩個寨子恰好一東一西，位於洛川的出口處。
趙興神色一動，馬上跟帥范商量：「帥判官可否跑一趟慶州，把我們的分析告訴章老大人，另外讓一千童軍準備好戰馬，趕緊前往懷威堡，我先帶一千童軍過去看看動靜。」
帥范眼睛一眨，立刻明白了趙興的意思，馬上回答：「一千騎兵過去，人數太多，我們一名騎兵需要五名後勤人員，這些人過去，不是大戰姿態，也是大戰。招討不妨帶500騎兵過去，這點兵力不多不少，恰到好處。」
趙興連忙贊同：「還是子連思慮得當，這樣吧，我先帶一千徒步童子過去，你馬上向懷威堡運送後繼物資，等你到了慶州，就挑選五百最精銳地馬軍過來，要一人配雙馬。還有，府庫裡有的武器全給他們裝備上，讓他們保持夜間行軍，悄悄進入威邊寨，而後等我命令。」
帥范拱手告別，趙興留下程爽與環州當地官員應付。自己帶著黑人侍衛泰森和幾名隨從。先趕往橫山寨與陳不群帶領的童軍匯合。
橫山寨寨主帶領親屬隆重迎接了趙興，趙興沒空與對方寒暄，劈頭問：「物資情況如何，我讓你儲存的物資都備好了嗎？」
橫山寨寨主的兒子今年由趙興推薦上京城參加武舉，對趙興充滿感激，他拱手一五一十的說：「托大人的福。我們寨中購進了一台鉗床，兩台拉絲機。如今寨中已經人手三張弓，還儲存了五百張弩、四千餘張弓、金絲鎖子甲三百多副，箭一百餘萬支——就是蘋果樹長地太小。鄉民不忍多伐，儲存地箭支少了點。」
趙興直到此刻，才深切地體會到為什麼戰爭遊戲中，木頭也是一種資源。一百萬支箭，只夠5000人地軍隊進行一場中等烈度的戰爭。但如果戰爭持續三天以上，箭就會不夠用了。
可惜，歷年的戰爭已經使陝西的森林被砍伐一空，而戰爭最大的消耗品——箭，反而受困於資源限制。這是短期裡解決不了的，趙興也無可奈何。他想了片刻，終於狠狠心。說：「開單子，你有多少箭，路府如數採購了！我給你簽字，你去找萬俟師爺領錢。」
橫山寨寨主大喜，他寨中男女老幼齊上陣，這一年裡瘋狂生產了大量地物資，就等這一天了。早有準備的他立刻遞上庫存單。趙興看也不看價格，直接簽收。
童子軍原先就配發了簡易的鎖子甲：一身短袖上衣、長裙褲。還有人手三把長短刀。但唯獨沒配弓箭。這次趙興直接從橫山寨將所有的弓弩取走，帶上半數箭支，拉上一千童子軍趕赴懷威堡，剩下地一千童子軍則留在當地，等候程爽回來接管。
八月中秋，清晨的薄霧剛剛從河谷散開，山路的盡頭便湧出一股洶湧的銀色金屬潮流，一千餘人身披一水的鎖子銀甲，全副武裝地向懷威堡行來，隊伍中還夾雜著幾個穿白袍的人，他們的白袍上前繡蓮花火焰，背面繡著十字架，這是童子軍配備的隨軍牧師，兼有隨軍軍醫的職責。
提前得到通的懷威堡主石敢帶著兩名軍官出迎，他激動的連連沖趙興拱手：「招討大人，我懷威堡才傳警訊，沒想到大人親自來了，還帶著這樣一支全副武裝地軍隊，大人，老朽無以為謝，唯效死而已。」
奇怪的是，石敢身邊出現的兩名軍官竟是藩人，為首者一臉大鬍子，高鼻深目，頭髮還有點微微捲曲，膚色有點發白，眼珠是褐黃色的，從瞳孔的顏色看，該人似乎有鮮卑的血統。他向趙興一抱拳，報名說：「洒家、環慶路經略司第四將羅信參見大人。」
這位羅信趙興道，他是一名歸順的藩人部族首領，原名鄂欽，趙興剛到環慶路地時候，經略司準備馬琮帶領第三將、第四將前往京城移戌就糧，這傢伙在京城受到官家接見，被賜名為「羅信」。
羅信身後地人也是一名歸順的藩人首領，他是從西夏來地黨項人，他原名均凌凌，歸順後朝廷讓他建立順義城，賜名為朱保忠。這位朱保忠沖趙興拱手，語氣驕橫：「咱家順義城城主朱保忠，見過安撫大人。安撫大人好闊氣，不過一身好鎧甲穿在孩子身上，可惜了！不如分把點與我。」
趙興臉色一沉，頭也不回的喝了一聲：「揍他！」
ps：1、鄂欽、均凌凌的賜名要比本書中時間晚一年，本書稍作變化。
2、宋朝庭的當年賜下的茶藥錢，是單獨分配給永興軍的，本書中認為是永興軍與秦風路共同所有的，各位可以看做蝴蝶效應。