劉安世望著梁燾，伸出四根指頭問：「去年一年，陝西一路換了幾位知州？」
梁燾望著劉安世伸出的指頭，回答：「陝西一路去年換了四個安撫使，不說別的，僅僅環慶路上，去年一年就死了兩個知州，六名因兵事獲罪。僅僅慶州一地：前任知慶州是李清臣，康識是今年第二任，趙興就是今年裡的第三任……我記得那康識剛才也被罷官了。」
劉安世笑了：「慶州，焉知不是死地？趙離人升得快，豈知他不會死在慶州。」
梁燾一想，也對啊，他立刻換上笑容：「還是殿上虎深謀遠慮，走，我與你去和樂樓喝兩盅預作慶祝。」
朝廷的詔書沿著軍情通道很快送到環慶路——嗯，現在趙興的官職表述為：寶文閣學士、守環慶路緣邊招討安撫使、除慶陽節度使（知州）、行慶陽團練使、朝奉大夫、宣正郎。
趙興把玩著手上的銀綬，有點得意洋洋：「俺總算會正確表達官銜了，是吧？俺的順序對吧？讓我數數，一二……六，六份官職，這意味著我可以拿六份薪水，美得很。」
萬俟詠這時已經趕到了慶州，他附和說：「如此一來，蘇門七學士中，除黃庭堅、張耒（li）外，唯獨大人升的最快。趙興欣賞著手中的官印，頻頻點頭：「這五品官就是好，連官印都是銀的，我總算告別了銅綬。」
「不止這些」，萬俟詠說：「大人今後的官袍就是朱紫衣。從此不用穿綠袍了。而且大人的長子可以恩蔭，連進士都不用考，現成地一個官。」
帥范小心的說：「但大人此舉，未免有挾持朝廷的意思，如果做不出成績，我怕朝廷的處罰更重。」
趙興點頭：「雅言先生（萬俟詠）趕緊寫一道謝表——給官家不是給聖人的謝表，感謝官家的封賞。還有。立即召集各鎮、砦頭領來慶州開會，子連，你趕緊動身。去把朝廷的那5萬貫運回來。」
兩人正答應，吳慶舉著一份表章。一路上高喊著闖了進來：「急報，緊急軍報。」
趙興跳了起來，急問道：「戰況如何？」
吳慶回答：「大勝！延路殿帥折可適統兵八千九百餘人入生界，討蕩韋州監軍司賊眾，斬首七十級。生禽（擒）四人，獲馬、牛、羊、駱駝等凡二千一百三十餘口。」
「大勝？！」趙興納悶地尋求確認：「你說的是大勝嗎？我記得前不久的軍報是：西夏軍攻破我安定堡，拆毀增子、土門兩堡。殺生民五千餘人，擄去丁口三千四百一十二人。你確信這是一場大勝——斬首七十級，生禽（擒）四人地大勝？」
吳慶理所當然的回答：「當然，招討。我們擊退了西夏軍，這難道不是大勝嗎？還斬首七十級！」
客軍跨境作戰，戰功是翻倍地，斬首七十級意味著折克適帶領九千雄兵追上了西夏人撤退的尾巴，殺了對方三十五個人。趙興嘴裡砸吧著這個戰績，轉向帥范，喃喃的說：「我們還能承受幾次這樣的勝利？」
帥范黯然的垂下眼睛：「我軍全是步兵。追地緊了。恐怕西夏人的騎兵回頭一擊，反而惹來大敗。現在能追上一個尾巴。震懾一下西夏人，已經是不錯了，招討大人何必苛責。」
趙興茫然的搖著頭，自言自語：「我們被殺了五千餘人，擄去三千人，出動了九千大軍，斬殺了跑的慢的三十五個西夏廢柴，活捉了四個走路沒有方向感的西夏白癡——這算大勝嗎？」
帥范頻頻向趙興使眼色，吳慶不解地反問：「大人，近年來我們月月與西夏交手，大多數州縣都恐懼西夏兵，夏人來了都採取堅守不出的手段，坐看西夏人與城下來往，這是近年來首次出戰，折殿帥敢開城出擊，這是何等的勇氣？」
趙興看到帥范的動作，恍然大悟，他連忙換上笑臉，連聲說：「是勝利！來，吳慶，你報了喜訊，有賞……」
趙興在懷裡摸索了半天，摸索出一副小巧玲瓏的紫金單筒望遠鏡，隨手遞給吳慶，口稱：「身為斥候，最重要的是看得遠，這副千里眼送給你，可以讓你看得更遠。」
紫金殼的小望遠鏡，這副望遠鏡趙興經常把玩，磨得光光亮亮，吳慶接到手裡已經暈了，喃喃說：「金地，好多錢……大人不愧是……這賞賜，恐怕小地受不起。」
趙興假意沒聽到對方的嘮叨，追問：「章經略與范京兆什麼時候回來？」
吳慶答：「范京兆范大人已經從定邊軍回轉，章經略要去環州，還有一陣子。」
環慶路屬於「鎮州」，這樣地邊防州要時刻保留一個人坐鎮州衙。按約定，章領兵在外的時候，趙興坐鎮州衙全盤負責環慶路的文武事宜。趙興原本不希望章這位六十五歲的老人奔波在外，風餐露宿的辛苦，但章以趙興新來，不熟悉軍務，並且趙興的長項並不在軍事上為由，堅持帶兵出外征戰，獨留趙興在府衙。
趙興心裡很急，西夏人乘春耕時分出兵，這樣一來整個環慶路一年的收成全毀了。百姓渡不過這個災荒，他今年的精力將浪費在賑災上，更別提備戰了。
「州衙的情況怎麼樣？」趙興揮手示意吳慶退下，但吳慶剛抬腳又被趙興叫住，他扭臉詢問萬俟詠。
萬俟詠回答的頗為得意：「衙役們都很配合，說起來，他們都聽說大人帶著一支鎧甲齊全的家兵隊進入慶州，有好事者一打聽，發現大人以前的政績。都對大人深表敬仰，目前那些孩子們陸續也到達了。小吏們很配合，就等大人出手，解救慶州。」
趙興一指吳慶說：「給他一支軍令，讓他去延邊懷威寨、威邊寨、勝羌寨，召集這三個寨的寨長立刻來我這裡，對了。讓他們趕著大車來。」
帥范跳了起來，抱拳說：「我跟他同走一趟，沿途勘查一下地形。」
趙興一拍腦門說：「我記得夢溪先生曾經製作了木雕地《天下州縣圖》。杭州有幾個喜歡玩泥巴的孩子曾用沙土仿製過，那幾個孩子到了嗎？讓他們跟你們去。告訴他們，沿路要仔細觀察，回來後，給我製作一幅地形沙盤。」
帥范做了個揖，帶著吳慶匆匆而去。趙興又吩咐萬俟詠：「雅言兄，你近日操勞一下，把慶州百官的職份田全部收回來，都種上我帶來的麻薯種子，還有，讓密州繼續往這裡運麻薯苗。盡量在今年內播種三十萬畝，明年要播種三百萬畝。」
萬俟詠歎著氣。說：「麻薯也不是便宜的東西，從密州那裡千里迢迢運來環慶，都快趕上金子價了……」
趙興感慨：「從數據上看：打草谷真是項投資小、風險小、利潤大的買賣，難怪西夏人、契丹人樂此不疲！」
萬俟詠正色回答：「大人，帥范剛才的提醒是對地，氣可鼓不可洩。積小勝為大勝。大人啊。敢出寨而站，已經是不易了！大人不可再加指責！」
趙興慢慢點頭。萬俟詠那頭髮感慨歸感慨，手腳很快，等他出了府衙，立刻召集衙役行動起來。帥范、吳慶帶著臨邊山寨的寨主趕到慶州時，慶州附近農田里已經到處是耕作的百姓，連婦女兒童也動員起來，揮汗如雨地在田地裡勞作。
懷威寨、威邊寨、勝羌寨三位寨主發現一個奇怪的現象，每隔幾塊田地都有一個騎馬地兒童來回奔馳，偶爾他還跳下馬來，鑽進田里訓斥幾聲，手把手的栽種幾棵麻薯的薯苗，那些被訓的農民一臉憨憨的笑，到沒有什麼不耐煩地表情。
這三位寨主趕到府衙的時候，趙興正在召集商人開會，帥范隨便慣了，也沒在外面等候，直接帶著三位寨主闖進了會議室。
幸好會上也沒在討論什麼，趙興正在跟商人們拉家常，見到帥范進來，他抬了抬手說：「且坐下。」
三位寨主進來的時候，正是一位白髮蒼蒼的老人發言，這人叫馮從義，當年王韶「開拓河湟，建鎮洮軍」時，也採取了今日趙興採取的手段——「招置商賈以實其地」，他用公款借給商人銀錢，「令出息以佐軍需」，讓商人們自己運作以增加軍費——按現在的話就是軍隊走私。
當時，這個京城裡來地馮從義「所請數十萬」款項，不到一年，「償公給私，裕然有餘」，沒有一分錢欠款，從此他也就留在本地，找當地人結婚，生孩子建立家業。
帥范只聽見馮從義拍著胸脯說：「老夫的兒子馮寧曾在路上見到過招討大人，哈哈，老夫常年從揚州進貨，也約略聽到過大人生財的手段……什麼話也不說了。大人既然來到這慶州，需要用錢的地方儘管開口……咦吁兮，當年熙寧開邊的時候，王大人曾在此地留下百餘名商人，如今剩下的不多了，老夫現在只看見了二三十位熟人，其餘的或者回鄉，或者故去，或者被夏人擄去，想起來令人吁噓。」
「王大人當初做得對」，趙興笑容滿面地說：「戰爭，拼地就是物資。陝西一地貧瘠，若沒有諸位商人鼎力相助，這戰爭也打不下去。
馮老先生既然知道我的底細，我想諸位商人也或多或少有所瞭解。我從杭州、揚州、密州一帶招來了一千餘名工匠，按約定他們將服役三年，當然，諸位如果能將他們留在此地落地生根，我也不反對。
各位也知道，我一個人用不了這麼多地工匠，況且本人官身在此，也不好與民爭利。這樣吧，回頭我的掌書記那裡有一份名單表格。記錄了工匠們的特長，諸位若有心開作坊，可以去與那些工匠簽訂兩到三年的僱傭合同——我把他們地僱傭合同轉讓給你們。這三年裡，這些師傅負責給你們培訓學徒，所以工錢是高了點，但我也不虧你們，因為他們生產出來的東西。頭三年都由官府包購。
比如，我手頭有一種風力的水車。陝西這裡風大，這種水車可以利用風力將水提升到高地。澆灌田地。逢到雨季或冬季，農田不灌溉的時候。這種風力水車也不會閒著，它可以改裝成磨坊、搾油坊……等等。現在我手頭會製造安裝風力水車的工匠，一共有十個人，我打算在你們當中選擇三家，同時開三座坊場。便於大量生產風車。
各位的坊場開辦的頭三年，我環慶官府定額採購，利用朝廷補貼地錢購買這些風力水車，給慶州百姓建磨坊與小水壩——我也不客氣了，因為提供圖紙的是我，提供工匠的也是我。所以這些圖紙有兩種辦法處理：一種是一次買斷。你掏一筆錢把圖紙買下，而後僱傭我地工匠——必須我定的價錢僱傭工匠，這薪水稍高了點，由你們給他發。等三年任滿，工匠願意離開，你們不得阻攔。至於如何籠絡住工匠，那是你們地事。我就不多說了。
另一種辦法是你們無需掏錢。只管生產，但是官府採購的時候會半價採購。沒有支付的那部分圖紙錢就由官府支付，所以官府採購時只掏半價，直到圖紙錢付清才恢復原價——這種方法適合本小的商人，也算是官府的一種德政。等圖紙地錢抵償乾淨，作坊歸你，圖紙歸你，官府繼續採購。
需要說明的是，這些工匠，官府也會給他們一份補償。這你們就無需干涉了。他們肯來到這戰火橫飛之地，一方面是看我的面子，另一方面是因為薪水高。所以別看你們給的薪水高，但你們負擔的那份只是一半薪酬，而另一半由官府補貼。工匠們三年期間保證教會你們的徒工，但他們一旦離開，絕不會在環慶路停留，所以你們無須擔心他們會在當地開場，撬你們地牆角——這一點是官府作保的。」
馮從義眼也不眨的強先說：「大人，除了風車還有什麼，我們能不能獨家買斷一份圖紙，不許別家生產。」
趙興自顧自地說下去：「除了風車圖紙，我還有一種拉絲機、鉗床……其他的我就不細說了，拉絲機可以把鐵器拉成細絲，用於編織唐貔甲，還可以用在珠寶上，將金銀拉成細絲——可是寶貝。
至於鉗床，那是製作弓箭的東西，說到這裡，我再補充一句：凡是可以當做軍用的機械，一律要接受軍隊管制，這些坊場出售多少貨物，官府不干涉，但出售給誰，官府要進行審查。
馮老剛才問的問題，我可以這樣回答：獨家購買圖紙是不行地，一是因為官府採購地量大，一家作坊可能滿足不了採購量；二是因為我這一任官只任期三年，三年後，你們也償還了我的圖紙錢。下一任官員來了，若繼續由官府購買軍資地話，你們總得給人家貨比三家的機會吧。所以三家生產一個物事，至少三家。每樣圖紙，我都要賣三份，不夠數的，我會找其他地方的商人，比如延路商人，補上缺額。
你們放心，我待過三個州，認識的商人不下一萬，只要我去個信，告訴他們這裡有好買賣，相信他們跑的賊快。所以缺額部分，我定能銷出去，現在，就看你們能吃下多少。」
眾商人哈哈大笑起來。
剛才進來的三位寨主聽出了蹊蹺，懷威寨寨主石敢急忙插話：「我懷威寨可以參加否？我們那個寨子有強人二百一十三，雖然餘錢不多，但鄉親們湊一湊，也能湊出點，剩下的……還有朝廷補貼不是，我聽說朝廷給我陝西五十萬貫，才進城的時候，我已經聽說環慶路上的十三萬貫補貼，足額不少的全運進了府庫。」
懷威寨石敢的說法引得另兩位寨主嘿嘿奸笑，他們齊聲說：「朝廷既有補貼，我們也不要糧了，那些錢折換成物事吧，大人看我們三個寨子該做什麼好。只管說。」
原來這三位寨主是來趙興這裡空手套白狼的。
趙興一揮衣袖示意萬俟詠上前。後者上前對商人們做了個揖，說：「各位大客商，下面招討大人要商議軍情了，我們去偏廳說話吧，偏廳裡有一些圖紙，我會把每樣機械的用途都給大家介紹一下，願意購買的。我們直接去偏廳簽協議。」
馮從義不滿地站起身來，嘟囔道：「想當年，我隨王大人熙寧開邊的時候。可是立下功勞的，怎麼軍情我聽不得？」
馮從義雖然嘴裡這麼說。但腳下的動的很快，生怕動的晚了，好東西被別人搶去，其他的商人見狀立馬反應過來，也爭先恐後地跑去了偏廳。
等這間屋子恢復了安靜。趙興攤開一疊卷宗，歎了口氣說：「不到慶州不知道形勢嚴峻，我環慶路鎮、砦二十八，總共十五個州，強人才有三萬一千七百二十三，除去各州府駐守的軍隊。每個鎮、砦剩下的強人不足五百，慘啊！」
三位寨主黯然神傷。
石敢地懷威寨在最前方，其他兩個寨子都在它身後，他最有資格發言，垂著淚說：「哪有啊，大人，慶州府城五千留守。幾個大城還有一些駐軍。每城約千餘人，輪到我們邊境上。有三百強人已經算是強寨了——五百，我們寨中歷年戰死的十倍於此數，還能剩下多少。
范仲淹范大人當環慶路經略那會兒，搜刮了各處能拿起槍地男丁，不過一萬八千人，熙寧開邊後，我們算緩了口氣，可要再打下去，估計再打五年，我們連一千人都湊不出來了。」
說到激動處，三位寨主嚎啕大哭。
趙興等他們哭完，平靜下來，才說：「請原諒，你們三位寨主地處前線，所以我什麼東西都不能給你們，因為我擔心給了你們機械，會被西夏人繳獲，進而仿製。
你們的困難，我能理解，我左思右想想了個辦法，現在我們先談談經費的問題，朝廷給整個環慶路撥了十三萬貫，賴朝廷大臣心念國事，這筆錢一文不缺，足額撥到位了。
對這筆錢，我有三種處置方法任你們選擇，第一種：一半發下去，另一半由官府採購一些物資分送給你們；第二種：一文錢不發，全由我採購東西配發你們；第三種：發個零頭，也就是一萬貫，剩下的一打、十二萬貫留作物資採購。
你們三位寨主可以任意選擇，也不一定都選一樣的。如果你們選擇發錢，無論第一種還是第三種，我都會把你們該得地份額發給你們，怎麼樣？」
石敢失望的咂咂嘴，說：「一萬貫雖少，也總是聞個錢腥——我選第三種。」
另兩位寨主低聲商議了一下，答：「今年戰事主要發生在環州，但我們估計今年秋西夏會主攻慶州，我們兩個寨不知道該如何應付秋季戰事，便選第二種，一切全憑大人安排。」
趙興啪的合上卷宗，說：「你們聽說過草木皆兵嗎？」
石敢嘴角浮出一絲微笑，回答：「八公山上。草木皆兵，這話我聽說過。可大人難道會法術，能驅動草木為兵？」
石敢常年在外打仗，為人未免有點桀驁，剛才兩位寨主異口同聲絕對信任趙興，任由趙興分配朝廷補貼。反過來彰顯他要錢的行為格外村，他心裡有了火氣，說話特別沖。
趙興神色鄭重，不像是開玩笑：「不錯，我沒有法術，驅趕不了草木，但草木確實可以為兵——我這個計劃就叫做草木為兵……
這次我帶來了兩萬石草籽，其餘的草籽陸續還在繼續往這裡運。我以環慶路安撫司的名義下了一個五十萬石草籽地定單。就動用朝廷補貼的錢購買，你們三個寨子可按照分得的草籽數量領回去，我的人會教你們播種——你們不是誤了春耕嗎，趕緊把這些草籽撒下去，或許能夠補償一年收入。至於糧食，你們不用發愁，我給你們運，保證你們今年不餓肚子。」
另兩位寨主齊聲答謝，他們的答謝是衝著趙興的後半句話：「大人保證我們不餓肚子，這話我信，大人有這本事。」
石敢問出了大家心中的疑問：「招討，莫非這些草籽就是武器？」
趙興點點頭：「它們是武器，很厲害地武器。讓我給你介紹一下，你懷威寨在最前線，我給你準備地是一種非洲草籽，名叫蘇丹草。這種草每畝撒播兩斤草籽，收穫青草200石以上（一石約59.2公斤，蘇丹草畝產12噸左右）。」
「200石——！」這個數字讓三位寨主深深吸了口冷氣。平常的地畝產10石左右已經是高產，這種草居然能產200石，簡直是神話啊。
聽到這兒，石敢狠狠一敲自己地額頭，心中只後悔：「我真是錢迷了眼，剛才要錢幹啥，全要草籽就行了。」
趙興接著解釋：「這種草雖然產量高，但你要注意，它在青幼的時候是有毒的，只有長到一尺高的草，割下來才沒有毒害，而且刈割後需稍加晾曬，最好與其他的草拌著喂牲口，可避免家畜中毒——這其中還有一些技巧，回頭我派人去教你。」
石敢連聲說：「沒問題，大人，這草長得這麼高大，便是牲口不吃，曬乾了當柴火也不虧。」
趙興嚴厲的看了一眼三位寨主，說：「今日我給你們說的都是機密，你們回去一定守口如瓶，緊要處只讓親近子侄知道就行。石寨主，這種草，第一茬要長到四尺高才能刈割，第二茬則要在一尺之上才可刈割。用來養殖牲畜，最好是養馬和牛。馬可以騎乘，可以用來戰鬥；牛可以耕作，牛肉可以吃牛皮可以做鎧甲。
牛馬都行，但是最好全養馬，回頭我讓官府採購一批馬拉圓盤犁發給你們，這玩意兒耕作起來比牛耕快……
西夏人來了，你一定記住，田地裡的草不要割乾淨，留下短茬。在此之前，一定要把自家的牲畜看緊，不要讓它們跑到割過草的田地裡啃草茬吃。西夏人的牛馬放進田里，只管讓他們啃草，但必須是短茬蘇丹草，看這草毒不死他們。被毒死的牛馬雞鴨豬也不用怕，肉還可以吃——但這一點千萬別告訴西夏人三位寨主嘿嘿笑起來，石寨主笑到最後，表情猙獰起來：「不錯，西夏的騎兵衝到我們寨跟前，向來喜歡把戰馬驅趕到我們的田里，這次就讓他們吃，吃個死。」
停了一下，石敢貪心不足的問：「大人剛才說草木皆兵，草我是知道了，木呢？」爬^書^網,本章節由""首發