二月，朝廷的邸報刊登一條消息，說：「權知開封府錢勰、權發遣開封府推官畢仲游以決有病人死，等第罰金。」
這條消息的意思是，開封府有牢城裡有犯人生病了，錢勰身為主官，不想著將犯人的病治好，竟然加緊審問，以至於犯人因拖延了診治而死亡，結果朝廷對錢勰處以罰款懲罰，人事檔案中還有記上一筆。
從這條消息中，趙興獲知：宋朝的犯人待遇情況，他們不僅不進行強制勞動，一旦有人裝病，地方官員還要求爺爺告奶奶，哀求犯人配合治療……
「這是什麼世道，犯人居然成了官員的大爺」，走進牢城營時，趙興還在嘟囔。
張用正站在牢房的牆頭，皺著眉頭看那群犯人在院裡咆哮，牢城營的團練圍著張用，臉上都帶著冷笑，頗有點看笑話的態度。看到趙興登上牢牆，他們一起行禮，神態當中三分倨傲，七分討好。
趙興是個憨厚的人，掃了一眼牢城營的神態，立刻醒悟。
原來，密州團練裡個個指揮都派上了活幹，可以說沒有閒人。這些團練的收入上去了，相較之下，原先收入豐厚的牢城營反而顯得寒酸。他們雖依然享受犯人的孝敬，但其他團練撈的外快要比這兒多得多。一直以來，他們在趙興面前說不上話，連抱怨的機會都沒有……因而這次鬧事。牢城營一付合作卻不配合的態度，說不定其中搗鬼煽動地還是他們。
怎麼辦？
鎮壓吧？犯人病死了。錢勰都受了處罰，如果這裡大開殺戒，御史一彈劾，大家的烏紗帽都保不了。
趙興想了想，陰著臉自語：「我從來不是一個受人逼迫的人，逼我幹事，我還就不肯了……牢城營誰是管事的？限半個時辰讓犯人回牢，等他們安靜下來，我才肯坐下來話事——半個時辰，問題不解決。那就一拍兩散。」
牢城營的團練也就是想示威一下，看到趙興態度強硬，立刻放軟了姿態，沒幾分鐘。揮舞的皮鞭的團練衝進牢房，一陣響鞭過後，犯人們各自回牢，整個世界清靜了。
張用這時也明白了真相，他鐵青著臉看著趙興：「這是什麼，離人。你怎麼縱容他們？今日他們如此，我們就讓一步，焉知他們不得寸進尺？」
趙興看著牆頭幾個目光躲閃的牢卒。毫不迴避的回答：「是呀。原本有話好說的，事情鬧得這麼大，總得有個替罪羊出來，牢城營必須給我們一個交代，必須出一人頂罪。」
牆頭地牢卒縮頭縮腦，趙興眼角已經瞥見幾個偷偷下去的背影，他故意提高聲音安慰張用：「團練大人。你放心。我有一千種手段收拾他們——我這個人從不怕威脅，敢威脅我。哼哼。」
張用是知道趙興在京城的名聲的，他滿意地點點頭，附和說：「也是！滿汴梁城那麼多人手，卜慶那廝那幾百個相幫，曾經綁架過宗室女人，官府都無奈其何，還不是栽在離人手裡。幾個犯人算啥？」
綁架宗室女人？趙興一皺眉頭，湊近張用身邊，小聲問：「你說得不是樂至縣主吧！」
張用臉色一變，回答：「我什麼都沒有說。」
趙興明白了。
難怪他在京城出手砍殺卜慶的時候，錢勰那廝縱容的厲害，原來他根本就是拿趙興當刀使。
不過，這樣一來，樂至肚子裡的孩子就是個問題？這位當代「洪七公」沒那麼大膽子吧？
難怪朝廷急著想把樂至嫁出去，這就好解釋了。而詹邈那廝不是具備X光眼，能夠測出誰懷孕了，真相是：這廝來京城的早，聽過一些風聲，所以開口拒絕。
原來，這裡頭的傻人也就是趙興自己。
趙興覺得自己傻，張用心裡正在為對方地推理能力而感到震驚，他僅是口誤了一下，而趙興沒用幾秒鐘就猜出了真相，這讓張用有點心驚肉跳的感覺。張用帶來的伴當在牆下竊竊私語，估計是剛才偷偷跑下去牢牆地那名獄卒聽了張用地話，正在四處打聽趙興的光輝事跡……
當夜，牢城營中有膽怯者首先向趙興密告，正在與張用嘀嘀咕咕的趙興聽到，陰著臉沖張用點點頭，說：「你等一會兒，我去跟他們好好談一下。」
牢城營大門，趙興用軍令調開守門人，低沉著嗓子問：「你說的那些人是在裡面商議吧？」
告密者雞叼米似的點頭，不敢說錯一句話。
「嘿嘿嘿嘿」，趙興發出陣令人毛骨悚然的笑聲：「你在這等著，我去跟他們談談。」
說罷，他一個人拉開營門，輕手輕腳的走了進去。兩名廓爾喀士兵上前堵住營門，他們雙眼盯著告密者，悠閒地吹起了口哨。
告密者擦著冷汗，左顧右盼。
陡然間，接連不斷地淒厲慘叫劃破了整個城市地夜空，告密者腳下一動，廓爾喀衛士便身體一晃，告密者連忙立住了腳，只顧擦冷汗，腳下絕不敢移動。
一名牢城營獄卒奄奄一息地、跌跌撞撞地、鼻青臉腫地、慘不忍睹地跑了出來，看到大門緊閉，營門口守著人，他喜出望外地衝至門口，聲嘶力竭地吶喊：「救……命，兄弟，救命！快點打開門，求你了……剛才，一個長得很像簽判大人的……不，一頭長得像簽判大人地惡獸闖入屋裡，拿我們當麻包甩來甩去……兄弟，快開門。裡面罩不住了……」
告密者繼續擦著汗，視若未睹；廓爾喀衛士繼續吹著口哨，聽而未聞。那名倖存者還想呼救，猛然間，那些慘叫聲戛然而止，夜空靜得讓人心裡發毛。一個躡手躡腳的腳步聲從那倖存者背後走來，那人急火攻心。突然，他明白過來，聰明地眼一翻，吐了口血。「昏」了。
營門開了，趙興輕輕走了出來，淡淡說：「他們睡著了。」
他拍拍手上的灰塵，借那暈倒人地身體擦了擦手上的血跡。走了。
第二天，類似事件重演了一遍。不過，這次的受害者是那些鬧事犯人，他們可沒牢城營獄卒那麼幸運。獄卒們只是被打昏，肋骨斷了幾根而已。但參與鬧事的犯人通通斷了鼻樑，臉上留下明顯標誌。
據說。一名闖入營內的壯漢打倒了他們之後，寬容地容許他們自己選擇：斷腿，還是斷手。結果。這些囚犯最後的服刑日子。都是手腳打著石膏渡過的……
從那以後，密州獄卒與罪犯共同患上了一種疾病，見了身材高大的背影，立馬條件反射式暈倒。
原本，他們受了如此大的冤屈，該向監軍——也就是趙興——傾訴，但現在你讓他們向誰哭？轉而向張用告狀。那跟向監軍說有何區別？
哭訴沒處去。打又打不過，想讓犯人再鬧事。如今這犯人都染上了病，一聽趙興這名字，立馬暈倒。怎麼辦？
原來，京城人稱「惹不得」，一點都沒誇大呀！
這稱號，太含蓄了！獄卒們一提起來兩眼淚啊——誤導，這是嚴重的誤導，俺們只知道簽判大人對人從來笑瞇瞇，聽說「惹不得」這稱號，還以為他嘴會說，為此俺們準備了滔滔地言語，就等他開口問，沒想到啊沒想到……
此事過後，誰還敢跟趙興提條件？
原本獄卒們也想在海貿中插一腳，如今他們只求趙興不來找事……嗯，趙興不找事，他猛烈地誇獎領頭鬧事的人勇猛過人，誇得人都不好意思。
當然，這麼勇猛的人待在大後方實在浪費人才，西夏那裡正天天打仗，京中禁軍總想抽調密州骨幹，別挑了，就他！而後，樞密院立馬接到趙興推薦，一紙公文把他們都調前線去了西夏……此後，這幾個人的杳無音信，無人關心他們是否存在。而其餘地人則唯恐自己被當作卜慶第二，被趙興怒火波及。於是……
剩下的事就是張用的活兒了。
二月，蘇軾進入貢院前，特地寫了名為《劉向優於楊雄論》的文章悄悄送給李。因李住在馬夢得那裡，蘇軾托其將文章帶往李家。不巧，李恰好當日外出，僕人將蘇軾的文章放在桌子。不久，章兩個兒子——章持、章援來李家拜訪，看見放在桌上的文章，喜出望外，就佔為己有，並回去認真揣摩。
李回家之後，不見蘇軾地文章，心中悵惋不已。考試時，試題果然與蘇軾所寫的文章十分類似。章持、章援模仿李的口吻一揮而就。而李則因心情煩悶而表現不佳，大失平時水平。
閱卷地時候。蘇軾認為第一名肯定是李，等評閱完考卷拆號時，發現第一名是章援，而文筆與章援相同地章持則排在第十位……李最終落第。蘇軾為此事懊悔不已。
然而，宋朝有律：凡朝中相侯子弟均不得列為科舉之首。故而殿試時，章援從第一變移至第五，如此，章援也就與狀元擦肩而過。章族為此很不忿，將章援當「狀元」錄入族譜，以示紀念……
三月末，朝廷再下旨意，詔令諸路經略司護耕——這活是團練的活。
在農耕文化下，每年的耕作都是一場重頭戲，團練的存在就是在耕作開始的時候，保護農民不受盜匪的侵擾，在收割的時候，不受盜匪地搶劫。這護耕活動是團練每年地首要任務，它在一場儺舞中拉開序幕。
其實，現在雪仍未化，可是朝廷已經迫不及待了，生恐今年耕作晚了，導致災荒。地方官員也憂心忡忡。望著白雪皚皚的田地唉聲歎氣。
儺（nu）舞，又叫「大儺」、「跳儺」，俗稱「鬼戲」或「跳鬼臉」。它淵源於上古氏族社會中地圖騰信仰，周代稱儺舞為「國儺」，納入國家禮制。儺禮是希望調理四時陰陽，以求寒暑相宜，風調雨順，五穀豐登，人畜平安，國富民生。漢唐時宮廷大儺儀式隆重。並傳入越南、朝鮮半島和日本。北宋末期宮廷儺禮採用新制，儺向娛樂化方向發展。
田頭，幾名團練正拿著一個鬼臉面具在那裡跳著古老地儺舞，舞儺者稱之為「團將」。他配戴形象猙獰的面具，裝扮成傳說中的「方相氏」，一手持戈、一手持盾，邊舞邊「儺、儺……」地呼喊，奔向各個角落，跳躍舞打。搜尋不祥之物，以驅除疫鬼，祈求一年平安。
驅鬼儀式結束後。當地最高長官上前焚香禱告。並將一杯酒水祭告天地後，灑在鋤頭與犁上……然後，大家都傻眼了。
遍地積雪，從哪裡下鋤呢？
趙興這時的身份是團練判官，他正與張用騎著高頭大馬在田頭巡視，一隊馬弓手隨在他們身後，左右巡查。張用指著田。也在發愁：「今年恐怕是個荒年……」
趙興回首望望團練隊伍，漫不經心的回答：「是呀。聽說遼國那裡已經賑濟了七次了，我們這裡也賑濟了十餘次，這樣下去，農夫們該發愁了。」
趙興話裡帶有了那股懶洋洋的腔調，令張用很詫異，他抬眼看看趙興，醒悟過來：「也是，我們倒不用太愁。密州團練沒有剩多少人種地了，海貿的收入足夠養活自己了，可農夫呢，我還是擔心，萬一農夫飢餓難耐，密州盜匪四起，恐怕我團練就難受了。」
趙興晃了晃馬鞭，指點一下身後的隊伍，說：「看看你身後，你還用發愁嗎？」
密州團練現在發了。
自從年夜宴上，密州團練敲動大鼓奏響《黃帝炎》，鼓聲眨眼間傳播到京城。隨後，那隊表演的團練被招入禁軍，編入京城殿前司，專門替皇上演奏。張用因為訓練出這撥人手，受到朝廷的嘉獎。年後，朝廷地京東路防禦重心漸漸的向水軍傾斜，張用這裡新近得到七個指揮的編織，使他統轄的兵力達到了十五個指揮。
二三月份以來，朝廷逐次向密州調集軍力，從廂軍中劃撥出不少兵力，逐步在張用這裡歸建。而財大氣粗地密州團練從裡頭精選了五百人，組成了騎軍一個指揮，另有步弓手六個指揮。個個都是精兵強將。
至於其他的人，趙興已經按照他們所長分流下去，現在這群待遇優厚的士兵，拿著廂軍想也不敢想的家俸，正在躊躇滿志的尋找著發洩的機會。
按朝廷地說法，張用的任務是在年底編練出十個指揮的兵員，如果他能夠完成這項工作，已經訓練好地十個指揮便會調入禁軍，朝廷會在明年把他統帥地總兵員增加到二十個指揮，而水軍則一直任由他統轄，進行海戰訓練。
由於這群新兵員遲早要歸還朝廷，趙興與張用都沒打算讓他們瞭解老團練們做的私活，不過另一方面，那些團練們的家眷倒被分派到個個作坊，充當勞力。這讓他們的家庭收入增加了不少。
騎兵們風一樣的刮過田野，等地方官員做完了戲，趙興他們也收工回營，有這一隊耀武揚威的騎兵存在，哪個不開眼的強盜敢來找死。
密州團練地耕作活動比縣上晚好幾天，等趙興忙碌完了縣上地事情，他開始召集團練屬下的務農人員，開始自己地耕作。這天，他站在一張奇怪的犁頭上，正跟團練們的農莊頭領講解著新犁的操控。
「人都說：十畝地一頭牛，老婆孩子熱炕頭。這說明十畝地夠養一頭牛，還能夠讓小日子過的很滋潤。今天我來給你們說說這個馬，與這張馬拉犁。
別笑，這個奇形怪狀的東西就是馬拉犁，看到了沒有，它的犁頭是三張斜斜放置的圓盤，這就叫圓盤犁，乃是遙遠的西國。一個叫德意志地國家，農夫最喜歡用的馬拉犁。瞧，這就像一輛三輪車，人站在後面的支架上，身體的重量會將三個圓盤壓進土裡，然後一手扶犁，一手揮鞭，就這樣犁地。
去年的時候，我讓你們養馬，你們都說養不起。因為馬要吃草，要想不掉膘，每天要吃六七個時辰的草才行，密州哪有那麼多的草？我告訴你們。這馬呀，就不是吃草的動物。它放養到草原上，天生天長，才需要吃草。飼養到家裡，你要想讓它幹活，就需要吃谷子——上好的大麥谷子。
人都說。這樣更養不起馬，我今天就給你們算筆賬：馬的速度是牛地二十倍，這張犁有三個犁頭。一次能犁出三趟溝。用這馬這犁，就能比牛耕作的功效高出六十倍……而且，還不止六十倍，老式犁是靠犁頭破開凍土，這是圓盤，靠滾動走在凍土上，既輕便又快速。
用牛耕作。一天能耕出多少畝地？……剛才有人說了。牛好、犁好，人再勤快點。一天能幹三五畝，一個人照顧十畝地，能趕上季節及時播種，還能保證收割。那麼用這馬這犁能幹出多少？同樣的時間同樣的力氣，六十倍。原先你一個人一頭牛可以耕作十畝地，現在你可以耕作一百畝。
十畝地可以養一頭牛，三口人家，而用馬，你現在多耕作九十畝。九十畝地，養一匹馬夠不夠？」
夠！」底下一名農民高聲喊：「九十畝地養一匹馬，太多了，十畝地就可以把一匹馬養地肥肥的，剩下的八十畝全是淨賺。」
趙興點點頭，繼續說：「我剛才用了個詞，不知道你們明白沒有：功效。一個人花同樣的時間可以耕作一百畝，那麼其他的時間他幹什麼？剛才那人說了，能耕作二十畝，就是不虧不贏。可二十畝地，一匹馬，一個人耕作，是不是省了很多時間，剩下的事幹什麼？」
讓我來給你們繼續算賬：「家裡有了馬，首先意味著你地活動範圍擴大了。過去你日出而作，日落而息，只能在家門前二十里打轉，現在你可以在家門口一百里打轉。有了馬，可以讓你用更短的時間完成耕作。家裡的老婆孩子會有更多地時間紡織，侍養家畜。你有馬，鄰居沒有馬，他們紡織出來地東西要憑借你的馬馱去周圍縣城出售，你不是白白馱走這些東西的，每馱走一包貨物，你可以賺兩文錢、飼料……別不好意思，你養馬花了飼料，這是你該得的。
我剛才說了，有了馬，你的活動範圍在周圍一百里，鄰居的貨物不可能天天有，那麼，你可以騎上馬，到周圍一百里範圍裡尋找活計，每馱一包貨物賺幾文錢，等於大家幫你一同養馬。
讓我們再回頭想一想我剛才說的話，有了馬，你可以用更短地時間耕作完你地田地，家裡的老人孩子可以有更多地時間紡織養殖，而閒下來的你可以去更遠的地方攬活計，如此算下拉，便是一個人耕作二十畝田，你虧不虧？」
底下一片竊竊私語，每個農夫臉上都洋溢著興奮，他們商議半天，終於得出一個這麼個結論：「不虧，二十畝地養兩匹馬都不虧，因為兩匹馬耕作的更快，出去包攬活計，至少還能掙出一匹馬的飼料錢。」
趙興等大家議論完畢，又慢悠悠的說：「在座的都是從團練當中挑出來的種田好手，我已經跟那些有田地的人說了，讓他們把土地轉包給你們，你們可以牽走我們的馬，領走一個犁，不出要出一個錢……來，簽了這些文件。你們趕緊去耕作，老人孩子也來我這裡領紡機、種壓，也不需要一個錢。」
也許是趙興在團練當中威望太高，那厚厚一摞文件，沒幾個團練能看懂，但他們依然按趙興的吩咐，乖乖的一次簽上文件，領走了馬匹、犁頭，而他們家中的婦女也領上紡織機，連老人也弄了幾個紡錘，準備在家中紡毛線。
鄧御夫是個認真的人，他認真的將趙興那堆合約看了幾個時辰，依然沒有看懂，張用則乾脆被繞糊塗了。他聽趙興解釋了一遍又一遍，還在問：「離人，您剛才說的，能不能再重複一遍？」
「哦，事情很簡單，我們通過向農夫提供馬匹與耕作工具，佔有農夫的3成股份，又被負責船運的水軍效用佔去三成股份——戰馬我們沒付錢。但水軍效用的土地讓農夫耕作，所以農夫佔去了效用船隊三成股份，這些都是通過股份置換完成的，但他們都受一家叫做長門投資發展商行控股，也是通過股份交換形式的；
但是長門投資發展商行又有兩成股份被「效用船隊」所控制，因為他們往倭國運貨的運費，長門投資發展商行不付錢，用股份支付，「長門投資發展銀行」又被一家叫海豚貿易商行所控股，這家商行在財務是個空盒子——這主要是為了對付官府稅檢，還有市舶司——它的主要財務依靠還是長門投資發展商行，但是它的納稅卻是在一賜樂業人開的騰飛票行上體現。而騰飛票行投資農具耕馬，沒付錢，又被效用船隊控股三成，同時，效用船隊租用騰飛票行的船，又被騰飛票行控股六成，犁也是騰飛票行提供的，所以它佔有農夫三成股——是不是，很簡單吧？我一說你就明白了吧？」
「我明白」，張用聽得發暈，但他終於聽明白了一件事：「我一萬年也不可能明白。」
趙興拍著胸脯，欣慰的說：「你不明白？真不明白！太好了，你只要信任我就行了，來，把這堆文件簽了，等著年終分紅吧。」
「啥？我也要簽？」張用暈頭脹腦的簽完文件，趙興閃電般將文件塞入懷中，生怕張用要求再看一遍。
鄧御夫一邊忙著讓團練們簽文件，一邊苦苦沉思的說：「我明白了，這犁你拿來沒掏錢，這馬你拿來也沒掏錢，那些船大伙也沒掏錢，嗯，好像犁、馬、織機到了團練手上，他們也沒掏錢，可這錢誰掏的呢？還有這收益，到最後收益都到誰手裡了？」
張用苦著臉回答：「我一萬年也弄不明白。」
鄧御夫一仰臉，人群中已找不見趙興的存在，團練們的喧鬧掩蓋了他離去的馬蹄聲，鄧御夫只好苦著臉坐下，沖張用歎了口氣說：「我也簽了一堆文件，弄不懂。幸好離人從不虧待人，我雖然弄不懂，可我信任他。這就夠了！」
張用打了個哆嗦，唸經似的自我催眠：「是呀是呀，幸好離人不虧待我們……我怎麼總是心驚肉跳，難道中了邪？對了，離人府上來了幾個和尚，我去求他念場經，驅驅祟。」
「算上我！」鄧御夫連忙身起。