「當然！」廖小小放下掩唇的手，快速的說：「這不就是宋小娘子嗎？你要聽百舌，回頭到府上唱去。」
宋代的「百舌」是對口技的稱呼。趙興曾經在泉州看過「百舌」表演，演百舌要借助一種木、牙、骨製作的哨子，含在嘴裡，半截咽在喉中。以此模仿飛禽的鳴叫。這種哨子名叫「嗓叫子」，它不僅能輔助發音，還能作人言……這種哨子的製作方法現代已失傳。
在泉州時，趙興曾有一次非常執拗的要求「百舌」表演者讓他看看「嗓叫子」，但那種吃飯的傢伙，誰肯拿出來展示，結果趙興出了天價依然一無所獲，此際看到宋小娘子那羞澀的樣子，趙興禁不住十指大動。
「五日後我將搬入新居，到時候我家的歌伎也將來京——廖小小姑娘既然想學新曲，到時候請一定登門，我那裡有幾種新式樂曲……宋小娘子，很遺憾今天沒聽到你的百舌表演，到時候請你也來，給我們表演一下百舌。」趙興熱烈地發出邀請。
宋小娘子似乎很珍惜自己的嗓音，她自進入這間臥室，就一直沒有開口，對趙興的邀請，她用身體語言回答——行了個禮，表示接收。包廂門口傳來一陣竊竊私語，那是門口伺候的撲天雕李應在替趙興擋駕。這次來的人似乎來頭很大，撲天雕有點唯唯諾諾，來人的說話口氣很堅決。
停了一會，撲天雕站在門外，輕聲詢問：「大官人，劉御史來訪，他帶來了秦小官人與周大人兄弟，能見否？」
來的是劉摯。這位老大人在「烏台詩案」中與蘇軾一同蹲了監獄，現在也與蘇軾一同起復，當了御使中丞，主管御史台。
御史台是幹啥的，監察百官的。
劉摯在官場中一向有耿介的名聲，但宋人談到「耿介」這個詞，現代基本上意指：心眼小，好報復，同時自身做事比較清廉——請注意。是清廉而不是公正。
劉摯送來醉成一團泥的秦觀與周氏兄弟，進得房來，他先掃了一下趙興與陳公川地裝束打扮，微微搖了一下頭，也不知道他為什麼搖頭。而後，他一指不省人事的周邦彥與秦觀，不滿的說：「賢侄。人生得意，也不應該如此放浪形骸，老夫身為長輩，今日就多說你幾句……」
趙興在劉摯打量自己的時候，已經恭敬的站起來，叉手不離方寸。他順著劉摯的目光悄悄打量了一下自己的裝束，又偷偷看了一眼學他模樣，恭敬侍立一旁的陳公川。
趙興身上的衣著很普通——這是晚冬，天氣微微有點寒冷，旁人都是一身錦袍，趙興穿地略微有點單薄。但實際上，他的簡單布袍裡頭完全是現代化的裝備：貼身是羚羊絨編織的內衣內褲、毛衣毛褲，外加輕軟的駝毛棉背心。駝毛棉長褲。
他表面一身布袍似乎很樸素，但布袍下面的東東。足夠買常人幾身衣服了。而他腰中扎的那條腰帶，明眼人一看就知道價值不菲。這腰帶實際上是一條阿拉伯軟劍，劍鞘是用犀牛皮做成腰帶狀，劍柄部位正在當中當作袢扣，是麻逸紫檀木打磨成地半弧形木柄。為了便於抓握。木柄上面沒任何鑲啄，只縱橫刻出網紋。
劉摯不是「明眼人」。他看不清趙興身上的這身打扮的價值，只覺得對方很樸素，樸素的出乎意料。
這時代的宋人都喜歡用玉器寶石裝飾腰帶，命名為「玉帶」，但趙興腰上的竟然是一條皮帶，上面鑲嵌了一塊木頭（劍柄）而已。讓趙興渾身上下顯得很樸素，樸素地近乎於寒磣。
與之相反的是，陳公川身上穿的很華麗。他穿著一身銀白色的蜀錦袍，這種蜀錦又被稱為「夜光錦」，在燭火下，它像銀箔一樣，閃閃的發著銀色金屬光澤。
也許是受了趙興的影響，陳公川的袍子上也沒有任何刺繡做雕琢，但陳公川畫虎不成反類犬，光這身銀袍已價值不菲了，他還圍著一條翡翠玉帶，腰帶上綴滿了打磨光滑，成弧形狀的翡翠玉片。雖然那些翡翠玉片未加任何雕飾，只是打磨光滑而已，但玉片發出翠色慾滴地溫潤，讓瞎子也看得出，就是那些翡翠不加打磨也是價值不菲。
趙興身裡穿的暖，所以他一身輕袍出來，但陳公川除了這身錦袍外，還有一件狐裘，那件狐裘是北海藍狐地皮毛製成的，毛色純白均勻，毛尖透出的微微藍色，在耀眼的潔白外面披上了一層含蓄的藍色……但這種含蓄，在另一方面來說也是鋒芒畢露。
宋人沒見過北海藍狐，遼國佔據了北方，他們連戰馬都很難得到，更不要說這種生長在遼北地藍狐狸，但劉摯卻看過很多書，他知道這種白色皮毛地狐狸叫做「雪狐」。
劉摯剛才只掃了一眼，就已經明白了較為年輕的陳公川地奢華，根據兩人的穿著，他馬上就明白剛才擲出珍珠的是房間裡的錦袍人，而不是趙興。
做官的人講究沉穩，講究不露聲色，所謂「泰山崩於前，而面不改色」就是。他對趙興的樸素很滿意，但神色中沒有表露出來，他的搖頭是認為，趙興這樣樸素的人，是不應該跟陳公川這樣出手毫不顧忌的紈褲交往。
「年輕人，誡之在燥，誡之在奢，誡之在貪，一擲千金……不，一擲萬金，豈是斯文人幹的？」劉摯說的語重心長，但他也明白，訓斥的對象不應該是趙興，不過這時代文人就是這麼含蓄，陳公川與他不熟——當然趙興跟他也不熟，但既然他跟蘇軾有一段同獄之情，所以他認為有資格代替蘇軾訓誡趙興。
「離人所做所非，老夫也曾聽說了，當年子瞻去了黃州，生活無著。幸好有離人照顧，別人都說那是詩酒之賭，子瞻兄贏了一個好徒弟，但我卻知道，子瞻眼界甚高，平常人亦不入他之眼。
我知道離人行事穩重，性不張揚，但沒想到今日初到汴梁，卻露出本來面目……」
劉摯知道自己這番話壓根把火力目標弄錯了。但這種說話方法的叫做「旁敲側擊」，就是明明想針對另一個人，但卻把目標對準了旁邊的人，故意冤枉這位旁邊人以引起爭辯，然後義正詞嚴的進行駁斥，以此來達到自己的目的。
劉摯已經準備了滿肚子的話，等待趙興辯解。但他沒想到，趙興只是恭敬地拱了拱手，誠懇的承擔下了一切責任：「長者訓，寤寐不忘！」
劉摯這還能說什麼，他提到嗓子眼的話一下子都被嚥了回去，偷偷喘了幾口氣才把氣喘勻。喘勻氣之後。他長歎一聲，感慨：「恨吾不得離人！」劉摯也經過了貶謫的生活，他知道那段待罪生涯有多苦悶，而蘇軾更是「烏台詩案」的首犯，遭受的迫害比他遭受的兇猛十倍。然而，蘇軾卻能得到趙離人這樣一個慷慨義士的全力的支助，使他地貶謫生涯不再苦悶。
劉摯對趙興很滿意，這樣一個人。這樣一個穿著打扮很樸素，行事一點不張揚。又勇於承擔責任的人，令他對蘇軾的好運氣充滿了嫉妒，這才讓他發出感慨——我怎麼沒有贏得這樣一個門生？！
「今日朝堂上，子瞻倒是說起過離人」，劉摯語氣緩和下來。撇都沒撇陳公川一眼。大咧咧的在殘席邊坐下，用教訓的口氣繼續說：「得離人的幫助。子瞻呈上了那箱海外銅錢，撇清了自己的干係，這倒讓新黨啞口無言。
眼看快要科舉，子瞻又是主試官，離人不該如此張揚……嗯，今日殿上，子瞻已經申請進行別試，官家准了，離人啊，你這幾天就搬離子瞻地房子……」
所謂「別試」，是宋代科舉考試的一種迴避政策。當主考官與應試舉子之間有親戚關係或者有師徒關係的干聯後，主試官可以申請「別試」，即對這些有干聯的舉子專門設一個考院，單獨考試。
在整個中國社會，唯有宋代的考試有這種迴避政策，連現代的公務員考核都不實行這種迴避，或者雖有迴避政策，但實際上不執行。
迴避政策防止了科場舞弊，看來，蘇軾是擔心有人再挑起事端，搶先把他與趙興地關係公之於眾，但這些公佈所產生的副作用是——那場「詩酒之賭」因此名揚天下。
劉摯就是在今日散朝後，知道了趙興的名字，也知道了趙興與蘇軾的關係。這幾年，趙興即使遠在海外，蘇軾依然在受著趙興的照顧，趙興通過天下酒樓，源源不斷的對蘇軾進行「伙食補貼」，「詩酒之賭」公之於眾後，朝堂上無論新黨舊黨，都對蘇軾那令人髮指的運氣充滿了不平。
這廝的運氣……啊，這還讓不讓人活了。即使把這廝貶謫到蠻人出沒、仇人近在身邊地黃州，這廝也能找見一個贊助人，把地獄變成天堂，今後還怎麼為難他？
這場「詩酒之賭」幾乎成了所有朝廷官員的終極夢想，身在官場，新舊兩黨爭鬥地那麼厲害，誰不希望在自己身處困境的時候，憑借自己的才華，以一首詩文贏得一個無怨無悔，慷慨解囊、毫無索求的追隨者。
這是萬眾期盼的風雅事件。
接下來，出於嫉妒，劉摯把趙興狠狠地教訓了一頓，當然，這種教訓對別人來說也許是一種榮耀，他在本著一種愛護地心理，教導趙興如何為人處事……
劉摯的話簍子直到半夜才心滿意足地結束，是廖小小最終把趙興解救出來，她裝作困意難耐，與宋小娘子一起歪倒在席上，鼻中故意發出響亮的鼾聲，打斷了劉摯的興致勃勃。
等到劉摯意猶未盡的告辭而出，廖小小連忙跳起來，打著哈欠說：「啊也，我真的困死了，常聽說劉摯鐵面，這黑廝真是嘮叨起來沒完……大官人怎麼走？」
趙興一直在琢磨。劉摯走的時候，為什麼意味深長的盯了周邦彥一眼。秦觀與周氏兄弟都喝醉了，他不去盯名聲更盛的秦觀，反而注意相對來說處事小心地周邦彥。怎麼回事？
過度專注讓他沒聽清廖小小的問話，廖小小以為他也瞌睡了，不由分說便安排夥計攙扶酒醉的周氏兄弟回家。等到趙興回過神來，秦觀已被安排上了暖轎，另外一個轎子空著，等待趙興乘坐。撲天雕李應睡意朦朧地站在轎邊。等待他回家。
出於現代人心理，趙興禮貌的詢問兩位女士是否需要送她們回家，一聽這話，廖小小笑了，她掩著嘴，笑聲清脆：「呀，我原本以為大官人是塊木頭。毫不解風情，沒想到大官人卻有如此手段。但不知今晚你想送我們哪個人？我？宋小娘子？」
宋小娘子的臉已經赤紅，她推搡著廖小小，拒絕的態度明顯。趙興剛開始還納悶，見到兩位女孩的打鬧，突然恍悟。
這是一個「人約黃昏後」的時代。半夜要求送女孩回家。實際上等於申請做入幕之賓，要求同床共好。
可送人回家，順便登堂入室——這不是西方習俗嗎，宋代怎麼也有這種規矩？
明白過來的趙興尷尬地一笑，馬上轉移話題：「要不，我讓兩位伴當送姑娘們回去？」
這話一說，表明了趙興對宋代的風俗是真不懂。兩位姑娘不再取笑，她們按照禮儀告辭。趙興帶著蕭氏兄弟。陳公川，重新回到大街上。他站在宋代的街道上，深深嗅了一下1087年的空氣，衝著行人稀少的街道大吼一聲：「我在這！我看到了！我愛死了這裡的一切！」
陳公川已被劉摯的廢話弄得昏昏欲睡，他被趙興這聲大喊吵醒了，揉揉眼睛。不滿地說：「什麼都好。就是老夫子太嘮叨了！」
「掌燈！」趙興吼了嗓子。蕭氏兄弟從隨身的包裡取出兩盞琉璃燈，兩盞琉璃燈點亮。用手中的木杖挑起燈來，一個跑到隊伍前面引路，一個跑到隊尾照明。
趙興轉身謝過撲天雕的侍應，塞給他兩枚金幣，而後又吩咐：「今日太晚了，你先回去休息吧。以後無事，且勤走動一下。」
趙興自覺地兩枚金幣相當於20兩銀子，李應伺候一晚就能得到這筆錢，該知足了。但他沒想到李應卻不這麼認為，他看到趙興賞賜「趕趁」人也是一枚金幣，賞賜陳宜娘，出手就是一粒珍珠。所以趙興的賞賜與他的期望值太遠。
濃濃地夜色掩蓋了他臉上掠過的那絲怒意，趙興毫無察覺地把陳公川塞進暖轎裡，自己提著那根木棍，邁開大步離開了蓮花坊。
第二天，是一聲慘叫驚醒了趙興，慘叫聲來自他隔壁，在陣陣慘叫中，還有陳公川的哀求，趙興梳洗完畢，慢悠悠的走出自己的房間，發現程阿珠披著一身狐裘，正站在陳公川的窗前，側耳傾聽屋內的動靜，而屋內的酷刑似乎沒有中止地意思。
陳伊伊快語連珠的逼問著陳公川，問他為何那麼晚回來，在勾欄瓦捨都見過什麼人，是否有了不軌行為……
陳伊伊實際上並不是想問陳公川做了什麼事，她想知道地是趙興的行為，程阿珠也想知道，所以她站在窗前傾聽，看到趙興出來，她很有點不好意思，連忙做了個福禮，一閃身跑了。
看到趙興走進門來，陳伊伊並沒有停止，她使勁擰著陳公川胳膊上的肉，彷彿要把滿身的憤怒宣洩出來，邊擰邊恨恨的看著趙興。陳公川長長地慘嚎，則是她怒火地註解。
「他是該責罰」，趙興煽風點火的說：「他沒告訴你？昨晚他聽了陳宜娘地表演，居然扔出一粒珍珠當賞賜，這粒珍珠在汴梁城價值五萬貫……這位陳宜娘也被他贖出來了，伊伊，不久之後，你便多了位嫂嫂。」
這番話反而讓陳伊伊停止了責問，她高興的跳了起來，一把抓住趙興的胳膊，晃著胳膊問：「興哥，今天我們去哪玩？」
陳伊伊的高興。是因為在瓦捨裡他的哥哥與那些女藝人糾纏不清，愈發顯出趙興的清白，他哥哥可以縱情，但只要趙興不風流，陳伊伊便覺得天空晴朗。她恢復了好心情，邊向趙興撒嬌邊鼓勵的看著陳公川，叮囑說：「以後哥哥多隨興哥去見識一下汴梁***，別老待在家裡。」
這番話實際的意思是：以後趙興再去***場所，陳公川一定要跟緊點。最好寸步不離。
陳公川不明白妹妹地臉色為什麼變換的那麼快，他委屈的撫摸著自己青痕纍纍的胳膊，嘟囔說：「我還沒睡醒……姑娘家闖進男人的睡房，好沒規矩……讓我再睡會兒！」
陳伊伊沒顧理他哥哥的抱怨，歡天喜地的攙著趙興往外走，她豎著手指頭盤點著自己的興趣：「興哥，昨天在大相國寺。我們還沒有盡興，今天再去大相國寺，我要買……」
今天去不了大相國寺，董小亮動作很快，他派的人已趕到了蘇軾府上。
「迪功（郎）大人，我家老爺找地住宅離東華門也不遠。沿著這條街再向後走一兩刻，在大貨行附近，就可以看到一座大院落。院裡還有一個小湖，景色沒底說。這園子佔地約有十餘畝，就是位置在外城。我家老爺說了，在內城找這個大的院子不容易，唯有外城……」
那位管事回話時有點遲疑，趙興又問：「大貨行附近。旁邊應該是大遼人使驛館。」
管事不知道趙興雖然沒來過東京，但他已經提前叫人弄了一份東京地圖。關鍵的幾個位置他都清楚，他對趙興居然知道大遼人的使驛館感到驚愕，稍一猶豫，他乾脆說明了：「不錯，迪功大人素知遼人驕橫。那間院落的主人也是受迫不過。棄了院子別居。
因為院中很大，遼人們推倒了院牆。把後院當作跑馬場……如今那個院子空了很久，租價奇廉，原主人寧願倒貼，只希望住上人，別人遼人糟蹋太狠。
我跟家主人說過這個情況，勸家主人再找別的房，但家主人說：沒關係，迪功郎大人比遼人更凶。與遼人比鄰，吃虧的一定是遼人。這也算幫那園主一把。」
趙興哈哈大笑：「說地不錯！走，頭前帶路，看看那座房子去。」
陳伊伊跳了出來：「我也去。」
這套院子確實很大，但顯然缺乏照顧。園中馬蹄印凌亂，順著馬蹄印來到後院，倒塌的院牆邊圍著幾個遼人打扮的，他們正悠閒地曬太陽。蕭峰一見到他們，立刻閃身用身體遮擋趙興，他低聲提醒：「是頭下
趙興剛才就在納悶，聽說遼人現在已經接受了儒學的熏陶，知道儒學禮儀的遼國大使怎麼會如此驕狂，聽到蕭峰的提醒他立刻明白事情地真相——鬧事的是遼國大使的僕從，因為是下人鬧事，本來就有所顧忌的宋朝官方自然不好出面，頂多溫和的交代遼國大使幾句。
而遼國大使本就有居高臨下俯視宋人的心理，對於宋朝官員不疼不癢的交代，完全不放在心上，甚至故意縱容，結果就成了這番局面——幾個下人將別人家的花園當作跑馬場。
那幾名頭下兵看到「院主人」出現了，他們不以為然地繼續干自己的活兒。偶爾有人瞥了一眼趙興身後地女眷，然後警惕的望了一眼身材高大的趙興，低聲提醒，隨後，幾名遼兵懶洋洋的開始收拾行裝，似乎準備牽馬離開園子。
他們畢竟還是膽怯了，所以準備先行離開領趙興來看房子的管事一直在打哆嗦，陳公川也在膽怯，他看了一眼身材壯實地幾個遼兵，低聲自語：「好雄壯地軍士，遼國兵都是這般雄壯嗎？」
程阿珠搖著趙興的手臂，提醒趙興不要惹事，陳伊伊則唯恐不亂地搖著趙興另一隻手，慫恿趙興前去交涉，並悄聲抱怨：「興哥，後院以後住進家眷，這些人隨意出入恐怕驚擾了女眷，若再生出事端，至少也是個閨門不嚴的罪過，而遼人卻無傷……」
程阿珠的阻止是出於關切，因為她生活在宋境，自然知道遼人的無法無天。而陳伊伊的慫恿也出於關切，在這位小姑娘看來，趙興是無所不能的大英雄，她不願趙興因顧忌她在的安全而忍下這個侮辱……至於殺幾個頭下兵，在這位藩國郡主看來：大英雄自會辦到——包括善後。
趙興輕聲回答：「放心，我有辦法。」