蘇軾沉吟著，把話題又轉到最初的問題：「離人，這幾年你都在遠赴海外，經商販貨……一定很辛苦吧。你不知道，伯達（蘇軾長子蘇邁）去年又生了個孩子，取名『符』……叔寄（蘇軾次子蘇迨）今年也成了婚，妻子是文忠公（歐陽修）之子歐陽棐的六女兒。」
趙興點點頭，回答：「我聽說了，馬正卿（馬夢得）在杭州見過我，我已經派人給伯達兄送去一筆奶粉錢，讓他安家置業……估計，近日就會有消息返回。我讓他們直接把消息送到京師。」
自從蘇軾當了京官之後，馬夢得便沒有繼續追隨蘇軾。因為京官大多不需要幕僚。恰好趙興那裡需要人手，他在杭州待了幾個月，曾經被他教導過的程家坳小孩將消息通知趙興後，趙興就請馬夢得負責經理杭州的產業。
蘇軾尷尬的笑一笑，他搖著頭說：「離人，你誤會了。嗯……想當初，我也只是送給你幾副字畫而已，這是為了答謝你在黃州的照顧，可你總說我在你的產業裡有投資。別的產業好說。唯海商不行——朝廷有令：食祿之家，不許與民爭利，不許權貴官吏經營海外貿易，不許官吏私買舶商貨物。
太宗詔曰：……內外文武官僚敢遣親信於化外販鬻者，所在以姓名聞。——當初發這個詔文，原是為了保證海貿的順利，防止權貴官吏與民爭利……」
啥？不許官員參與外貿，如果官員親信，或者乾脆是太子黨參與了海外貿易，就要公示——把姓名登在邸報上——『「以姓名聞」。
這還是宋朝嗎？你說不許官員把子女妻子都送到國外向外國政府納稅自己「裸身當官」，「裸身愛國」，還則罷了，怎麼還不許官員經營外貿，連購買外國貨都是一種罪行，還要「公示」？！
書上不是說宋朝的腐敗難以想像嗎？怎麼宋朝的反腐規定比現代還嚴苛？
我他X的愛這個時代！
趙興喘了幾口氣，說：「老師，其實你何必在乎，這是我倆之間的事，我只要不吭氣，誰又能知道呢？難道他們要來我家，抄我家查出那份賬本嗎？」
趙興低估了宋人守法的自覺性，蘇軾沉下臉：「以呂惠卿、鄧綰之惡，亦不敢私買舶商貨物，私遣親信於化外販鬻——你要為師在史上留下罵名嗎？還有，你說抄家，我大宋何時抄過別人的家？」
蘇軾說的是事實，實際上，不光是蔡確、呂嘉問、鄧綰，連後來的大奸蔡京也不敢違反這條法律——化外販鬻。
至於說到在宋代抄家，那更是錯誤。抄家的習慣應該是蒙古人帶來的遊牧強盜習俗，而宋代——即使花石綱大興的時候，大奸臣朱勉只敢指使惡吏們衝入人家中，把選中的花石貼上「御選」標籤，以此故意折騰戶主，使之傾家蕩產，卻也不敢明行抄家。
除此之外，還有一個各朝官場常例——變賣罪官的妻子兒女，使之成為官妓。宋朝有官妓，但多是拍賣罪人家屬以支付罪人流放的路費，從沒觸及罪官的家屬妻兒。因為宋朝實施「與士大夫共治天下」的家訓，即使貪污再厲害的官員也只流放，從不進行抄家。
這就是宋朝的獨特。它對私權的尊重，連現代人趙興都不適應。
也就是說：如果有個人在宋代抄家，那一定是穿越人士，他違反宋刑律的，在中原耍遊牧人習氣玩搶劫，竟然沒受到大宋官軍的圍攻剿殺……那一定是小說了！是明人清人，或者乾脆是穿越人士寫的小說。
趙興就在這個「獨特」上碰了一鼻子灰，他訕訕的笑了一下，摸了一下鼻尖回答：「如果真是這樣，豈不是：萬一我考上了進士，得了官，也需要放棄海貿了……連家人親戚都不行？」
蘇軾點了點頭。
趙興掃了一眼陳公川，眼珠亂轉著回答：「這樣啊，那就結算一下吧……不好，我最近現金比較少，剛剛在麻逸附近買了一個島，還在大越國買了一些地，從海外運回來的貨物還沒有出手——老師不能要這些海貨吧？」
蘇軾趕緊回答：「離人休要誤會我的意思。這幾年，你對我家的照顧已經足夠了，我的意思是說：你若還存著當初的那本帳，就回家一把火燒了，豈不省事。」
「那不行，經商，靠得就是信譽，沒有了信譽，我守著那堆死錢幹什麼？錢我必須給……這樣吧，我就給老師三十萬貫，從此算是了賬……」
蘇軾眼前一黑，手中的筆「啪「的一下落到地上，他的頭暈的厲害，只覺得眼前一切都在晃動。
他能想到趙興從事海貿後變的很富，但沒有想到趙興富到這個地步。
三十萬貫，他還帶著十分歉疚的神情，彷彿多麼虧待蘇軾，令自己非常不好意思。
三十萬貫相當於多少？在宋代，三千貫就算一個中產階級。在物價飛漲的南宋末期，湖州最肥沃的良田一畝也就是十兩。三十萬貫，這筆錢現在可以買下相當於兩個東京汴梁城大小的良田。
這一切變幻才短短的三年。蘇軾可是親眼看到，趙興出海時，身上所有的錢都買了杭州的土地，以及廉價的糖霜。而他回來的時候，隨便一伸手，在資金緊張的情況下，就願意出三十萬貫購買蘇軾手中的空頭股份。
不僅如此，趙興還在解釋：「老師，我不久前讓馬夢得給伯達（蘇邁）兄帶去了三萬貫錢，以及一些價值兩萬貫的海貨，伯達兄弟的簽收單還沒有過來……
這樣吧，叔寄（蘇軾次子蘇迨）成婚，我也沒什麼禮物，我再補給他送一份賀禮……老師就別推辭了，朝廷管得到經商，豈能管得到自己人之間的禮物往來——就送五匣吐蕃（北宋時期，吐蕃國土直抵印度洋，包含緬甸、老撾與柬埔寨部分）紅藍寶石、一箱真臘（吳哥王朝）翡翠、兩箱玳瑁當聘禮，一升珍珠。
這樣算起來，再加上三十萬貫現金，應該算夠了。」
什麼夠了？這簡直是在摧殘蘇軾的神經，寶石翡翠玳瑁論箱的，珍珠按升計量，這種出手，嚇死個人。
「離人，你別嚇我，我所給你的不過幾副字畫而已，你給的東西太重了。這幾年，你的管家每年給我送上一筆巨款，說是我字帖營生的紅利。那些錢我收下了，可你再如此，那就過了。這是你海外多年的辛苦，豈能……我不要，我堅決不要！孩子的賀禮，幾件東西足夠了，你這樣會嚇壞孩子的……」
「什麼，禮太重……老師，咱『自己人』！我素來敬仰文忠公（歐陽修）。『醉翁之意』，千古名句啊。不能委屈文忠公的孫女。再說，二公子成親，我這個兄長藉機給兄弟置辦點家產，也是應有之意……老師別管了，這是我與二公子的事。至於那錢，三十萬貫，不算多呀……」
蘇軾已經忘了寫奏章的事情。陳公川對這場激烈爭吵視若無睹，他似乎壓根不為這份巨額財富所震驚。兩個人在爭吵，他閒閒的拿起桌上的一張詩稿，一詠三歎的在那兒欣賞起來。
幾番推辭過後，蘇軾只肯收下最多一千貫的金錢，而趙興最後讓步到五萬貫，也堅決不肯退讓。兩個人鬥氣似的都在那喘息，但他們不是為了搶奪錢財而喘息，是為了推讓。
「常聽說仁宗一代，滿朝君子，吾今日可算見到了天朝風範」，陳公川放下那張詩稿，擊掌讚歎。而後，他勸解的說：「這樣吧，我做個中：一萬貫。賀禮不算在內，學士可以全收下。此外，我聽說學士在常州有一處地產，多年未曾看顧，就讓離人兄出面，替學士整修一下房子，然後兩清，如此可好？」
這個數額雖然離蘇軾的願望相差極遠，但考慮到它離趙興的願望相差更遠，蘇軾沉默了片刻，微微點了點頭。
稍後，蘇軾回想起趙興三年的艱苦航程，三年間的崛起，不禁感慨的說：「離人啊，有時候我都欽佩你——世人皆視航海為畏途，你卻敢闖遍七海，赤手空拳掙下這麼大的家業，不容易啊，不容易！」
其實，這就是時代的差距。別人出海，不知道海那面是何處；不知道大海茫茫，該怎麼走才是正確的。他們來到海上，像是一個人蒙上了眼睛在黑暗的街道上狂奔一樣，心裡充滿對前途的畏懼感，以及對神秘事物的膽怯，但趙興不同。
他心中裝著一幅世界地圖，他知道一直向西航行，有整片的非洲大陸橫在面前，絕不會找不見陸地。沿著這個大陸走，總能獲得補給……所以他沒有對未知世界的恐懼。
古代人出門，摸不清方向，甚至在某些時候，他們心中不准擁有地圖感，因為這時代，地圖是「皇統」的象徵，家裡藏有地圖就是謀反的證據。
環境決定一切，在這種環境下成長起來的人，他們不敢想像：離開自己熟悉的土地，前方能遭遇什麼。而趙興知道前方等待他的是什麼。有些地方，他甚至曾在現代社會裡遊覽過。就是這樣一點細小差別，使他從不恐懼旅行，也使他比這時代的商人更具有大局觀。
這就是他迅速崛起的秘密，可這秘密不能跟別人說。所以他對蘇軾的誇獎故作一副淺薄的得意狀，神色沾沾自喜。
「如此，離人，我就先寫奏章了……對了，今天是長春節，你的幾位同窗要，你去院子幫著照看一下，等我把奏章寫完，我們再敘談。」蘇東坡知道趙興在廚藝上很有研究，在組織調配人手上很有觀點，他乾脆把招待工作托付給這位「不學無術」的弟子。
元佑元年(1086)，大臣范純仁薦舉張耒參加太學學士院考試。這次被薦參加考試的還有黃庭堅、晁補之等人，由翰林學士蘇軾命題，考試結果三人同被拔擢，進入太學。而近日，秦觀又奉命進京任太學博士。
如此一來，蘇軾最看重的四名後輩黃庭堅、晁補之、張耒、秦觀都全了。比蘇軾僅小八歲的黃庭堅決定拜入蘇軾門下，成為入室弟子。後來，這四名太學博士被成為「蘇門四學士」。今天不是朝會的日子，蘇軾早早回了家，就是黃庭堅要來行拜師禮。
也許是為剛才的爭吵加個註解，蘇軾剛剛吩咐完趙興，小史高炎師已帶著大隊人馬闖進了院子裡，這對人馬裡，領頭的是陳慥的兒子陳不群。
這些人說是去搬行李，可蘇軾一見就明白——他們哪是去搬行李，分明是去搬貨，並直接把蘇軾的院子當作了庫房，百餘個長條木箱攤了一地，不一會，院子只剩下兩張蓆子大小的空地。
「嗯，箱裡有些遁兒的玩具、衣服、被服，還有給師母的綢料布匹、給老師的文房器具……每個箱子上都寫有名字記號，老師讓他們出來認一認，誰的誰搬回各自房間……我還需要老師引薦幾個人，那些空白沒貼紙的箱子……是我帶給他們的禮物。」
蘇軾一愣——禮物，這不就是行賄嗎？
趙興這次來京城，除了參加科舉考試外，還有一件事就是要行賄。
三年前，他離開黃州時，曾給黃州程族留下兩張配方，分別是關於鹼面與石灰的應用。
鹼面與油脂混合，熬練出來的東西就是肥皂，添加一些特定香料後，便是香皂。石灰的應用則是漂白紙，令做出來的紙張更加雪白。
趙興臨走時，曾吩咐程族在兩種產品前加上「東坡」二字，分別稱為「東坡香脂」與「東坡雪紙」。紙張屬於文化用品，程族依照趙興的吩咐，編造說這是蘇東坡為了感謝程族的照顧，留下的造紙秘方，且蘇東坡本人也在紙坊裡有股份。
然而，對於香脂廠，那些人沒遵照吩咐行事。也許是他們擔心這種加了香料、用於婦人洗浴的東西，前面冠上「東坡」之名，使讓人產生香艷的聯想，近而損壞蘇東坡的名聲……結果，這個香脂廠出事了。
香脂廠生產的產品是面向貴婦銷售的。由於用它洗浴後，身體會散發一股淡淡的香氣，所以深受那些爭寵妻妾們的追捧，黃州新任知州發現後，為了討好宮裡的高太后，立刻將香脂作為貢品送進宮裡。宮女妃子們一試用，立刻下達了「和買」命令。
所謂「和買」，就是官府規定數目與價格強制購買貨物。
按說，宮裡給出的價格也不低，每塊香胰給出了五貫的價格。按這個價格購買，程族也能獲得暴利……但你要認為這五貫都能送到程族手上，那就是你不瞭解「國情」。
「雁過拔毛」從來是官場的潛規則，不獨宋朝如此，到了明代，折三（30%的」拔毛率」）是政府許可的「政府行為」，官話叫「漂沒」。到了清代，上面還要加上「火耗」……至於到後來，「雁過拔毛」的意思已經完全變了，它指的是：大雁飛過門前，雁身子留下，拔一根羽毛讓它飄走。
宮裡訂購一萬塊香脂，總價五萬貫。從內庫提出來的時候，是這個錢數。抵達戶部時，這筆錢被「潛規則」了30%；戶部再到京麓轉運司，錢又少了30%，京麓轉運司再移交京西轉運司，慣例少了30%……等淮南西部轉運司將這筆錢移交黃州，黃州州府也潛規則了一把，送到程家坳時，只剩下了692貫。
這叫什麼？這叫「端硯待遇」。
當年端硯作為貢品後，它也遭到了類似的「和買」。不僅如此，由於端硯名氣響亮，各地官員都把它當作行賄送禮的上品，所以付的錢數層層剝皮，徵收數目層層加碼，以至於到後來，誰家會做端硯，就需要舉家自殺。
與「端硯事件」類似，程家坳的鄉民才接到進貢命令後，也覺得很榮幸、認為是祖宗八輩子積了德，他們才被皇帝看中。為此，他們相互之間還按照傳統，榮耀的稱呼對方為「待詔」。但隨後抵達的「和買」採購單讓他們傻眼了。
原本他們以為，哪怕虧損點，有了貢品的名聲後，他們可以堤內損失堤外補，但那份單子上的採購數量打敗了他們。而對692貫的價格，除了自殺，程族想不出其他感謝方式。
趙興在海外漂泊了三年回國，這時，在海南島負責的程族子弟程遠也到了規定的輪換期。按約定，他可以回國領取香胰廠一成股本，外加兩成管理紅利，負責運營香脂坊。但等他一回家發現，這香胰廠根本經營不下去了……
他唯有向趙興哭訴。
趙興怒了！不過，他並不擔心。
因為無論宋代多麼醜惡，它也只有千分之一的醜惡。「端硯事件」便是如此，事情讓包拯知道後，他嚴厲整頓了層層伸手現象，最終，端硯作為一種民族文化流傳下來。
既然宋朝有一個包拯，既然宋朝連官員私自購買海貿產品都唯恐「與民爭利」，影響外貿成果，那麼，宋朝的貪污腐敗就不會是「陽光下的腐敗」，就不會是被謳歌的腐敗。
想到這兒，趙興更堅定了將香胰廠的事情捅上天去的決心，只要這事暴露在陽光之下，看誰還敢貪！
拜訪官員——按潛規則，沒有門包不成。趙興打算一次將錢花足，讓那些酷吏徹底對程氏產業絕了念頭……
蘇軾聽完也憤怒了——他現在正擔任「知制詔」，也就是皇帝聖旨的起草官，而皇宮裡的高太后還是他的粉絲，他的話可以直接「上達天聽」。趙興把經過說明後，他立刻憤怒地扯過一張紙：「離人，無須找別人，我這就寫彈章，我替你說！」
「老師，不好吧，你才為這些私鑄錢幣的事煩惱，前事未清又有海貿的事……，何必再添新事，這不是招災惹禍嗎？」趙興連忙勸止。
「不行，這事我不知還罷，即已知曉，如何不語？更何況這還是離人你的事，你剛才也說了『自己人』，這事我不能不管」，蘇軾執拗地回答。