程老二有話憋不住，他馬上跳過對衣服的評價，繼續說：「還有，老師來的時候，身上背了一張木弓，後來我偷偷一試……嘖嘖，好弓啊！弓力強勁、矢可透甲。就說那弓弦，我到今兒都不知，那是啥獸筋做得。」
其實，程老二談到的「弓」，也只是趙興用最簡陋的木材，因地制宜作的簡陋弓。弓弦是女人裙裝上的繩帶。
不過，這張弓的製法與傳統弓不同：它沒經過火烤，直接用一根硬木彎曲而成。
中國傳統弓的制備需要用火烤弓臂，以便做成反彎狀態。而現代物理學研究認為：火烤之後，木材內部的應力改變。這種方法製出來的弓，也許拉開時很費勁，但弓弦釋放的動能，有70%消耗在克服弓臂本身的曲張力上。
也就是說：火烤過的弓，它的弓臂回復是緩慢的，因為消耗了了太多的動能在恢復本身形狀上，射出的箭「初始瞬間速度」不夠，「初始動能」不足，導致射程與穿透力遠遠比不上不用火烤，直接曲張的弓。
製作這樣的弓是有技巧的，趙興從書上學來的技巧，自然比宋人的摸索強百倍。與此同時，經過野外求生的鍛煉，趙興的箭射的當然也不差。因為射不中獵物他就要挨餓，就要餓死。結果，他的求生本領遠不是山民所能比擬的，因為他既有理論知識，又有實踐經驗。
而程老二則是靠本能混飯，他找到趙興，央求製作弓箭，趙興脫口而出的指點，等於捅破了一層窗戶紙，讓單純靠本能的程老二驚為天人，因而佩服的無以復加。
其實，趙興自進入寨子，就一直以文人形象出現。但他一米八的身高，往哪裡一站即顯得極為雄壯，而生活在以武力求生的千里大山，武者的形象更受人尊敬。所以程老二越說眾人越覺遺憾：這樣一位能文能武的老師，程家坳居然留不住他——我們那兒得罪他了呀！
程同繼續回憶：「我第二次發現他不簡單，是在那年冬天，大雪，天寒，我請老師來，喝程夏從樊縣帶回來的潘生酒，可夫子僅淺酌了一下，便再也不肯嘗。我再三勸飲。但夫子只說：味寡，難入口！
從那以後我就知道，夫子不是尋常百姓家養大的——上等香茶他喝不慣，天下名酒他不入口，這可不是百姓人家養大的孩子。」
族長這番話，實際上是在重複程老二的意思，但他最後的補充，卻頗有點「語不驚人死不休」的味道。
「趙乃國姓！」在眾人的震驚中，他掃了一眼火塘邊人的臉色，繼續說：「趙乃國姓！……此人穿著打扮都不普通——不過，這不是我們鄉人該談的，就談我的想法吧。
我聽說，先生（宋朝『先生』這個稱謂，是稱呼道士、和尚與醫生的）出現前一年，秦鳳大旱，二十萬流民入廂，被遷徙至淮南……先生不肯談來歷，最簡單地說：先生或許是逃亡的廂民，但我猜他可能是名『廂將』——一位有著國姓的廂將……」
所謂「流民入廂」是宋朝的一個特定政策。每逢各地災害發生時，宋政府就將流民中身強力壯的人挑選出來，編入廂軍，供給他們簡單的食物、微薄俸祿或者沒有俸祿，讓他們服役或勞作，借此將流民中的「禍亂之源」全部掌握在手中。
然而，廂兵實際上是奴隸待遇，他們辛苦完成各種勞役，甚至被官員當家奴，所獲收入僅僅是養活家人的口糧。於是，廂兵常會發生大規模逃亡。尤以大家族出生的人為甚。他們接受的教育多，手眼活泛，所以不甘心淪為奴隸，有時甚至鼓動全軍逃亡。
逃跑的廂軍被抓回來，基本上是死路一條，所以他們多數逃入山野間成為流賊。而如果部下逃亡殆盡，主持廂丁遷移的「廂首（廂將）」也會乘機逃亡，淪落成為大盜與惡賊。
程同所說的是一種猜測，這種猜測最貼近時代——如果趙興確實被強制入廂，那麼他在遷徙過程中潛逃進入山林……等他重回人間時，自然不肯說出來歷與身份。
從好的方面講，或許趙興認為：程家坳的程姓並不是豪門，還不足以庇護像他這樣的逃亡者，萬一他真說出真實身份，鄉民反而難以自處，所以他寧願保持神秘。
程同說出猜測後，程老二這個楞人還在疑惑：「大哥，你怎麼肯定他要走？」
其實說到這裡，眾人已經知道，像先生這樣的文武全才，既然連廂軍都留不住，豈會在程家坳安身扎根。可大家也看到，程家坳這兩年獲得不少實惠，全靠趙興指點，在這期間，趙興毫無私慾，自己一分不取。這樣的人，鄉民實不甘心放他走。
「前幾天夫子來問過落籍問題，這次他又要帶學生去黃州府，我猜他要給孩子落籍」，程同沉著臉說：「也許等落完籍後，夫子便償付了我族救命之恩。再以後，他留在程家坳作甚？」
其實，程同誤會了，趙興問「落籍」是在詢問自己的戶籍問題。但趙興沒有想到，宋朝是個宗法社會，百姓沒有現代意義上的「戶籍」，唯有士人才需要籍貫——應試的學子需要在州府落籍，這叫「士籍」。
程同按照自己的思路猜測，趙興出謀劃策改變了程家坳的面貌。現在他急著要幫助村裡登記「士籍」，如果程家坳這樣的窮鄉僻壤產生十名「士籍」，這份恩情足以償付鄉親了了。自此以後，程家坳還能留下如此一位海闊天空的人物嘛？
程同壓根也想不到，他今天的行為觸動了趙興的權益……但這不能怪他，即使現代，宗族依然可如此處置孩子們的創業。當然，從程家坳這方面講，也不能算全錯，畢竟規則如此——趙興佔了人家的地，在人家地盤上搞出這些產業，自己又沒一分投資，失去是必然，這也是趙興最終放棄爭執的原因。
火塘邊一片贊同聲，程同拍拍身邊的椅子，堅決地說：「這椅子本該是夫子坐的，我程族有了夫子才有了今天。夫子在這一年，頂的上我程族獨自發展百年——眼看著，我程家坳還有一坎：咱村現在已經上了百戶，官府那頭，瞞是瞞不下去了，所以我們需要夫子——夫子也必須坐上這張椅子！
程老七，我程族最漂亮的閨女在你家，明天，把你的閨女梳洗打扮了，送去伺候夫子。」