郕天祐元年二月,蜀軍攻陷明京。郕煬帝見大勢已去,與昭文皇后相對飲鴆自盡。
蜀軍統帥楚暮擁立年僅兩歲的郕太子凌霄即位為帝,自己則身兼丞相,太尉之職》序v文學婧蠡實垡虺頗曖祝u庳┤喑╪齖i褳酰欺|慍s]L熳硬⑾擄裁褸A~HJ煬帝七十二大罪狀,聲為己鑒。同時大赦天下,免三年租賦。一時萬民歸心,各路零散義軍紛受招安。
煬帝時揭竿而起的各方勢力,成氣候的除楚蜀外,尚有蘇木的吳軍,以及牛蒡的大趙。少帝登基,即赦諸義軍自支以下,全軍無罪。更分封蘇木為陳王,牛蒡為趙王,敕令即日進京述職。
陳王蘇木依詔入朝,麾下兵將或卸甲歸田,或歸附郕部。而牛蒡不服王令,據江、浙一帶自立。楚暮稟上少帝,派大將石斛領兵討伐,於朝元二年七月大破趙軍於臨安城下。牛蒡被副將所殺,其餘殘部盡皆投降。至此,長達五年之久的郕煬之亂正式結束。
於是天下漸定,四海安靖。
這日,攝政王楚暮與數位親近舊部,在王府飲宴。
酒過三巡,已積功至武定侯的大將軍石斛藉著酒意問道:「王爺雄才大略,遠勝於宮中那個奶娃!卻為何不將他廢了,由王爺自己坐上龍庭?」
此言一出,席間立時鴉雀無聲。
過不片刻,大將軍連翹開口附和道:「石侯所言極是!末將亦不大明白,王爺為何不及早自立?待那小皇帝長大,豈非更添麻煩?」連翹本是郕將,後降了楚蜀。原以為楚暮攻佔明京之後,不日便要稱帝》序v文學Ujざ瓬棫黜朝的小太子做傀儡皇帝。這一來,連翹的處境便有些尷尬。
若說楚暮初始不急於自立,尚可理解為他欲在腳跟未穩之前,挾天子以令諸。但此時戰亂已平,政務亦日見通明,卻仍遲遲不見楚暮有所動作。諸將之所以跟隨楚暮打天下,便是為了改朝換代,成就一世功名。此時他們雖各看來身居要職,但終均得自「叛亂」。郕朝一日不亡,他們便一日脫不開亂臣賊子的身份。此時楚暮手握大權,或者不妨。然而一旦楚暮失勢,或壽盡歸天,重得實權的皇帝豈有不拿他們開刀的道理?一時之間,人心不穩,猜疑紛起。
石斛胞弟石耳,最是年輕氣盛》序v文學〣b翾缿g希隄茞L烈韃揮錚s畢輪毖緣潰骸巴躋P桓某Y淮僰倩陃p罱渃牳?br/>
石斛怒斥道:「放肆!竟敢以下犯上,在王爺面前口出這等不敬言語!」搶前一步,將他拉得跪在廳中。石斛轉向楚暮,躬身道,「石耳年少無知,冒犯之處,請王爺降罪!但他心直口快,此言卻全出自一片赤誠!望王爺三思!」
其餘諸人紛紛起立,均道:「王爺三思!」石耳直挺挺地跪在當地,緊咬下唇,神情倔強。
楚暮見狀,謂然歎道:「諸位好意,孤王敢不心領。朝代是定要改的。但那龍椅是否該由我來坐,卻仍需商榷。」起身出席,親自將石耳扶起。
石耳愕然道:「除了王爺,天下還有誰能當此大任?」
石斛想了想道:「王爺的意思,莫不是維仙長?可他自三年前陣上擊殺了白前之外,對霸業便無絲毫寸功。若王爺欲將寶座讓他,石斛第一個不服!」眾人齊聲附和。
楚暮皺眉道:「他與孤王原就有舊,諸位豈是不知?何況他亦可算是孤王半個師尊,請他登基為帝,正是名正言順!」
眾人愕然變色間,楚暮歎了口氣續道:「可惜他老人家身在化外,未必便稀罕了這世俗權位。好在現時天下已平,朝中並無大事。孤王決定謎出京,赴雲盤嶺勸他下山,面南為君。這期間諸多政事,尚請各位多費心了!」說著團團一揖。
眾人忙抱拳回禮,口稱「王爺言重了」,底下卻面面相覷。心道維泱若真不稀罕皇位,你便再勸,他亦不會下山。那又何必白跑這一趟!隨即想到,王爺莫非正是看到這點,才有恃無恐地擺出這般姿態,親自去請維泱?
古來但凡帝王,無論內心多麼急切渴望登基,均要待臣子再三上表奏請,擺盡姿態,這才裝狀之不恭,勉強應允之狀,登基為帝。諸將心道,王爺大約亦是想傚法先人,免得天下人說他不知謙遜。可萬一王爺所料有差,維泱並非真的不在乎皇位,只待王爺一請,他便欣然首肯了呢?這險冒得未免也太大了些。有幾人臉上,當即便露出不以為然神色。
楚暮何等剔透,一見眾人面色,便已猜到七、八分。當下微笑道:「諸位可信我麼?楚某定不會將各位的前途當做兒戲!」
眾人臉上一紅,連稱「不敢」》序v文學淙圓幻靼姿陵熙hu雍未p矗s龑衕]胨⒓繾髡蕉嗄輳t猿0E撓幸環菝コ康男判摹<るA慫禱埃o閽儻薅嘌浴?br/>
次日早朝之後,楚暮又向眾文官略作交待,隨後下令盡量輕裝簡從,只領了一千親兵,馳出城門,望西而去》序v文學閉G竅胍蝗說Ъ錚z霸綹先Д摹5踸艭X閼扁_鱍玻溫t荒芴釤鴞瞴G慰鍪怯@⑿輪髡獾卻笫攏?br/>
一行人快馬加鞭,不一日便到了雲盤嶺下。
楚暮號令眾人在山下紮營等候,他一人入山,往尋維泱。
維泱這日正在屋中靜坐,忽心中一動,便知他來》序v文學慘瞥雒牛o慵M]鉤鑾峁Γ哪zd凹猜櫻怛z疇鞒├栝CR簧磽醴t丫塚頂{雲唹絨塝C2揮尚納齙茪s畢略薜潰骸靶〕y穹俏舯齲溼k盜釗斯文肯囁礎!鄙扈窶a螅q4雰疻肸丐捋L惶掩@z頃梫熄籀磭磝瑔x形邐凍略櫻{畔亂桓鲺怎模玩b撇蛔。哪旨藯E恕?br/>
維泱忙掠過去將他扶住了,微笑歎道:「怎麼坐了高位,便將輕身功夫生疏了麼?」
楚暮顫聲道:「主……主上!」自他修成人形以來,維泱一見他面,若非想要殺他,便是對他視而不見》序v文學平袢照獍愫脫趙蒙雞盂C諫偌}3M]J樅艟u眕q偏x脅揮勺災韉厴蜧◥帚楓貳?br/>
維泱帶著他瞬移至後山居處,一同進了自己平日閉關練功的「補天閣」,讓楚暮坐下,笑道:「清兒念得你緊,今日你來,正好去陪陪他。」
楚暮大驚,本能地汗毛倒豎,跳起來道:「不,不……」
維泱抬手阻他繼續說下去,苦笑道:「勿需驚慌,我並無他意。」頓了頓,歎息道:「清兒他……精神一直不大好……若看到你,或會開心些。」眼中憂慮一閃而過。
漻清自三年之前,強用超出他身體所能負荷的靈力,至今不曾恢復過來,一直在臥榻修養。除此之外,更時常怔怔地發愣,通常維泱喚他數聲,也不見有一聲答應。這後面一條,維泱疑心是自己強行禁錮他記憶所致。但又不敢貿然替他解開封印。兩難之中,常自苦惱》序v文學涫咕】饈麈鹵F}上V恢筆招倥腡?br/>
這日楚暮上山,維泱想到他與漻清自幼相伴玩耍,兩人相見,漻清或會高興些。於是將嫉妒之心拋在腦後,首次主動邀他去探漻清。
楚暮聽後黯然。心道果然仍是為了漻清。抬頭仔細看看維泱,見他雖風采依舊,但眉宇間卻難掩憔悴之色。心中一痛,輕喚道:「主上……」
維泱微笑道:「他現下正睡著。待他醒來,我便帶你去見。」
楚暮點頭答應。沉默片刻,想起此行目的,收拾心情道:「主上,楚暮此來……」
維泱笑著打斷他:「我已知道了。你且儘管去做你的皇帝,你該知我對這些向無興趣。」遲疑片刻,續道,「清兒自然也是一樣。」
楚暮低頭應是。廳中復又陷入不自然的寧靜。楚暮心中早知,此行結果必然如此。甚麼迎立新主云云,其實僅只是個借口》序v文學圇蚋疥偌野s鬧械哪歉鋈恕?扇緗裾婕晥洎A迂q植恢W盟敵貐l春謾?br/>
維泱見他不語,只道他心中仍存了畏懼,與自己共處一室便不自在。於是站起來笑道:「你原來的房間,已收拾妥當。先下去休息罷。待清兒醒來,我再去喚你。」想起他以往受自己諸般驚嚇,卻毫無怨言,仍對自己師徒二人真心相待。不由有些歉然。
楚暮答應一聲,退了幾步。但在門口處卻又停了下來,轉頭望向維泱,欲言又止。
維泱微笑道:「小楚還有甚麼事麼?」
楚暮心中湧起「此時不說便再無機會」的感覺,咬咬牙道:「有件事楚暮一直不曾與主上說。主上一直疑心楚暮愛慕少主。但怎會呢?我……雖自知不配,但……其實說起來,少主尚可算是我楚暮情敵。」說完禁不住渾身發抖。仍強自鎮定地看著維泱。
維泱先是一怔,隨即明白過來。偏過頭去,咳嗽一聲,低歎道:「小楚你……怎會有這種想法呢?」
楚暮踏前一步,忍住內心激動,緩緩道:「楚暮一向自視甚高,以往坐井觀天,以為自己天下無敵。可是那日,無論楚暮如何反擊,主上均似不費吹灰之力,便將楚暮輕易制住。若非……楚暮尚有些許用處,或早已死了千百次。」說到此處,聲音中有些苦澀》序v文學蜂j醋勻恢T懶宋譆崨Y文前閿心托牡厝е狽}W允俏`私伈z鴿x清取樂之故。
維泱聞言,忍不住道:「世間高手如雲,勝得過你的不在少數。」言下之意,總不能僅僅因人修為高過你,便就此傾心。
楚暮接口道:「不錯。但……不知主上是否仍記得,當日香溪河之畔,主上曾親手替楚暮濯洗,身上每一私密之處。」
維泱愕然片刻,臉上微紅,尷尬道:「那時你……你只是飛鼠之形……」繼而收口歎氣,歉然道,「是我的不是。做事之前未曾考慮周詳,致誤你不淺。」
楚暮亦已兩靨生霞,聞言忙道:「不,不,那是楚暮自己癡心妄想,全與主上無關。」低下頭,輕聲道,「主上掌心的微溫,令楚暮永生難忘。」
維泱複雜地看了他半晌,苦笑道:「你這又是何苦!」
楚暮初始一見維泱待漻清那般模樣,便知自己全無希望。但一經此刻梅證實,仍不免難過》序v文學籵w訟耄妍晻X潰骸俺╳繕w桓矣蟹欠種挓謖銢茈B恢庇懈魴腦福y雇婰棡悎婁嚏I?br/>
維泱心中歉疚,柔聲道:「你要甚麼,只管說來。但凡力所能及,無不替你做到。」
楚暮深吸一口氣:「我平日裡很是羨慕少主,可與主上有師徒之親。我……我不敢奢求真的投入你門下,得你真傳。只盼能允我也喚你一聲『師父』,便心滿意足。」
維泱一震道:「你……」原道是甚麼為難之事,誰知只是這樣。
維泱又非鐵石鑄成,聞楚暮之言,竟情深至此,他又怎能不感動。但他既已愛了漻清,一顆心便無法再分給別人。當下歉意更深,溫言道:「那又有何不可。我便收了你做關門弟子罷。你若願意,便不要回去了。帝位也不見得是甚麼好東西。你留在此處,為師從頭教你修仙。」
楚暮喜極,當即跪下,拜了八拜。心中卻道,我自然不會留在此地,看你和少主纏綿。成仙雖能壽元無盡,但若無法與你廝守,長命百歲對我來說,反是最殘忍的酷刑。
維泱受了他拜師之禮,俯身扶他起來。見他頰邊淚痕明顯,心中不忍,憐惜道:「你一路趕來,想也累了。這便下去歇息罷。」維泱原本想借楚暮之力,哄漻清開心。但此時既知他心意,這話便再說不出口。想了想,自廳角的櫃中取出一隻木盒,遞在他手中道:「你既入我門牆,為師也沒甚麼好東西可送給你。這五毒珠是我無意中得來,你若見著還有用,便收在身上罷。」
楚暮接了,緊緊捧在手中,低頭喃喃道:「多謝……師父……」
維泱歎口氣,不忍再見他如此。伸手拍了拍他肩,轉身出門,望後山丹室去了》序v文學蒂誑儉C輳隍h詡d胨盛赻o璧牧橐┬什模黍S諑t辛噸婆嗔櫚ゃ4騜h芍墅堋`x清服下,可大幅恢復他損失的靈力。只盼他復原之後,可得回往日的神氣。
楚暮目送維泱遠去,顫抖著雙手,打開木盒。五毒珠安靜地躺在其中,發出淡淡碧光。楚暮將它取出來,握在手中。紫光蕩漾中,五毒珠漸漸沉入他掌心,消失不見。
楚暮慘然一笑,心知自己今生今世,再不會和此珠分開。
他茫然站了半晌,轉身往自己舊居走去。途經漻清與維泱居處,遲疑片刻,推門走了進去。
室內不曾開窗,顯得有些昏暗。但以楚暮眼力,仍可清晰透過重重帷幕,看到榻上躺著一人。
楚暮吸了口氣,走至近前,輕輕撩起紗帳。見著沉睡中的漻清,禁不住倒抽一口冷氣。
雖三年前便已看過他毀去的臉,但此時再見,仍覺震驚。
想到維泱絕世風姿,楚暮心中忽然升起怒意。
他不要我,他居然寧可守著這樣一個廢人,他也不要我!
一時鬼迷心竅,竟忍不住冷冷道:「殘鄙之身,何顏配仙家!」話甫出口,便即愣住。我……我怎能說出這樣的話!緊張地看看漻清,見他呼吸平穩,仍自不醒,方才放下心來。
漻清待他一向很好,更數次救了他性命。楚暮對他雖有幾分妒意,但畢竟是親近的。歉疚地替漻清掩好被子,撫了撫他鋪在枕上的長髮,放下紗帳,輕輕走了出去。
聽得門開了又關,漻清長長的睫毛一顫,迅速掛滿晶瑩的淚珠——
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