曹操佔領徐州，並招納呂布的消息飛也似地傳到河北。【
鄴城，大將軍府。
此時河北已經進入了冬天，外面正飄灑著小雪。屋內的大廳內已經點起了火盆，供眾人取暖。外面雖然白凱凱一片，煞是美麗，然而大廳之內袁紹以及其麾下眾文武，卻沒有這般心情欣賞這美景。
袁紹神色凝重地說道：「探子回報，呂奉先已然投降了孟德！」
這消息，在座不少人其實已經提前知道，然而這話從袁紹口中說出來，眾人臉色都忍不住發苦。特別是那幾名謀士，臉色更加難看。因為在戰前，他們一起給袁紹分析，結果是最壞情況，呂布都可以堅持到年底。
這堅持到年底和提前在冬季之前結束戰爭，差別可謂極為巨大。若是不能在冬天之前結束戰爭，曹操可能不會再打下去，而是選擇休兵。而就算打下去，冬天開戰糧秣的消耗也比其他季節要大得多，這都對袁紹極為有利。
然而沒有想到，曹操竟然可以提前三個月解決戰鬥，最令人驚訝的是，曹操竟然沒有殺呂布，而選擇招降他。
當初呂布也曾投過袁紹，然而袁紹並沒有接納，而是將他送到張楊那裡。卻是袁紹深知，呂布這條惡狼，不是普通人能夠降服的。想到此處，袁紹心中既怕又喜，臉上的神情也變得極為古怪。
郭圖看出袁紹的心事，卻是微笑道：「主公不必擔心，呂布，惡狼也。曹孟德招降呂布，那是自取滅亡，恐怕就要步丁原、董卓的後路。到時主公可兵不血刃，佔領中原！」
老對手逢紀聽到之後」冷哼一聲道：「呂布確實是惡狼」然而在其弒主之前，要擋其鋒芒，恐怕不是這麼容易。當今天下，最善用騎兵者，非這反覆小人莫屬。曹孟德有呂布為輔，加之已然佔領關中」西通涼州，戰馬源源不斷，我河北之優勢，蕩然無存矣！」
逢紀的說話，是有點難聽，然而袁紹很清楚，他說的沒有錯。想當年諸侯討董，虎牢關下英雄無數，竟然無人能擋其鋒芒，只有………，…
想到這裡」袁紹眼睛徒然一亮，凝聲問道：「劉玄德和他兩個兄弟，現今如何？」
沮授聽到，拱手答道：「劉玄德還在汝南和兩淮，只不過上次曹孟德用計，著各地百姓兌換董卓小錢，劉玄德亦元氣大傷。主公要其相助，恐怕很難。而且，劉玄德自詡漢室宗親」若無借口，其必不敢公然對抗曹孟德。」
沮授的意思，袁紹自然明白，不過對此袁紹卻已有算計，輕笑道：「不必擔心！汝南可是我袁家的地方，有我袁家相助」劉玄德自能恢復實力與曹孟德對抗。至於借口，嘿嘿…，…，……，說到這裡，袁紹只是冷笑不語。
與河北沉重的氣氛不同」隨著曹操大軍的回歸，銀裝素裹的許昌城開始變得熱鬧起來。【
這數年來，曹操所推行的政策，令到無數百姓受惠。百姓們所求非常簡單」有飽飯吃，有衣服穿」現在曹操能夠做到這一點，自然得到百姓們的擁裁了。故此，每當曹軍取得大勝，百姓們也跟著一同慶賀。
許昌城的東城門，曹植和苟或、曹仁等留守人員，靜靜地在等候。很快，就已經見到大隊兵率的身影，半刻鐘不到，大軍就已經開到許昌城門之下。苟或和曹仁見到，連忙上前一步，向著最前方騎在馬上的曹操拱手道：「恭喜司空大人凱旋而歸！」
曹操見到，連忙下馬，上前將二人扶住，大笑道：「文若、子孝不必多禮。若不是汝等守禦後方，吾又豈能放心征戰，汝等亦應記一功！」。
苟或和曹仁聽著，連忙謙遜。曹植見到，也上前一步拱手道：「恭喜父親大勝而歸！」
曹操摸了摸曹植的頭，笑道：「子建，睢陽的時候做得很好，沒有丟為父的面子！」
曹植笑了笑，拱手道：「父親謬讚了。孩兒和苟老師已然在司空府中準備了酒宴，為父親洗塵！」。
曹操聞言，點頭道：「好！…」繼而大喝道：「元讓、妙才，帶領大軍回營，賞賜酒肉。另外有功諸將，兩個時辰後到司空府赴宴！」
曹操的聲音很大，眾人聽到之後，齊聲應道：「謝大人賞賜」
隨後，曹操和有功的眾將，便齊齊入城。兩個時辰之後，酒宴順利進行。這一次，酒宴的規模就沒有打敗袁術那次來得大了。畢竟情況有點不同，呂布實力不如袁術，而且袁術公然稱帝，與朝廷為敵，曹操那次是立威，要宣示朝廷的威嚴。而這次只是普通諸侯之間的互鬥，再者呂布已經投降，若然舉行大規模盛宴，豈不是間接削呂布面子？當然，有功之士也不能不搞勞，故此這個酒宴並不大，只是普通得接風宴罷了。
酒宴過後，眾人都散去，不過二荀、郭嘉、賈詡還有曹植兄弟幾人俱是留了下來。不用想都知道，曹操有重要事商量了。
司空府內堂之中，曹操的臉上已經沒有了醉意，臉上神色反而十分凝重地說道：「如今徐州已然蕩平，只剩下河北的本初了！」
曹植聽到曹操的話，心中暗暗點頭。這也是曹操成功的原因，每次勝利之後，在人前是表現出盡興之意，然而在人後，卻沒有半點放鬆。而是立即聚集心腹謀士，商議下一步的戰略，對付下一個敵人。正是這種心態，才讓曹操在眾多諸侯之中，走到今日這一步！
苗或聞言，微笑著點了點頭，拱手道：「主公，今年我們提前一步蕩平徐州，讓積累更多了幾分。現在公孫潛還未滅，袁本初來年必定會傾盡全力對付。然而我等也未必就安寢無憂，最起碼兩准還有劉玄德，江東的孫伯符不能小視，另外荊州的劉景升本就與袁本初有日。這此人都不得不防！…」
曹操聽完，微微點頭。郭嘉立即拱手道：「文若所言有理」嘉以為若有機會」本Ａ主公還是盡快除掉劉玄德為妙。至於江東孫伯符，倒是不必擔心。
曹操聞言，眼眉一挑，驚訝道：「奉孝緣何有此一說？」
郭嘉輕笑道：「孫伯符雖勇，然戾氣太重，當年下江東」就殺不少英雄豪傑，如廬江陸家就幾近滅族。而其人又自視勇武，疏於防備。故其雖擁百萬之眾，然與孤家寡人無異。嘉以為，其必亡於宵小之手，主公無需理會！…」
對於郭嘉這個推論，曹操將信將疑。倒是曹植，暗呼厲害。歷史上就因為郭嘉這個推論，與事實相符而將他推為頂級謀士。現在曹植，可算是親眼見證了郭嘉的論斷。見著曹操將信將疑」曹植拱手說道：「父親，孩兒亦以為奉孝先生所言有理，江東之事，無需擔心。至於荊州劉景升，守成有餘而進取不足。父親只需留一大將鎮守宛城，即可無憂矣！真正可慮者，豫州劉玄德也！」
眼見自己的四子和郭嘉有相同的論斷，曹操也有點相信了，而二苟和賈詡」也沒有出言反對。曹操以指骨敲了敲案桌，沉吟了許久才歎道：「吾亦知道必須先除劉玄德，奈何沒有借口啊」
眾人聽得，同時閉嘴，這問題的確難辦。就在此時，一直沉默的賈詡忽然說道：「詡有一策」可助大人兵不血刃奪兩淮！…」
賈詡出謀不多，然而一旦出謀必然能建功。曹操已經摸透了賈詡的性格，聽到他說話大喜道：「文和且細細道來！」
賈詡點了點頭」先瞥了曹植一眼，說道：「早前因為四公子兌換董卓小錢之策，劉玄德在兩淮和豫州，失卻了不少民心。大人只需向朝廷舉薦一名望極高之人為揚州刺史」負責兩淮之民政，為大人聚攏兩淮民心。如此一來」就可讓兩准百姓心向大人。同時，大人可以保衛為由，派兵到壽春，如此就如同在劉玄德那裡放下一顆釘子，讓其寢食難安。一旦兩淮有收成，揚州刺史亦可按一州之定額，向朝廷上繳稅收。以兩淮之地，上繳一州之稅收後，剩餘的糧草，恐怕不多矣。這麼一來，兩准跟在大人手上，別無二致。除非劉玄德要反！…」說到這裡，賈詡臉上露出冷冷的笑容。
曹操越聽，臉上笑容越盛。而下面曹植聽到，心中暗呼道：「毒士出手，果然非同凡響！」
賈詡此計，確實厲害，可謂將「奉國家以征天下。」這一手玩得淋漓盡致。你劉備不是自詡大漢皇叔嗎？那好，現在就用朝廷的名義玩死你。你作為豫州牧，准南屬於揚州刺史管轄，與你無關。我曹操現在就用朝廷的名義派個德高望重之人當揚州刺史，同時還用保護為由，派兵入駐壽春。這些士率，既作為監視、也作為保護。最起碼，劉備想勸降曹操派去的人，不容易。而一旦劉備勸降不了，那麼治下之地就等著被蠶食吧。
不然的話，就只有反這條路，然而一旦反，那麼迎接劉備的將是曹操雷霆萬鈞的攻勢！
賈調這計謀，明顯沿襲他的風格。毒方面，派去當揚州刺史的，表面風光，實則危險萬分，劉備一旦反，肯定有性命危險。另外一方面，就是絕。此計一出，完全逼得劉備走投無路，除了反別無選擇！
因此，曹操消化了一下之後，撫掌大笑道：「文和之計果然妙！…」沉吟了一陣，問道：「汝等可有揚州刺史的人選？」
在座的都是聰明人，哪裡不知道去擔當揚州刺史的人是九死一生。故此對於這人選就有點難辦了。畢竟若是對曹操忠心不夠，被劉備說降了，那就功虧一簣。除此之外，還要能力足夠，最起碼在內政上要有一手，這才能給予劉備威脅。
這種人，放在曹營之中，也是能用的人才。將這麼一個人才推出去送死，若是讓其他人知道，只怕心寒至極。故此，在人選上，眾人卻是猶豫了。
當然，在座大部分人明白賈詡之計，不等於所有人都明白，最起碼曹昂和曹彰到此時，臉上還是露出茫然之色。
不過對於賈詡這個毒計，二苗、郭嘉等人都沒有出言反對。苟或雖然覺得此計太毒，然而這是唯一除去劉備的方法，對於劉備，就連苗或也忌憚不已。苟或都不反對，苗攸、郭嘉等自然也同意了。至於曹植，雖然可惜曹操手下要犧牲一個能人，但相比較而言，除掉劉備更加重要。而曹不，自始至終，都不能從他臉上讀出此什麼來，只是他一直都保持沉默。
而眾人不反對，但並不代表他們會推薦人選，畢竟一旦推薦，就會結下仇怨。這事，還是不做為妙。
眾人沉默了許久，曹操才輕歎道：「諸位以為，車胃如何？」
「車胃？…」聽到曹操提議的人選，眾人眼前徒然一亮。
曹植心中卻是暗道：「竟然會是他？真是命啊！…」
車胃此人，曹植也知道，是從長安跟看來的公卿大臣之人。年紀還在曹操之上，已經年過五十了，說起來應該算曹操的長輩，十多年前也跟盧植、皇甫嵩等人結交。而車胃的能力，雖不說特別好，但也說不上很差。除此之外，車胃來到許昌之後，曾經三番四次巴結過曹操，而曹操對於這種老臣，也給予了相當的尊重，給了他一個不輕的官位。當然，是做事不多那種。
車胃對此，還是有點不滿的，故此繼續盡力巴結。現在若然將車胃扔去壽春，的確是一個不錯的人選。對曹操雖說不上忠心，但既然盡力巴結，自然會用命辦事。除此之外，車胃算是德高望重，是劉備的長輩，劉備要招降他不易。加之車胃還是有點能力，幫曹操聚攏兩准百姓的民心，可以做到。這就能給予劉備足夠的威脅，顯然車胃是一個不錯的人選。
想到這裡，眾人再無疑慮，齊齊點頭說道：「善！…」（未完待續。