白家村,坐落於溪河邊上,環境秀美,景色怡人。加之這條溪河乃是北面黃河的一條小小支流,平日水流並不多,就算是汛期,河水也很少會漫上河堤。
而整個兗州境內,環境最好的莫過於陳留、濟陰和東郡三處。陳留郡境內河網密佈,有數十條大小支流連接黃河,所以極為適合耕種,其中治所陳留城,便是戰國時期七雄之一的魏國首都大梁;而到了宋代則是世界第一大城汴京。陳留雖然不宜作一國之都,但作為經濟發展的重心是絕對沒有問題的。除此之外,兗州境內的東郡由於有黃河干流經過,也是沃野千里之地。而濟陰郡,雖無陳留和東郡那麼多河流,但境內有大野澤和雷澤、荷澤等湖泊與黃河相連,因此也有良田千頃。
這白家村旁邊的溪河,便是連接黃河與大野澤之間的一條河流了。正因為得到黃河和大野澤相互的補益,才使得溪河並沒有在這次大旱之中乾涸,故此白家村也能安然渡過大旱。
此時金烏早就西墜,夜間的吹起的涼風驅散了早上的酷熱,抬頭看去,繁星點點,光芒閃耀大地。只不過曹植看著這點點星芒,實在提不起興趣來,因為這星光預示著,明天又是一個酷熱天。
搖了搖頭,收拾了一下心情,此時白家村已然遙遙在望。漢代的人歇息比較早,基本上天一黑,就會睡覺,因此白家村中除了外圍點起一些警戒的火把之外,裡面是一片漆黑。
不過這並沒有影響到曹植的心情,文稷湊到曹植身邊,壓低聲音問道:「四公子,我們此時待如何?」
曹植沒有立即回答,反而問旁邊一名士卒道:「文易和那些流民到何處了?」
那名士卒抱拳回道:「就在一里之外。」
曹植點點頭,說道:「如此甚好。除了蔣敬和文稷,全部下馬!」
刷……
一聲令下,所有曹軍士卒幾乎同時下馬。曹植在馬上回身對文稷說道:「長禮,本公子能撥給你的人就只有這麼多,能不能取下白家村,就看你們的了。」
文稷早就知道計劃,重重地點頭道:「四公子放心,稷定效死力!」
曹植輕歎了口氣,小手拍了拍文稷的肩膀道:「一定要活著回來!」說完便在兩名士卒的幫助下,和郭嬛一同下了戰馬。
就在此時,不遠處傳來「咯嗒咯嗒」的馬蹄聲,未幾就見到文強的身影。文稷見到,眉頭一皺,問道:「強弟,可是有變故?」
文強搖頭道:「沒甚。只是伯父讓俺送些物事來給兄長。」說完揚了揚手。
藉著淡淡的月色,曹植清楚地見到文強手中握著的是幾條籐索。若是在平日,這些籐索並非什麼稀罕之物,隨便都能找到,但是大旱之下,百姓連草梗、樹皮都要吃,更莫說籐類了。因此能找出足夠的籐來製成長索,可謂極為艱難。也幸好溪河尚有水流經,使得兩岸還生長一些植物。文易也是讓文強。文彪二人從那些飢餓要吃草梗、樹皮的百姓手中搶了一些籐回來,再讓他們家的女人編成長索。倉促之間也就弄了幾條,還不夠十三名士卒人手一條,但這對實行曹植的計劃卻是大有裨益。
接過籐索之後,文稷自己拿了一條,將其他幾條分給了武藝最好的幾名士卒。這時文強卻是說道:「兄長,俺留在伯父那邊也幫不上忙,不若讓俺到你這裡好了。」
文稷沒有立即回答,只是將目光投向曹植,曹植見到,反問道:「長禮以為如何?」
文稷沉吟了一下,說道:「強弟武藝亦是不差,隨稷一起是不少的助力。」
曹植點頭道:「如此就由長禮安排吧。」頓了一頓,曹植接著說道:「好了,時候不早,文老爹他們就要到,長禮你們立刻繞到白家村後方,看時機發動突襲。」文稷也不含糊,向曹植一抱拳,便領著十三名士卒和文強很快就消失在夜幕之中。
當文稷走後,曹植卻是將目光落到蔣敬身上,凝聲問道:「蔣敬,本公子教你的說辭背熟了沒有?」
蔣敬認真地點頭道:「四公子放心,小人已然背熟了。」
曹植只是淡淡地點了點頭,道:「如此甚好,這次能否得手,全看你的了。」
蔣敬恭敬地抱拳道:「小人定不會讓四公子失望。」
曹植微微一笑,沒有再說話。倒是他旁邊的郭嬛,臉帶緊張之色,小聲道:「四公子,這次……」
未等她說完,曹植便拍了拍她的小手道:「嬛兒放心,一定會成功的。」
正說話間,後邊已經傳來陣陣熙熙攘攘的嘈雜聲了,曹植心中一凜,暗道:「來了!」
果然,後面很快就傳來「咯嗒咯嗒」的馬蹄聲,回頭望去,就見到文彪引著十餘人來到曹植跟前。這十餘人衣服倒是乾淨,只不過臉卻是髒兮兮的,讓人看不清相貌。倒是文彪,穿上一件皮甲,手持一柄銀晃晃的戰刀,雖不是威風凜凜,但加上其不俗的相貌倒是有幾分大將的氣度。
見到文彪之後,曹植也不客氣,凝聲問道:「他們可都會騎馬?」
文彪點頭道:「都會,伯父和彪都試過他們,請四公子放心。」
曹植臉上沒有多大的情緒浮動,繼續淡淡地問道:「他們之中有幾個男子?」
聽到曹植此問,文彪臉上卻有些尷尬道:「回四公子,都是女人。」彷彿怕曹植責罵一般,文彪沒有停頓一口氣繼續說道:「不過都是健婦,而且都遮掩了一下,黑暗中對方應該分不清楚。」
曹植心中也知道流民中以老弱婦孺居多,要找個青壯男子幾乎不可能,因此語帶擔心地問道:「那她們騎術如何?」
這次文彪倒是笑道:「四公子大可放心,她們都是關中來的。那裡民風彪悍,縱是女子亦懂些騎射。」
曹植知道,文彪此言倒是沒有誇大,關中乃是老秦起家之地,民風一直一彪悍著稱。加之這百餘年來經常受到羌族的侵擾,所以那裡的百姓無論男女都懂些武藝,熟悉騎射。當聽到文彪說這十餘名健婦都是關中人,總算是放心了。於是一擺小手,低喝道:「那麼,依計行事!」
文彪和蔣敬聽到,齊齊抱拳應道:「諾!」