興平元年（公元194年），征東將軍曹操為報復仇，率領十萬青州兵寇徐州，所過之處，勢如破竹，徐州牧陶謙不能擋之，使人往青州求援。而就在其求援之時，曹操大軍夜襲彭城，陶謙大敗，徐州兵曹曹豹被俘，陶謙本人隻身逃回下邳。在下邳固守月餘，青州田楷、北海孔融、平原劉備三路大軍來援。正在此時，操聞溫侯呂布襲兗州，大驚，於是使軍師郭嘉，指揮大將樂進、於禁殿後，自己則率領本部回救兗州。
此戰，征東將軍曹操奪徐州彭城國，大將夏侯惇破東海郡郯城，短短三月得一國半郡在手，戰力之強，天下側目。
除此之外，曹操四子曹植表現突出，以仁愛、機智著稱於世，三問當世儒宗鄭玄，鄭玄不能對之，神童之名亦傳開。
而徐州之戰後，征東將軍曹操與溫侯呂布之間的兗州爭奪戰，卻再次惹來天下之目光，所有諸侯紛紛猜測，究竟是新晉的強勢諸侯曹操厲害點，還是麾下擁有并州狼騎、涼州鐵騎兩路精銳，當世第一武將的溫侯呂布強一點。
這一次中原兩大諸侯強強碰撞，究竟勝者是誰，自然會引來關注。而這關注的目光中，有躍躍欲試，想出仕而未下定決心擇主的一方名士，也有武藝高強、精通兵法的大將。然而更多的是附近諸侯覬覦貪婪的目光，畢竟兩虎相爭，必有一傷，對於有心人來說更希望曹操與呂布這兩隻猛虎能拼了個兩敗俱傷，好讓他們成為獲益者。
而作為這場吸引了天下人目光的大戰之一的主角曹操，經過大半個月的快速行軍，終於率領大軍返回了兗州東郡。
就在天下諸侯目光齊聚東郡的時候，在連接徐州與兗州之間的大路上，一隊打著曹軍旗號，押運著大批糧草的隊伍緩緩往西前進著。
大漢的地形乃是西高東低，以函谷關為界，分為關東、關西。而從地形來講，雒陽以東的地方，就多以平原為主了，非常適合騎兵施展，這也是為何呂布大軍進入兗州之後，所向披靡的原因。
只不過凡事也有例外，徐州和兗州都是以平坦的地形為主，但是在兗、徐、青三州交界處，便有一座雄偉的高山將三州分隔。而這座山，天下人亦頗為熟悉，正是秦皇、漢武封禪之地，中華大地五嶽之首，泰山！
泰山乃是在平原之上突起的一座大山，山勢突兀挺拔，氣勢磅礡，有「擎天捧日」之勢，歷來都被華夏統治者所推崇。而泰山佔地極廣，秦皇、漢武封禪之地，只是其中一處罷了。百姓要從兗州、徐州、青州之間互相來往，若想省時間，都不得不走入泰山山脈的範圍之內。
而現在這支緩緩行走的曹軍，所走的正是關東地區最為難行的一段泰山山路。這條山路雖說是大路，但其中險要之處極多，大軍想要完全通過，亦要耗時八至十天，而一旦有糧草輜重等物，耗時就更加長了。
大軍的中軍處，卻是有一輛馬車，只不過由於山路崎嶇，馬車的前進速度比之旁邊的士卒也好不到哪裡去，有時候馬車身陷在路上，還要士卒們來幫忙將馬車推出來。
此時天氣炎熱，士卒汗如雨下，全身上下的衣衫早就濕透。而馬車之內，更像是一個大蒸籠，比之外面的天氣還要熱上數分。此時車內坐著一男一女兩個孩童和一個年約三十左右的文士。
其中那年紀稍大的女孩子一身粗布衣裳，自己已然被汗水浸得濕透，但還是不斷拿著手帕給那只有五歲左右的孩童抹去額上的汗珠，同時咬牙輕聲罵道：「這天氣真不讓人活。」
五歲左右的孩童手捧著一卷竹簡在看，女孩雖然不停地給他抹汗，但那汗水還是不住滴下。到最後，孩童擺手道：「好了嬛兒，不用再抹了，本公子並非那麼嬌貴。」
女孩聽得，愣了一下，繼而有些慌亂地說道：「這怎使得，四公子乃是天下有名的神童，豈可如此受罪。」
不消多說都知道，馬車內的兩人便是在徐州一戰中表現出仁愛、機智的征東將軍曹操四子曹植，而那女孩便是他在軍營內所救的名士之女郭嬛。而他們這路大軍正是從徐州回師兗州，負責殿後的部隊了。由於這次所領的部隊攜帶糧草極多，因而導致行進速度比平時行軍還要慢。
聽到郭嬛的話，曹植終於將目光離開了竹簡，抬起眼皮說道：「嬛兒，我曹家一切從簡，非是那些豪門大族。侍候就不必了，而且你越抹，汗反而越多。正所謂心靜自然涼，此正是鍛煉養氣功夫的好時機。」說完避過郭嬛伸過來的白嫩小手，屁股挪開到一邊繼續埋首竹簡之中。
郭嬛見得，眼中閃過一絲落寞，但很快就消失了。而這一切都看在了橫臥在另外一邊，手持一柄破爛羽扇亂搖的中年文士眼中。如此放蕩形骸，曹營之中除了郭嘉郭浪子，也沒有別個了。他藉著那柄破爛羽扇的遮掩，掃了郭嬛一眼，眼中閃爍了一下。當感覺到郭嬛掃過來的目光時，郭嘉已經恢復了平靜，繼續搖著他那羽扇。
郭嬛目光游移到郭嘉身上時，就沒有再移開，對著他笑道：「先生，不若由嬛兒為你抹汗吧……」
還未說完，郭嘉便打了個哈哈道：「嬛兒小姐乃四公子侍婢，郭某可用不起。」
郭嬛笑意不減，輕聲道：「不要緊的……」
還未說完，卻聽見外面傳來「轟」一下大響，繼而馬車猛烈搖晃。
如此一來，曹植卻是讀不了書，眉頭一皺。正準備說話，那邊郭嘉已經搶先問道：「發生何事？」
未幾，車外就有士卒回道：「回稟先生，是車輪陷進土坑裡了。請先生稍待，馬車很快就可以再次前進。」
「嗯。」郭嘉也知道山路難行，因此並沒有多追究。頓了一下便說道：「若是需要我等下車，就直說吧。」
外面那士卒聽到郭嘉沒有責怪，卻是鬆了口氣，當聽到郭嘉如此配合他們，更是升起了一陣感動，凝聲道：「不勞先生和四公子，這坑很淺，小人和眾兄弟合力不消片刻就能繼續前進。」
「如此甚好。」車內傳來郭嘉淡淡的聲音。