下邳城州牧府，眾人再次被緊急召集到這裡來。陶謙也不廢話，直接將曹軍送來的書信給眾人傳閱。而陳登父子一看之下，便知道自己沒有料錯，曹軍果然以曹豹作為要挾，向陶謙討要五萬石糧食。
如此一來，陳登早前定下的以不變應萬變之策宣告無效，曹軍逼迫陶謙，必須在日落前給予答覆，不然的話將斬殺曹豹。
傳閱完書信之後，糜芳卻是滿不在乎地說道：「州牧大人何須理會，曹豹那廝上次就與曹軍勾結，妄想裡應外合破城。幸好被漢瑜先生識破，才堪堪保住下邳。依芳看，他肯定是已經降了曹軍，州牧大人無須理會，曹軍喜歡殺便讓他殺吧！」
糜芳剛說完，糜竺就立即皺眉責怪道：「二弟不可胡言！」糜芳聽得，正要反駁，但見到糜竺狠狠地瞪著他，後面那句話也嚥下了肚子裡。
「究竟如何是好？」面對曹軍拋出的難題，廳中眾人再次陷入了沉默。
「咳咳……」沉默間有人清咳幾聲，眾人抬眼看去，見到正是陳登。這時眾人對於這個將曹軍早先計謀識破，並提出解決之策的年輕人已經頗為信服，陶謙當即喜道：「元龍可有破解之策？」
陳登自信一笑，說道：「州牧大人，區區五萬石糧食，我徐州還能拿出來。而曹將軍之性命，卻事關重大，若是大人對其不聞不問，恐怕亦會寒了徐州上下的心。登以為，用五萬石糧食換大人之名聲，值！」
此間關係，陶謙自然明白，因此聽完之後是輕輕點頭。
這時，糜竺卻是向著陳登拱手道：「元龍兄所言不無道理，然而竺始終擔心，曹軍有詐，此恐怕是其反襲下邳之計！」
糜竺提出的問題，確實才是徐州眾人所關心的重點。不過陳登聽得之後，卻是自信一笑，說道：「子仲兄無需擔心，登已經得到確切消息，兗州危急，曹孟德已然回師去救。其向大人討要五萬石糧食，只因為兗州今年大旱，顆粒無收，曹孟德要籌集糧食罷了。」
糜芳重重地「哼」了一聲，冷冷道：「曹孟德入寇我徐州，此時兗州危急，我徐州又怎可再以糧食資敵！」
陳登心中雖然鄙夷糜芳，但表面上卻含笑道：「子方此言差矣。曹軍自入寇我徐州以來，兵力損失有限，現在曹孟德已然率主力回救兗州，然而城外還有為數不少的曹軍。現在下邳城上兵無戰心，曹軍又詭計多端，我軍防守有餘而進攻不足。此等情況下，曹軍只需要花些時間，就可從容地將城外糧食割去。如此一來，既然都是損失，還不如用些陳糧將曹將軍換回來，如此亦可存大人之名聲。」
陶謙邊聽，邊點頭，不過此時陶謙還有一層顧慮，於是凝聲問陳登道：「元龍真有把握，這並非曹軍反襲下邳之計？」
陳登自然不能跟陶謙說明原因，畢竟這又涉及到糜曹兩家的問題，於是重重地點頭道：「大人且放心，登與父親都仔細確認過，曹孟德確實是退兵了。如若州牧大人還不放心，可讓曹軍早上進行交換，同時在城內設下埋伏，一旦有麻煩可立即關閉城門。而曹軍若是反襲下邳，大人則可占道義，就算曹將軍被殺，於大人名聲亦無損。」
陳登基本將所有可能出現的問題都計算在內，加上陶謙對於相識數十年的陳珪亦頗為信任，之前如若不是他，恐怕下邳就已經被曹軍攻陷了。因而此時也選擇相信陳登，拈髯說道：「元龍，此事由汝負責，派人回信告訴曹軍，明日一早老夫便湊齊五萬石糧食，在城外交換，讓他們切勿傷人。」
陳登微笑道：「大人放心，登明白！」
就在此時，客席上得劉備忽然開口道：「陶大人，曹孟德所忌憚者，乃白馬義從。備以為明白當可讓子龍率領白馬義從，押運糧食與曹軍交換。一旦有變，憑白馬義從之速度，當可擺脫曹軍。」
讓白馬義從來押運，陶謙其實早就知道這是最好得辦法，但劉備畢竟是來支援的人，而並非自己得手下。而且這白馬義從乃是公孫瓚的皇牌，一旦在此損失太多，陶謙也不知道要怎麼賠給公孫瓚。
此時劉備開腔自動提出幫忙，陶謙自然求之不得，笑道：「如此老夫便多謝玄德了。」
劉備立即謙遜道：「大人客氣。」
……
咯嗒咯嗒……
清脆的馬蹄聲在下邳城和不遠處的曹營中來回，一名曹軍騎卒飛快地在曠野中策馬而過，而後直接衝入曹軍大營之內。
半刻鐘之內，這名騎卒已經站在大帳之內，雙手給主位上的郭嘉遞上一封書信，在一旁的還有樂進和曹植。
只見郭嘉揮退騎卒，而後才施施然地拆開書信觀看，邊看嘴角上已經露出一絲微笑。
樂進比較著急，見到之後連忙問道：「先生，究竟如何了？」
郭嘉隨手將書信一搓，然後扔到一邊，對樂進笑道：「成矣，陶恭祖約明日辰時在城外交換！」
樂進聽得大喜，五萬石糧食絕對不是少數目，然而很快臉上便閃過擔憂之色，對郭嘉道：「先生，陶謙那個老匹夫雖然答允交換。然而我等所持的只有曹豹一人，而他們則要給五萬石糧食。一旦他們得了曹豹而出爾反爾，我軍豈不是大受損失？」
你算計著別人，別人何嘗不會在算計你。樂進的擔心，其實不無道理。
郭嘉聽得之後，只是微微一笑，說道：「文謙過濾了，且不說陶謙沒這個膽，就算他有，嘉也不會給他這個機會！」
樂進並非完全的武夫，已經從郭嘉的話裡聽出其有計了，於是問道：「不知先生有何妙策？」
郭嘉淡淡一笑，回道：「能否順利拿到五萬石糧食，必須要一人！」
樂進迫不及待地追問道：「誰？」
郭嘉臉上露出似笑非笑的神色，而後瞥向曹植，一字一頓地說道：「四公子！」
「什麼？」曹植聽得，語帶驚訝和不解地驚呼一聲，而同時驚呼的不止是他，還有樂進。