孫乾在幾名士卒的帶領下走進大帳中，一眼就見到主位上威風凜凜、英氣勃勃的夏侯淵。只不過一見之下，孫乾卻不易察覺地皺了一下眉頭，暗道：「他是曹孟德？如此氣度，怎能成為一方諸侯？」
心中雖然如此想，然而孫乾臉色並沒改變，恭敬地向著主位上的夏侯淵拱手道：「在下北海孫乾，草字公佑，見過征東將軍！」
「嗯？征東將軍？」聽到孫乾誤會自己是曹操了，夏侯淵不鹹不淡地擺了擺手，說道：「本將並非征東將軍，乃是征東將軍麾下別部司馬夏侯淵。」
聽到夏侯淵說出自己身份，孫乾才瞭然。對於斥候並沒有跟他說清楚，也沒有抱怨，畢竟營中主帥是何人，可算是軍中機密，不可輕易透露。於是重新見禮道：「北海孫乾，見過夏侯將軍。」
夏侯淵擺手說道：「先生不必多禮，未知先生尋我家將軍所謂何事？」
孫乾微笑著說道：「乾奉師命，要轉交一封書信與征東將軍。」
夏侯淵並沒有多想，隨口便回道：「哦？未知尊師是哪位大賢，那書信可否由本將代為轉交？」
聽到夏侯淵問及自己老師名諱，孫乾臉上閃過自豪之色，胸口微挺道：「乾的老師不是別人，正是暫居徐州的鄭君康成公。」
「鄭君康成公？」夏侯淵剛聽到還未反應過來，在原地愣了一下，然而念叨了幾句記起鄭玄的身份時，臉色一變，之前不鹹不淡的神色立即不見，轉而正色對孫乾道：「不想先生是鄭君高足，淵失禮，先生莫怪。」
自己報出身份之後，夏侯淵前後反差如此之大，讓孫乾心中暗喜不已。不過他終究是大儒弟子，養氣夫有幾分火候，自然不會在此時失態，反而恭敬地回禮道：「將軍客氣了。」
夏侯淵以手指旁邊的案桌，笑道：「先生請上座。」
孫乾也不客氣，道了聲謝便落座。
夏侯淵見得孫乾雖然身為鄭玄弟子，然而禮數周全，無絲毫高踞之態，心中暗暗稱讚之餘也無奈道：「竟然是鄭康成，這次麻煩了，他若是要保陶老匹夫，大兄也奈何不了他。」
孫乾坐好之後，也不含糊，直接便從懷中取出書信，遞給夏侯淵道：「將軍，老師他這數年來都在城南的棲遲巖下著書，現在征東將軍麾下大軍過境，老師怕大軍擾了清靜，特命乾將此書信轉交與征東將軍，請他行過方便，勿要打擾老師。」
「這個……」夏侯淵擺了擺手，讓親衛上千接過用布帛所寫的書信，繼而笑道：「先生且放心，本將自會將此書信轉交到征東將軍手上。」
這麼順利，並沒有讓孫乾露出意外之色，淡然一笑道：「如此就多謝……」
只不過孫乾答謝的說話還未說完，帳外忽然有人大喊道：「將軍，末將有急事求見！」
夏侯淵眉頭一皺，先是向孫乾歉意一笑，繼而才喝道：「進來！」
未幾，就見到一名校尉轉了進來，急向夏侯淵抱拳行禮。見到其如此神色，夏侯淵便問道：「何事如此慌張？」
那名校尉急道：「將軍方才下令讓我軍包圍下邳，不許任何人靠近，違令者殺。但是就在我軍合圍下邳城之前，有人駕著一輛牛車從城南往城內衝去。我等立即阻截，可惜牛車出現得突然，我等又皆是步行，追之不上。後來我等以箭雨射牛車，最終將牛車留在了城外，然而卻被趕車人成逃入下邳城內。我等自知此事嚴重，不敢隱瞞，請將軍恕罪！」
「什麼！」聽到校尉的稟報，夏侯淵整個人霍然而起。只不過他並沒有立即責怪校尉，反而用陰冷的目光瞥向一邊的孫乾。
聽到校尉的稟報，孫乾已經知道大事不妙了。他自己就是從城南而來，他的老師鄭玄也是隱居在城南，如此一來，夏侯淵怎麼會不懷疑他與闖入下邳城那人會有聯繫。孫乾雖非笨人，但面對這種情況，也是百口莫辯。不過坐以待斃卻非他的風格，於是硬著頭皮想夏侯淵拱手道：「夏侯將軍，乾對此事並不知曉，請夏侯將軍明辨是非。」
「哼！」夏侯淵冷哼一聲，繼而便不說話，現場一下子就陷入了沉默。
孫乾看著夏侯淵雙目不住湧現的殺氣，嚇得心驚肉跳，這種情況下他還真怕夏侯淵會下殺手。他雖然是鄭玄的徒弟，然而還是名聲不顯，加上來曹營除了鄭玄之外也沒有其他人知曉，就算夏侯淵殺了自己，又謊稱沒有見過自己，鄭玄也奈何不了他。
這時，孫乾心中只能暗暗叫苦，第一次做事，不想就落入如此凶險之局。不過孫乾養氣夫確實了得，面對這種情況，還能氣定神閒地坐在案桌前，定定地看著夏侯淵。
帳中一片寂靜，幾乎是落針可聞，同時殺氣也充斥其中，就連那名經歷過沙場戰火的校尉，也忍不住握緊雙拳，以迎抗夏侯淵身上散發的殺氣。
良久，孫乾只感覺到那逼人的殺氣猛然消失，心中當即一定。而後就見到夏侯淵回頭說道：「孫先生也見到，本將軍務繁忙，分身乏術。我家將軍不日就到下邳，此信還是請孫先生自行交給征東將軍吧。」
說到這裡，夏侯淵朝親衛擺了擺手，說道：這幾天，孫先生會暫時住在營內，汝等且要侍候周詳，切勿怠慢了孫先生。」
「諾！」
孫乾聽到夏侯淵毋庸置疑的命令，心中暗暗苦笑道：「唉，這就被軟禁了。」不過孫乾一介文士，也知道自己此時形勢不如人，只能聽夏侯淵的話。於是強顏一笑，說道：「多謝夏侯將軍。」
夏侯淵點了點頭，說道：「本將還有軍務需要處理，先生就請先回去歇息吧。」
剛說完，就有兩名親衛走到孫乾跟前，說道：「先生，請！」孫乾只能苦笑著，跟兩名親衛離開大帳。
待得孫乾走後，夏侯淵臉色變得更沉，皺眉對那校尉低喝道：「那牛車何在，速帶本將去一觀，還有將事情的經過原原本本告訴本將，不可有一絲遺漏！」
「諾！」