曹植這隻小蝴蝶的到來,讓曹操不可能再以施暴徐州。然而內部雖有變化,但外部形勢卻未曾改變。說起來,曹操在霸業的道路上敵人很多,而最先的兩位就是袁氏兄弟。袁紹乃是曹操大敵這個應該是人所共知的事,然而實際上,討董之後關東最強的諸侯並非袁紹,而是他的兄弟袁術。
歷史上討董結束之後,袁術占南陽、豫州、揚州的江北地區,勢力龐大。不過當其折戟於荊州之後,南陽遭到劉表反攻,只能無奈放棄,轉而向東。現在的袁術勢力雖然受到削弱,然而還坐擁偌大一個豫州,以及富庶的淮南,還是天下一等一的諸侯。
而實際歷史中,徐州後來陸續被劉備和呂布所據,他們二人雖屢屢想獨立,然而最終卻不得不成為曹操和袁術兩大勢力博弈的棋子。曹操控劉備這顆棋子,而袁術則拉攏呂布,徐州在劉備和呂布之間來回爭奪,時和時戰,實質上乃是四股勢力的明暗對抗。
後面的事會不會發生,曹植現在也說不準,而現在荀攸這個上策,卻是不為曹操所接受。
荀攸知道袁術勢大,曹操的擔憂亦不無道理,因此也不辯駁,而是接著說道:「既然主公不用上策,那攸就說中策吧。」見到曹操點頭,荀攸淡然道:「中策乃是如主公方纔所言,大軍攻下邳,只要一戰破下邳,若能生擒陶恭祖,徐州可定。就算再被陶恭祖逃跑,只要我軍兵分兩路,分襲東海郡和廣陵郡,亦可定徐州。」
聽到這裡,曹操和帳中眾將俱暗暗點頭。然而看到這一幕,曹植的心卻不由得一沉,現在歷史雖然有些偏差,但歷史上曹軍也有彭城大捷,最後徐州還是被陶謙守住了。荀攸這個中策聽上去比上策更加好,只要成功,徐州基本就定矣。然而實質上,這個中策要成功極難。彭城由於大漢顧慮乃是西楚故都,因此刻意打壓,其城防並非太堅固,只是比一般的小縣要強些罷了。但下邳卻不同,這個被漢庭刻意照料,又經過陶謙數年經營的堅城,可不是這麼容易攻陷的,歷史上呂布憑借一座下邳,硬是守了三月之久。而曹軍能攻破下邳,也非是強攻,而是先用水淹,再用離間,如此多管齊下方將下邳拿下,可見此城之堅。
曹植心下大急之餘,連忙看向郭嘉,這裡面所有人中,能讓曹操改變主意的,除了他別無二個了。
但讓曹植感到無奈的是,如此關鍵時刻,郭嘉這廝竟然在閉目養神。看到這浪子的模樣,曹植的氣就不打一處來。
正不知所措之際,那邊曹操已經開腔道:「公達此中策不錯,老匹夫昨夜方逃,其年老體衰,不可能如此快趕到下邳。只要我軍施以突襲,破下邳當如彭城一般輕易。」
曹操話音剛落,夏侯淵就急道:「將軍所言甚是,淵願為先鋒!」夏侯淵一開了頭,下面就是一大片請戰之聲。
這時,毛玠忍不住皺眉說道:「將軍,能破彭城實在有助於天時,得幾分僥倖。而下邳又非彭城可比,其內世家林立,就算陶恭祖未回,那些世家恐怕亦會自行派私兵協助守城。無天時之助,我軍又無重型攻城器械,要破下邳恐怕不易。公達中策收效雖大,然把握難料,望主公三思。」
曹植聽到,輕吐了口氣,暗道:「總算有個頭腦清醒的。」
但曹植還是高興得有些早了,他旁邊的曹操卻是輕搖了一下頭,說道:「孝先多慮了,下邳的世家這次非但不是阻本將的絆腳石,反而是本將的助力。本將手中還有一人,可牽制下邳世家!」
看到曹操臉上那自信的神色,帳中眾人皆瞭然,知道其所說的乃是被夏侯淵生擒而來的曹豹。
領會到曹操所提及的曹豹,曹植卻是一愣,這個被生擒而來的曹豹,的確是一個不穩定因素,以曹植只來到漢末區區數年的見識,也分析不出他在這場戰事中所能發揮的影響力有多大。
曹植心中沉默,而毛玠也啞然,只是微一拱手,便退回了自己的座位中,不再說話。
荀攸雖然見到曹操已經意動,但還是將下策也說完道:「下策乃是主公派一路奇兵南下廣陵,將廣陵糧草財物皆掠來。以攸之見,此策既可單獨行事,亦可配合上中二策施為。」
「嗯?這個……」能坐在帳中的都非笨人,荀攸這個下策聽起來平平無奇,然而最後實際上最後那句才是關鍵。所謂配合上中二策施為,就中策而言,只要破了下邳,廣陵恐怕亦會在手,似是多此一舉。然而這下策一旦與上策配合,那麼曹操早前對於上策過緩的擔心,就可以完全丟到一邊了。廣陵為曹軍所掠,那麼就算讓袁術得到了,也無甚大不了,得益最大的還是曹操。
這時,坐在曹操一邊的曹植也忍不住暗暗感歎道:「好一個化腐朽為神奇的下策!荀公達,果然名不虛傳!」
荀攸這個下策的增補,讓原本已經做出抉擇的曹操再次陷入到思想的膠著中。上策勝在穩妥,而下策勝在收效大,可以一戰定徐州,這絕對是一個兩難的抉擇。
見到曹操閉目沉思,大將們都紛紛閉口不語,就連呼吸的聲音也盡量放輕,怕打擾了曹操的思緒。而荀攸則是靜靜坐回自己的座位中,閉目養神起來。身為謀士,獻謀的責任已經完成,而且從上策和中策的排名中,也吐出了自己在兩策中的取捨,至於最後如何抉擇乃是曹操的問題了。
曹操沉吟不語,這時曹植卻是發現,郭嘉這浪子不知何時已經睜開雙眼,笑瞇瞇地向荀攸點頭示意。曹植看得一陣無語,暗道:「天生鬼才,這名號果然沒有白叫。看情形,恐怕這一切都在其掌握中,只是……」看到郭嘉又抄起桌案上的酒觴猛灌,曹植摸了摸鼻子,小聲罵了句:「果然是一個放蕩不羈的浪子!」
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