郭嘉淡笑道：「孫子有云：主不可怒而興師，將不可以慍而攻戰。主公自問，此次攻徐州，因何而興師？」說到後來，郭嘉神情卻是變得嚴肅起來。
曹操聽到郭嘉此言，沉默了一會，才哈哈大笑，點頭道：「奉孝說得好，確實該道賀！本將此次雖言志在徐州，然的確是怒而興師了。若是屠城，只怕徐州難陷，幸好大錯未鑄成，好！實在好！」
外表看起來瘦弱怯懦，且一向嚴肅的荀攸聽到，也忍不住擠出一點笑容，說道：「主公所言甚是，這次四公子當記一功。特別是他僅五歲稚齡，就懂得許多人終其一生都未明之理，甘羅再世亦不過如此。特別是那句興，百姓苦；亡，百姓苦。實在是妙到毫巔，此言定能名垂千古！」
曹操心中雖喜，但還是不願意在人前太過稱讚自己的兒子，只是呵呵淡笑道：「公達謬讚了，此言未必是那小子所想。」
面對曹操開玩笑之言，荀攸卻是嚴肅地搖頭道：「未必，如此名言應該早就流傳天下，但此言攸也是第一次聽到。而四公子自小天資聰敏，以其一貫表現加之方才言論，此語出自其口亦不無可能。古有甘羅十二拜相，主公有子如此，可喜可賀！」
曹操聽得，哂然一笑，無奈地指著荀攸，說道：「公達，你未免太過較真了，若是被那小子聽見，只怕其心會驕。」
荀攸沉思了一下，恭敬地拱手道：「主公所言甚至，攸明白了。」說完正襟危坐，不再說話。
曹操見到，無奈地以手撫額，小聲道：「公達什麼都好，就是太較真了些。」
而與荀攸不同，另一邊的郭嘉卻是毫無形象地斜躺在案桌前，喝酒吃菜之餘卻是有些醉眼惺忪地說道：「主公，那言是否出自四公子之口，待嘉相試就知。不過現在嘛，我等好像還在商議軍情呢。」說完拿起酒觴，一飲而盡。
看著手下兩名最為倚重的謀士兩種截然不同的體態，曹操忍不住乾咳了幾聲，說道：「奉孝果然是浪子。」頓了一下，曹操便正色道：「諸位，對於攻略徐州，諸位有何想法不妨直言。」
夏侯惇和曹仁皆不在，曹營之中就以夏侯淵為武將之首，只見其當先發言道：「將軍，自黃巾亂後，徐州已近十年未歷戰火，州內承平，軍備廢弛。而用兵貴在神速，我軍當以雷霆之勢，突進徐州，在陶謙老兒還未反應過來之時將徐州攻下。到時將軍家仇可報，而富庶之徐州又可以盡量少受破壞而收入囊中，可收一箭雙鵰之效！」
夏侯淵從軍事角度分析，此策可算中規中距，並無太大過失。不過其說完之後，新投的泰山鉅平人於禁卻是說道：「主公，妙才將軍所言雖有理。然而徐州丹陽兵以善戰名天下，文謙善攻城，然而打這無太多兵卒守禦的廣威小城，亦耗時半日，可見丹陽兵不是輕與之輩。」
聽到於禁所言，曹操眉頭也跟著皺了皺，夏侯淵見得，卻是說道：「文則所言雖不無道理，但丹陽兵再善戰，亦需上將統領方能發揮戰力。徐州以曹豹統兵，此人才能平庸，丹陽兵再強，然在此人統領下亦好比羊群，當不是我軍之敵！」說到這裡，夏侯淵臉上露出傲然之色。
夏侯淵此言一出，眾將齊齊點頭，就連於禁也是如此。不過就在此時，一直在小酌的郭嘉忽然臉色一正，對曹操說道：「主公，諸位將軍所言甚是有理。然而孫子有云：上兵伐謀，其次伐交、其次伐兵、其下攻城。可見攻城當是下下等之策，如今主公已然掌握主動，當聞攻城為下，攻心為上！」
曹操邊聽郭嘉之言，嘴角邊露出欣喜的笑意。當郭嘉停下來之後，卻是愣了一下，盯著郭嘉道：「奉孝，怎麼不說了，快說下去吧。」
郭嘉拿起酒觴，笑道：「主公恐怕心中早有計較，嘉又何必多此一舉。」
曹操聽得，撫髯大笑道：「知我者，奉孝也。」說到這裡，曹操按劍而立，大喝道：「荀攸、於禁聽令！」
「屬下（末將）在。」
「公達，命汝立即將今日植兒所為以及在帳內與本將辯論之言流傳出去，將本將不屠徐州之事散佈到徐州各城。文則，汝所部全聽荀先生調遣。」
二人聽得，齊聲應道：「遵命（諾）！」
曹操輕點了一下頭，擺手道：「妙才，你派人傳令給先鋒的元讓，著他大軍停一下，暫不往下邳進攻，先將廣威附近小縣都打下來，並且不准殺任何一個百姓，有違令者斬立決！奉孝，處理完其他事之後，你也去助公達一臂之力。其餘諸將，與本將在廣威停留數天，再作計較。」
帳中眾人皆非笨人，此時已經明白曹操所謂攻心之計，於是齊聲應道：「諾！」曹操命令已經下達，眾人也就紛紛散去。
……
而此時，曹植卻是和曹洪往城頭上趕去，曹植走得甚急，彷彿怕那些百姓會被斬了一般。曹洪見到曹植這麼一個孩子都走得如此快，忍不住叫道：「植兒，大兄的命令已經下達，誰敢違令殺百姓，你就別急了。」
曹植停下了腳步，回頭用不哭更難看的笑容對曹洪說道：「子廉叔，植兒走得快不是心憂樂將軍違令將百姓斬了，而是想早點遠離父親的大帳。」
曹洪這個粗人聽到，先是一陣錯愕，繼而指著曹植哈哈大笑道：「方纔看你小子鎮定自若，子廉叔還以為你……想不到原來你小子也會害怕。哈哈哈……」
聽到曹洪那得意的笑聲，曹植忍不住反擊道：「子廉叔，不要說植兒，你方才難道不害怕？」
曹植聽得，臉容當即一滯，曹操自從入主兗州之後，威嚴日盛。當初曹嵩被殺，曹操怒火中燒之時，他們曹氏和夏侯氏中沒有一個人敢上前相勸，生怕一個不好被曹操殺了。如今聽到曹植的話，又想起曹操方才怒髮衝冠的模樣，曹洪也不由得一陣心悸。被一個後輩看穿心中所想，曹洪的臉皮有點掛不住了，於是乾笑兩聲道：「植兒，我等還是不要說這個了。還是快走吧，若是讓文謙等得急了，斬了那些百姓就不好了。」說完拉著曹植的小手，加速前進起來。
小小地勝了曹洪一陣，曹植狡黠一笑，露出他那剛長出來的可愛小虎牙。