日後，朝陽郡主遠嫁韃靼太子安達，由西華門出發，軍，新科武狀元高崇儒親自護送。這一去，卻是前路未知。人們在替這個如花似玉的郡主惋惜的時候，心裡也忍不住驚慌起來，這一番和親，真的能夠讓韃靼的囂張氣焰得到削減麼？
而幾日後，東瀛方面也有消息傳來。歸田一郎統治的政權已經徹底倒台，豐臣秀吉取代了他的位置，統一了東瀛，結束了東瀛長期混亂的局面。在東南沿海一帶的流寇多半都是歸田一郎的部下，聽到這個消息，軍心動搖，再也無力奪取中原。以戚繼光為首的一眾抗倭名將取得了決定性的勝利。山東，江浙一帶的倭寇基本上被肅清剿滅，百姓的生活開始有了保障，基本上都安定了下來。
新上任的豐臣秀吉也有意與大明修好，不久就會派使者前來大明，還準備了一件特殊的禮物。這個振奮人心的消息在朝中一傳開，卻是引來了一片軒然大波。對於東，他們始終都存著一份畏懼忌憚的心裡，在張居正的眼裡，東瀛就是一頭隨時會有狂躁症的豺狼，不知道什麼時候會突然發作，令大明措手不及。雖然他也知道這個豐臣秀吉不同于歸田一郎的窮兵黷武，好戰非常，可是一旦攀上了權勢的高峰，人心永遠也不會得到滿足的。
嚴嵩在這個時候也快坐不住了，歸田一郎的倒台，也就意味著他與其勾結地陰謀將會很快地敗露下來。到時候。就是十個人頭也不夠砍。無論如何，他都不能讓這樣的事情發生。呼風喚雨三十年之久，他不想在自己晚年的時候落得這麼一個淒涼的下場，更多的，他是想為兒子的將來打算。而最令他擔憂的就是高崇煊，嚴虎和於鮮兒都說了，他與豐臣秀吉的交情匪淺，想他也勢必會利用這個機會來扳倒自己地。而最近地這段日子。嚴世藩與小裳地來往過從甚密也讓他感到隱隱的不安。那個女人的身上總有一股說不出的感覺。她接近嚴世藩定然是有什麼陰謀的。嚴嵩幾次想在她身上下手。可是都被嚴世藩發現，及時地阻止。嚴世藩似乎對這個女人比對他這個當爹的還要好，這一點，卻是讓他頗為的惱火，如此下去，遲早會出大事。
而海瑞和張居正那一方面，也彈劾了一大批貪污受賄地官吏。皆被降職或者抄家，這些官員多半是自己一手提拔起來的，如今東窗事發，自然他也是脫不了干係的。皇帝對自己似乎也起了疑心，權力一步接一步地得到了遏制，朝廷的官員對自己也是頗有微詞的。
加之皇帝身邊的那個道人黃道行不知道在嘉靖面前說了些什麼，上次嚴世藩代寫的青詞無端地惹來了嘉靖的一頓訓斥，說自己冒犯了天威。侮辱了天上地神仙。需在家面壁思過一月。看樣子，嘉靖已經在著手剪除自己，想要分化他地權力了。他在朝廷的位置逐漸地被架空起來。張居正越來越得到嘉靖的青睞，還成了三皇子地太傅，嚴嵩失寵的消息已經在京城裡傳開了。
這一日，小裳與嚴世藩在茶樓談心完畢之後，上了馬車，直奔回府。路過一處街角的時候，卻被數人給攔了下來，為首之人正是那嚴虎。「夫人，是嚴家的人！」車伕回頭衝著馬車裡的小裳說了一聲。小裳哦了一下，掀開簾子，看到了笑得一臉陰邪的嚴虎。
「不知道嚴管家有什麼事情要吩咐？何故帶著這麼多人擋著我的道，可是我哪裡得罪嚴管家了！」小裳緩緩地從馬車上踏了下來，淡然自若地看著嚴虎等人。
「我是奉首輔大人之命，前來請夫人到酒樓一敘的！」嚴虎卻是文質彬彬，倒也沒有顯得要為難她的意思。「哦，大人要請我！」小裳蹙了蹙眉頭，「可真是奇怪了，有什麼不妨在大人府邸之中說的，要去酒樓！」
「這個是大人的意思，其他的我就不得而知了。夫人，請吧！」嚴虎也不多話，一邊讓開一條道來，做了個請的動作。小裳淡淡一笑，回頭瞅了馬伕一眼道：「你先回去吧，要是煊哥回來了，你就說首輔大人找我有事相商。」一邊說著，已經信步姍然地隨著嚴虎一道去了酒樓。
酒樓的雅座裡，嚴嵩正端坐桌前，桌子上擺著一壺小酒，珠簾將外面的世界隔成了兩個部分
幾分別緻。嚴嵩端起酒杯，細細地抿了一口，看著色，悵悵地吁了口氣。
「大人，人已經請過來了！」嚴虎掀開簾子，躬身有禮地看著嚴嵩。嚴嵩的眼睛瞇了瞇，重重地緩了口氣，側側地轉頭，看向了嚴虎身後的女子，微微一笑，右手平胸一攤道：「高夫人，請坐！」小裳也不客氣，在雅座旁坐了下來，微微地笑了一下：「不知道大人請妾身前來所為何事？這麼神秘？」
「無事就不能請夫人過來陪老朽喝一杯麼？老朽最近心情頗差，頭也昏昏的，提不起精神，想請夫人給我診治一下！」嚴嵩的眸子裡掠過一絲陰冷，老臉上漾起一絲冷笑。
「看大人的面色，應該是虛火上升，無事的。只要靜下心來，就能夠恢復的。」小裳一點也不懼他，說得甚是隨意。「你一點也不怕我？」嚴嵩緊緊地盯著小裳，語氣裡多了一絲殘冷。
「一個花甲之年的老人，我有什麼可怕的。難不成大人會把我給吃了！」小裳坦然地迎上嚴嵩發冷的雙眸，顯得幾分悠閒。「果然是女中豪傑，有膽識啊，真不愧是高崇煊的妻子！高夫人真是不可多得的奇女子。若是你沒有嫁人，該有多好。我們嚴家又多了個能幹的媳婦！」嚴嵩鼻子裡發出一聲輕哼，哈哈地笑了起來。
「嚴少爺是我的病人，我盡心盡力地為他診治這是我的分內之事，也是一個大夫的天職。大人想多了！當初，也是大人用了非常手段讓我給少爺治病的，不是麼？」小裳身子輕輕一顫，已經猜到了他接下來要說的是什麼了。
「夫人醫術精湛，宮裡的御醫也是望塵莫及啊。犬子的病如今已經好得差不多了，我想，就不勞夫人掛心了，從明天起，夫人不必再來給犬子看病了，你只要開幾帖方子，我讓下人抓了給他喝就成了。再說，你們天天跑去茶樓喝茶，夫人就不怕別人說閒話麼？老夫還不想讓高廠主誤會我家犬子對夫人有什麼企圖，人言可畏啊！夫人，明白我的意思嗎？」嚴嵩捋了捋鬍須，開始進入正題。
「我不過是與嚴少爺談心而已，無關其他的，大人想多了吧。平時不做虧心事，半夜不怕鬼敲門，只要妾身行得正，坐得直，我又何必在乎旁人的看法了。而且我與嚴少爺也算是一見如故，相談甚歡。嚴少爺可不止是身體有病，心理也有病的，若不及時的得到醫治，後果會很嚴重的！」小裳輕淺地笑了一下，至始至終都保持著那股雍容的氣度。
「談心？呵，夫人怕是想給他洗腦吧。談心你會談到借《水滸傳》這樣敗壞風氣的書給他看。不知夫人意欲何為了？夫人是想說老夫就是那高嗎？你是想勸他不要做第二個高衙內是不是？你果然是有幾分心機，藉著看病的機會，妄圖把老夫給扳倒，哼哼，真是不自量力。」嚴嵩也收斂了笑容，語氣越來的越冷。
「大人都說我是自不量力了，那又在怕什麼，擔心什麼了？我借書給公子看，可真的沒有像大人你想得這麼長遠，不過是想讓公子排解一下心中的煩悶，一了他心中的英雄情結罷了。大人想像力真是豐富，小女子實在是汗顏啊！」小裳淺淺一笑，已經站起身來，「天色已經不早了，妾身還要趕著回府。大人，恕我不奉陪了！」說著已經提了裙擺，轉身下了閣樓。
「哼！」嚴嵩氣急敗壞地拍了拍桌子，桌上的酒壺啪地一聲摔到了地上，應聲而碎，美酒濺了一地，老臉上是抑制不住的憤怒。他沒有想到，這個女人竟然會從嚴世藩的身上著手，給他洗腦，讓他反叛自己，這一招，果然是高明得很。
嚴虎大氣也不敢出，呆呆地站在原地，看著大發雷霆的嚴嵩，他是第一次瞧見嚴嵩如此大動肝火，看樣子這個女人真的是惹到他了。
「去，把於鮮兒給我找來，這個女人，不能再讓她靠近少爺了！」良久，嚴嵩的眸子裡閃過一絲冷光，聲音漂浮在空氣之中。嚴虎應了一聲是，匆匆地下了樓。
嚴嵩目光炯炯地看著窗外的天空，喃喃地道：「是該變天的時候了！」