「娘！」穿過大廳的時候，高崇煊與正進廳裡來的姚蕊打了個照面。姚蕊臉上掠過一絲酸澀，微微地向著崇煊點了點頭：「崇煊！」雲墨溪因為還有事情要交代下去，先行一步告退了，偌大的廳子裡就剩下姚蕊和高崇煊。
尷尬的氣氛顯而易見地擋在兩人中間，崇煊一臉恭敬地站在一旁，看著這個和小裳一般雲淡風清的婦人，不知道要說什麼好。「坐吧!」姚蕊淺淺地笑了笑，指了指一旁的高椅，示意崇煊坐下來談話。崇煊哦了一聲，生澀地往椅子上一坐，目光隨意地在大廳裡掃視起來。
「十多年不見，你長高了，長大了，還當上了大將軍，蘭姐姐可算是有福氣了！」姚蕊微微一笑，緩緩地開了口，一邊打量了崇煊一番，目光漸漸凝重，徐徐地歎了口氣，「也算是你和小裳沒有緣分吧，做了兩個多月的夫妻，原本我和蘭姐姐是指望著你們兩個能夠好好過日子的，可是現在看來，是我們這些做長輩的錯了，不該為你們指腹為婚，讓你們走到今天這個地步，夫妻做不成，反倒是怨偶一對了。」
「是我對不起小裳，娘要怪我的話就怪我吧！」崇煊一臉沉重地看著姚蕊。「怪你，我能怪你什麼？這樁婚事本也是我們這些做長輩的一廂情願的，是我們非把你們兩個栓在一起的！那個蘭姐姐說了，你要是和小裳真的無法過日子的話，就……讓小裳回家吧！我們，也不會怪你的，小裳的這條命本也是你們家的。只是，只是小裳是我的女兒，我真的不想看著她這麼過日子下去了，崇煊，你要是真的想和那位顧姑娘在一起的話，我們無話可說，只是，我不能讓我的女兒做了個有名無實的老婆，現在還要去接受一個小妾，算是我們袁家對不住你，你，你把小裳還給我們袁家，休了她吧！」姚蕊鳳眸微微一閉，眼中竟是沁出淚水來。
崇煊的身子猛地一顫，搖了搖頭，訥訥地看著姚蕊：「不，不，不可以，我不會這麼做的，我不要這麼做。我不要休了她，我不可以沒有小裳。」
「為什麼？你，你愛的不是那位顧姑娘麼？為什麼你還要留著小裳，你和她沒有愛情，你，你就不肯給我家小裳一條活路麼？」姚蕊亦是一臉神傷地看著高崇煊，搖了搖頭，纖弱的十指緊緊地扣在了一起。
高崇煊站起身來，緩緩地走到了姚蕊的面前，一臉鄭重地看著她，深深地吸了口氣，寬碩的肩膀一陣抽搐，漆黑的瞳仁裡已經撲閃撲閃地起了一層水霧，竟是噗通一聲跪在了姚蕊的身下，無比淒楚和痛苦地看著姚蕊道：「不是，不是這樣的，事情不是你們看到的這個樣子的。娘，我求你，給我一次機會，我求你！我，我是愛著小裳的！我，我沒有愛過其他的女人，我……只愛小裳一個。我和顧清婉不是你們看到的那個樣子的，真的不是……」
爾後，是高崇煊聲淚俱下的解釋。在那個炎熱的五月天裡，姚蕊也第一次明白了「男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處」的淒苦和無奈。原來，愛情可以有很多種解釋。她困惑地看著眼前的這個少年，他是怎麼用自己的肩膀撐起整個廣州城的榮辱的，這樣的代價，這樣的犧牲，換來的卻是所有人的誤會和不解，得到的也是眾叛親離的下場。他是怎麼熬過來的？姚蕊一臉感動地看著他，心碎地抱住了他的肩膀，這一刻，所有的安慰和諒解都成了蒼白的點綴，他的這一條路將會越來越難走，而自己唯一能做的，就是給他一個母性的擁抱。
一旁正準備去廚房端藥給閱微的袁天朗聽了崇煊這樣一番誠摯的剖白，看著那個為了妹妹能夠留下來而跪在娘親面前哀求的男人，這個還是他認識的那個張狂傲慢，目中無人的高崇煊麼？男兒膝下有黃金，可是今天，他就這麼輕易地跪在了娘的身下，一個情字，多少英雄血淚啊。這個風雨飄搖，內憂外患的大明王朝，還有他這般鐵骨錚錚的血性男兒的，而自己了，卻只想著置身事外，雖然也飽讀詩書，卻從未想過要去為這個天下分擔一分責任，自己所追求的，是個人之福，而他心裡裝著的，卻是天下之福。
聽罷他的一番訴說之後，袁天朗亦是忍不住眼角濕濕的。看著高崇煊的目光裡，多了一絲敬佩。
「小姐，你怎麼了？」婠婠一臉擔憂地看著突然面色發白的小裳，關切地詢問了起來。小裳咬了咬牙，吸了口氣，搖了搖頭道：「沒事，只是胸口剛才有一點悶而已！」一邊緩了緩臉色，默默地整理著書桌上的東西。自己這是怎麼了，為什麼會無緣無故的心痛，而且還有一種要流淚的感覺？自從給崇煊施了還魂針之後，她的心痛病就頻頻地發作。可是她深知自己的身體，心臟根本就沒有任何問題的，為什麼會心痛了？是因為他的原因嗎？他一定是在思念某個人卻又無法相見，才會這麼難受的吧！看樣子，自己是時候要幫他和顧清婉一把了。
「小姐，其實我，我現在忽然覺得姑爺也不是那麼討厭了，雖然表面上看起來冷冰冰的，對我們有點不近人情，可是這一次他徹底地滅掉了那個紫衣堂，實在是為廣州城的百姓做了一件好事了。聽說那些紫衣堂的人想把廣州變成他們的地盤，要聯合那些東瀛人一起來欺負我們了！那大船上裝了那麼多的炸藥，現在想起來就覺得害怕！還好他把炸藥全部銷毀了，不然還真不知道以後會出什麼事情！」婠婠見得小裳又無事了，這才放了心，一邊侃侃地說了起來。
廣州城的百姓對於紫衣堂也並不陌生，那是一個以錢為生，不分是非黑白的殺手組織，也是富人們揮霍錢財的地方，他們會替一些窮凶極惡之徒幹一些不法的勾當，販賣私鹽，抬高物價，收取地保費，各項壓搾剝削百姓的條法裡都有紫衣堂的人。只是那些人行蹤詭秘，而且都是趁著黑夜中下手，官府的人也拿他們沒有辦法，現在這個組織被一鍋端了，百姓們自然是歡喜不已的。
小裳略略地怔了怔，放下了手中的詩集，想起了地牢裡的那一天，高崇煊如火的眸子，哀怨的眼神，那狂傲不羈的臉上竟然也有一絲不可名狀的傷感。未若柳絮因風起，何曾吹落百花中。他答應給自己的那一個交代，會是什麼呢？曾經，她一直期盼著功成身退的那一天，可是現在她卻不敢那麼奢望了。如果真的選擇和衛行風在一起，她必須盡快地找出破解還魂針的方法。