這天一大早起來，姜笑依的母親李書瑤就再一次給他和姜笑雲收拾行裝。與上次去學院不同的是，這次李書瑤卻是心知姜笑他們依此去皓月行省，在短時間裡是回不來了。要想再見到兒子和新收下的女兒，怕是要等到姜笑依，徹底穩定住了那邊的情勢，勢力無可撼動之後。可以預見的是，這個過程，至少也要三到五年的時間。
而這短短十天時間的相聚，又實在是太短，根本就不能彌補她對兒子的思念。因此整個早上，李書瑤都是在默默的垂著淚，無論姜雲濤和姜笑依如何解勸，都是毫無效用。而就連姜笑依自己也是情緒不高，和妹妹出門之後更是低落之極。
天闕門所在的山之外，尚有七座四千丈以上的高山環繞拱衛，把整個山腳下的二千里方圓幾乎徹底的圍死，形成了一個天然的絕佳封閉空間。每山之上，天闕門都有拍巡山堂的人負責守衛，構成了山的外圍防禦警戒線。而且他們所居之地都要易守難攻的要道，配合上防禦法陣，若是沒有一定的實力，根本就別想在短時間內從此攻進來。而這裡的海拔，也使得除真一境之外的那些飛天高手們難以逾越。三千丈之上所刮的罡風，可不是真一境之下的修真者們，能夠承受得住的。
幾年之前姬家慘遭滅門之禍那次，則是屬於意外的情況。出現那種大規模的背叛，即使是再好地地勢地形，也沒有人能守得住。如果是在正常情況下。這些山頭上的巡山堂弟子，只需守上三分鐘的時間，援兵就會陸續趕至。借地勢和陣法之助，將敵人擊退。即使是實力和天闕門同等地大派，若是沒有別的手段，就是傾巢而出也難以攻下由巡山堂全力守護的一個山頭。
晚楓真人當年在此立派，本來只是思鄉之舉。但他萬萬沒有想到的是，這裡的險要地形，會成為天闕門日後崛起的根基之一。天闕門的六代祖師。就是仗著這裡地地勢，節省了大量的護山人手。而後四處出擊，才在百年的時間內，打下了偌大的地盤，初步形成了外七堂勢力圈。
而山腳下整個方圓二千里山谷，僅有的幾個能夠供常人和低階修真者們進出的口子，也就是夷江經過此地的兩個出入口。和一條山林腸道。因為其他地路途。對普通人而言，實在是太過艱難了些。而三個出入口。也是巡山堂和控鶴（情報）堂工作地重心所在。盤查極為嚴格。
出了鎮子後和早就等在鎮口處的李道通他們回合。幾人一起向夷水江邊地渡口走去。乘船一路順流東下。
事實上，絕大多數修真者們。進出山谷時，都是走地水路。比之其他地途徑，甚或是那條山路，坐船可要舒服便捷得多。以姜笑依他們的修為，其實走那條山路也不是不可以。但是那山路七彎八繞，想要走出山谷，非十數天之功不可。有更方便快捷地交通工具在，自然沒必要去自討苦吃。而所謂的旅途試煉，其實步行經過的，只是由學院所劃出的部分危險區域而已，其他地方管你承車也好，坐船也好，都不在限制之例。
和姜笑依他們這組人同船的，還有不少道法學院今年參加畢業實習的學生，都是楓林鎮的子弟，和姜笑依李道通他們多有熟識的。一路上眾人嘻嘻哈哈，談天說地，很快就把這些少年們離家時產生的愁緒掃之一空。這些自小在山之下長大的少年們，很多都是第一次離山，一路上不免興奮之極，指著岸邊大呼小叫的好不聒噪。姜笑依聽得心煩，苦笑著獨自走到船尾處，才勉強得到了一絲清淨。
由於幾人的步行旅途試煉，都是在不同的地方。所以幾人剛在楓林鎮下游七百里處的大城徐陽下了船，姜笑依就和李道通他們分了手。這次是過個十到三十天時間就可再次見面，六人也都沒有什麼離別時的愁緒。嘻笑著道別後，就各自離去。姜笑依唯一有些放心不下的，就是靈智尚未能夠完全恢復的妹妹姜笑雲了。好在有李凌香和她同途，倒也用不著太過擔心。
姜笑依他們從學院離開的時候，關於旅途試煉的分配事宜，學院高層還沒完全決定下來，因此他是在家中時才接到的通知單。上面並沒有寫步行試煉，所有經過的具體區域，只是給了一個地圖坐標，讓他到東川行省內的某地，去和負責他此次試煉的老師和同伴回合。
不過通知單上雖未說明，但仔細查看一下地圖，他還是大約能猜到了自己所要步行的區域，到底是哪個地方。其他人的情形也都是如此，而李凌香和姜笑雲，坐標更是同樣的地點，這就是他為何會如此放心的原因。
獨自南下時，開始還好，因為今天出發去參加試煉的學生多達萬計，適宜學生們步行試煉的地方，也只有那麼寥寥幾個的緣故，所以有著一大批的同學和他同路。但是越到後來，姜笑依所經之處，不但身邊的同學漸漸稀少，就連人煙也是少見。姜笑依想想也就釋然了，自己所要經過的那個地方，在那裡出沒的妖獸，至少也是強C級別，可不是普通學生們能應付得來的。
獨自一人時，已經沒有了交通工具可用。姜笑依乾脆一邊修煉著體術和奔騰術，一邊以最快的速度前行。儘管當初踏入修真界時的目的，如今差不多已都經全部達到。可是姜笑依卻仍舊是絲毫沒有放鬆各種修煉，不但真力修為達到了凝液末期，重力符也增加至二十四倍。未來迎接他的，還有著無數的險惡。想要徹底保護住父母和他自己，也只有成為這個天下間地下棋人之一。能夠掌握自己命運的強者一途可走。而這些，都需要強大的實力為基礎。
就這樣走走練練，兩天之後。姜笑依終於到達了他地目的地，大楚國內六大凶地之一的黑獄墟！
完整的黑獄墟，是一快狹長的區域，大約有十三萬里方圓的樣子。這裡是不但是強橫妖獸集中之地，也是魔獸們經常出沒的所在。兩者總計，更是高達數萬，而且沒有強C級一下地妖獸和魔獸存在。甚至傳說還有修真者。在此地獵殺妖獸時，見過有妖王出沒。所以它在六大凶地之中，是排名僅此於首席的危險地獄，即使是真人級的修真，也不敢過於深入。
黑獄墟的形成，已經沒有多少人能夠說得清楚。但是博學如姜笑依，卻知道此地原是四千年。一個有著數千年歷史的沒落大派的山門所在。因為這裡的元力。被人長期以陣法慢慢改造，濃度比之其他地方要濃厚整整三分之一地關係。在這個大派沒落之後。這裡就漸漸被妖獸們所佔據。而後慢慢形成了如今地局面。
當姜笑依按照地圖。來到了學院指定的會合之地——黑獄墟外一個人跡罕至地小山谷時。儘管他在在事先，就對自己這次地同伴到底是誰非常地好奇。也曾經多有猜測。但是進入山谷之後，還是被目中所見的情形，重重地驚了一下。
「是你？」
「是你？」
此時即便是瞎子也都可以從語音中聽出來，這一男一女兩個聲音的主人，現在是何等的驚訝。
姜笑依萬萬沒有想到的是，自己這此步行旅途試煉的同伴，竟然會是她！現在站在他面前的，赫然正是同為三零零一宿舍成員，卻很少接觸的素冰城！那優美高雅令人自慚行愧的風姿，甜美清冷讓群花失色的容貌，也只她才能獨有。
三年前的時候，芮曄等人打算利用軒轅琴，引動那些殺手們盡快發動襲擊。雖然事後軒轅琴本人沒有說什麼，立志成為大家族繼承人的她，自然知道事情的輕重。所以對此不以為意，也未就此事怪罪於芮曄和保安部的魏霞生等人。但是身為軒轅琴好友的素冰城，卻對這些把好友當成誘餌的人分外的不滿，而作為知情者之一的姜笑依，自然也是被她厭憎的對象之一。
三年來，隨著入住三零零一宿舍的女生越來越多，軒轅琴和素冰城也搬進了更為舒適的三零零一宿舍。可是這上千個日子裡，素冰城硬是一句話都沒有和他說。倒是軒轅琴，開始與姜笑依和解，兩人間雖還有著芥蒂存在，見面後卻經常有說有笑的
既然素冰城是如此態度，姜笑依自然也沒心情再去瞧對方的臉色，對於素冰城是能躲就躲，偶爾見面時也是冷顏以對。而在離開學院之後，姜笑依原本以為此生都不大可能再和這女孩有所交集了。但是卻不料會在此地，再次見到對方。而且按照天闕門步行旅途試煉的傳統，兩人在接下來的十天到一個月的時間裡，從某種意義上來說，還將成為一對同生共死的夥伴。
而此時素冰城的眼中，也同樣是充滿了愕然之色，顯見是對自己的同伴，竟然會是紫發少年的事實，也是非常的錯愕。雖然曾經，她也曾對紫發少年實力和智謀頗為欽佩，甚有好感。但是三年發生在好友身上的事，卻讓她對紫發少年徹底失望。雖然她在宿舍中經常接觸的，都是和姜笑依有著關係的女孩，也曾多次給姜笑依說著好話。但是這此，卻從未動搖過素冰城對姜笑依的觀感。「啊呀！看來兩位對自己的同伴，好像都非常不感冒的樣子呢！呵呵！奉勸兩位一句，這樣子的態度，對於你們接下來的行程，可是非常不利的哦
姜笑依和素冰城毫不退讓的，冷冷的對視了一眼後，這才一齊把注意力，轉移到身旁正在說話的青年男子身上。這是一個二十餘歲，神情懶散，而且臉上滿是玩世不恭笑容的男子。不但面容俊美絕倫，身材也是在水準之上。
姜笑依不由再次愕然，打從他看到學院送過來的地圖時間，就猜測以現在學院中那些老師們的修為，對於但任自己此次步行試煉監護老師的工作，恐怕是不能勝任，門派很可能會令派人手負責。但是按照他的猜測，一個普通的金丹高手就已經足夠。然而如今出現在這裡的，竟是除魔甲組的組長聞人櫻！
察覺出姜笑依眼中，在看過來的這一剎那中，所流露出的驚訝之色，青年不由微微一笑，問道「看你的樣子，是不是認識我？」
「我父親也曾在除魔組工作，所以小時候曾經見過您一面！」姜笑依欠身答道。心中則是苦笑不已，他可是從小聽著聞人櫻的傳說長大的，對於這個父母經常指點給他看的學習對象，他又怎麼可能不認識?
在楓林鎮內，聞人櫻永遠是個話題人物。做為除魔八組的族長，聞人櫻也不過是金丹級修為。但是他最為引人注目的地方，卻是那在擔任組長前恐怖的陞官速度，還有相比其他的七位組長而言，顯得異常可怕的戰績。而且到如今為止，除了天闕門高層的幾位首座和掌教真人外，還從沒有人能真正搞清楚他的實力極限。但是根據他的戰績看來，他的戰力，至少也在中S級以上。
而最重要的，是聞人櫻的家世，和姜笑依的家族也有著很大的相似之處。因為同是天闕門在最近收留的血脈能力者，所以姜笑依的父親和父系長輩們，對他的情形和處境尤為關注。