一騎快馬飛馳入新鄭城。
「終於來了……」徐晃垂下手中的簡書，深深地呼出一口氣，略顯斑白的眉宇蹙成了川字形。
徐晃從來不懼怕挑戰，越是嚴峻的挑戰，反而越令他興奮。不過，這一次卻是有些不同————兗州戰場上，主公曹操對好友關羽的圍剿之戰已經進入到如火如荼的程度。從內心中講，曹操和關羽無論是誰敗亡，都非徐晃所願。但身為軍人，他必須有自己的立場！
儘管戰局大勢確實被動，但徐晃對曹操的信心從來沒有動搖過，他相信只要曹操擊滅了關羽，目前的頹勢一定可以扭轉。但前提是，必須要牢牢地釘住西線的劉備大軍，令其無法干擾兗州戰場，而這，就是徐晃的職責。
這一任務無疑是極為艱巨的————根據細作所探知的消息，成功奪取關中、關西的西線劉備大軍，總兵力可能不下十萬人，其中更包括數萬西涼鐵騎。
比較之下，徐晃手中的可用兵力只有三萬人，其中肯定要分一部分維持許昌的安定。剩餘的兵馬裡，還得分多路防範敵軍的進擊。
無論在人數，還是士卒的精銳程度上，徐晃都佔不到半點優勢，甚至是處於大大的劣勢。而作為對手，張飛就不用提了，就是陸遜、馬岱這些人，也沒有一個是容易應付的角色。
總而言之，這一戰會很艱難，徐晃知道這一點，曹操同樣也知道這一點。但是，當曹操流露出希望將這一重任托付給自己愛將的意思時，徐晃還是毅然決然地接受了。
「傳書給滿寵大人，命他務必依托伏牛山北脈，守衛住原武。」
「傳令，增兵始祖山……」
伴隨著徐晃的一連串命令。沉寂了有近一月的豫西戰場峰火重燃……
四月初八，徐晃趕至始祖山。
還未等他緩過氣，鋪天蓋地的鐵騎大軍已經出現在地平線上，蕩起的土塵沖天而起，猶如一片土黃色的薄霧。
站在百餘丈高的山腰處，徐晃和其麾下的將士都能感覺到大地地顫抖和戰慄。草木枝頭的風聲，便好像是山峰因畏懼膽寒而發出的嗚咽。
徐晃自己也是騎戰的行家裡手，根據遠方的飛塵。以及大地的震動程度，他已經判斷出敵騎軍人數不會下於兩萬騎，甚至更多。
逐漸地，敵騎越來越近，速度也在放慢。
在最前列，迎風招展的淡黃色大纛上，一隻孤傲雄健的西北蒼狼頭顱高昂，正在對天長嘯。另一面大纛上，則簡明直當地揮灑著一個巨大地「馬」字，表明了領軍者的身份。
「馬岱？！」徐晃的眼睛猛地睜圓。隨即又慢慢地瞇成一條線。凌厲的寒芒迅速鎖定了那個白馬長槍的威武身影……
濮陽之西10里，曹軍大營。
中軍帥帳。
「錦帆水軍主力由丁奉率領，東進會合甘寧之後。目下已經封鎖了白馬津、官渡，延津渡口不日恐怕也將會被其控制。錦帆水軍每控制一處渡口，都會留下一部戰船於左右十里範圍內展開巡河，嚴阻我方南北往來。到今日為止，五天來已經有十餘批北上聯絡鄴城的信使被截，成功渡河的只有兩批人。河北的信使甚至只有一批人成功南渡。」賈詡不無憂慮地對曹操說道，「如果河南、河北無法順利通信，後果恐怕比預想的還要嚴重……」
「恩……」曹操緩緩點了點頭。他明白賈詡的意思————如果無法得悉中原決戰地消息，朝廷內和河北三州必定會有人胡亂猜測，進而出製造混亂。同樣。劉備方地細作也絕不會放過這樣的好機會。由於西線戰事的失利，河北地人心原本就不太穩定，猶如一個引線外露的炸藥桶。一點點的火星，都有可能引起驚天動地的大爆炸。
錦帆水軍封鎖黃河的舉動，就是一個引爆的危險信號。
「甘寧不可能把黃河每一處都封死，設法從一些偏僻的河段渡河傳訊。」曹操略一思索後，對賈詡說道，「對了，跟濮陽城裡的人聯絡上了沒有？」
賈詡先是點點頭。隨即回道：「暫時還沒什麼回音，敵軍對城池巡防的很嚴，細作找不出機會進城。」
「雲長這次兵用得很穩妥，他是看準我不方便孤軍攻城，一心是要將我拖在濮陽了……」曹操笑了笑。
截止到目前，曹操還沒有在真正意義上展開對濮陽的攻擊。他原本是有意引誘關羽出擊，而後煽動濮陽內亂。以此達到破敵地目的。但關羽似乎也識穿了這一意圖，很堅決地據城死守。
「派人去催促子孝和元讓一下，只要他們中有一路能攻過來，拿下濮陽就不在話下了！」曹操沉吟片刻後，下令道，「此外，從明天開始，攻城！」……
翌日，黃昏時分。
拖著同伴的死屍，曹軍如潮水般退出了一片狼藉的攻城區域。鮮血染紅的土地，與夕陽相互映襯，別樣的淒艷壯麗。
濮陽西城樓上，守城軍將士盡情嘲笑著曹軍，藉以打擊對方地士氣。這一招，對於那些初上戰場的菜鳥新兵相當有用。新兵們缺乏經驗，缺乏生與死、血與火的歷練，士氣受到沉重打擊後，很可能就會一蹶不振。
曹操和賈詡駐馬眺望著遠方地城垣，目光中都若有所思。
這一天的攻城，曹軍損失了數十具器械，近千名士卒，卻護城河的五分之一都沒填得起來。
這樣的戰果，雖然實在說不上令人滿意，但卻是在曹操的預料之中————一支成軍未久，實戰經驗幾乎為零的新軍，想要攻下有兩萬多敵軍駐守的濮陽城，想也知道不那麼現實。
曹操並不是拿士卒地性命開玩笑，他有自己的目的。
一者是試探關羽的實力，但更主要的原因，則是為了告訴濮陽城中的官員士族————他曹操已經殺回來了……
對濮陽的攻擊進行到第三日時，曹操仍然沒有等到城中官員士族起事響應的消息，不過，卻得到了另外一個更加令人欣喜的消息————曹仁突破朱然的防線，渡過翼水，正朝濮陽攻擊方向前進。
「妙，大妙！」曹操披著一件單衣，就著***，將軍情簡書閱覽了一遍，隨即拍案大叫道。
雖然才僅只凌晨三更時分，曹操卻沒有半點疲態，神情興奮。
一身戎裝，幾乎沒有休息的許褚拿了一件裘皮大氅，披在曹操身上，隨即默默地退到了一旁。
「若不出意外，曹征南三天就應該能到達濮陽。」賈詡也是一臉喜色，「多了曹征南的精銳，不愁拿不下濮陽。」
「子孝立大功矣，立大功矣……」曹操呵呵笑道，「若元讓也能及時突破定陶，則此戰必勝！」……
濮陽城內，也幾乎在同時得到了翼水防線失守的消息。
一眾將領和關羽、諸葛亮全部衣冠整齊地聚集到了議事廳內，商討這一變化。
「義封究竟搞什麼鬼，居然連這麼幾天都堅持不下來……」稗將軍陳武惱怒不已，甕聲甕氣地抱怨道。
下首的周倉拉了拉陳武的衣襟，示意他先安靜下來。廳內的氣氛已經很凝重，不要在火上澆油了。
「倒也不能盡怪義封……」諸葛亮擺了擺手中羽扇，淡定地說道，「曹仁本就是曹營中可數的上將，不易對付。義封又輸在對地形不熟，才會被曹仁偷渡成功！眼下當務之急，還是商議如何應對這一變化。義封雖失守翼水，但仍在率軍阻敵。預計三到五天內，曹仁才有可能趕到濮陽會合曹操。」
「君侯，軍師，不如就乘曹仁還未趕到，出擊曹操。」全琮又提出他先前曾經提過的建議，「可遣一軍從東門出城，繞行至曹軍側翼，與城中兵馬形成內外夾擊之勢。曹軍戰力贏弱，疏於戰陣，如此裡外夾擊，有很大希望一擊潰之。」
經過了兩天的攻防戰，關羽軍的將領算是見識了曹操拿些河北新軍的真實戰力，信心有了很大增強。
「這樣怕是正中曹操下懷……」諸葛亮語出驚人地說道，「這兩日，濮陽城內的人心已經很不安定，不少城中豪族似有蠢蠢欲動之意。而且亮懷疑，曹操很可能早前就在濮陽有所安排，就專為等待此刻之機。若我軍大兵盡出，恐怕在擊潰曹操之前，濮陽就已淪陷。」
「孔明，你的意思……」關羽微一頷首，沉聲問道。
「穩守！同時命甘寧將軍率水軍主力東來，以備不時之需……」
得到趙雲、黃忠終於突破臧霸和牽招的阻截，正朝定陶急援而來的消息，夏侯惇孤注一擲，發起了最為猛烈的攻擊。
定陶岌岌可危！