由我和二哥分別代表荊、揚兩軍北伐將士向天子稟奏了北伐大捷的戰報之後，臨朝聽政的伏太后代天子下詔————於今晚在宮中大宴北伐將士，並朝中四百石、比四百石以上的文武官員，以示嘉獎慶賀之意。
太后和天子離朝後，我跟朝中文武稍做寒暄，隨後便辭別大哥、二哥，策馬直奔征西將軍府而去。
七個月，離家已經有近七個月了！苞兒這小子是不是長得更壯實了，武藝不知道有沒有精進，兵法學識又怎樣？星彩閨女是不是更加水靈了，更加像她母親？
當然，最讓我牽桂的還是蓉兒，她已經有了八個月的身孕，臨盆也就在這一兩月內了。難以想像，我居然讓她身懷六甲地獨自過了七個月。
不過，牽運的是，由於北伐第一階段戰事的及時結束，讓我還能陪伴她度過分娩前最緊要的時間。如果這場戰事再持續兩、三個月，我很可能連第三個孩子的出生都看不到。
將到府門前時，我飛身下馬，直接將烏騅丟給了身後的親衛，大踏步朝府內走去。
跨入府門，我第一眼就看到了苞兒和星彩這兩個小傢伙，他們似乎是得到了消息，也正在朝府外跑來。
「阿爹！」兩個稚嫩清脆的聲音同時傳入我耳中，兩個小傢伙飛也似的朝我衝了過來。
彎下腰，我一把接住兒子和同女，一手一個，將兩個小傢伙抱了起來，低頭在兩張粉撲撲的嫩臉上猛親了幾下，興奮地說道：「好小子，好丫頭，想阿爹了嗎？」
「想~~！」小傢伙以他們奶聲奶氣的聲音拖長了語調回道。
星彩勾住了我的胯子，嬌俏地詢問道：「阿爹。給小綵帶什麼禮物了嗎？」
「鬼丫頭，就知道跟爹要禮物！」故意用針刺的短鬚「扎」了小丫頭一下，我笑著回道，「阿爹怎麼會忘了小彩的交代？你們兩個都有禮物……」
「阿爹，阿爹，我不要玩具了，我要一匹馬，我要一匹馬。要像大烏（烏雕）那樣的……」苞兒搖頭嚷嚷道，兩隻明顯粗壯不少的手臂還不停比劃著。
「好，好，好……」不偏不倚地同樣「扎」了大小子一下後，我連聲應好，「禮物都在渭叔那裡，你們自己去找他吧！」
「謝謝阿爹！」一陣歡呼後。被放下來的兩個小傢伙一陣風似地衝向正在進門的親兵隊長張渭。
「渭叔，渭叔，阿爹帶給小彩的禮物呢……」小丫頭甜甜的聲音再次響起。
「別急，別急，在這呢……」張謂沙場上從來無所畏懼。哪怕百萬大軍在前也不會露出半點駭色，不過在面對兩個小傢伙時卻有點手足無措的感覺。他自從涿郡時就跟隨「我」從軍，二十多年來不離不棄，放棄了無數次獨立掌軍的機會，只願擔任我的親衛隊長。而如今，當年的涿郡少年，此刻也已人到中年，不過他一直沒有成親，幾乎就把苞兒和星彩當成自己地孩子。對兩個小傢伙溺得不行。
會心地一笑口我轉頭看向適才陪伴苞兒和星彩出迎的夏侯霸。他身穿一身素色便服，面色紅潤，身體蒼勁有力，只有眉眼之間略顯出些黯然之色。
「在廬江還過得適應麼？」收回打量的目光，我沖夏侯霸點了點頭，招呼說道。
「……張……姐……」夏侯霸張了張口，斷斷續續地說了幾個字，但始終沒能把說出一個完整的詞來，原本微默的面龐已經紅得像充血一般。
看得出，他對到底是稱呼我「張飛」、「張將軍」亦或是「姐夫」都感到很為難。
「呵呵……」我呵呵一笑。上前拍了拍他的肩膀，「想叫什麼就叫什麼，都是一家人，沒什麼好拘束的。」
夏侯霸努力了一下，讓到了嘴邊，但最後還是選擇了頹然放棄：「姐姐身體不便，走得比較慢，還在後面呢……」
「相公……」，夏侯霸地聲音還未落，我就聽到了一個溫如軟玉的熟悉聲音。微微顫抖的聲音流露出無比的激動。
猛地抬起頭尋聲看去，那個魂牽夢索的身影已經俏然出現在視線內。
一拍夏侯霸，我急步匆匆地迎上前去。
「參見將軍！」
「起來吧！」我沖曲身行禮地侍女擺了擺手，一把攙過行動明顯不便的蓉兒。由於有孕在身的緣故，佳人的身體豐腴了許多，但她的身材高於一般女子，看起來倒不是那麼臃腫。渾身上下散發著母性的光輝，那成熟的美感令人無法移開視線。
也不顧還有不少人在場，我毫不猶豫地輕攏愛妻入懷。
輕微的掙扎後，佳人交出了身體地掌控權，享受地伏首在我地肩頭。
「相公，我……」回到了正廳後，大概是想到了瞞著我懷孕的事情，蓉兒面色一紅，支吾著想要解釋什麼。
「不用說了！」擺了擺手，我制止了佳人的解釋，笑著說道，「我很高興，真的很高興！」
「啊~？？」蓉兒輕掩檀口，很顯詫異地說道，「相公不生氣？」
「這本來就是大喜之事，有什麼好生氣的？」笑了笑，我肯定地說道，「苞兒和星彩出世時，夫人就已經冒了很大的風險，我只是不想再冒這種風險了。」
「相公……」，蓉兒神情一滯後，似水的明眸中浮現出了無限的情意。
「爹，你讓娘親再生一個弟弟吧。小興都有弟弟了，我也要！」星彩丫頭突然插了進來。
蓉兒臉一紅，轉頭看向星彩，輕輕柔柔地說道：「小彩，今天功課完成了嗎？」
小丫頭楞了楞，眼珠一轉，帶著十分討好意思地回道：「今天阿爹回來，娘親高興，小彩也很高興。就像過年一樣。功課就不要做了吧？」說來奇怪，鬼靈精的星彩誰都不怕（也包括我），但唯獨就怕她娘。在蓉兒面前，小丫頭從來不敢賣弄她的小伎倆。
「爹准了！」我把小丫頭拉過來摟在懷裡，輕撫著她地頭，笑著說道，「但只有這一天，明天一定得完成功課！」
「好~！」小丫頭抬頭回了我一個甜甜的笑容。「謝謝阿爹！」
「去玩吧！」
「相公，你不該縱著小彩。她越來越鬼，連我都快管不住了。阿斗和興兒、小廣常被她弄哭，連苞兒都弄不過她。這樣下去，哪裡還像個女兒家，都快成男孩子了！」蓉兒嘴裡說著抱怨的讓，臉上卻是一副幸福的表情。
「就算成了男孩。也是天下最漂亮的男孩！」我不以為意地呵呵笑道。在我看來，這樣的星彩無疑是更加有利於健康成長，至少比那些只會唯唯喏喏地女子要強。
嗔怨地「瞪」了我一眼後，蓉兒自己也忍不住輕笑了起來：「說來也怪，阿斗他們幾個雖然常被弄哭。但還是總願意跟著小彩！」
「那是，也不看是誰的閨女！」我故作得色地說道。
「夫人，這幾個月苦了你了！」收斂了笑容後，我走到蓉兒所坐的軟榻後，從身後將她摟住，身體緊貼著她的後背，兩手輕輕放在隆起的腹部上，感受著兩條生命的跳動。
「……」佳人舒服地長長出了口氣。
是夜。在六十四位都尉以上的北伐將領。兩百餘名朝中文武官員在宮中暢飲開懷。
與此同時，廬江郡守府同樣為四萬凱旋軍卒安排了豐盛的酒食。
兩日後，朝議之時，黃門侍郎陸績宣讀了天子對北伐將士地勳功令（實際是由大哥與徐庶、魯肅、張昭等人協商擬定）
二哥拜征東大將軍，假節鉞，晉歷陽侯（縣侯）；
我拜為征西大將軍，假節鉞，晉西陵侯（縣侯）；
趙雲晉鎮北將軍、黃忠晉鎮南將軍、魏延擢升為左將軍；三人均由亭侯晉鄉侯；
諸葛亮、龐統晉鄉侯；
文聘、甘寧、龐德、馬休等人官升一級，爵晉亭侯；
馬岱由於情況特殊，暫時未做封賞；
除封賞立下勳功的北伐將領外。十八萬參戰的士卒也得到了頗為優厚的賞賜————陣亡的士卒，其家人除了可以得到撫恤外（錢、糧，或是田地、耕牛），還可以免三年傜賦，再往後五年傜賦減半；
傷殘士卒，可有兩條選擇————其一，解甲歸田，由地方官府負責為其婚配，並賞賜田地、屋舍、農具，二十年內傜賦減半；其二，繼續留在軍中，協助操練新兵。這些傷殘軍卒基本都是沙場老兵，他們的豐富的經驗可以說是一筆寶貴地財富。
對於其餘士卒，也有錢帛的賞賜。
大哥還提出了一個很具建設性的考慮————功民制！
其主要內容包括：
凡陣亡士卒、傷殘士卒，皆可得朝廷親賜的「功民」身份。非陣亡、傷殘士卒，若殺敵十人以上，或斬殺故都尉以上將領，亦可獲「功民」身份。
凡功民者，見縣令長以下官員可以不行跪禮，憑此身份可為其家人免除兩成的衡賦……
「功民」身份可以沿承，陣亡士卒可以沿承兩代，傷殘及其餘士卒可沿承一代。
此外，大哥宣佈將於本月中旬在壽春英魂陵（專門斂葬陣亡將士地陵園，銘刻陣亡將士名錄，接受四時祭犯，位於壽春城南），為北伐陣亡將士舉行盛大祭奠，招還英魂。