「胡亂猜疑來投奔的人才，只會絕天下英才相投之念……」劉備露出一絲淡淡的笑容，「翼德他定是顧忌到這一點，怕損及我的名聲，才沒有對我直接相告！不過，他似乎曾吩咐元直派細作潛往河東(司馬懿的老家)和東平(司馬懿化名時所報的老家所在地)打探，結果自然是一無所獲。我與曹孟德雖是不共戴天之敵，但對他的智謀機變卻是極為佩服的。他既然能派仲達來作暗間，想必善後的事宜肯定早已安排妥當。想來，元直未能查出什麼蛛絲馬跡來，倒也在情理之中。這些事情，翼德和元直雖未對我提及，但只要我稍稍留意，還是能看出些端倪來的！」
「皇叔當時既知懿身份可疑，為何還要重用於我？」司馬懿沉默了片刻，出聲問道。
「原因有二……」劉備笑了笑說道，「其一，仲達你確實驚才絕艷，腹有錦繡，是世上罕有的國士之才。便如我先前所說，備為興復漢室奔走半生，所遇逢之人數不勝數。但以才華論，仲達之才絕對當翹楚之流，可與元直、孔明、士元比肩，比之曹孟德麾下二荀一郭等人也絕不遜色。其二，便是在初見面時，我在仲達身上彷彿看到了過去的影子……」
「啊……？」司馬懿看著劉備，略有些驚訝地輕噫了一聲。
「寂寞……」劉備感慨說道，「仲達可能已經沒有印象，但我卻記憶猶新。公佑初將你引見給我時，你外表雖然書生意氣，雄辯如河，但在這外表之下。我卻看到了一絲寂寞廖落之意。那是一種空負大志，卻無法施展才能的寂寞。除了我這個顛簸半生的人外，恐怕沒有幾個人能看得出來。而且，這也不是能夠輕易偽裝得出來的……能夠被曹操派來做暗間的人，自然應該是極為可靠的人。而這樣地人，應當不可能會有如此的寂寞寥落之意。如果聯繫上你當時所說的身世情況，倒是可以讓我理解。」
「不過……」劉備苦笑了笑，「我自詡善能識人。那一次卻是看走了眼。只能說是仲達的掩飾太過成功了！」
「雖然皇叔可能不信……」司馬懿沉默了小半晌後，有些艱難地說道，「但皇叔所說的那種『寂寞寥落』，其實並非懿有心偽裝出來的。說起來。應該是無心插柳的意外吧……」
「怎麼說？」劉備略顯好奇地詢問道。劉備與司馬懿此刻的對話，根本就不像一般情況下發現敵方間諜時應有地表現。乍看上去，倒好似是好友間地閒聊敘話。
「懿自幼飽讀詩書。待成年後自謂所學不輸於人，族中長輩和家兄對懿也是所望甚厚。藉著家兄的關係，懿自然不乏機會面見曹丞相。但皇叔知道懿初見曹丞相時，他是什麼反應麼？」司馬懿帶著苦笑說道，「戒心！曹丞相面上雖然沒有什麼，但他看懿的眼神中卻有深深的戒心，或許是因為懿地這副長相吧。懿展現出的才華越高，曹丞相對懿地戒心就越重。兩次會面後，懿已知在曹丞相麾下絕難受用，甚至可能有殺身之禍。與其如此，還不如在家潛心修學。所以，懿曾特意偽裝風痺，以躲避曹丞相征辟。躲了大半年，最終還是沒躲得過去，郭奉孝安排的一條暗間計，居然又想到了懿，而且他根本不給我回絕地機會。潛心從學十餘載，不能堂堂正正為官為吏，卻只能做這暗間的角色……這五年裡，懿雖倍受皇叔信任，但每日裡都是心懷忐忑，晚上睡覺前最擔心的事，就是第二日醒來，人已在監牢之中。除心中惶惑，只好在忙碌麻痺自己。如今身份暴露，也算是一種解脫！」
說到這裡，司馬懿長長地出了口氣，整個人彷彿煥然一新。
「仲達這些年曾向曹操輸送過多少情報？」聽完司馬懿的話後，劉備露出沉思之色，半晌後才繼續問話道。
「前兩年裡，徐軍師似乎一直在暗中派人監視於我，所以我幾乎未跟曹丞相做過任何聯繫。不過曹丞相也算開明，倒沒有為難催促我。因懿一直安分，徐軍師隨後便不再安排人監視，懿才有了些機會。但前前後後相加，也不到十次。」
「這次的事是仲達策劃的麼？」劉備點點頭，繼續問道。
「不完全是！」司馬懿身份敗露後，倒也沒有像一般的「奸細」那樣守口如瓶，很坦誠地回答著一個個問題。有些事情，即使不說，只要劉備有心追查，最終還是瞞不下去的。坦誠一點，在此刻並不是什麼壞事。
「那是由誰所策劃？」
「計劃應該是由賈詡所策劃，懿只是奉命設法在揚州內部掀起混亂。」司馬懿搖頭說道。
「不過，仲達這手釜底抽薪，確實是厲害得緊啊！」劉備感慨著歎氣道，「除仲達外，曹操還有多少暗間潛在我魔下？」
「在將領官員中究竟有無其他暗間，懿並不知曉，這些年也未有將、官曾與我有過這方面的聯繫！」司馬懿輕搖頭說道，「至於潛伏進揚州的一些細作刺客，懿倒是知道一些！」
「孫賁、孫皎，以及潛山縣那幾位官員，都是由這些刺客所殺吧！」
「不錯！」
又問了一些問題後，劉備悵然歎了口氣，意味深長地對司馬懿說道：「仲達，你說我該如何處置你啊？」
司馬懿的眼角不自禁地輕輕顫動了一下，低頭說道：「懿自知所犯罪責深重，任憑皇叔發落，絕無怨言！」
「放。是肯定不能的。以仲達在我這裡擔任的職位，所掌握的機密實在太多。如果讓你回到曹操那裡，征南大將府和荊、揚、交三州，將無任何秘密可言。」劉備感慨說道，「當此事沒有發生過，自然也是不可能。這樣看來，可供選擇的路，其實也不多了！」
說著。劉備將目光緊緊盯在司馬懿身上。司馬懿地頭顱低垂，看不出什麼表情來，只是恭敬地說道：「聽憑皇叔發落！」
「聽憑我發落，那就…………死吧！」劉備面上表情沒有任何變化。仍是那一絲淡淡的苦澀悵然笑容，「死。才能讓你從命運的束縛中解脫出來。」
司馬懿渾身一顫，緩緩抬頭。內容複雜的雙眸緊緊盯著劉備，連身體都有些不自禁地朝丟棄於旁的手弩微靠過去了一些。兗州，下蔡之南20里，劉、曹兩軍的攻殺越來越激烈。察覺到關羽大軍的軍心出現問題後，夏侯淳毫不猶豫地揮師發起一波一波的猛烈攻擊。最瘋狂時，夏侯淳甚至將自己地大軍分成四批，每個時辰一輪換，不間斷地連續攻擊十六個時辰。到最後暫停下攻擊時，在方圓不到30里地土地上，雙方總共丟下不少於一萬具的屍體，負傷者更是無算。儘管從廬江連續有幾封飛鴿傳書過來，將劉備如何處理此次的「叛亂」風波，以及目前廬江、乃至揚州狀況作了詳細的說明。但受牽連將領地心緒，還是未能徹底平靜下來。耳聽只是為虛，若不能親自看一下家人的情況，如何能真正安下心來。而先前所造成地軍心散落，也不可能在短時間內恢復過來。這一切，都致使關羽軍的戰力被大打折扣。若非關羽在軍中威望卓著，平日裡治軍又嚴謹，再加之諸葛亮苦心綢繆安撫人心，情況可能會更為糟糕。在關羽親臨一線地指揮下，人數處於劣勢的劉軍將士勉強支撐住了曹軍的瘋狂反撲。此外，又由諸葛亮運籌帷幄，關平率無當飛軍奇襲了曹軍一處屯糧營寨，才將局勢稍稍扭轉了一些。
「今日又有2000餘人的傷亡，若不是有無當飛軍設下的那些陷阱，傷亡可能還要更大！」諸葛亮搖著羽扇，蹙眉說道，「夏侯淳是鐵心與我軍進行消耗之戰了！」
關羽表情肅穆，沉吟了片刻後說道：「興霸和文長那裡有消息了麼？」
「甘興霸還沒有消息，魏文長那裡剛剛收到一封傳書。那裡情況跟我們這裡差不多，臧霸糾纏得也很緊，魏將軍暫時也找不出好的撤退機會。」諸葛亮回道，「不過，魏將軍特別提到一事，原先有一部增援臧霸的徐州兵馬，在將至淮安又突然回撤了！」
「怎麼回事？」關羽一時還沒會過來。
「若亮所料不差，恐怕是錦帆水軍那裡鬧出動靜了！」諸葛亮猜度說道，「按照甘興霸的計劃，無論是成是敗，也該有結果了。不過，從徐州軍的這一動向來看，甘將軍成功的可能更大。」
「在水上，沒有人是甘大哥的對手！」關平對甘寧很有信心也說道。
「呵呵……」諸葛亮淡淡一笑，點頭道，「只要甘興霸能重挫曹軍水師，就能從水路和海路直接威脅青州與徐州的腹地。眼下曹操的兵馬十之七、八，集中在下蔡、襄北(襄陽郡北部的新野、樊城等地gt;、漢中和淮安。再除去守衛北疆和西疆的兵馬，曹操腹地的駐軍必然寥寥。甘興霸這一威脅，曹操絕不敢等閒視之。只要夏侯淳和臧霸得到這一消息，我軍撤退的機會也就出來了。」
「恩……」關羽微微頷首。許昌深夜裡，國丈伏完的府邸裡迎來了幾位客人。