「鏜……！」兩柄大刀的相撞，再次引發巨大的聲響，耀眼的星花即使在白晝依然清晰可辨。對戰中的兩人各自退卻了兩步，才勉強穩住了身子。不過，夏侯淵的面色卻要比黃忠難看上一些，顯然是在剛才的力拼中吃了些虧。初時，因侄子被射傷而怒火中燒的夏侯淵，憑借一股氣勢還能壓制住黃忠，但時間漸長後，情況卻逐漸地逆轉了過來。刀法老練、氣息綿長的黃忠，並不像一般人那般因年齡老邁而氣力衰竭，反而有一股老而彌堅的勁頭。而夏侯淵久戰無功之下，原先凌人的氣勢卻開始減弱，加上對西寨情況的擔憂，越戰越顯被動。
「忽……！」一股凌厲的刀風自旁側襲向黃忠。頭也不轉，黃忠單手持刀挑斬揮出，面不改色地將郭淮奮盡全力的一刀架下，蒼老卻銳利依舊的雙眸緊緊盯著對面的夏侯淵。郭淮身形急閃，縱躍倒夏侯淵身側，低聲說道：「將軍，張飛已親自領軍將西寨攻下，派去救援的兵馬也被西涼鐵騎擊潰……」
「什麼？」雖然知道西寨的情況可能不妙，但夏侯淵仍未料到居然已到如此地步。
「敵軍正從西面攻山，東寨也快守不住了，乘張飛還沒截斷退路，將軍您快領軍撤吧，我來殿後！」郭淮緊盯著對面虎視眈眈的黃忠，不動聲色地輕聲說道。
「可惡！」夏侯淵右手緊握大刀，額頭上的青筋完全爆突出來，原本就有些醜陋的面龐變得更加猙獰。老辣的黃忠敏銳地把握住了對手的這一表情變化，手起一刀將兩名不知好歹地曹兵斬殺後。冷然說道：「夏侯淵，想不到我這邊只是佯攻吧，你的西寨還在麼？現在棄械歸降，老夫可向我家張將軍求情免你一死，否則夏侯尚就是你的前車之鑒。」
「老匹夫！」夏侯淵的心緒再被一陣狂怒所佔據，狂野的虎目中一片血紅之色，縱身就要上前。
「將軍，您肩負丞相所托重任。漢中的大局離不開您。米倉山已經守不住了。將軍只有退回南鄭才能穩住局勢，不要被這老匹夫激將法所騙。」郭淮一把拉住夏侯淵，苦苦勸薦道，「將軍。您快撤吧！」
「來人，跟我宰了黃忠老賊！」見夏侯淵還沒有什麼動靜。郭淮將牙猛咬，狂吼一聲後。招著數十人瘋狂地攻向黃忠。夏侯淵目窒慾裂地怒瞪著黃忠，面上神色不斷變化，最後憤懣地狂嘯一聲：「留下兩千人跟隨郭淮殿後，其餘隨我撤！」
「撤……」
東寨中的曹軍很快分成兩股，較少的一部奮力阻擊著西、南兩面敵軍地瘋狂進攻。更多地人則緊隨在夏侯淵身後，潮水般朝北面撤了下去。夏侯淵沒有就近從西面的那條谷道撤退，反而費了些周章，領軍退入了東面那條較狹窄、也較為難行的谷道，但卻因此避開了馬岱鐵騎的截擊。而那1000名被留駐在無名山峰下地軍卒，也成了吸引敵軍注意力的棋子。閃過郭淮全力劈出地一刀，黃忠欺身上前，刀交左手，右手直取對手的頸脖。來不及收回大刀，郭淮情急之下，右腿飛出踢向黃忠地腹部。黃忠嘴角帶出一絲微笑，身體輕偏，右手由前探變下壓，觸及對手的右腿後，猛一發力，順勢將整個人帶得飛起。最後竟將郭淮這個七尺男兒生生在空中掄了半圈，重重地砸在屍體堆中。被摔得七暈八素的郭淮掙扎了幾次，都沒能爬得起來。隨後，頸脖處所受的一下重擊，直接讓他失去了人事。擊暈了郭淮後，黃忠直起身，打量了一下周圍的情況。越來越多的劉軍士卒湧上了東寨，殿後的2000曹軍基本已被淹沒。不多時，喊殺聲越來越小，漸漸的歸於了平靜。此刻，日近黃昏，夕陽西沉，暮色蒼靄，屍橫遍野，腥風陣陣。四起的火光映紅了半邊天際。勝利的號角聲此起彼伏，山上山下到處都是士兵們歡慶勝利的聲音。
「漢升，情況怎樣？」我攜龐統、楊任等人登上東寨，向迎候的黃忠的詢問道。四下裡，都是打掃戰場的軍士。
一隊隊俘虜被軍士押送下山，軍中大夫正為一些重傷的雙方士卒施治，陣亡將士的屍體則被分類……凡我軍士兵的屍體皆由軍中記事辨認並登記在冊，再被運送下山準備火化。等戰事結束後，這些陣亡將士的骨灰將被標上姓名後送回荊州和揚州，歸還給他們的家人。曹軍士兵的屍體則無法享受這種待遇，只能被堆積起來加以焚化。
「擒住了郭淮，傷了夏侯尚，可惜走了夏侯淵。殺傷、俘虜曹軍大概有5000人，自己的傷亡也有近忠捋著花白的鬍鬚，不無遺憾地說道，「開始攻山的時候傷亡太大，夏侯淵麾下精銳戰力果然不一般。」
頓了頓，黃忠拍了拍身旁仍穿著曹軍衣甲的凌統的腦袋，笑著說道：「要不是有公績這小子混在曹軍中點火作亂，能不能攻得上來，還是兩說！將軍，今日的大勝，你要給公績記上一大功！」
「嘿嘿……」凌統有些不好意思地嘿笑幾聲，隨即驚歎著說道：「將軍，您是沒看到啊，黃老將軍的那手神射絕技，簡直比寧叔還要厲害。」
我笑了笑，上前拍了拍凌統的肩膀。黃忠的神射絕技我豈止是知道。簡直是如雷貫耳。在將星璀璨的漢末三國時代，並不乏箭術高超之人，但如果說最出神入化的神射手，就不得不提兩個人……東萊太史慈，南陽黃忠！其餘像趙雲、甘寧、李通，也可稱得上箭術通神，但比這兩人卻都要遜上半籌。不過，更讓我感到有意思地。卻是凌統和甘寧這對原來歷史老冤家的關係。由於凌操沒有死在甘寧之手。凌統自然就失去了與甘寧交惡的「機會」。跟隨父親加入錦帆水軍後，凌統深深被甘寧高強的本領和豪邁的性情所折服，早將甘寧當成自己的偶像一般。更因甘寧與凌操平輩論交，凌統甚至還要叫稱一聲「寧叔」。
「呵……！」楊任輕輕觸模著營寨中的柵欄。感慨著說道，「沒想到還有機會奪回米倉山……」
「不但要奪回米倉山。接下來還要奪回南鄭，奪回整個漢中！」我轉過頭。笑對楊任說道。
「皇叔、張將軍和諸位的大恩大德，師君大人與數十萬漢中百姓莫齒難忘。請受任一拜！」楊任長身向我和黃忠等人深深施了一禮。
「伯建，等曹軍被趕出漢中時，再稱謝不遲！」我托起楊任，笑著說道，「即刻命人向綏定報捷。」
『加派斥候打探曹軍動向。」
「傳令，大軍休整半日，隨後北上奪取南鄭！」
整個米倉山之戰，聯軍付出了4000餘人地傷亡，但戰果卻也頗為輝煌。駐守東、西兩寨地一萬六千餘曹軍，泰山大人最後只完整地帶出了5000多人，其餘人非死即俘，也有不少人潰逃入深山之中，一時半刻恐怕難以歸隊了。奪取米倉山兩寨後，通往南鄭的障礙已被清除。接下來，只要能奪回作為漢中治所、也是中樞的南鄭，繼而再攻克陽平關，那侵入漢中曹軍的退路將被徹底切斷，漢中之戰地大局也就將塵埃落定。我這邊進展還算順利，不知道其他幾處戰場情況如何？淮水，淮陰段，數百艘大小戰船遮斷河面，漫長的船隊綿延數里有餘。懸掛帥旗地一艘鬥艦大船上，甘寧、蔣欽、丁奉，錦帆水軍四大巨頭除凌操身在荊州外，三人聚在一處商議軍情。
「踏浪，不要擔心家裡的事。主公已經回到廬江，事情一定會解決地。君侯、諸葛軍師和老甘我都沒有懷疑你，你自己愁個什麼勁吶！」見蔣欽情緒有些低落，甘寧拍了拍他的肩，安慰說道。身為原先孫家水軍統領的蔣欽，也在這次的「反叛風波」
中受到了波及。
「老大說的不錯！」丁奉附和著甘寧，「公奕大哥儘管放心，以主公的英明，絕不會讓一個人蒙冤的。」
蔣欽勉強笑了笑，也不想老伏伴為自己擔心，轉化話題道：「還是商量正事吧！」
「嗯！」甘寧看了看蔣欽，點頭說道，「君侯大軍和文長的岳馬回師之事已是迫在眉睫，尤其是君侯大軍，受這次風波的影響很大。但眼下，君侯和文長都被夏候淳和臧霸突然而起猛烈攻勢拖在了下蔡和淮安，貿然直接後撤，損失一定不小。能否保證君侯和文長安然退過淮水，就看咱們的了。諸葛軍師的意思是，讓咱們在最短時間內尋找出戰機，重創乃至聚殲毛介的水軍，對徐州腹地形成威脅，以此吸引曹軍的注意。」
「毛介那能叫『水軍』？叫他們水魚都是抬舉了，一群旱鴨罷了！」丁奉嘿笑著說道，「不過，那十來艘大樓船倒是好東西。老大，得想辦法搞過來，咱們這麼大的錦帆水軍，居然連一艘樓船都沒有，太沒面子了！」
「那水上棺材要了做什麼？」甘寧輕笑說道，「那東西，在內河根本用不上，扔到海上去，風浪稍大些就得整個翻。也就曹操這個沒有打過水戰的旱鴨子才看得上眼，換了我，送給我，我還得想想要不要。」(註：秦漢時期的樓船，雖然是水上的巨無霸，運輸能力和戰鬥力也很強，但最致命的弱點就是禁不起風浪。歷史上東吳大將董襲就是因乘坐的樓船，在洞庭湖遇上大風浪覆沒而亡，當時東吳五艘樓船無一倖免。這還是在洞庭湖，如果在海上就更難想像了！)「錦帆，怎麼幹？」蔣欽看甘寧似乎已有了主張，直接詢問道。
「我有個主意，咱們一起合計合計！」甘寧攤開地圖，沿著海岸線一直上移，「毛介這廝船和人都比咱們多，而且他的船上都安了床弩，鬥艦和樓船上甚至還有霹靂車。內河周旋的餘地小，而且毛介這廝又謹慎的很，想火攻也很難成功，直接硬扛又不是個合算的買賣。最好的辦法，就是把他引到海上去。現在正好是潮汛期，我昨晚到入海口看了看，就這幾天海上會有大浪。只要能把到戰場設在海上，不用咱們動手，海神爺就能把毛介那廝送去餵魚。」
「是個好法子！」蔣欽略一思索，立即點頭說道，「但要怎麼引毛介上勾？」
「很簡單！」甘寧指著海岸線上的一點，笑著說道，「這裡是曹操在青州的造船坊，曹軍水師裡有七成的船是從那裡造出來的，如果咱們把它端掉，你們說毛介會怎麼辦？」
「肯定像條瘋狗一樣地盯著咬著咱們不放！」丁奉嘿嘿說道。
「嗯！」蔣欽也點了點頭，同時丁奉的說法。
「老大，事不宜遲，那就動手吧！」丁奉興奮地說道，「裝了這麼天的孫子，都快憋出病來了！」
「那好。咱們就這樣……」甘寧帶著自信的笑容說道。在劉備多管齊下的應對策略下，廬江及附近郡縣的慌亂逐漸地安定了下來，至少表面看來是如此。繼親自致函安慰江東幾大宗族後，劉備又先後親書十餘封信函，命人急送予交州刺史張昭、廬陵太守顧雍等十餘位受風波牽涉的州郡大吏，以安眾人之心。同時，關於孫賁、孫皎被刺，賀景提兵夜「攻」廬江等一系列存有大量疑點事件的調查也在魯肅的主持下仔細地進行中。
「……目前調查出的情況大致如此。」魯肅向劉備稟報著最新的調查結果。
「嗯！」劉備睜開微閉的雙目，點了點頭，緩緩說道，「辛苦子敬了。」
頓了頓，劉備換了個話題問道：「子敬，前線戰局你怎麼看？」
魯肅整理了一下思路後說道：「以眼下的情況下，兗、徐戰場最迫切的問題，已不是繼續與敵糾纏，而是如何保證大軍安然回師。尤其是君侯的大軍，受此次風波影響太大。曹操這次的計劃非常龐大。不可能單是揚州受其設計，在荊州內部，他可能也有什麼安排，荊州的戰局也需要非常謹慎。而一旦荊州出現問題，將軍在漢中的處境就很困難了。從安全角度考慮，如果將軍現在能撤回襄陽才是最為保險的。」
劉備未置可否，沉吟許久後，緩緩說道：「子敬，你先退下吧。對了，叫仲司過來，我有點事跟他商量！」
「是！」