落旗隘上空鼓聲如雷，號角震天，士兵們高聲吶喊。隨著一聲聲喝令，無數長箭呼嘯著飛射出去，來來去去的箭矢所形成的烏雲，幾乎將天空遮蔽。
「轟轟轟……」巨大的石塊帶著呼呼風聲，以不可阻擋之勢自高空墜下，擊打在地面的聲音震耳欲聾。鮮血四溢散開，每一輪轟砸，都免不了會增添幾條石下怨魂。在這些人力無法抵擋的強力攻擊面前，被一擊斃命已是相當好結果，最慘的便是被砸得缺肢短體。楊昂聲嘶力竭地呼喝著手下軍士，他面上的表情已有些變形，額頭全是汗。由於我軍是剛剛趕到隘口，抵達曹軍這一波攻擊的重任仍是由楊昂軍擔負。不過，這場防禦戰實在讓人難以恭維。楊昂軍的防衛，全無層次感，完全就是將士兵堆積隘口前，分工、配合做得相當不夠，尤其對霹靂車投石的防禦更是極不到位。楊昂手下的軍士，已經對曹軍的投石攻擊形成了很大恐懼感，往往一見大石飛來，就如鳥獸一般四處亂竄。我站在輔牆前，一動不動地注視著眼前的殺戮戰場。不時有大石、羽箭在我眼前並不算遠的地方落下，血的氣息充斥在鼻端。久違了的沙場味道。歇了有兩年沒有上戰場，眼前的殘酷景象非但沒有讓我不適應，反倒有一種熱血澎湃的感覺。
「將軍，曹軍自己用的霹靂車，比給送給張魯和孫……將軍的霹靂車要遠上不少！」朱桓站在我的身後，觀察著石頭飛行的軌跡，皺眉說道。
「這些霹靂車平地發射，最大射程大概能達到280步到300步，比曹操送出去地霹靂車要遠上3、40步。」
以曹操這老奸巨滑的性格，怎麼也不可能將自己最厲害的東西送給人，哪怕是他的「盟友」。不過，一向橫行無忌的曹軍霹靂車，今天得撞上鐵板了。我轉過頭，後方不遠處。4、50台黃式新型霹靂車正在快速的組裝、調試之中。霹靂車的對轟戰。即將拉開帷幔，估計我的老泰山會大大地吃上一驚。
「將軍，小心！」在朱桓略顯驚恐地呼喚聲中，一塊5、60斤重地大石。帶著虎虎風聲，出人意料朝我所站立的位置砸了下來。這塊石頭明顯已超出曹軍霹靂車的正常射程。至少比其他石塊落下的位置遠上2、30步。眼見石塊即將臨頭，朱桓和我地幾名親兵急忙縱身上前。想要為我格擋大石。面色不改，我氣機流轉，轉眼間倒插在身側地面的蛇矛已握在了手中。無數氣流附著在九曲成蛇狀地矛尖，並以極快的速度不住迴旋，我輕喝一聲，蛇矛電般刺出。剎那間，強勁地氣流極度聚縮成一點，沿蛇矛的矛尖向前延伸開去。
「蓬……！」蛇矛恰好刺中大石的中心部位，並在一瞬間釋放出最強勁的力道。巨響過後，一團煙霧在我身前散開。完整的大石，片刻間炸裂成無數細小的碎塊。餘勁未消的碎石，甚至擦破了一名親兵的臉頰。週遭眾人皆被這一幕所駭，有那麼一剎那，所有人都停下了動作，一齊將目光轉向那瀰散的煙霧處。從楊昂的軍士那裡，甚至能夠聽到清晰的吞嚥口水的聲音。
「將軍，您沒事吧！」朱桓明顯鬆了口氣，聲音微微有些發顫地問道。
「沒什麼！」隨手將蛇矛插回原來的地方，我面無表情地眺望著遠處的曹軍霹靂車陣地。剛才那塊大石，究竟是事出意外，還是曹軍霹靂車已經能夠達到這樣的射程了。如果是後者，那就不太妙了。凝神觀察了片刻，我的疑慮消除了。剛才那一下，純粹是曹軍操作上的意外，射程雖然暴增30步，但付出的代價是霹雷車的損壞。
「將軍，四十六台霹靂車盡數組裝完畢！」都尉劉旗來到我身旁，恭敬地稟報道。
「校對好距離，先幹掉曹軍霹靂車！」我點頭沉聲說道，「狼牙營，掩護好霹靂車隊！」
在楊昂軍士兵驚喜交加的目光中，劉旗一聲斷喝，下達了攻擊命令。依著隘口工事和山勢一字排開的46台霹靂車在一陣陣「嘎吱」聲中，將46塊大石拋上了天空。
「轟轟轟……」大石飛行了200多步後落在了地面，但因為地勢仍然繼續向前滾動，差不多在曹軍霹靂車陣前20步的地方才停了下來。有幾名負責護衛的盾兵甚至被滾石砸斷了腿。這一重量級的還擊很明顯地驚動了曹軍，曹軍的霹靂車手甚至停下了攻擊。
「轟！」又是一輪飛石呼嘯而出，射程仍跟剛才相仿。前面兩輪只是調試和校對角度、射程，真正的攻擊才剛剛開始。
「甲六、甲七，右移半個點！乙二、乙四，抬高半個標只……」
目標，曹軍霹靂車陣，射程300步！」
劉旗很快校對準備了方位和射程，呼喝著做了編號的霹靂車調整目標，最後以高昂至刺耳的聲音怒吼道，「放！」
「呼……！」又是46塊大石飛出，在天空中劃出一道美麗的拋物線後，簡直有千斤之力的大石，以不可阻擋的威勢地朝曹軍霹靂車陣地狠狠地砸了下去。大石尚在空中，曹軍士兵已發覺不對。這一次的射程，至少比前面兩次遠上50步開外。霹靂車手們幾乎沒有任何防備手段，只能眼睜睜地看著大石臨頭。
「盾兵舉盾，擋住飛石，保護投石手！」校尉郭淮不顧一切地狂吼道，自己也親自提了一面盾對準一塊落下的大石。曹軍盾兵雖然訓練有素，但面對如此威勢的落石也不免顯得慌張，但命令已下，只得猛咬牙舉盾迎向大石。落石擊打在盾牌上，發出一連串「蓬蓬蓬」聲響。木盾、皮盾，用來阻擋飛矢或許綽綽有餘，但拿來格擋挾千斤之力落下的大石，卻根本是不堪一擊。不少盾牌當場被砸裂、砸破，石頭隨後順勢砸在人身，將十數名士兵立時壓成肉餅。餘勢未消的石頭繼續前滾，又軋傷了不少人。
一架霹靂車甚至被撞得散架。盾牌初一接觸大石時，郭淮就知不妙，連忙向後撤步以減緩那巨大的力道，勉強躲過了大石臨頭的厄運。但饒是如此，郭淮仍被轟得氣血翻騰，一口鮮血到了喉口好不容易才壓制下去。
「啪嗒！」一聲，桐木製成的盾牌四散碎裂成無數塊，掉落在地面。
「霹靂車反擊，盾兵上前掩護！」郭淮抹了一下嘴邊的絲絲血跡，厲吼道。隘口上下，雙方的霹靂車開始互轟，大石亂飛，轟響如雷。慘呼苦號之聲不絕於耳，鮮血殘肢紛飛無止。沒多長時間，郭淮明顯發現不勁了。己方的霹靂車越來越少，被對方砸散架了佔了半數以上，士兵的傷亡更是無計。相比之下，對方每次砸出的石頭似乎一塊不少。這也就意味著，對方沒有損失投石車。會出現這樣的結果，答案只有一個——對方投石車的射程要超過己方的霹靂車。投石車的轟砸，跟一般的搏殺不一樣，射程可以決定一切！而且郭淮發現，對方投石車的居然還在向後延伸著射程。
「這到底是什麼投石車？！！！！」拳頭緊握，郭淮目窒慾裂地瞪著遠處的關隘。這時，曹軍後陣傳來的鳴金聲，將郭淮解脫了出來。望著潮水般退卻的曹軍，落旗隘上的楊昂軍卒不自禁地狂呼亂叫起來。三天來，雖然多次擊退曹軍的進攻，但惟有這一次看到曹軍退得如此狼狽，付出如此大的傷亡。曹軍軍營，中軍主帳「本來只需再花上一天，就一定能攻下落旗隘！」郭淮面帶懊悔之色，很不甘心地恨聲說道，「張魯的人馬，原本拿我軍的霹靂車沒有一點辦法。今天居然……真他娘的！」最後忍不住爆了粗口！「隘口上來了援軍！」金盔金甲的征西將軍夏侯淵沉著臉說道。
「張魯手裡沒有那麼厲害的投石車？」一名錦衣文士捋鬚緩緩說道，「看來是荊州的兵馬到了，只是不知道來的是誰？來了多少？」
帳內眾將互看了一眼，都沒有說話。目前荊州軍的那位主將，即便在曹軍中也是威名赫赫，有段時間裡簡直成了曹軍的噩夢。其他人來還好，若真是那位過來，這仗就不得不謹慎了。
「夏侯將軍，還是先把奇襲隊撤回來，探明情況再說吧……」錦衣文士正是荀攸。
「就算是荊州軍來了，也不必這樣慌張。奇襲隊不用撤回，我信得過梁道這小子！」夏侯淵並不願輕易放棄。
「……」荀攸默然點了點頭，隨即提議道，「必須盡快派人把關上情況探清楚才行！」
「嗯！」
壽春郡臨淮令胡綜忽得信報，被移居在臨淮小度亭的孫家突然發生命案，家主孫翊的堂兄孫賁遇刺身亡。