雪依然在下，鵝毛般的雪片紛紛揚揚從天空落下，落在地面的積雪上，發出細微的簌簌聲。內堂大廳的正中，擺放著一個巨大的火盆，盆中的鮮活跳躍的火蛇吞噬著炭塊，不時發出劈啪劈啪的聲響。九張小桌案，以火盆為中心，環成一圈擺放。大哥、二哥、我，三家一共十二口，加上趙雲，除了四個孩子外，九個大人分坐一張桌案。此刻，也沒有什麼尊卑之分，長幼之別，男女之妨，就如一家人般團聚一處，飲宴談笑，共賀新年的到來。我切了一小片熟肉，蘸了醬後，就著匕首遞至星彩的嘴前。窩在我懷裡的小丫頭，一直在跟一旁坐在趙雲腿上的苞兒鬥氣，兩個小鬼為了爭一個我從襄陽帶回的玩具，鬧了大半天了，一直不肯消停。張開天桃般的小嘴將肉片吞下後，小丫頭抬頭回了我一個燦爛至極的笑臉，奶聲奶氣地說道:「謝謝阿爹！」
完全繼承她母親容貌的星彩，雖然才僅僅4歲，已經與蓉兒有六、七分相似，回眸一笑中，雖然還沒有她母親的無限風華，卻也有十分的可愛嬌麗。也難怪大哥和兩位大嫂對丫頭的疼愛，幾乎都快超過阿斗了。每個月裡，星彩差不多有五天以上的時間是在大哥府上度過的。
「阿爹，您帶回的那只木鳶給小彩好嗎？」丫頭保持著她那可愛無邪的笑容，漆黑的星眸中滿含著期待，小手輕輕拽拉著我地衣襟。一般人若是見了星彩這幅模樣，很難不生出疼愛之心。但我卻知道，這僅僅是小丫頭的一種伎倆而已。當她想要什麼東西時，就會做出這種表情。但知道歸知道，卻真的很難拒絕。那只木鳶是我從襄陽帶回的玩具之一，乃是由荊州一位能工所制，製作極為巧妙，其以原始的發條為動力，鳶身可以在空中飛行小半刻鐘。當時初見此物時，連我也驚歎到極點。由於製作難度很大。那位能工費了很大心力也只做成了一隻。不出意料。這只木鳶成為兩個孩子最喜愛的玩具。兩個小傢伙為了爭奪「使用權」，已在家裡鬧了大半天。鬼靈精的小丫頭，居然想到在我這裡玩個「釜底抽薪」之計。星彩的「鬼把戲」沒能瞞得過苞兒。趙雲就坐在我地右側，相距只有一、兩步而已。丫頭地聲音恰好能夠被大小子聽到。見妹妹要爭奪最喜愛的玩具，苞兒再也坐不住了。扭著身子想從他義父腿上站起來。
「阿爹，妹妹太賴皮了。說好一起玩的……」苞兒一下撲到我的身上，腦袋湊到星彩跟前，嘴裡不停地念叨著。
「混小子，有這麼說你妹妹地嗎？」我放下酒爵，在苞兒的屁股上似重實輕地拍了一下，隨即大手一攬，將小傢伙抱放在我地右腿上。
「妹妹答應一起玩木鳶的……」小傢伙對我還是有幾分懼怕地，啃啃囁囁地分辯道。
星彩丫頭也不說什麼，只是垂下小臉，做出一副可憐的模樣，讓人哭笑不得。這丫頭小小年紀，心眼就這麼活，也不知是好事還是壞事。不過聽蓉兒說，丫頭也只有在我們三家人和趙雲這個義父的跟前，才會賣弄這些小把戲，對待外人倒是不會耍什麼心機。將星彩抱放在我的左腿上後，一手環著兒子，一手環著丫頭，我笑著說道:「苞兒，你是哥哥，平日裡要讓著點小彩；小彩，苞兒是你哥哥，你也該敬著點他。那只木鳶，過兩日，爹讓黃嬸嬸幫你們再做一個，也幫阿斗做一個，大傢伙不就都有得玩了麼？」
黃月英的手工極巧，霹靂車這種高難度的器械都難不倒她，仿製一、兩隻木鳶就更加輕鬆了。
「謝謝阿爹！」丫頭露出甜甜的笑容，伸出玉藕般的小手環住了我的脖子。對面，坐在大哥腿上的阿斗，圓骨碌的小眼睛直直地盯著神彩飛揚的星彩。
「我家阿斗見到小彩，連眼睛都轉不開了！」大哥把阿斗放了下來，輕拍了一下屁股，取笑道：「過去吧……」
我也將星彩和苞兒放了下來，示意他們去跟阿斗玩耍。三個小傢伙，吃得也算不少，屁股早就坐不住了。小關興才滿歲不多久，雖能搖搖晃晃地走上幾步，但估計至少得再長大一歲，才能跟苞兒、星彩、阿斗他們玩的起來。二嫂把小關興交給乳母后，席上就只剩下了九個大人，飲宴敘話也變得活絡起來。酒過三巡後，大哥看了看趙雲，忽然輕歎了口氣。
「主公因何歎息？」趙雲放下手中酒爵，先看了看自己，隨後不解地詢問道。
「子龍，你與我、雲長、翼德相識多久了？」
「雲是在初平三年(192年)四月十六日，第一次見著主公、君侯和將軍。那時伯圭公(公孫瓚)正與袁紹決戰於磐河，伯圭公戰事不利，向主公求援。到今日，雲與主公相識十二年八個月又十四天！」趙雲幾乎未經思考，就非常準確地說出了時間。
「都快十三年了！」大哥輕歎口氣，面上浮現出一絲回味之色，「那時的子龍，還是一個白馬銀槍的英姿少年，如今，也已過了而立之年了。歲月不饒人啊，不知此生是否還有機會見著戰事消歇、社稷安定、百姓安居的那一天……」
「主公驚世之才，德行威望天下所歸，更有君侯、將軍輔佐。雲相信。天下終歸將在主公手上得到安定，這一天並不遙遠。」趙雲神情激動地說道，「四年前，主公剛從河北脫身，僅有古城一縣，而今卻已據有荊、揚、交三州，轄下郡縣以十以百計，百姓以數百萬計。更有大軍二十萬之眾。便是明證。以雲料想，再有十年，主公必可力挫曹賊，再興漢室。」
「子龍。說的好！」我將桌案輕輕一拍，激贊說道。
二哥輕捋頷下長髯。雖然沒有說話，但含笑點頭的動作。已經清楚地表達出他的意思。
「有子龍如此雄心，我又何愁大事不成，漢室不興？」大哥舉起酒爵，笑著說道，「子龍，二弟，三弟，飲了此杯！」
飲下酒水，大哥放下酒爵，懇切地對趙雲說道:「子龍，你與翼德同年(沿用中華三國在線裡的說法，趙雲誕於168年，與張飛同年)。翼德本身已婚娶地極晚，不過幸得弟妹為妻，如今有子有女，後嗣得繼。而你，過了今夜，便算是三十八歲，尚且是孑立一人，縱不為己，也當為你故去的父母著想。子龍別無兄弟，這一支的血脈難道要從你而斷麼？」
說到這裡，趙雲也知道大哥的意圖所在了，但他只是垂下頭，一句話也不說。這跟他戰場上雖九死而不怯的豪情烈意，可謂是判若兩人。
「死者已矣，想必那樊家小姐也不願見你獨自終老一生。」大哥輕歎說道。
「主公，你怎知？」趙雲驀地抬頭看向大哥，面上表情顯得相當吃驚。趙雲在家鄉常山，本有一房未婚妻樊氏，兩人青梅竹馬，感情極好。但趙雲還未來得及迎娶，樊氏就在袁紹收取常山郡而引發的一場兵亂中，為避難失足落水而亡。正因如此，趙雲雖身為冀州人士，卻始終不願響應袁紹的招募，先投公孫瓚，後來更是義無返顧地追隨了當時居無定所的大哥。這一切，連身為趙雲堂弟地趙影都不清楚，大哥也是最近才從冀州打探出來地。而我，更是昨天才知道。
「是我委託元直，派細作從常山打探出來的！」大哥緩緩搖頭，「子龍，如若百年過後，你亦孤身而隕，九泉之下見著令尊、令堂和樊家小姐，該如何向他們交代。料想令尊、令堂必會深怪樊家小姐，害你趙家無後。為你父母，為樊家小姐，更為你自己……」
大哥直直地看向趙雲，誠懇地說道:「子龍，該考慮婚娶之事了！」
趙雲靜坐在位上，目光游離，似思索，又似出神。
「乾爹，乾爹……」小苞兒突然一頭紮到了趙雲的懷裡。趙雲將小傢伙身體抱正，放在自己腿上，露出一絲會心的笑容。哄弄了小傢伙片刻後，趙雲抬起頭，輕聲對大哥說道:「多謝主公關懷，雲會留意此事地。」
「好！」大哥欣慰地點了點頭，笑道，「子龍既然有心便好，我已為子龍尋覓了一位良配。步子山(步騭)有一妹，年方二八（十六歲)，才貌極佳，性情良淑，足可為子龍之妻。」
這件事大哥昨天已跟我和二哥提了一下。這位步小姐，其實就是原先歷史中，孫權最為鍾愛的步皇后。雖無粉黛三千，但孫權地女人何止百十，能讓這位「吳國大帝」最為鍾愛，便可見她的不凡。史載步皇后性情濕馴，不驕不妒，品德極佳。這樣地女子，倒也配得上趙雲這樣的英雄。
「如此甚好，不妨就乘著這幾日，先定下婚約。待明年，擇吉日再行完婚！」我擊掌大笑說道。
趙雲愕然地看著大哥和我，俊顏微紅，吶吶說不出話來。
「那就這麼定了！」大哥呵呵一笑，舉杯笑道，「飲了此杯……」
大哥對趙雲的婚事極為上心，就在第二日，也就是正月初一，就與步騭商定婚事。顯然，大哥對此事早有準備，連身為壽春郡丞的步騭也已早早地請到了廬江。最終，趙雲的婚期定在了今年(新年了)三月初八。就在我們還沉浸在新年的喜悅中時，細作將一則消息傳到了廬江——天子下詔改制，大漢十三州的主官將自詔書下達各州郡之日起，統復「州刺史制」，州牧一職將不復使用。這也就意味著，我的荊州牧職，再過不多日將成為過去時。而荊州名義上的真正主官，將是剛剛在南陽建立刺史部的「荊州刺史」劉先。好個曹操！