八月初六晚，一輪弦月高懸天際，清冷如水的月光撒落在人間。柴桑，都督府錯落有致的後院庭落之中，周瑜長身而立，面色凝重地仰望月空，久久沒有動靜。「夜涼了！」突然間，一件錦袍輕輕地落在了周瑜肩上。探手輕握住仍停留在自己肩上的一隻柔夷，周瑜緩緩轉身，語氣異常溫柔地說道，「喬兒，怎麼還不休息？」俏然立在周瑜身後的是一名至多20歲的年輕女子，鬢挽烏雲，眉彎新月，兩腮如桃花般鮮麗，一襲玄色輕紗羅裙，雅淡梳妝，丰韻無匹，在明潔的月光映襯下，直如仙宮佳人，正是周瑜之妻小喬。「相公還未安歇，妾身又怎能先行休息呢？」任由自己的柔夷被周瑜輕輕觸摸著，小喬溫婉地回道。「喬兒，天色也已經不早了，你還是先休息吧，我可能要遲些才能回房……」凝視著小喬絕美的嬌顏，周瑜眉宇間隱藏的一絲愁容漸漸舒緩開來，和聲說道。在周瑜的深情凝視之下，小喬玉質無瑕的芙面微微泛上了些許紅暈，更添數分嬌艷。儘管已經跟周瑜成親三年有餘，但小喬仍保留了幾分小女兒的嬌態。輕輕搖了搖臻首，小喬語帶關切地溫聲說道：「周郎有煩心事嗎？」「嗯！」周瑜知道瞞不過慧質蘭心的愛妻，輕應了一聲，但卻沒有繼續說下去「……」「喬兒的相公是天下最有能耐的奇男子，沒有什麼能難倒他……」小喬輕輕將自己軟玉溫香的嬌軀依偎在周瑜懷中，目光有些迷離地說道。愛憐地將懷中的小喬擁緊了些，周瑜旋即又抬頭顧望起夜空中的弦月繁星來……「周郎，有些日子沒聽你拂琴了。乘今夜有空，月色又明，拂上一曲可好？」感受到周瑜的有些沉重的心情，小喬心頭一動，和聲說道。「恩……也好！」周瑜微一沉吟，笑著點頭說道。「妾身這就去取琴！」見周瑜似乎來了些興致，小喬溫柔地笑道。……………………………「好一曲長河吟！」當周瑜一曲最後一個音符漸漸消散之後，一個清矍悅耳的男聲從院落的門口處響起。「子敬？？？」周瑜頗有些驚訝地聞聲轉過頭去，看向來人。「肅深夜冒昧來訪，打擾公謹與夫人的閒情了！」魯肅語氣中帶著幾分謙然，舉步邁入院中。「瑜也正有些難以入眠，才欲以拂琴清神解憂。現在子敬到來，正好可以邀月對飲！」周瑜不以為意地朗聲笑道。隨即，周瑜立起身形對一旁的小喬說道：「夫人，勞煩你去安排些酒食，拿到院中來，我要與子敬飲上幾杯！」「嗯！」小喬溫婉地應了一聲，隨即朝魯肅微微一福後，輕移蓮步離開……不多時，兩隻乘滿酒食的小桌被抬侍人到了院落之中，小喬自己卻並未再次出現。周瑜命人將兩隻小桌並在一起後，揮退了侍人，隨即與魯肅對面而坐，舉杯對飲起來……「呵∼∼，肅深夜造訪所為何事，公謹應當明瞭吧……」幾杯美酒下肚之後，一股熱氣上湧，驅散了秋夜的寒意。輕歎了口氣後，魯肅出聲說道。「嗯！」放下手中的酒杯，周瑜點了點頭，面上呈現出一絲無奈的神色。「荊州強敵才退，壽春之敵又來！而且，壽春劉備之危害，恐怕還要更勝荊州劉表！」魯肅面色凝重地說道，「只那一紙檄文，便抵得上五萬大軍，劉備這一招便惡毒得很吶！」「是啊！但如果僅是那一紙檄文，其實還不足大慮，最可怕的是再加上劉備的渡江軍馬。劉備軍馬若不渡江，縱有萬張檄文，心懷叵測之徒也不敢輕舉妄動。但如今，劉備非但遣軍渡江，而且竟然還連奪二郡，這便給了那檄文發揮威力之機。」周瑜沉聲附和魯肅說道，「若是讓那些心懷異心之徒與劉備勾結起來，不消多日，劉備便可在江東立穩腳跟。到那時，想要再將其驅除，恐怕就難上加難了。所以仲謀心急返師回擊，也是情有可緣。但是……」在魯肅的面前，周瑜也沒有什麼避諱，就直接稱呼孫權的表字。「叔弼將軍（孫翊）與仲異將軍（孫瑜）年輕氣盛，而且心懷憤憤，確是有些不宜領軍出征！」很清楚周瑜心中所顧慮之事，魯肅沉聲說道。「我軍與荊州軍糾纏這兩月，非但精銳士卒折損頗大，而且軍中頗呈疲態。為今之際，最可用者就是初破強敵、大軍士氣正盛。若能集中大軍返回東線，全力進攻丹陽、吳郡，乘張飛立足未穩、軍力分散之機，戰而驅之，當有七分勝算。但如今，居然要兵分兩路，想要將張飛軍馬一舉成殲……」周瑜輕輕搖了搖頭，面上現出無可奈何的神色，「……但廬江又豈是那麼容易復奪的——此刻廬江雖然軍力空虛，然而，一則有甘寧水軍為其側應，二則其地處江北、臨近壽春，劉備可較為輕易地調動軍馬加以救援。如若不能在短時間內奪下廬江，將極有可能遭敵內外夾擊。而且分兵之後，征丹陽、吳二郡的兵力不能對張飛軍形成優勢，恐怕也難成事……」「張飛此人，且不論其武勇，單以治軍、謀略而言，在當今天下應是上上之選，與公謹恐怕也有得一拼。若無兵力優勢，要戰而勝之，恐非易事！」想到周瑜將會遭遇的對手——張飛，魯肅不禁有些感慨。「嗯！只其一人便奪取了廬江、丹陽、吳三郡，幾佔了我江東半數之地（俗稱的『江東六郡』，到196年之後，實際已經是7郡了。孫策從豫章郡中又分出一郡——廬陵郡），確是個強悍的對手！」儘管防守失陷三郡的軍力並非是江東軍中的精銳士卒，但周瑜也不得不承認張飛足堪為自己的勁敵。「公謹，或許我等仍可向主公進言，勸主公放棄兩路進擊的計劃！」魯肅將自己深夜拜訪都督府的真正目的說了出來。「子敬，在這般情形之下，再如何進言也是徒勞……」周瑜搖頭悵然說道，「如果仲謀未曾看到那封檄文，如果幼台大人未曾陣亡，或許還有可能。但現在……」「若請動張子布與我等聯手進言，有無可能成事？」魯肅並沒有放棄最後一絲希望。「即便請動張昭，也是於事無補！仲謀如今對劉備兄弟的積怨已至頂點，而且還有叔弼、仲異從旁鼓動，根本不可能放棄這個『一舉破敵』的計劃……」周瑜對孫家兄弟的情況知之頗深。「……如今，最要緊的是打探清楚張飛的軍情，此事必須拜託子敬多多費心了。此外，子敬看能否在丹陽、吳兩郡聯繫上一些仍忠心於我軍的宗族大戶，請他們在背後給張飛攪擾一番，以配合我大軍的進擊。」頓了一頓，周瑜繼續對魯肅說道。「我盡力而為！」知道進言之事已不可為，魯肅也只能黯然選擇放棄，「公謹，叔弼將軍年輕氣盛，若無可靠大將輔佐，恐難成事……」「此事我自然知曉！待分兵之時，我會盡量留下勇略兼備之將，為叔弼副貳……」…………………………………………….建安六年八月初七，壽春，郡守府議事廳「軍師，若是蒯越亦然撤軍，翼德豈不是要孤軍與江東軍交戰了？」從關羽手中接回甘寧的加急文書後，劉備面上不無憂慮地說道。「恐怕是如此了！」徐庶微一思索後，和聲回道，「不過主公也不需太過擔心。甘校尉亦已向張將軍通報此消息，以將軍之能，必會有所應對的！」「只是不知三弟如今已經攻至何處。自上次襲占曲阿的戰報傳回壽春後，至今已有五日未曾收到任何消息了！」關羽輕捋頷下三尺長髯，語帶關切地說道。「以吳郡、會稽之守軍，絕非張將軍對手。多日未有戰報傳回，應該是張將軍已深入江東腹地，一則戰事匆忙，二則消息傳遞不便。主公與君侯皆不需擔心，以庶之見，不日必會有消息傳回……」彷彿就是在印證徐庶的分析，議事廳外突然傳來周倉的大嗓門。「主公，張將軍戰報……」廳中眾人立時精神一振，劉備更是猛地立起身形，舉步離坐直接迎向周倉，「子猛（周倉），戰報何在？」「主公！」周倉恭敬地將一封錦囊呈遞給劉備。拆開錦囊封線，劉備取出內中的絹書迅速地瀏覽起來。不多時，劉備的表情已由半憂半喜變成了狂喜之色，隨即便縱聲長笑起來。「大哥，三弟戰況如何？」雖然知道此絹書必是捷報，但關羽仍是有些心焦地問道。將手中絹書遞給關羽之後，劉備大笑著對廳中其餘眾人說道，「翼德已然盡殲吳郡守軍，斬殺吳郡太守、孫權之叔孫靜，並於初二攻克吳城，目下正在收降吳郡諸縣！」聽得劉備的話，廳中一眾文武大喜之餘也不禁有些震驚————用不到十天的時間攻陷兩郡之地，而且幾乎都是全殲敵軍並擒斬敵郡守…………照這樣的速度下去，盡奪江東之地也是指日可待了，有些人的心中甚至已經興起了這樣的念頭。但很快，徐庶給這些人潑了一盆冷水。從關羽手中接過戰報，迅速覽畢之後，徐庶卻看出戰報中的另外一層內容，「主公，看來將軍暫時已經不準備繼續進攻會稽了……」