建安六年七月三十日未時，關平領軍1000突襲陽羨城。守衛城池的數百名叛軍士兵，一見到關平亮出的呂合、秦狼二人的首級，立即便驚慌失措地獻城投降。一個時辰後，押送著孫、呂兩方俘虜的我軍大隊人馬進抵陽羨。隨即，我便命軍馬暫且駐紮陽羨城，一則為安撫初經叛亂的陽羨百姓，二則也是為了處理人數眾多的俘虜。「娘的！居然連這裡都被劉備軍給佔了！」滿身血污的朱桓遙遙地望著地處丹陽郡東南位置的湖熟縣城，不由得暗自咒罵了一聲。從神亭嶺上逃出來後，朱桓並沒有返回吳城亦或是吳郡的其他城縣。當日為了能夠一舉擊滅叛軍，孫靜將吳郡幾乎所有的軍力都集中在了神亭嶺，誰曾想這一舉措居然「成全」了劉備軍。如今吳郡防守軍力極度空虛，朱桓深知自己即使回返吳城組織抵抗，也根本是無濟於事——且不說敵人會不會給自己留時間籌集兵力，即使能夠臨時征招起一些士兵，不經訓練、未歷戰事的新兵又能起到多少作用？一直到現在為止，朱桓對昨日神亭嶺上的完敗仍有無數疑惑不解之處——劉備軍究竟是怎樣神不知、鬼不覺地出現在神亭嶺的？6、7000劉備軍所穿的江東軍衣甲究竟是從何而來？不出意外，曲阿應該已經告破，但劉備軍究竟是如何突破巡江水軍的阻截渡過長江的？……一切的一切，皆讓朱桓迷惑不已。在不敢返回吳郡的情況下，朱桓索性改道向東，想探一探丹陽的情況。原本心中仍懷著一絲期冀，但看到湖熟城頭飄揚的墨綠色「劉」字戰旗後，朱桓立時變得心涼如水。「看來整個丹陽郡都已經落在劉備軍之手了，為什麼會一點消息也沒有呢？」朱桓謹慎地將自己的身形隱入一片樹叢中，席地坐下，隨即眉頭緊蹙地思索起來，「也不知道劉備軍究竟是用什麼辦法，神鬼不知地先奪丹陽、再攻吳郡的？」「太守大人……」想起了孫靜臨終的囑托，朱桓口中不自主地低喃了起來。忽然，朱桓眼中現出決然的光芒，「回柴桑，一定要將劉備軍渡江進襲的消息通報於主公，讓主公能夠早做準備！！」………………………………………八月初一，關平領軍突襲仍被少數叛軍盤踞的錫城，未經一戰即輕鬆降城，盡收數百叛軍守卒。隨後，關平即張榜安民，並尋得在叛亂中僥倖逃得一命的錫城縣丞，命其暫代縣令一職。八月初二巳時，廖化、林雪成功襲取吳城的消息被傳至陽羨。《討孫權檄》和加蓋太守印信的勒令吳郡諸縣歸降通牒，也已被廖化安排人手一併傳遞了出去。八月初三，神亭一戰中被俘虜的6000降卒，除其中的千餘精壯被收編入軍後，其餘人盡皆被釋放。經歷了一場殘酷的廝殺和兩、三天擔心受怕的俘虜生涯後，所有俘虜的心中對戰爭都已經恐懼到了極點，被釋時的神情盡皆患得患失、既喜且驚。有過這樣的經歷，料想這些原本就無心投軍的俘虜們即使被釋放，也不至於會回到江東軍中，繼續與我軍為敵。處置完俘虜事宜，我又任命了一名在當地頗富名望的士人暫代陽羨縣令一職。隨即，在留下200士卒駐守城池後，即親領大軍趕赴吳城。………………………………….柴桑城，議事廳「子敬，派往東線丹陽諸郡打探消息的細作可曾有消息回報了？」孫權面色異常凝重地向魯肅詢問道。魯肅跨步出列，躬身行禮後稟報道：「啟稟主公，除了探得劉備軍已然渡江，並襲破蕪湖大營與太平縣外，其餘更加確切的情報尚未能知曉！」儘管已有心理準備，但孫權還是不由得微微一悸，口中低聲喃語道：「劉備老賊……果然還是殺過來了……」「細作已然派出六、七日，為何才探到這麼一點情報？」聽得魯肅的回報，孫翊眉頭一皺，不滿地說道。「通往丹陽諸郡的水路已被甘寧的水軍幾近封死，細作只能從陸路行走，一來一去費時頗多，第一批派出的細作也是在今日才有消息回報的。而且劉備軍似乎對細作盤查得極嚴，已經有數名細作失陷在太平縣！」魯肅面色平靜無波地從容回道。「辛苦子敬了！」打斷了孫翊的繼續責問，孫權和聲對魯肅說道。魯肅微施一禮後，退回到隊列之中。「柴桑城下的戰事尚未解決，如今也只能指望吳太守謹守城池了！」張昭捋了一把頷下微白的長髯，沉聲說道。「二哥不必過於擔憂，丹陽郡有萬餘守軍，治下秣陵、南徐都是易守難攻的堅城，舅父大人（吳景）行事謹慎，劉備軍進擊丹陽斷不會輕鬆！」孫翊自信滿滿地安慰孫權道。「恩∼！」孫權微微點頭，輕應了一聲，隨即又向魯肅詢問道，「子敬，你以為丹陽郡能夠堅守多少日？能否支撐到大軍回師之日？」略一思索後，魯肅並沒有直接給出孫權需要的答案，「主公，此事肅也不敢斷言。」「哦∼？」孫權微感詫異地說道，「子敬，這卻是為何？」「敵我情況均不明朗，實在無法判斷！」魯肅搖了搖頭，沉聲說道，「劉備究竟派遣了多少軍馬渡江是未知之數——敵軍若眾，則進攻速度可能稍快，敵軍若寡，則進攻速度可能稍慢；丹陽郡應敵策略如何也是未知之數，若吳太守據秣陵、南徐諸城死守，則有可能堅持到大軍回師，若吳太守出城迎戰，恐怕就難以堅持長久了！」「你為何不說『敵軍將領是誰也是未知之數』？」脾氣火暴的孫翊就是看不慣魯肅那付從容不迫的模樣。「如果不出意外，此次進犯的劉備軍主將應該是張飛！」魯肅並未將孫翊的詰難放在心上，淡然說道。「你如何能夠肯定便是張飛？……」孫翊正待反駁，議事廳外突然傳來郡守府門官的聲音。「啟稟主公，橫野校尉朱桓求見！」「朱桓？？？他不是在吳郡嗎，怎麼會在這個時候回到柴桑？」孫權眉頭一挑，詫異地說道，「傳！」不多時，步履蹣跚的朱桓在兩名士兵的攙扶之下進到了議事廳內。「啊∼休穆，你是怎麼了？」孫權立起身子，難以置信地看著眼前的朱桓————面色極其蒼白，眼神中流露出無比的疲態，頭上的鐵盔已然丟失，散亂的頭髮和著汗水粘在面頰上。但最為顯眼的還是被右肋處被什麼利器劃破的鐵甲，以那處為中心，朱桓的半邊身子都被血污沾滿。朱桓掙脫兩邊士兵的攙扶，「撲通」一聲跪倒在地，悲慼地說道，「朱桓無能，未能替主公守衛住吳郡！」吳郡？？？孫權一時之間竟然未能會過神來，略有些愕然地急問道：「吳郡怎樣了？」廳中眾人都有些不明所以地盯著朱桓，惟有魯肅神色劇變，面上流露出不敢置信的神色。「吳郡已被劉備軍攻陷，幼台大人陣亡！」「什麼？？？」孫權立即驚呼出聲，直直地注視著朱桓，厲聲詢問道，「你再說一遍！」「吳郡已被劉備軍攻陷，幼台大人陣亡！」朱桓伏地悲聲說道。「吳郡失陷？叔父陣亡？」再次確認了消息後，孫權渾身顫抖起來，隨即失魂落魄地跌坐回自己的位子上。「這不可能！」年輕的孫瑜按捺不住地衝到朱桓身前，一把楸住朱桓的雙肩，使勁地晃動起來，語氣異常激憤地怒問道：「我父親不可能會陣亡的！朱桓，你說——我父親沒有陣亡！」任由著孫瑜將自己的身體推來晃去，朱桓只是低垂著頭，一聲也不敢吭。「叔弼……」孫權按了按隱隱作痛的前額，無力地對孫翊說道，「把仲異拉開，我還有話要問！」孫翊心情沉重地出列，將孫瑜拉回到隊列之中。隨即，以難得地溫和口氣低聲安慰起孫瑜來。「朱桓！」驚怒之下，孫權連朱桓的表字都不叫了，直呼其名來，「將吳郡失陷的始末一五一十地說出來，不得有半點疏漏！」「是！」朱桓不敢有半點遺漏地將事情的全部過程——從呂合、秦狼叛亂到孫靜出兵平叛，從神廳嶺設伏到遭遇劉備軍奇襲，從全軍的潰敗到孫靜的陣亡，仔細地說了出來。到了最後，朱桓又加上了一點自己猜測的內容——吳郡的失陷。待到朱桓講完之後，整個議事廳中已是一片寂靜，連孫翊、孫瑜都被驚得有些呆住了。「來人，把休穆扶起來，賜座……」孫權擺了擺手，緩緩地說道。聽畢朱桓的講述，孫權已知吳郡的失陷，過不在朱桓。孫權也相信朱桓不敢對自己撒謊。「朱校尉，你能夠確定——領軍在神亭嶺上奇襲你們之人就是張飛？」待朱桓謹小慎微地坐定之後，魯肅沉聲詢問道。「正是張飛！末將之前雖未曾親見過本人，但卻曾聽太史校尉講過其人其事，故可以肯定神亭嶺上所見之人便是張飛。此外，末將還曾與關羽之子接過戰！」朱桓點頭回道。「朱校尉，你一路回返柴桑，應該經過丹陽郡吧？」魯肅緊接著問道，「丹陽郡是否也已落入劉備軍之手？」「什麼？」魯肅的問話，讓孫權的神經再次緊張起來。