汝河之上，80餘艘大小各異的民船相繼升起船帆，藉著黃昏勁吹的西北風，順流東下，很快地便消失在我的視線之外。
只要風向沒有變化，經汝水至淮水，這一路下去都是順風順水，不消三天，大哥和二哥他們應該就可以到達壽春。大哥、二哥的安然離去，讓我心頭的一塊大石終於放下了……
「將軍，我們也該起程了！」一旁的趙雲提醒我道。除了隨大哥、二哥搭乘船隻走水路的3000士卒外，還有4000多士卒就只能跟隨我經陸路返回壽春。
「嗯！」我收回了凝望的目光，翻身跨騎上烏騅，昂聲喝道：」出發！」…………………………………………………………………
大半個時辰後，已過戍時，天色全然昏黑下來。入夜的西北風吹得更為強勁，四野瘦骨嶙峋的樹枝上傳來陣陣「挲挲」聲。
無數曹軍士兵手持火把，宛如一條「火光」長龍盤踞在汝河北岸。曹操在「虎豹騎」的護衛下，駐馬在河岸邊，靜靜地望著風疾浪滾的汝河，沉思不語。
「丞相！」徐晃策馬來到曹操跟前，拱手稟報道：「末將已命人遍尋汝河北岸10里左右範圍，但未能找到一艘船隻。據附近百姓所說，所有船隻在今日下午便已盡數被劉備軍徵調一空。」
下午便已將船隻徵調一空？！！！！曹操聽罷，眉頭微皺。張飛行事竟然如此周密，一早便已將退路安排好，並且還斷絕了被追擊的可能。膽大心細、智勇兼備，似這般人才不能為自己所用，真是一個極大的遺憾啊！不知道今日放張飛離開會不會是一個極大的錯誤。
從目前的情形看來，繼續追擊劉備軍已經不可能了，眼前寬度超過10丈的汝河就是一個不可逾越的障礙。「……哎……！」曹操悵然一聲長歎後，沉聲說道：「傳令，收兵。進駐汝南！」
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建安六年正月二十八日。當清晨的第一縷陽光照耀到壽春城西城樓時，巡守了城池整整一夜的魏延長長地出了口氣——危險的夜晚終於又過去了！通曉兵法的魏延深知，像壽春這樣的堅城，只要有相當的兵力的駐守，想要通過強攻奪取，沒有5倍乃至10倍以上的兵力根本是做不到的，因此在戒備森嚴的白天，遭襲的可能性是很小的。但在夜晚就完全不同了，通常在子夜時分，人最容易感到疲乏，警覺性也會降到最低，敵人最有可能利用這樣的機會偷襲城池。為了避免守城士卒有所懈怠，魏延在每天夜裡都會在四門不時巡視。
不知道將軍什麼時候能夠從汝南回來，這樣的日子真不是人過的！真他娘的累，該換叔至那小子來巡防城池了！魏延舒展了一下腰身，正準備走下城樓。
「校……尉大人，有情況！」一名士卒大聲喊道。
「什麼？」魏延眼中精光一閃，疲態盡掃，急趕幾步來到城樓外側，順著士卒所指方向舉目望去——大約1500步遠處，依稀能夠看到確有一支人馬正朝壽春城的方向緩慢地接近過來，但距離過遠，具體情況還看不清楚。
「鳴號示警，通告四門戒備。未得我令，不得擅開城門，擅放吊橋，違令者斬！」
「命東、南、北門守軍速向我通報情況！」
「傳我軍令，調集1000人馬來西門加強防守！「
「快去請徐參軍和陳校尉到西城樓來！」
轉眼之間，魏延迅速而果斷地下達了數道命令，7、8名士兵領命離去。
不多時，徐庶和陳到兩人便急趕到西城樓。
「魏校尉，軍情如何？」徐庶一上到城樓，立即沉聲問道
「參軍，我已通令四門戒備，不得擅開城門。適才其餘三門已經傳回消息，都沒有發現情況。所以目前只在西城方向發現了不明身份的人馬正在緩慢靠近城池，人數應該不超過千人，由於距離還較遠，還未能確認到底是何方軍馬。但我已調動了1000人馬過來加強防守。」此時壽春軍務是由徐庶總掌，所以魏延暫時也算是徐庶的下屬。見徐庶相詢，魏延絲毫不敢怠慢地回道。
「做的好！」徐庶點頭讚道。
「校尉大人，那好像是我們的人馬！」被魏延安排在城邊了望的一名眼力較好的士兵叫了起來。
「我們的人馬？有沒有看清楚！」徐庶疑惑地問道。
「稟參軍，小人沒有看錯，看他們所穿甲衣的確是自己人。」
「難道是將軍從汝南回來了？」陳到擰眉猜測道。
「不大可能！」徐庶沉聲說道，「將軍從出兵之日到現在不過才4天時間，就算行軍速度再快，救援再怎麼順利也不可能在今天就能回來。」
「會不會是主公已經突圍出來，在半路遇到了將軍，所以就一起回來了！」陳到略一思索，說道。
「這怎麼可能？」魏延搖了搖頭，迅速地反駁道：「要是這樣，怎麼會只剩下不到千人？由將軍親自統帥『虎』、『熊』、『風』三營出征，怎麼也不會敗成這樣吧？」魏延顯得信心十足。
「不必亂測，再等片刻不就知道了嗎？」徐庶沉著地說道。
大半盞茶的工夫後，那隊人馬才緩慢地來到離城門兩百步遠處。城上的徐庶等人已看清城外隊伍的情形——果然，那些人穿的都是劉備軍的甲衣，但一個個都衣衫不整，頭髮蓬亂，有些人還紮著染血的布條，明顯是身上帶傷，當先的兩員將領盔外甲斜，垂頭喪氣，各騎著一匹步履蹣跚地戰馬。總人數約在600人上下。
「嗯？城外領軍的兩個人好像是范疆和張達！」魏延略帶疑惑地說道。
「沒錯，是他們！」陳到也看清楚了。
「范疆、張達是什麼人？」徐庶對汝南劉備軍的情況並很不清楚，遂出聲問道。
「他們兩人跟我和文長一樣，也是軍中校尉。不過他們一直都隨主公駐守在汝南，所以參軍不認識他們！」陳到向徐庶解釋道。「看他們的樣子，好像是從汝南敗退過來的！」
徐庶眉頭微皺，略一思索，旋即說道：「先別開啟城門！魏校尉，你來試試他們的底！」
「參軍，你懷疑他們可能有詐？」陳到說道。
徐庶微微點頭，卻沒有說話，只是靜靜地觀察著城下的情形。這時，魏延已經朝城下大聲喊起話來：「下面的是范校尉和張校尉嗎？我是魏延！
「魏校尉，正是我等！汝南城已經被曹軍攻陷，我們好不容易才能逃出來。一連趕了4天4夜的路，總算撤到壽春了。魏校尉，請開城讓我們進去吧！」片刻後城下傳來了范疆回答的聲音。
（昨天下午工作極忙，並且一直加班到晚上11點半，耽誤第二次更新，請大家原諒！）