一盞茶的工夫後，劉備、關羽率殘餘的軍馬4900餘人，異常謹慎地離開了他們困守四天的無名土山，通過曹軍讓開的一條道路，脫離了曹軍的包圍圈。死裡逃生後劉備軍士卒猶如再世為人，一切的疲勞、飢餓、恐慌彷彿盡數被拋諸腦後，在空前的求生意志的激勵下，以令人震撼的速度朝汝南方向行軍。
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曹軍軍營，曹操主帳之中
偏將軍高覽急步進到帳內，向曹操躬身稟報道：「丞相，劉備軍已經脫離我大軍包圍，現正朝汝南方向行軍！」
曹操聽罷了稟報，微微擺了擺手，示意自己已經知道，臉上木無表情，讓人完全看不出他的喜怒哀樂。
「丞相，就這樣將劉備放走嗎？」一旁的劉曄出聲問道。
「不放還能如何？妙才、子廉、奉孝、文烈都在張飛手上，如若有何異動，豈非要葬送他們的性命？算了，就暫且放劉備一馬吧！反正汝南已算在我指掌之中，如若文遠與文和再攻下壽春，那劉備縱然能逃的性命，一年半載之內也構不成什麼威脅了！」曹操似在回答劉曄，又似在自言自語地低聲說道。
「子和，去告訴張飛，劉備已經脫困。再派一名大夫去他那裡負責照看妙才他們的傷勢。」
「是，丞相！」「虎豹騎」統領曹純應聲領命離帳。
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「張將軍，可否請教你幾個問題？」郭嘉微笑著對我說道。半個時辰前，得到大哥、二哥已經率軍脫離曹軍包圍的消息後，我也爽快地答應了曹操派遣一名大夫來照看夏侯淵等人的要求。經過那名大夫的施治，原本就沒受什麼傷的曹休與郭嘉兩人已經由昏迷中悠然轉醒，夏侯淵與曹洪的傷情也得到了穩定。郭嘉在轉醒之後便迅速打量了一番週遭的情形，在看到曹操並沒有被擒獲之後，長出了一口氣，臉上的神色變的怡然自若起來，彷彿一點也不為自己的「人質」身份而感到驚懼。隨即竟然饒有興致地與我閒聊起來。
作為一名文弱儒士，郭嘉竟有如此膽識，倒是讓我也佩服的很。我淡笑著說道：「郭先生請問！」
「張將軍此次400餘里急援劉豫州，應當只帶了少數精兵吧？」
「不錯！我此次兵返汝南只調用了3000軍馬！」我微一沉吟，低聲說道。事已至此，即便告訴郭嘉也無妨了
郭嘉俊眉微挑，好奇地問道：「難道當日張將軍接到劉豫州的求援消息時，就沒想過要傾壽春之兵前來救援？你就如此自信憑借這3000軍可以救出劉豫州？」
我搖了搖頭，說道：「其實也談不上什麼自信，只是盡我之力而為，能救出我兩位兄長固然最好；若是救不出，至多也就是我們兄弟三人同葬身汝南罷了。至於說傾壽春之兵來援，這個念頭雖曾有過，但很快便放棄了！」
「這卻是為何？」郭嘉一捋頷下幾縷微鬚，輕笑著問道.
「呵!郭先生還要再試探我麼？若是傾全軍來援，弊過於利甚矣。其一，大軍出動，行軍速度必然大大變緩，而且難以隱藏行跡。在如此情形下，若是我要盡快趕到汝南救援我兄長，那便只有走最近的路，這樣大概也就正中郭先生你們的下懷吧。我料若走這一路必然埋伏重重！其二，若是我傾全城軍馬出動，恐怕壽春也就難以保全了吧？」
郭嘉聽罷後神態依然不變，但睿智的雙眼中卻令人難以察覺地閃過一道精光。
我注視著郭嘉，反過來向他問道：「郭先生，你已經回答了我好幾個問題。現在也請先生解答我一個疑惑。今日我攻克汝南時，聽聞約四日前曾有大隊曹軍從汝南城出發，朝東面進軍。這支軍馬應該是去奔襲壽春的吧？」
郭嘉微一沉吟後，輕笑說道：「不錯！……算來到此時，張遼將軍的前鋒也該到壽春附近了。張將軍，你雖未傾巢而動，但卻也精銳盡出，更何況你本人又不在壽春城中。依嘉之見，你這壽春應當不保了！」
「或許吧，但也未必……」我面沉如水。現在也只能將希望完全寄托在徐庶身上了。在汝南已不可守的情況下，壽春已是我軍最後的根基了，一旦失去，不知大哥何年何月才能有翻身之時。
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汝南城西南方向三里處，汝河北岸三門渡口。
「拜見主公！」早已守侯在此的林雪與金疇二人一見劉備、關羽等人率軍來到，趕幾步上前向劉備行單膝跪拜禮。
「子風，文安，不必多禮，快快起來！」劉備翻身下馬，將二人扶了起來.
「多謝主公！我等已奉將軍之令為主公軍馬準備了3天的口糧，子沖那邊也已按照將軍的命令火速徵集了大小船隻80餘艘，現悉數停在這個渡口。請主公、關將軍速速登船，走水路撤往壽春。」林雪急聲說道。
「子風，這些船隻可搭乘多少士卒？」關羽眺望了一下前方河中的大大小小的船隻，沉聲問道。
「稟關將軍，除去操船之人，這些船隻大約可搭乘300雪回道。
「什麼？只有3000人！」劉備驚道，「這麼說來，還要有幾千士卒無船可乘，他們當如何撤離？」
「主公放心，將軍已經有所安排——搭乘不下的人可以經陸路返回壽春。只需先用船將他們渡過汝河，就可不必擔心曹軍的追趕，附近的船隻已被子沖徵調光了！」
「恩……！」劉備略一沉思，點頭說道：「也只得如此了！雲長，你速去篩選軍士，凡帶傷以及體格虛弱者皆搭乘船隻撤離，其餘體壯士卒先行搭船渡河，走陸路返回。」
「是，大哥！」關羽應聲離去。
劉備定了定神，又轉過身軀對身後的趙雲說道：「子龍，牢煩你返回曹營去接應三弟撤離！」
趙雲拱手慨然應道：「是，主公。雲去了！」
「嗯，一切小心！你與翼德都必須平安歸來！」